自打雪貴人的寶鴨金釵出事以後，大周皇後褒姒痛感後宮風氣的敗壞，親自奏請明貢，派上大夫程榮進駐管理皇族事宜的內府，對太監的勒索受賄惡習，進行整肅。

“啟稟皇後娘娘，臣經過幾日的精心查賬，發現內府的虧空甚大，還有，各宮的總管太監，仗著主子的權勢，暗中收受地方官員的賄賂，僅僅是這次西巡的路上，便超過十幾起，請皇後娘娘過目。”驪山蒹葭宮，上大夫程榮奉命覲見，將檢查內府的賬本，上呈給了褒姒。

褒姒鳳目微睜，細細將卷宗看了一遍，輕啟丹唇道：“程榮大人，這些事本宮自會上報給王上，但是你也要守口如瓶，千萬不要把結果流傳到外邊，以防小人作祟。”

“娘娘所言極是。”程榮拱手拜服道。

驪山的晚風，蕭瑟而又婉轉，縈繞著桂花和芙蓉的香氣，使得蒹葭宮一帶使人心曠神怡，明貢白日在驪山水龍書人殿處理完政務後，未時便擺駕蒹葭宮，興致勃勃地來看褒姒。

“臣妾姒兒給王上請安。”阿喜打了細簾子，褒姒款步上前，向明貢行了一禮。

“起來吧，姒兒。”明貢眉目欣喜，趕緊親自扶起褒姒。

褒姒便執著明貢的手，趁機將程榮上呈的內府卷宗遞給了明貢。

明貢展開一看，不由得雙眉緊鎖道：“真是沒想到，僅僅在後宮，腐敗就如此嚴重！”褒姒在一旁接話道：“這也難怪，皇宮是天下權力最大的地方，權力濫用，壓迫國法，自然會給一些宵小之徒，造成機會，上回王上賜給雪兒的金釵，竟然都被太監當人情賣了，就是明證。”

明貢頓時搖搖頭道：“姒兒，寡人這幾日氣憤的，就是這事，你說，連寡人恩賜妃子一樣東西，都有人敢從中變相勒索，貪汙發財，你說他們的膽子有多大！”

“王上，懲治腐敗，也不是一朝一夕的事，總要從根源抑制權力濫用，完善制度，才是根本的辦法。”褒姒顰眉述說道。

“喔。姒兒，說著說著，咱們又把事情從蒹葭宮聊到朝政了，這都是寡人的錯，本來這次西巡驪山，就是為了讓你輕松輕松，能夠多笑一會子，沒想到，還是讓你這個賢後費心了。”明貢眉開眼笑道。

“啟稟王上，昨日奴婢親眼看見，小主一展笑容了，是雪貴人來的時候的事。”這時，褒姒身邊的阿喜，趕緊喜滋滋地插話道。

“笑了就好，姒兒，說真的，寡人許久都沒有瞧見你一展笑容了，一朵解語花，總是顰著眉，愁眉苦臉的，就是憋也會憋出毛病來。”明貢執著褒姒的柔荑，細細地端詳著褒姒的嬌容。

褒姒淡淡地抿著嘴道：“王上，臣妾也不知道怎麽搞得，只是笑不出來。或許是習慣了。”

“那寡人也不能天天帶著雪貴人，來看你一展笑容呀。”明貢不由得欣欣然逗趣道。

“王上說笑了，現在，恐怕連雪貴人在這，我們小主都笑不出來了。”阿喜嘟著嘴，嘟囔道。

“你這個丫頭，倒是越來越俏皮了，說說看，為什麽你們小主笑不出來。”明貢樂滋滋地註視著阿喜。

阿喜趕緊說道：“啟稟王上，自打我們小主開始派程榮大人嚴查內府太監，外間便又開始流傳有關我們小主不利的流言蜚語了，而且說得極其難聽，什麽妖孽呀，禍國呀，說得跟從前瑾皇妃在的時候一個樣，我們蒹葭宮是吃過誹謗苦的人，所以請王上一定要做主。”

“阿喜，在王上面前，休得唐突。”褒姒沖著阿喜一使眼色道。

“唉，阿喜，你們小主顯見得又是得罪人了，這樣吧，姒兒，內府的事，你暫時不要管，寡人派姜氏協理就可以了。”明貢撫了撫褒姒的雲鬢，怡然下旨道。

水龍書人殿，今日驪山的朝政並沒有往日那麽繁忙，堆在明貢面前的奏折，不超過二十本，明貢欣然召見丞相陸凱、上大夫程榮、將軍呂靜等人，商討驪山離宮的事宜。

“諸位，寡人這次召見你們，是想聽一聽你們的建議，如何讓皇後在驪山過得舒心，一展笑容？”明貢出人意料地說道。

王公大臣們面面相覷，感到十分突兀，只有丞相陸凱諂媚地啟奏道：“皇後娘娘自西巡以來，一直悶悶不樂，臣等也有所耳聞，若是皇後娘娘不舒心，那王上也自然不能欣然處理政務，所以讓皇後娘娘高興，確實是一件朝政大事，臣鬥膽，向王上建議，在驪山離宮，弄一些新花樣，博取皇後娘娘的一笑。”

