第二章 初入鏡
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如果每一粒沙,都是一個世界。那我們的世界,是否只是別人腳下的一粒沙塵而已呢?
九十空明其實並不喜歡思考這些玄之又玄的問題,只不過他發現,在這樣的時刻,讓思想沈浸在這樣沒有答案的問題中,反而會讓自己稍微舒服一些。
無論你走了多久,又被那血紅的太陽暴曬了多久,極目望去,仍然看不到一絲希望,看不到一點不同,只餘下身後的一串腳印,一路延長到你目光所不及的遠方。除此之外,只剩下黃沙,一望無際的黃沙。
或許,以往那些消逝在塔斯沙漠裏的生命,並不是死於勞累或者饑渴,而是死於自己的絕望,這種似乎只剩下你一人在天地間孤零零的,永遠無法逃脫的絕望。
幸好……幸好身邊還有同伴……盡管看起來都不太可靠。
讓九十空明郁悶的是,似乎這三個不太可靠的同伴,現在都比他要精神一些。
刀客求羽也就罷了,連身為女子的藍紫兒和病殃殃的秦贏都越走越快,相比之下,九十空明一向動嘴多過動身,若非在美女面前不太好意思露怯,怕早就撐不住要嚷嚷著休息了。
翻過一個沙丘,領頭而行的藍紫兒驟然擡手,眾人一時凜然,急忙停住腳步。
藍紫兒側耳傾聽,似乎在全神貫註地捕捉著大漠中無處不在的風聲,足足半晌,才擦擦汗道:“沒事。”
九十空明苦笑道:“我的大小姐,你能不能別這麽一驚一乍的?咱們這就走了不過一個時辰,你這麽嚇唬我們都已經四五回了。”
藍紫兒歉然一笑,沒開口。
魔鬼之都塔斯沙漠的傳聞在每個人的心中根深蒂固,即使此處只是沙漠的邊緣,可是在這樣的黃沙包圍中,誰都沒有辦法不神經過敏。
秦贏搶白道:“安全重要,你懂不懂啊?再怎麽警覺也不過分,反正比你事後才開口有用得多。”
九十空明的生計就在嘴上,如今吃飽了飯有了精力,怎肯輕易服軟,當下嘿嘿一笑,徑自轉個話題道:“我免費替你算上一卦。看你眼角桃花紋雜亂相交,眉目間煞氣不退,我送你四個字:意動無緣……”說到這裏,便不再往下說。
秦贏心裏一緊,正要朝下追問,但剛剛搶白過對方,又實在不好意思開口,心下郁悶,只得將手中竹竿用力朝沙中戳去。
那竹竿正是當初被九十空明“撿”走的那一根,雖然秦贏十分看重這號稱是天下第一的招牌,但那布幌實在太過巨大,而在沙漠中又沒人觀看,為了方便,他也只得將布幌收了起來,只剩這一根翠綠光溜的竹竿。九十空明一直在惡意地猜想,若是這秦贏去了一身重裘,怕是會瘦得和這竹竿有得一拼,這恐怕就是他這麽在意這根竹竿的原因吧。
竹竿一直被秦贏拿在手中當成拐杖用,也順便兼任這脾氣不好的主人生氣時的發洩工具,一路上也不知在沙漠中戳了多少個深坑。但這一次,似乎有些不一樣!
秦贏一戳下去就驚覺不對,那竹竿竟然不受控制一般一路朝下鉆去,轉眼之間,已有小半根竹竿沒入了沙漠之中。
秦贏一時大驚,連忙凝力握住竹竿,只覺沙下似乎有一種莫名的怪力正在用力拉扯。他幾次用力,竟拉之不動,竹竿反而越陷越深。
這時其餘的人也已發覺詭異,齊齊轉過頭來,正要細看,卻忽地驚覺,自己的腳下有一陣陣的震動傳來。
九十空明方才一直在掐指計算,此刻大喊道:“戊辰晦暗,天地不明。腳下危險,快遐!”
動作最快的是那少女藍紫兒,早在發覺詭異之初。這雖然年輕卻久經江湖的少女便已做足準備,腳下震動才起,她一個輕身,甚至看不出絲毫作勢,已盤旋飛起,身形曼妙如飛燕穿林。
藍紫兒身在半空,猶有空閑偷眼看去。卻見幾十空明第二個飛身而起,動作雖然看起來笨拙,但速度奇快,瞬間已脫離了震動的範圍;秦贏猶自緊緊抓著竹竿,眼見腳下震動,忽地大喝一聲,手上仿佛瞬問集結了千斤的力量,忽地一聲,那竹竿被強行拔出,他連人帶竿翻上半李。
——就見竹竿的另一端,是一只拇指大小的飛蟲。
那飛蟲看起來好不起眼,乍一看仿佛一只普通的蝴蝶,仔細看去卻可發現它的身上鋪滿鱗片,在這沙漠的烈日下一閃一閃,發出詭異的光芒。
那小蟲一出,沙漠的震動頓時停止了。
雖然很難想象,不過從眼前的事實推斷,方才那仿佛天翻地覆一般的震動,居然就是這小小的一只蟲子搞出來的!塔斯沙漠的恐怖早已深入人心,眾人竟是絲毫不敢看輕於它。
方才的一片慌亂中,只有那中年刀客求羽如山一般沈穩,絲毫不為所動,直到此刻,他方轉過身來,雙目中精光一閃,鎖定那緊緊迫躡著秦贏的飛蟲。
那小蟲似乎感受到求羽充滿殺氣的目光,驟然轉向,松開竹竿,朝求羽飛去。
秦贏只覺手上的壓力一松,人倒飛而出,落地時幾乎一個趔趄。
那蟲子飛得極快,只在眾人的眼中留下一道殘影,便如箭矢般朝刀客求羽疾射而至,眨眼就到了求羽身前不足三尺處。
這一連串的變化來得太快,飛起的眾人剛剛落地,那蟲子已然和求羽短兵相接。而此刻幾人都至少在三丈之外,就是想要援手也來不及了,更何況三人竟是一般的心思,均假裝落地不穩,齊齊停住腳步——一時成了三人圍成一圈,看中心一人一蟲對戰的情形。
眼見飛蟲已至眼前,求羽冷冷一笑,只聽鏘的一聲,他手中長刀拔出。
外圍的三人齊齊睜大眼睛,難以置信地看著那長刀!
既然叫長刀,長度自然不會很短。事實上,求羽這把從來沒有出鞘的刀光刀鞘就足有四尺長,比之江湖上大部分門派的長刀都足足長上了一尺,眾人一直在猜測求羽必然有一套極為詭異的刀法配合這柄超長的兵器。
然而直到現在,眾人才發現,其實這刀沒有出鞘時,根本就不能被稱作長刀。
——烈日騰空,那宛若實質的陽光反射在細薄的刀身上,閃爍著迷人的光芒,如一汪秋水,從求羽的手中一路蕩漾出去,蕩漾出去……
三丈!
三人不約而同地揉了揉眼睛,心中閃現的都是同樣的懊悔:“方才為什麽沒細看,這東西他究竟是怎麽拔出來的呢?”
這刀實在是太長了,長到面對著那幾乎要緊貼住身體的飛蟲,眾人實在想不出求羽會有什麽辦法能夠用三丈長的刀刃來對抗這小小的敵人。
刀光閃爍,求羽飛退。
這沈默的刀客此刻終於顯示出了自己的實力,他飛退的速度竟然幾乎不下於那詭異的飛蟲。但可惜,也僅僅是“不下於”而已。
那飛蟲竟然仿佛知道近距離是長刀的死角,故而速度越來越快,離這刀客也越來越近。
求羽的後面正是瘦弱的秦贏,他眼見求羽退近,下意識地將身上的裘袍裹得更緊些,然後,悄悄地橫跨一步,讓開道路,換了個安全的位置,繼續悠哉游哉地作壁上觀。
求羽心裏暗罵,卻也終於明白,這三個不可靠的同伴怕是根本指望不上,只得舞動長刀,集中精力打這場極不公平的戰鬥。
那飛蟲靈活得讓人驚嘆,上下翻飛間不離求羽身邊半寸,而求羽的刀太長,根本沒辦法回轉,一時頗為狼狽。
三人遠遠圍觀,越看越是驚異。那飛蟲其實也沒有什麽特別的攻擊手段,只是覷機朝人一頭撞去,看上去頗像飛蛾撲火,但看求羽身上一道道不斷增多的傷痕,三人自然知道,哪怕只被這蝴蝶長滿鱗片的翅膀碰上一碰,也絕對不可小覷。
但相對這從沒聽說過的異蟲,求羽的表現更讓三人心驚。雖然刀鋒無法回轉,但求羽卻能急中生智,想出了應付的方法。
——只見刀光掩映,他放棄了回轉刀鋒的念頭,手中疾舞,竟然只靠刀鍔,將自身守得密不透風。
那飛蟲被求羽用刀鍔狠狠敲過兩次後,也識得了這東西的厲害,再沒敢強行突進,慢慢地被逼離求羽身邊,而求羽則是越打越順手,若不是刀鋒著實太長,限制了他的舞動空間,怕是這飛蟲早就被他擊敗。
最先忍不住的是藍紫兒。她眼見一人一蟲竟然纏鬥這麽久,終於一聲嬌喝,雙手激揚,緊接著眾人眼前都是一暗。
——只見虛空中仿佛有無數大大小小的暗器憑空出現,飛蝗一般正正朝求羽罩去。
或許這些暗器原本都是想要對付那詭異飛蟲的,但大部分卻根本沒有準頭,加上求羽的目標實在是比飛蟲大得多,於是,幾乎所有暗器都朝他招呼而去,甚至有幾把不受控制的飛刀朝秦贏和九十空明襲來。
那飛蟲又被刀鍔敲擊一下,求羽的手勁之大,饒是這異種也承受不住,它終於覷了個空子,仿佛化成一道殘光,直直射入地下,消失在沙土中。
如果可能,左手正痛徹心肺的求羽真想乘勝追擊,把這可惡的蟲子碎屍萬段,可惜一則他想不出什麽辦法能夠追擊這鉆入地下的小蟲,二則——那鋪天蓋地的暗器幾乎讓他無從逃避。
長刀一抖,仿佛刀光於瞬間炸裂開來,在求羽的身邊三丈籠起一個巨大的光圈。這三丈刀刃的優勢此刻終於顯示了出來,數不清的暗器沒有一個能夠越過這刀網,沒對這刀客造成絲毫威脅。
沙漠終於平靜了下來。
刀光一斂,眾人雖然睜大了眼睛,卻還是沒能看清,那長刀怎麽就嗖地一下回到了刀鞘之中。
幾人心下同時一松,而求羽回過頭去,對著三個袖手旁觀的同伴怒目而視。瞪了半晌,他似乎覺得雖然憤怒,卻仍然不值得自己張開金口,終於還是沒有說話。
秦贏裹緊皮裘,似乎本來打算過來給求羽包紮的,卻被求羽那殺人般的目光逼得一頓,索性冷冷哼了一聲,動也不動;藍紫兒好像有些不好意思,張了張嘴還是沒說出話來,只顧著低頭去撿那滿地的各式暗器;九十空明則好像根本沒註意到求羽的怒目,手指不住掐算,口中念念有詞,沈浸在自己的世界裏。
場面一時有些尷尬,除了九十空明口申不知意義的喃喃自語外,連風聲似乎都停了下來。
“甲乙丙丁,天地玄黃,子醜寅卯……”
突然,仿佛時間凝固了一般,藍紫兒彎下的嬌軀突然緊繃起來,甚至不及直起腰來,便那麽彎著腰側耳傾聽。
“快跑!”出自藍紫兒的大喝瞬間震蕩諸人的耳膜。
藍紫兒兩字一出口,人已經急急掠出,瞬間飛出了不下十丈。
剩下的三人中,秦贏的反應最快,一見藍紫兒的動作就知道不好,不待藍紫兒聲音出口,他的人已經仿佛隨風飄起,看似渾不受力,卻一點也不比藍紫兒慢;而求羽稍慢一瞬,也跟著飛起。
只有九十空明,口中仍然在喃喃自語,似乎根本沒聽到藍紫兒的警告,身子一動不動。求羽正從他的身邊掠過,見此情形,略一猶豫,還是伸手一把拉住這年輕人的手,提著他一並飛出。
不過一瞬之間,只聽如暴雨傾盆一般的聲音瞬間在天地間響起,眾人頭皮發麻地看著沙地上數不清的“蝴蝶”爭先恐後地從沙中鉆出,舒展雙翅。
這些蝴蝶和方才的那只長得一模一樣,數量怕不有成千上萬,陽光照耀下,它們翅膀的鱗片反射著五色的光芒,籠罩住方才眾人所站之處十丈方圓,看上去美輪美奐,恍若幻境。
眾多的舞蝶似乎一時間還沒適應那烈日的光芒,只在原地舞動翅膀,卻不急著追襲。只見其中紅綠二色的蝴蝶最多,其次是黃色,而正中的,卻是一只純黑的蝴蝶。閃閃的光芒不絕從這只奇異的黑蝶身上散發出來,沿著千萬只翅膀的舞動,如五色的光河一般,在虛空中流動。
這實在是畢生難得一見的美景,幾乎讓每個人都看呆了……
大家沒真的呆過去的原因,是求羽身上斑斑的血跡和滿身的傷口提醒了他們,這些看上去美麗的精靈實則是多麽的可怕。
方才若不是藍紫兒警醒得早,此刻四人只怕已經變成了四把篩子。
不敢稍停,四人也顧不得辨清方向,只顧著拼命地朝前跑去。
九十空明此刻終於從自己的神思中醒來,大聲道:“……三人為眾,大家小心,那東西不是孤身一個的!”
求羽因為一直拉著這個累贅,落在了最後,聞聽這話不由怒從心頭起:“還用你說!”右手一掄,將九十空明甩到前方,同時停步回身,怒喝一聲,探身拔刀。
此時,眾多的蝴蝶方才整成隊形,正朝四人追來,速度雖快,但離大家猶有四五丈的距離。
眼見求羽拔刀,三人心下一松。以求羽方才顯露的刀術,擋住這群飛蟲似乎並不難。
刀出鞘。三人同時目瞪口呆。
——求羽從刀鞘拔出來的,卻不是方才的那把長刀,而是一柄匕首。
好一把匕首,長不盈寸,流光溢彩,仿佛上面被施放了什麽魅惑的魔法,讓人一眼看去就不忍心挪開眼睛,直到它刺人你的胸膛。
但再好的匕首,也只是匕首。即使求羽生有三頭六臂,每只手都拿上這樣的一把匕首,也決不可能用這樣短的武器護住全身,更不用說要擋下那撲天蓋日的蝴蝶。
三人實在不明白,求羽準備用它來做什麽。
就見求羽稍稍一頓,緊接著一個轉身,飛也般地朝三人的方向奔來,轉眼就超到了三人的前面。
還有什麽可說的?趕快跑吧!