“陸凱，你說得倒是有些意思，說說看，應該如何去辦？”明貢頗感興趣地註視著陸凱道。

“臣認為，幹脆在驪山臨時圈起來一座園林，從各地進貢一些珍奇異獸，供皇後娘娘賞完，皇後娘娘天性淳樸，喜愛動物，若是如此，必然開懷一笑。”陸凱喜滋滋地獻計道。

“好，愛卿說的事，就這麽辦，寡人命你在幾日內，完成此事。”明貢大喜過望道。

這一日清晨叫起，褒姒剛剛坐在梳妝臺前梳洗完畢，便聽到宮門前笑語盈盈，丫鬟們打了細簾子，果然是樂不可支的雪貴人，笑嘻嘻地給褒姒請安。

“雪兒，這麽早，便梳洗完畢了，為何不再睡一會兒？”褒姒欣然執著雪貴人的皓腕道。

“皇後姐姐，聽說驪山山麓，王上派人圈了起來，弄了好多的小動物，養在裏面，雪兒聽紅兒那麽一說，便睡不著了，想早早地去玩一玩，皇後姐姐，聽說這些小動物，都是王上專門為姐姐準備得呢。”雪貴人嬌憨地嘟著嘴道。

“咦？還有這麽有趣的事，小主，就連阿喜都想去呢。”正在給褒姒挽雲鬢的阿喜，不由得樂滋滋道。

須臾，褒姒帶著雪貴人和一幹宮女，興致勃勃地來到山麓的新修園林，守園的太監趕緊下跪請安。

“姒兒，這麽早便出來遛彎？”這時，隨著一陣爽朗的笑聲，在太監宮女的簇擁下，神采奕奕的大周天子明貢已經背著手緩步而來。

“臣妾給王上請安。”褒姒和雪貴人等，趕緊行禮。

“免了吧，姒兒，你看看，都是為你準備的，這園子裏，有北邊進貢的麋鹿，還有浣熊，兔子，鸚鵡，金絲猴。”明貢喜滋滋地扶起褒姒，執著褒姒的素手，款步步入了園林。

褒姒一面欣賞著園子裏的風景，一面將嬌小可人的雪貴人，擎在身邊，還有阿喜、明月等丫頭，也跟在後面，信步游覽。

“姒兒，為何仍然不笑？”明貢專心地註視著褒姒面部的表情，見她眉尖似蹙，依舊沒有半點的笑容，不禁奇怪道。

褒姒怡然道：“臣妾只是覺得，把這些自由的動物，全部人為圈禁在一個園林裏，實在太可憐了。”

“喔？”明貢不禁鬧了個大紅臉，繼續默默無語地走著。

水龍書人殿，灰心喪氣的明貢再度招來了陸凱和程榮，懊惱地向他們問計道：“兩位愛卿，上回你們建議的方案，寡人已經試之無效。你們再給寡人想想，究竟如何才能讓皇後真正開心一笑？”

程榮眼睛一轉，上前稟奏道：“啟稟王上，臣認為，娘娘心胸寬闊，最愛欣賞田園風光，王上不如帶皇後娘娘到驪山的山下，以跑馬為名，欣賞田園，或許，娘娘可以開懷一笑。”

“嗯，好辦法！”明貢再度喜上眉梢道。

次日，驪山山下金鼓齊鳴，明貢全身甲胄，威武不凡，駕馭著千裏寶馬，帶領著王公大臣到原野上奔馳，褒姒和雪貴人雙雙騎著棗紅馬，跟在後面，一路欣賞著驪山的美景。

“姒兒，怎麽樣，這驪山的田園美不勝收，比起鎬京的朝陽宮來，要好多了吧。”明貢禦馬湊到了褒姒的近前，再度柔聲地問道。

褒姒眉頭一緊，緩緩說道：“可惜，這天然的田園，在驪山行宮，卻是人為造景布置的。”

“姐姐說的真好，這驪山的原野，就是沒有一路上路過的好看。”褒姒身邊的雪貴人，樂呵呵地答話道。

眼看褒姒依舊是沒有笑容，明貢不由得垂頭喪氣，駕馭著寶馬向前悻悻然前進。

“程榮，陸凱，你們到底還有沒有好主意？讓皇後開懷一笑，寡人就這樣在驪山僵持著，真是度日如年呀。”水龍書人殿，明貢再度招來了神情尷尬的程榮和陸凱，虎著臉繼續問策道。

“啟稟王上，或許，皇後娘娘缺少的是刺激。”陸凱笑瞇瞇地回答道。

“怎麽個刺激法？”明貢愁眉不展道。

“或許，王上讓驪山的王公大臣賽馬，皇後娘娘會比較開心。”陸凱建議道。

“好，就這麽辦！陸凱，這賽馬的事宜，就交給你和程榮全權辦理，一定要激烈有趣，若是皇後真的因此開懷一笑，寡人重重有賞！”明貢眉開眼笑道。

這一日，驪山的臨時賽馬場上，旌旗飄飄，人喊馬嘶，興趣盎然的雪貴人，和阿喜陪伴在褒姒的左右，和宮眷們一起，興高采烈地觀賞著馬場上的萬馬奔馳。

“皇後姐姐你看，那個小紅馬，跑的好快！”蹦蹦跳跳的雪貴人，一面喜滋滋地指著馬場上的賽馬，一面樂滋滋地向褒姒介紹道。

褒姒欣然地望著飛快的駿馬，不由得觸動衷腸，喃喃自語道：“可惜了這些戰馬。”

“姐姐，您難道不高興嗎？”雪貴人怔怔地望著褒姒，一臉迷惑道。

“姐姐不是不高興，姐姐是擔心，我們大周最好的戰馬，竟然不在邊關，而在皇家，實在是太屈才了。”褒姒執著雪貴人的手輕聲說道。

“喔。皇後姐姐真有學問。”雪貴人喜滋滋道。

此時，在馬場正中的明貢，正在仔細地觀察，褒姒的一顰一笑。

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