太陽正當空的時辰,精疲力竭的幾人終於無力地躺倒在沙丘旁。
足足狂奔了一個時辰,我們的英雄終於擺脫了那群美麗卻恐怖的蝴蝶,但同時,他們也徹底地迷失了方向。
本來,他們一直都小心翼翼地在塔斯沙漠的邊緣尋覓,決不敢深入沙漠一步。但如今,誰也不知道自己究竟身在何處了。
一直奔到這個舉目四望無垠的沙丘邊,四人才有空閑停一停,也終於有空閑說說話。
而這個時候,四人功力的差距終於體現了出來。
求羽的臉色絲毫不變,似乎根本不累;其次是藍紫兒,這少女行走江湖多半是靠輕功吃飯,一身功夫的確有獨到之處,雖是躺在地上,卻絲毫不見萎靡;秦贏就差得多了,本就瘦弱的他一陣咳嗽,臉色也越發蒼白;而最差的則是九十空明,正躺在地上上氣不接下氣,似乎下一刻就會停止呼吸,雖然極力想要說話,卻一個字也說不出來。
藍紫兒喘著粗氣道:“剛才那究竟是些什麽東西?”
秦贏其實累得根本不想說話,但是藍紫兒問起,他知道自然不能不說:“我倒是在古籍中見過有關它們的記載。這種異蟲叫‘舞蝶’,據說是由龍鱗所化,一身鱗片刀槍不入,水火不侵,喜歡蟄伏於最酷熱的所在,以血肉為食。我原來一直以為這不過是前人為了描述塔斯沙漠的恐怖才附會出的傳說而已,誰知道竟然真有這種東西。”
九十空明終於喘過一口氣來,聞言問道:“那記載中有沒有說這東西平日都是成群結隊的?”
秦贏似乎非常看不慣這隊伍裏的另外兩個男人,聞言哼了一聲,用濃重的不屑代替了回答。
九十空明的輕功最差,方才也跑得最慢,若不是求羽時不時地拉他一把,恐怕他早就被那群恐怖的舞蝶分屍了。饒是這樣,他的身上仍是添了不知多少道傷口,此刻好容易緩過來,自然覺得痛了,當即也不計較秦贏的輕蔑,道:“餵,賣藥的,給我包紮一下。”
秦贏回答得頗為幹脆:“不管!”
這兩個字斬釘截鐵,連想調和一下的藍紫兒,一句話都被憋了回去。
九十空明怒道:“憑什麽不管?你打仗不出力,受傷了還不管,我們要你有啥用?”
秦贏輕蔑地一笑,指著那光禿禿的竹竿,仿佛那張囂張的布幌還在上面飄蕩:“沒看到麽?小病不治!我有什麽用?告訴你,我的用處是救你們的命,這等小傷,你自己忍著吧。”
九十空明大怒,翻身蹦起,正要開口怒罵,忽地凝目而立,驚呼道:“你們快看!”
四人齊齊擡頭,朝九十空明目光所向處看去,卻見遠處恍恍惚惚之處,一道幽藍色的光芒正在明滅閃現。
仔細看去,那光芒閃得頗為規律,平均每次呼吸間閃動一次。
九十空明最先回過神來,喃喃道:“死亡之地,龍神的呼吸指引你的方向。”
藍紫兒接續道:“自深淵中浮現的藍色,是另一個人間。”
再不及多說,四個人齊齊歡呼一聲,似乎滿身的疼痛和勞累都在瞬間消失無蹤,他們拿出比方才逃命更快的速度,直直朝那遠方的藍光飛奔而去。
藍紫兒楞楞回頭,看著身後那一抹奇異的藍光。
仿佛就在觸手可及之處,卻又仿佛在時光的彼岸,那永遠無法到達的所在。藍紫兒很難想象,方才自己是怎麽通過藍光到達這邊的。
眼前,是一片蔥蔥郁郁的綠,長藤纏繞著參天的巨木,翠鳥在林間穿梭,仿佛來自九天的瀑布在眼前飛流直下……
誰能想到,就在前一個瞬間,眾人的眼前還是滿目荒蕪的沙漠。
似乎跨過那藍光的一刻,一切都不一樣了。
一個沈悶的聲音響起:“歡迎你們,有緣人!”
四人的一身修為雖有高下之分,但基本上都算得上不俗,特別是藍紫兒,身具諦聽的異能,方圓百裏內的風吹草動都很難瞞過她的耳朵。但即使是她,也根本無法發覺,這沈悶的聲音究竟是從哪裏發出的。
隨著聲音響起,四人只覺得眼前的景色仿佛一幅未幹透的水墨畫被人用力塗抹一般,變得模糊,然後又慢慢重組。
先是顯現出九重的天上官闕,威嚴城樓的影子仿佛直直朝四人壓來,然後再一變,是熙熙攘攘的鬧市,摩肩接踵的人群翹首以待,望向市中心那座巨大的刑臺。帶著面具的劊子手剛一出現,景色又是一變,那是血與火的交融,高聳的城墻上無數的廝殺正在進行,看上去大小如螻蟻一般的戰士自城墻隕落,如螻蟻一般地死去。生命在烈焰中消逝,緊接著,景色再變,卻是一個小小村落,雞犬相聞的鄰居們湊在一起,親密地拉著家常……
景色一幕幕閃過、模糊,再閃過,似乎這幻境的主人拿不定主意該用什麽樣的景色招待這四位不速之客。四人之中就連最愛多嘴的九十空明都安靜了下來,楞楞看著眼前的奇特景色。
最後,一切終於都靜止了下來。
——眼前是一座巨大的祭壇,它的巨大足以讓九城所有的大巫祭司們嫉妒,也足以讓人覺得,這世上除了此地之外,再沒有一個地方配稱“祭壇”,配用來祭祀那創造了世界的偉大龍神。
祭壇大而空曠。在這無邊的巨大之中,只獨獨佇立著一個人,一個滿頭白發的老人。
四人一眼便認出了他,正是在集市上出現的那個老者。
如果在方才,四人自然可以認定是這老人引領他們來到了這裏,這個老人便是一切的布置者。但看過了方才那亦幻亦真的景象之後,他們卻不敢再這麽武斷。誰能保證,眼前的老人,會不會只是另外的一個幻境?
老人漫步走下祭壇,揚聲道:“最後的旅客,你們終於到了。”
四人面面相覷,卻沒一個人上前答話。老人似乎也不急,只靜靜看著眼前的四個人。
最後,卻是那向來最沈默寡言的刀客求羽越眾而出:“你究竟是誰?”
老人哈哈大笑:“我是誰?你們其實應該知道我是誰,不過這並不重要,重要的是,你們可知道,你們自己是誰?”
又是一陣沈默。
“你們或許以為,自己是因為機緣巧合,方才組成了隊伍,又是因為機緣巧合,才會尋找到了這裏。讓我來告訴你們,那是錯的。不是你們找到了這裏,而是龍神找到了你們,龍神希望你們在一起,龍神要你們來到這裏,龍神更要你們接受他的考驗!這是你們的命數,也是你們的緣,更是你們的劫。英雄們,準備接受龍神的考驗吧!”
隨著老人的話語,他的身軀越來越淡,最終和他身後的祭壇一起,慢慢變得透明,直到他最後的一個字氹口,一切都消失在虛空之中。
眼前,仍然只剩下漫天的黃沙,身後,卻不見了那道藍光。
一切似乎和方才沒什麽變化。沙漠還是那個冷漠的沙漠。方才的一切,好像不過是一場夢。
四個人呆呆站了半晌,秦贏第一個開口道:“紫兒,方才你可曾感覺到什麽異樣?”
不能不說秦贏選了一個最好的時機,雖然聽他擅自去了姓氏如此親密地稱呼自己,藍紫兒的眉頭也僅僅是一皺,心思轉眼就被別的事情吸引了過去,沈思半晌方道:“方才的感覺很奇怪。我以前也不是沒有見過類似的幻境,但那多半是由某些玄妙的陣法發動的,雖然能惑人五感,但我總能感覺到其中的破綻。但剛才,我真的無法分辨,自己眼前的究竟是幻境,還是真實的存在。”
秦贏的臉色越發蒼白,沈吟道:“難道……難道方才我們所見到的,並不是幻境,而是真實的世界?”
藍紫兒疑惑道:“若說那是真實的世界,那麽它又是在哪裏呢?”
這邊兩人苦苦思索,刀客求羽卻仍是一言不發,似乎對這一切根本不感興趣,而另一邊的九十空明則依然掐指,不住地計算。
藍紫兒苦苦思索道:“方才我能感覺到周圍的一切,那祭壇、那草、那樹木,甚至那恐怖的戰爭……但我集中全力,卻如何也感覺不到那老人,你知道麽,就是那個老人……”
九十空明突然插話道:“過去的事都不要再計較,大家還是多想想,我們現在究竟是在哪個世界吧!”
話音剛落,眾人只覺得精神一陣恍惚,一個沈悶的聲音在眾人的耳邊響起:“恭喜你們看穿了這個世界的奧妙,答案不在過去,而是在未來。那麽從現在起,考驗正式開始。勇士們,前進吧!”
下一刻,幾人的眼前不再是無邊的沙漠,而是一座小村,一個橫看豎看,都完全普普通通的小鎮。
腳下,是黃土揚塵的路,身邊,是帶著泥土香氣的風。四人面面相覷。
藍紫兒小心地問道:“現在……我們是在哪個世界?”
沒有任何變化發生。
呆呆站立了半晌,直到太陽升上了頭頂,影子慢慢縮成一個點……
看來,不管幾人穿梭了幾個世界,時間,依舊還是同樣在運行。
方才的一切太過詭異,讓眾人不敢稍有大意。於是,四個呆頭鵝一般的家夥楞楞地看著眼前的村落,而村落中的人,也楞楞地看著這四個呆子。
“想知道我們在哪裏,直接問一下不就知道了麽?”誰也沒想到,最先動作的,居然是那孤僻的刀客求羽。這人一向不言不語,似乎根本懶得思考,卻打破僵局,率先朝小村走去。
剩下的三人對望一眼,不禁都覺得有些好笑,也跟在求羽身後,朝小村走去。
村子很小,而且看得出來,很窮。
然而貧窮並沒有剝奪掉快樂,最起碼對於孩子是如此,看著遍地歡鬧的孩子,藍紫兒覺得自己的心情也變得好了起來。
出乎眾人預料的是,雖然村長狐疑地看著這群外人,但仍舊詳細地回答了諸人的問題。
——這裏不過是一個普通的村子,屬於幽燕城轄下。位置就在塔斯沙漠的邊緣……
也就是說,四個人被那神秘的老人一下從沙漠中扔了出來。
求羽又回覆到那種事不關己的狀態,秦贏和老村長一句句地閑聊,意圖挖出一些更有用的情報。而幾十空明又陷入恍惚,手指不住亂動。
至於藍紫兒,早已蹲在地上,耐心地哄著那個哭泣的小女孩。
女人,即使是沒有孩子,對於可愛的寶寶也總是無法抗拒的,特別是面對這個長得如天使,卻哭得梨花帶雨的小女孩,藍紫兒泛濫的愛心已經無法收拾。
其他的事情,交給他們去處理便是,所以她根本沒去理會秦贏他們,更沒有聽到九十空明的喃喃自語。
“……戊己庚辛,四大五常,大家小心,如果我的計算沒錯的話,這裏是一處試煉,考驗的是‘信’,大家千萬不要隨口答應什麽……”
就在他噦噦唆唆地自說自話時,只聽藍紫兒斬釘截鐵地道:“好,姐姐這就幫你去找!”
九十空明長長嘆了一口氣!
殺氣騰空。
目光所及處的山坡上,一座座暗堡雖然隱藏得很好,但仍然逃不過藍紫兒敏銳的靈覺。所以她清楚地知道,這座看起來與普通荒山無異的土丘上,暗藏了萬般殺機,她也清楚地知道,自己這一行人如果真的想挑戰這座布置得毫無破綻的殺陣,就是所有人的能力再翻上一倍,也只有死路一條。
藍紫兒長長嘆了一口氣,第九次雙手合十地道歉道:“對不起!”
他們之所以在這裏,正是因為方才她順口答應了那哭泣的女孩兒,要為她去尋找那據說丟失在這座山上的布偶,而九十空明則萬分肯定地告訴大家,這便是龍神的考驗,答應了的事情就必須做到,否則,將永遠也沒辦法摸到龍魄的邊。
誰能想到,這樣簡單的一件事竟會突然變得如此棘手。
誰也不知道是在什麽時候,這座普普通通的山,竟然變成了這樣的一個殺陣。如果沒有藍紫兒靈睿的知覺,眾人只怕此刻已經變成滿身箭羽的刺猬。
而這殺陣,究竟是用來對付誰的,已經並不重要,重要的是,那些隱藏得極好的殺手所圖必大,若是有人要此刻上山,他們將會只剩下一個選擇——殺!
但他們幾個,卻又必須在此刻上山。
雖然幾人還有一個更好的選擇,就是在此處等上幾天,待這些殺手事了後,再上山去完成承諾——反正答應了小女孩,卻並沒有附帶期限。但奇怪的是,四個人卻仿佛約好了一般,誰也沒如此提議,仿佛時間對於他們來說,比生命還要重要。
日頭漸漸朝西偏去。藍紫兒和秦贏滿面焦急,九十空明仍舊是那副神思不屬的樣子。
忽地,求羽猛然站起,長刀交到左手,就要朝山上行去。
藍紫兒第二個跟著起來,正要動作,驟聽九十空明喃喃自語一般的聲音響起:“不要動!”
三人詫異地望去,卻聽九十空明道:“……子醜寅卯,玉出昆岡……我算出來了,那個布偶,就在那裏。”
眾人聞言隨著九十空明的手指看去,卻見一個半舊的布偶就那樣靜靜地躺在藍紫兒的腳邊。
眾人一時哭笑不得。
四個人都是當世一等一的人才,但就因為認定了要找的東西在山上,竟是沒有一個人註意到自己身邊的物事,更沒一個人想到,在冒死上山之前低頭看看自己的腳下。
如果真的就此戰死在山上,那閻王爺聽到了,估計都要跟著笑死一回。
藍紫兒嘻嘻笑道:“想不到你這次居然及時算準了一回。”這話雖然是誇讚,但聽起來卻有點別扭。
好在九十空明似乎並不在意,臉色陰沈不定,也不知在想些什麽?
雖然不明白為什麽女孩兒言之鑿鑿在山上的布偶會出現在山腳下,但無論如何,任務總算是完成了,這“信”的考驗估計也就算是過了吧?
四人心下喜悅,當即便要悄悄退回村裏。
藍紫兒最後一個起身,一行人正要撤走,忽聽馬蹄聲疾,一騎遠遠馳來,直直朝山坡而去。
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九十空明其實並不喜歡思考這些玄之又玄的問題,只不過他發現,在這樣的時刻,讓思想沈浸在這樣沒有答案的問題中,反而會讓自己稍微舒服一些。
無論你走了多久,又被那血紅的太陽暴曬了多久,極目望去,仍然看不到一絲希望,看不到一點不同,只餘下身後的一串腳印,一路延長到你目光所不及的遠方。除此之外,只剩下黃沙,一望無際的黃沙。
或許,以往那些消逝在塔斯沙漠裏的生命,並不是死於勞累或者饑渴,而是死於自己的絕望,這種似乎只剩下你一人在天地間孤零零的,永遠無法逃脫的絕望。
幸好……幸好身邊還有同伴……盡管看起來都不太可靠。
讓九十空明郁悶的是,似乎這三個不太可靠的同伴,現在都比他要精神一些。
刀客求羽也就罷了,連身為女子的藍紫兒和病殃殃的秦贏都越走越快,相比之下,九十空明一向動嘴多過動身,若非在美女面前不太好意思露怯,怕早就撐不住要嚷嚷著休息了。
翻過一個沙丘,領頭而行的藍紫兒驟然擡手,眾人一時凜然,急忙停住腳步。
藍紫兒側耳傾聽,似乎在全神貫註地捕捉著大漠中無處不在的風聲,足足半晌,才擦擦汗道:“沒事。”
九十空明苦笑道:“我的大小姐,你能不能別這麽一驚一乍的?咱們這就走了不過一個時辰,你這麽嚇唬我們都已經四五回了。”
藍紫兒歉然一笑,沒開口。
魔鬼之都塔斯沙漠的傳聞在每個人的心中根深蒂固,即使此處只是沙漠的邊緣,可是在這樣的黃沙包圍中,誰都沒有辦法不神經過敏。
秦贏搶白道:“安全重要,你懂不懂啊?再怎麽警覺也不過分,反正比你事後才開口有用得多。”
九十空明的生計就在嘴上,如今吃飽了飯有了精力,怎肯輕易服軟,當下嘿嘿一笑,徑自轉個話題道:“我免費替你算上一卦。看你眼角桃花紋雜亂相交,眉目間煞氣不退,我送你四個字:意動無緣……”說到這裏,便不再往下說。
秦贏心裏一緊,正要朝下追問,但剛剛搶白過對方,又實在不好意思開口,心下郁悶,只得將手中竹竿用力朝沙中戳去。
那竹竿正是當初被九十空明“撿”走的那一根,雖然秦贏十分看重這號稱是天下第一的招牌,但那布幌實在太過巨大,而在沙漠中又沒人觀看,為了方便,他也只得將布幌收了起來,只剩這一根翠綠光溜的竹竿。九十空明一直在惡意地猜想,若是這秦贏去了一身重裘,怕是會瘦得和這竹竿有得一拼,這恐怕就是他這麽在意這根竹竿的原因吧。
竹竿一直被秦贏拿在手中當成拐杖用,也順便兼任這脾氣不好的主人生氣時的發洩工具,一路上也不知在沙漠中戳了多少個深坑。但這一次,似乎有些不一樣!
秦贏一戳下去就驚覺不對,那竹竿竟然不受控制一般一路朝下鉆去,轉眼之間,已有小半根竹竿沒入了沙漠之中。
秦贏一時大驚,連忙凝力握住竹竿,只覺沙下似乎有一種莫名的怪力正在用力拉扯。他幾次用力,竟拉之不動,竹竿反而越陷越深。
這時其餘的人也已發覺詭異,齊齊轉過頭來,正要細看,卻忽地驚覺,自己的腳下有一陣陣的震動傳來。
九十空明方才一直在掐指計算,此刻大喊道:“戊辰晦暗,天地不明。腳下危險,快遐!”
動作最快的是那少女藍紫兒,早在發覺詭異之初。這雖然年輕卻久經江湖的少女便已做足準備,腳下震動才起,她一個輕身,甚至看不出絲毫作勢,已盤旋飛起,身形曼妙如飛燕穿林。
藍紫兒身在半空,猶有空閑偷眼看去。卻見幾十空明第二個飛身而起,動作雖然看起來笨拙,但速度奇快,瞬間已脫離了震動的範圍;秦贏猶自緊緊抓著竹竿,眼見腳下震動,忽地大喝一聲,手上仿佛瞬問集結了千斤的力量,忽地一聲,那竹竿被強行拔出,他連人帶竿翻上半李。
——就見竹竿的另一端,是一只拇指大小的飛蟲。
那飛蟲看起來好不起眼,乍一看仿佛一只普通的蝴蝶,仔細看去卻可發現它的身上鋪滿鱗片,在這沙漠的烈日下一閃一閃,發出詭異的光芒。
那小蟲一出,沙漠的震動頓時停止了。
雖然很難想象,不過從眼前的事實推斷,方才那仿佛天翻地覆一般的震動,居然就是這小小的一只蟲子搞出來的!塔斯沙漠的恐怖早已深入人心,眾人竟是絲毫不敢看輕於它。
方才的一片慌亂中,只有那中年刀客求羽如山一般沈穩,絲毫不為所動,直到此刻,他方轉過身來,雙目中精光一閃,鎖定那緊緊迫躡著秦贏的飛蟲。
那小蟲似乎感受到求羽充滿殺氣的目光,驟然轉向,松開竹竿,朝求羽飛去。
秦贏只覺手上的壓力一松,人倒飛而出,落地時幾乎一個趔趄。
那蟲子飛得極快,只在眾人的眼中留下一道殘影,便如箭矢般朝刀客求羽疾射而至,眨眼就到了求羽身前不足三尺處。
這一連串的變化來得太快,飛起的眾人剛剛落地,那蟲子已然和求羽短兵相接。而此刻幾人都至少在三丈之外,就是想要援手也來不及了,更何況三人竟是一般的心思,均假裝落地不穩,齊齊停住腳步——一時成了三人圍成一圈,看中心一人一蟲對戰的情形。
眼見飛蟲已至眼前,求羽冷冷一笑,只聽鏘的一聲,他手中長刀拔出。
外圍的三人齊齊睜大眼睛,難以置信地看著那長刀!
既然叫長刀,長度自然不會很短。事實上,求羽這把從來沒有出鞘的刀光刀鞘就足有四尺長,比之江湖上大部分門派的長刀都足足長上了一尺,眾人一直在猜測求羽必然有一套極為詭異的刀法配合這柄超長的兵器。
然而直到現在,眾人才發現,其實這刀沒有出鞘時,根本就不能被稱作長刀。
——烈日騰空,那宛若實質的陽光反射在細薄的刀身上,閃爍著迷人的光芒,如一汪秋水,從求羽的手中一路蕩漾出去,蕩漾出去……
三丈!
三人不約而同地揉了揉眼睛,心中閃現的都是同樣的懊悔:“方才為什麽沒細看,這東西他究竟是怎麽拔出來的呢?”
這刀實在是太長了,長到面對著那幾乎要緊貼住身體的飛蟲,眾人實在想不出求羽會有什麽辦法能夠用三丈長的刀刃來對抗這小小的敵人。
刀光閃爍,求羽飛退。
這沈默的刀客此刻終於顯示出了自己的實力,他飛退的速度竟然幾乎不下於那詭異的飛蟲。但可惜,也僅僅是“不下於”而已。
那飛蟲竟然仿佛知道近距離是長刀的死角,故而速度越來越快,離這刀客也越來越近。
求羽的後面正是瘦弱的秦贏,他眼見求羽退近,下意識地將身上的裘袍裹得更緊些,然後,悄悄地橫跨一步,讓開道路,換了個安全的位置,繼續悠哉游哉地作壁上觀。
求羽心裏暗罵,卻也終於明白,這三個不可靠的同伴怕是根本指望不上,只得舞動長刀,集中精力打這場極不公平的戰鬥。
那飛蟲靈活得讓人驚嘆,上下翻飛間不離求羽身邊半寸,而求羽的刀太長,根本沒辦法回轉,一時頗為狼狽。
三人遠遠圍觀,越看越是驚異。那飛蟲其實也沒有什麽特別的攻擊手段,只是覷機朝人一頭撞去,看上去頗像飛蛾撲火,但看求羽身上一道道不斷增多的傷痕,三人自然知道,哪怕只被這蝴蝶長滿鱗片的翅膀碰上一碰,也絕對不可小覷。
但相對這從沒聽說過的異蟲,求羽的表現更讓三人心驚。雖然刀鋒無法回轉,但求羽卻能急中生智,想出了應付的方法。
——只見刀光掩映,他放棄了回轉刀鋒的念頭,手中疾舞,竟然只靠刀鍔,將自身守得密不透風。
那飛蟲被求羽用刀鍔狠狠敲過兩次後,也識得了這東西的厲害,再沒敢強行突進,慢慢地被逼離求羽身邊,而求羽則是越打越順手,若不是刀鋒著實太長,限制了他的舞動空間,怕是這飛蟲早就被他擊敗。
最先忍不住的是藍紫兒。她眼見一人一蟲竟然纏鬥這麽久,終於一聲嬌喝,雙手激揚,緊接著眾人眼前都是一暗。
——只見虛空中仿佛有無數大大小小的暗器憑空出現,飛蝗一般正正朝求羽罩去。
或許這些暗器原本都是想要對付那詭異飛蟲的,但大部分卻根本沒有準頭,加上求羽的目標實在是比飛蟲大得多,於是,幾乎所有暗器都朝他招呼而去,甚至有幾把不受控制的飛刀朝秦贏和九十空明襲來。
那飛蟲又被刀鍔敲擊一下,求羽的手勁之大,饒是這異種也承受不住,它終於覷了個空子,仿佛化成一道殘光,直直射入地下,消失在沙土中。
如果可能,左手正痛徹心肺的求羽真想乘勝追擊,把這可惡的蟲子碎屍萬段,可惜一則他想不出什麽辦法能夠追擊這鉆入地下的小蟲,二則——那鋪天蓋地的暗器幾乎讓他無從逃避。
長刀一抖,仿佛刀光於瞬間炸裂開來,在求羽的身邊三丈籠起一個巨大的光圈。這三丈刀刃的優勢此刻終於顯示了出來,數不清的暗器沒有一個能夠越過這刀網,沒對這刀客造成絲毫威脅。
沙漠終於平靜了下來。
刀光一斂,眾人雖然睜大了眼睛,卻還是沒能看清,那長刀怎麽就嗖地一下回到了刀鞘之中。
幾人心下同時一松,而求羽回過頭去,對著三個袖手旁觀的同伴怒目而視。瞪了半晌,他似乎覺得雖然憤怒,卻仍然不值得自己張開金口,終於還是沒有說話。
秦贏裹緊皮裘,似乎本來打算過來給求羽包紮的,卻被求羽那殺人般的目光逼得一頓,索性冷冷哼了一聲,動也不動;藍紫兒好像有些不好意思,張了張嘴還是沒說出話來,只顧著低頭去撿那滿地的各式暗器;九十空明則好像根本沒註意到求羽的怒目,手指不住掐算,口中念念有詞,沈浸在自己的世界裏。
場面一時有些尷尬,除了九十空明口申不知意義的喃喃自語外,連風聲似乎都停了下來。
“甲乙丙丁,天地玄黃,子醜寅卯……”
突然,仿佛時間凝固了一般,藍紫兒彎下的嬌軀突然緊繃起來,甚至不及直起腰來,便那麽彎著腰側耳傾聽。
“快跑!”出自藍紫兒的大喝瞬間震蕩諸人的耳膜。
藍紫兒兩字一出口,人已經急急掠出,瞬間飛出了不下十丈。
剩下的三人中,秦贏的反應最快,一見藍紫兒的動作就知道不好,不待藍紫兒聲音出口,他的人已經仿佛隨風飄起,看似渾不受力,卻一點也不比藍紫兒慢;而求羽稍慢一瞬,也跟著飛起。
只有九十空明,口中仍然在喃喃自語,似乎根本沒聽到藍紫兒的警告,身子一動不動。求羽正從他的身邊掠過,見此情形,略一猶豫,還是伸手一把拉住這年輕人的手,提著他一並飛出。
不過一瞬之間,只聽如暴雨傾盆一般的聲音瞬間在天地間響起,眾人頭皮發麻地看著沙地上數不清的“蝴蝶”爭先恐後地從沙中鉆出,舒展雙翅。
這些蝴蝶和方才的那只長得一模一樣,數量怕不有成千上萬,陽光照耀下,它們翅膀的鱗片反射著五色的光芒,籠罩住方才眾人所站之處十丈方圓,看上去美輪美奐,恍若幻境。
眾多的舞蝶似乎一時間還沒適應那烈日的光芒,只在原地舞動翅膀,卻不急著追襲。只見其中紅綠二色的蝴蝶最多,其次是黃色,而正中的,卻是一只純黑的蝴蝶。閃閃的光芒不絕從這只奇異的黑蝶身上散發出來,沿著千萬只翅膀的舞動,如五色的光河一般,在虛空中流動。
這實在是畢生難得一見的美景,幾乎讓每個人都看呆了……
大家沒真的呆過去的原因,是求羽身上斑斑的血跡和滿身的傷口提醒了他們,這些看上去美麗的精靈實則是多麽的可怕。
方才若不是藍紫兒警醒得早,此刻四人只怕已經變成了四把篩子。
不敢稍停,四人也顧不得辨清方向,只顧著拼命地朝前跑去。
九十空明此刻終於從自己的神思中醒來,大聲道:“……三人為眾,大家小心,那東西不是孤身一個的!”
求羽因為一直拉著這個累贅,落在了最後,聞聽這話不由怒從心頭起:“還用你說!”右手一掄,將九十空明甩到前方,同時停步回身,怒喝一聲,探身拔刀。
此時,眾多的蝴蝶方才整成隊形,正朝四人追來,速度雖快,但離大家猶有四五丈的距離。
眼見求羽拔刀,三人心下一松。以求羽方才顯露的刀術,擋住這群飛蟲似乎並不難。
刀出鞘。三人同時目瞪口呆。
——求羽從刀鞘拔出來的,卻不是方才的那把長刀,而是一柄匕首。
好一把匕首,長不盈寸,流光溢彩,仿佛上面被施放了什麽魅惑的魔法,讓人一眼看去就不忍心挪開眼睛,直到它刺人你的胸膛。
但再好的匕首,也只是匕首。即使求羽生有三頭六臂,每只手都拿上這樣的一把匕首,也決不可能用這樣短的武器護住全身,更不用說要擋下那撲天蓋日的蝴蝶。
三人實在不明白,求羽準備用它來做什麽。
就見求羽稍稍一頓,緊接著一個轉身,飛也般地朝三人的方向奔來,轉眼就超到了三人的前面。
還有什麽可說的?趕快跑吧!
太陽正當空的時辰,精疲力竭的幾人終於無力地躺倒在沙丘旁。
足足狂奔了一個時辰,我們的英雄終於擺脫了那群美麗卻恐怖的蝴蝶,但同時,他們也徹底地迷失了方向。
本來,他們一直都小心翼翼地在塔斯沙漠的邊緣尋覓,決不敢深入沙漠一步。但如今,誰也不知道自己究竟身在何處了。
一直奔到這個舉目四望無垠的沙丘邊,四人才有空閑停一停,也終於有空閑說說話。
而這個時候,四人功力的差距終於體現了出來。
求羽的臉色絲毫不變,似乎根本不累;其次是藍紫兒,這少女行走江湖多半是靠輕功吃飯,一身功夫的確有獨到之處,雖是躺在地上,卻絲毫不見萎靡;秦贏就差得多了,本就瘦弱的他一陣咳嗽,臉色也越發蒼白;而最差的則是九十空明,正躺在地上上氣不接下氣,似乎下一刻就會停止呼吸,雖然極力想要說話,卻一個字也說不出來。
藍紫兒喘著粗氣道:“剛才那究竟是些什麽東西?”
秦贏其實累得根本不想說話,但是藍紫兒問起,他知道自然不能不說:“我倒是在古籍中見過有關它們的記載。這種異蟲叫‘舞蝶’,據說是由龍鱗所化,一身鱗片刀槍不入,水火不侵,喜歡蟄伏於最酷熱的所在,以血肉為食。我原來一直以為這不過是前人為了描述塔斯沙漠的恐怖才附會出的傳說而已,誰知道竟然真有這種東西。”
九十空明終於喘過一口氣來,聞言問道:“那記載中有沒有說這東西平日都是成群結隊的?”
秦贏似乎非常看不慣這隊伍裏的另外兩個男人,聞言哼了一聲,用濃重的不屑代替了回答。
九十空明的輕功最差,方才也跑得最慢,若不是求羽時不時地拉他一把,恐怕他早就被那群恐怖的舞蝶分屍了。饒是這樣,他的身上仍是添了不知多少道傷口,此刻好容易緩過來,自然覺得痛了,當即也不計較秦贏的輕蔑,道:“餵,賣藥的,給我包紮一下。”
秦贏回答得頗為幹脆:“不管!”
這兩個字斬釘截鐵,連想調和一下的藍紫兒,一句話都被憋了回去。
九十空明怒道:“憑什麽不管?你打仗不出力,受傷了還不管,我們要你有啥用?”
秦贏輕蔑地一笑,指著那光禿禿的竹竿,仿佛那張囂張的布幌還在上面飄蕩:“沒看到麽?小病不治!我有什麽用?告訴你,我的用處是救你們的命,這等小傷,你自己忍著吧。”
九十空明大怒,翻身蹦起,正要開口怒罵,忽地凝目而立,驚呼道:“你們快看!”
四人齊齊擡頭,朝九十空明目光所向處看去,卻見遠處恍恍惚惚之處,一道幽藍色的光芒正在明滅閃現。
仔細看去,那光芒閃得頗為規律,平均每次呼吸間閃動一次。
九十空明最先回過神來,喃喃道:“死亡之地,龍神的呼吸指引你的方向。”
藍紫兒接續道:“自深淵中浮現的藍色,是另一個人間。”
再不及多說,四個人齊齊歡呼一聲,似乎滿身的疼痛和勞累都在瞬間消失無蹤,他們拿出比方才逃命更快的速度,直直朝那遠方的藍光飛奔而去。
藍紫兒楞楞回頭,看著身後那一抹奇異的藍光。
仿佛就在觸手可及之處,卻又仿佛在時光的彼岸,那永遠無法到達的所在。藍紫兒很難想象,方才自己是怎麽通過藍光到達這邊的。
眼前,是一片蔥蔥郁郁的綠,長藤纏繞著參天的巨木,翠鳥在林間穿梭,仿佛來自九天的瀑布在眼前飛流直下……
誰能想到,就在前一個瞬間,眾人的眼前還是滿目荒蕪的沙漠。
似乎跨過那藍光的一刻,一切都不一樣了。
一個沈悶的聲音響起:“歡迎你們,有緣人!”
四人的一身修為雖有高下之分,但基本上都算得上不俗,特別是藍紫兒,身具諦聽的異能,方圓百裏內的風吹草動都很難瞞過她的耳朵。但即使是她,也根本無法發覺,這沈悶的聲音究竟是從哪裏發出的。
隨著聲音響起,四人只覺得眼前的景色仿佛一幅未幹透的水墨畫被人用力塗抹一般,變得模糊,然後又慢慢重組。
先是顯現出九重的天上官闕,威嚴城樓的影子仿佛直直朝四人壓來,然後再一變,是熙熙攘攘的鬧市,摩肩接踵的人群翹首以待,望向市中心那座巨大的刑臺。帶著面具的劊子手剛一出現,景色又是一變,那是血與火的交融,高聳的城墻上無數的廝殺正在進行,看上去大小如螻蟻一般的戰士自城墻隕落,如螻蟻一般地死去。生命在烈焰中消逝,緊接著,景色再變,卻是一個小小村落,雞犬相聞的鄰居們湊在一起,親密地拉著家常……
景色一幕幕閃過、模糊,再閃過,似乎這幻境的主人拿不定主意該用什麽樣的景色招待這四位不速之客。四人之中就連最愛多嘴的九十空明都安靜了下來,楞楞看著眼前的奇特景色。
最後,一切終於都靜止了下來。
——眼前是一座巨大的祭壇,它的巨大足以讓九城所有的大巫祭司們嫉妒,也足以讓人覺得,這世上除了此地之外,再沒有一個地方配稱“祭壇”,配用來祭祀那創造了世界的偉大龍神。
祭壇大而空曠。在這無邊的巨大之中,只獨獨佇立著一個人,一個滿頭白發的老人。
四人一眼便認出了他,正是在集市上出現的那個老者。
如果在方才,四人自然可以認定是這老人引領他們來到了這裏,這個老人便是一切的布置者。但看過了方才那亦幻亦真的景象之後,他們卻不敢再這麽武斷。誰能保證,眼前的老人,會不會只是另外的一個幻境?
老人漫步走下祭壇,揚聲道:“最後的旅客,你們終於到了。”
四人面面相覷,卻沒一個人上前答話。老人似乎也不急,只靜靜看著眼前的四個人。
最後,卻是那向來最沈默寡言的刀客求羽越眾而出:“你究竟是誰?”
老人哈哈大笑:“我是誰?你們其實應該知道我是誰,不過這並不重要,重要的是,你們可知道,你們自己是誰?”
又是一陣沈默。
“你們或許以為,自己是因為機緣巧合,方才組成了隊伍,又是因為機緣巧合,才會尋找到了這裏。讓我來告訴你們,那是錯的。不是你們找到了這裏,而是龍神找到了你們,龍神希望你們在一起,龍神要你們來到這裏,龍神更要你們接受他的考驗!這是你們的命數,也是你們的緣,更是你們的劫。英雄們,準備接受龍神的考驗吧!”
隨著老人的話語,他的身軀越來越淡,最終和他身後的祭壇一起,慢慢變得透明,直到他最後的一個字氹口,一切都消失在虛空之中。
眼前,仍然只剩下漫天的黃沙,身後,卻不見了那道藍光。
一切似乎和方才沒什麽變化。沙漠還是那個冷漠的沙漠。方才的一切,好像不過是一場夢。
四個人呆呆站了半晌,秦贏第一個開口道:“紫兒,方才你可曾感覺到什麽異樣?”
不能不說秦贏選了一個最好的時機,雖然聽他擅自去了姓氏如此親密地稱呼自己,藍紫兒的眉頭也僅僅是一皺,心思轉眼就被別的事情吸引了過去,沈思半晌方道:“方才的感覺很奇怪。我以前也不是沒有見過類似的幻境,但那多半是由某些玄妙的陣法發動的,雖然能惑人五感,但我總能感覺到其中的破綻。但剛才,我真的無法分辨,自己眼前的究竟是幻境,還是真實的存在。”
秦贏的臉色越發蒼白,沈吟道:“難道……難道方才我們所見到的,並不是幻境,而是真實的世界?”
藍紫兒疑惑道:“若說那是真實的世界,那麽它又是在哪裏呢?”
這邊兩人苦苦思索,刀客求羽卻仍是一言不發,似乎對這一切根本不感興趣,而另一邊的九十空明則依然掐指,不住地計算。
藍紫兒苦苦思索道:“方才我能感覺到周圍的一切,那祭壇、那草、那樹木,甚至那恐怖的戰爭……但我集中全力,卻如何也感覺不到那老人,你知道麽,就是那個老人……”
九十空明突然插話道:“過去的事都不要再計較,大家還是多想想,我們現在究竟是在哪個世界吧!”
話音剛落,眾人只覺得精神一陣恍惚,一個沈悶的聲音在眾人的耳邊響起:“恭喜你們看穿了這個世界的奧妙,答案不在過去,而是在未來。那麽從現在起,考驗正式開始。勇士們,前進吧!”
下一刻,幾人的眼前不再是無邊的沙漠,而是一座小村,一個橫看豎看,都完全普普通通的小鎮。
腳下,是黃土揚塵的路,身邊,是帶著泥土香氣的風。四人面面相覷。
藍紫兒小心地問道:“現在……我們是在哪個世界?”
沒有任何變化發生。
呆呆站立了半晌,直到太陽升上了頭頂,影子慢慢縮成一個點……
看來,不管幾人穿梭了幾個世界,時間,依舊還是同樣在運行。
方才的一切太過詭異,讓眾人不敢稍有大意。於是,四個呆頭鵝一般的家夥楞楞地看著眼前的村落,而村落中的人,也楞楞地看著這四個呆子。
“想知道我們在哪裏,直接問一下不就知道了麽?”誰也沒想到,最先動作的,居然是那孤僻的刀客求羽。這人一向不言不語,似乎根本懶得思考,卻打破僵局,率先朝小村走去。
剩下的三人對望一眼,不禁都覺得有些好笑,也跟在求羽身後,朝小村走去。
村子很小,而且看得出來,很窮。
然而貧窮並沒有剝奪掉快樂,最起碼對於孩子是如此,看著遍地歡鬧的孩子,藍紫兒覺得自己的心情也變得好了起來。
出乎眾人預料的是,雖然村長狐疑地看著這群外人,但仍舊詳細地回答了諸人的問題。
——這裏不過是一個普通的村子,屬於幽燕城轄下。位置就在塔斯沙漠的邊緣……
也就是說,四個人被那神秘的老人一下從沙漠中扔了出來。
求羽又回覆到那種事不關己的狀態,秦贏和老村長一句句地閑聊,意圖挖出一些更有用的情報。而幾十空明又陷入恍惚,手指不住亂動。
至於藍紫兒,早已蹲在地上,耐心地哄著那個哭泣的小女孩。
女人,即使是沒有孩子,對於可愛的寶寶也總是無法抗拒的,特別是面對這個長得如天使,卻哭得梨花帶雨的小女孩,藍紫兒泛濫的愛心已經無法收拾。
其他的事情,交給他們去處理便是,所以她根本沒去理會秦贏他們,更沒有聽到九十空明的喃喃自語。
“……戊己庚辛,四大五常,大家小心,如果我的計算沒錯的話,這裏是一處試煉,考驗的是‘信’,大家千萬不要隨口答應什麽……”
就在他噦噦唆唆地自說自話時,只聽藍紫兒斬釘截鐵地道:“好,姐姐這就幫你去找!”
九十空明長長嘆了一口氣!
殺氣騰空。
目光所及處的山坡上,一座座暗堡雖然隱藏得很好,但仍然逃不過藍紫兒敏銳的靈覺。所以她清楚地知道,這座看起來與普通荒山無異的土丘上,暗藏了萬般殺機,她也清楚地知道,自己這一行人如果真的想挑戰這座布置得毫無破綻的殺陣,就是所有人的能力再翻上一倍,也只有死路一條。
藍紫兒長長嘆了一口氣,第九次雙手合十地道歉道:“對不起!”
他們之所以在這裏,正是因為方才她順口答應了那哭泣的女孩兒,要為她去尋找那據說丟失在這座山上的布偶,而九十空明則萬分肯定地告訴大家,這便是龍神的考驗,答應了的事情就必須做到,否則,將永遠也沒辦法摸到龍魄的邊。
誰能想到,這樣簡單的一件事竟會突然變得如此棘手。
誰也不知道是在什麽時候,這座普普通通的山,竟然變成了這樣的一個殺陣。如果沒有藍紫兒靈睿的知覺,眾人只怕此刻已經變成滿身箭羽的刺猬。
而這殺陣,究竟是用來對付誰的,已經並不重要,重要的是,那些隱藏得極好的殺手所圖必大,若是有人要此刻上山,他們將會只剩下一個選擇——殺!
但他們幾個,卻又必須在此刻上山。
雖然幾人還有一個更好的選擇,就是在此處等上幾天,待這些殺手事了後,再上山去完成承諾——反正答應了小女孩,卻並沒有附帶期限。但奇怪的是,四個人卻仿佛約好了一般,誰也沒如此提議,仿佛時間對於他們來說,比生命還要重要。
日頭漸漸朝西偏去。藍紫兒和秦贏滿面焦急,九十空明仍舊是那副神思不屬的樣子。
忽地,求羽猛然站起,長刀交到左手,就要朝山上行去。
藍紫兒第二個跟著起來,正要動作,驟聽九十空明喃喃自語一般的聲音響起:“不要動!”
三人詫異地望去,卻聽九十空明道:“……子醜寅卯,玉出昆岡……我算出來了,那個布偶,就在那裏。”
眾人聞言隨著九十空明的手指看去,卻見一個半舊的布偶就那樣靜靜地躺在藍紫兒的腳邊。
眾人一時哭笑不得。
四個人都是當世一等一的人才,但就因為認定了要找的東西在山上,竟是沒有一個人註意到自己身邊的物事,更沒一個人想到,在冒死上山之前低頭看看自己的腳下。
如果真的就此戰死在山上,那閻王爺聽到了,估計都要跟著笑死一回。
藍紫兒嘻嘻笑道:“想不到你這次居然及時算準了一回。”這話雖然是誇讚,但聽起來卻有點別扭。
好在九十空明似乎並不在意,臉色陰沈不定,也不知在想些什麽?
雖然不明白為什麽女孩兒言之鑿鑿在山上的布偶會出現在山腳下,但無論如何,任務總算是完成了,這“信”的考驗估計也就算是過了吧?
四人心下喜悅,當即便要悄悄退回村裏。
藍紫兒最後一個起身,一行人正要撤走,忽聽馬蹄聲疾,一騎遠遠馳來,直直朝山坡而去。
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