這次回京城，掘突帶著與過去完全決裂的覺悟，與程榮準備回到朝中幹一番利國利民的大事。與齊國公主姜氏的婚事，越來越近，鄭侯鄭伯友雖然數次催促，但是掘突都派安童若無其事的隨口推脫了，騎上與自己朝夕相伴，戰場相隨的棗紅馬，掘突的心情的確不是滋味，當年褒國郊外的那次偶遇，就像仲春滿街的柳絮飄舞，使人嘗滿愁滋味。、

“看，那不是掘突大人嗎？聽說他是一個十足的好色之徒，怎麽今日一個人跑到這小鎮來了。”松弛了韁繩，掘突放馬犒京的郊野小鎮，思考著與安童的會師，卻不防引起一些鎮上人的白眼。

“餵！你們這些家夥胡說什麽？我們家公子可是威震邊關的英雄，怎麽會是好色之徒呢？”這時，一匹郁蔥馬馳騁而來，停在和掘突並行的地方，指著議論的人斥責道。

“安童，別說了，我問你，褒尚公子他來了嗎？”掘突喝止住安童，和氣地問道。

“喔，公子，褒尚大哥就在那家酒樓，等你好長時間了。”安童打了個哈氣，拱手道、

“那我們走！”掘突一拍坐下馬，和安童揚長而去。

上了酒樓，但見褒尚正在那裏一個人喝著悶酒。“褒尚賢弟，喝的什麽酒，那麽入神？”掘突步近打趣道，卻不防褒尚起來一把拉住了掘突的一只手。

“掘突老弟，我就是搞不明白，為什麽阿姒求你為家父報仇，你卻執意推脫？”褒尚悶悶不樂地凝視著掘突。

“什麽？阿姒也派人找你了嗎？”掘突驚訝地問道。

“沒有，阿姒是個多好的姑娘，你應該知道，她之所以被迫嫁給王上，就是為了報我父親的救命之恩，在宮裏，她竭力周旋，為家父的理想而奮鬥，而你呢？你這麽自私，阿姒之所以不找我，就是因為相信你是個頂天立地的好漢，可是你看你都幹了些什麽？如今大將軍王志和宮裏那個瑾皇妃內外勾結，迫害忠良，連家父都害死了，這個血海深仇，你為什麽不報？難道要看著惡人繼續作惡嗎？”褒尚悲憤地拉住掘突的衣襟傾訴道。

“褒尚，沒想到我掘突在你的心裏竟然是這種人？我掘突絕對不是貪生怕死之徒，也不是心胸狹小之輩，但是，我知道，做什麽事要負個責任，現在根本就不是報仇的時候，我們應當繼續忍耐，等到王氏兄妹路出馬腳來，再一網打盡，這才是上策，若是意氣用事，那早晚會玉石俱焚的。”掘突扶住褒尚，苦口婆心地勸道。

“掘突，我問你，你現在是不是眼裏已經沒有了阿姒？我知道，現在到處都在傳流言蜚語，說你好色，你該不會是因為避嫌，就怕了吧。”褒尚怒火中燒地斥責道。

“褒大哥，我家公子怎麽可能是那種人呢？”安童竭力地攔住褒尚，口幹舌燥地解釋。

那一夜讓心力憔悴的掘突徹夜難眠。

同一時刻，在孤冷的蒹葭宮，郁郁寡歡的褒姒正在憑欄賞月。“阿姒，今日的月光有那麽皎潔嗎？看你那專註的眼神，是不是心裏又有什麽結呀？”明貢戴著天子璞頭，背著手興致勃勃地扶起褒姒安慰道。

“啟稟王上，褒姒不過是有點想故鄉了。”褒姒充滿傷懷地輕啟丹唇道。

“故鄉？姒兒，你就把這裏當做故鄉吧，你看看你，越來越少看見你笑了，再這麽下去，可是會傷身體的。”明貢憐愛地端詳著褒姒的面容，輕聲撫慰道。

“王上，您對阿姒的這片深情厚意，阿姒就是萬死也無以報答，但是，阿姒總是感覺，什麽都晚了，阿姒所在意的一切，似乎都在離阿姒越來越遠。”褒姒悲傷地說道。

“這怎麽會呢？阿姒，寡人所做的一切，並不要你報答，你要記住，咱們還有祈福，還有牙牙學語的小太子，為了他，你也要一定振作起來。”明貢會心地微笑道。

“陛下，娘娘，小太子又哭了！”阿喜怔怔地抱著嗚嗚啼哭的太子，手足無措地步到褒姒和明貢面前。

“哈哈哈，寡人的小祈福，一定要聽話，你有一個偉大的母親，以後一定要好好孝順她呀。”明貢眉眼彎彎地大笑道。

重華宮，同樣盯著月空的瑾皇妃，正讓宮女抱著慧恩在小院裏遛彎。

“娘娘，按照您的吩咐，那些謠言已經都派人出去散布了，特別是一些王公府邸，現在所有人都在議論那個宮廷妖孽的故事。”回來回話的葛妃，帶著諂媚的眼神，向瑾皇妃請安道。

“嗯，這只是第一步，我們要想聯起手來搞垮褒姒，必須還要一個高人前來助陣。”瑾皇妃嘴角一絲壞笑，震動著所有宮女的神經。

“請問娘娘，我們還需要何人？”葛妃奇怪道。“那就是被關在冷宮多時的姜王後。”瑾皇妃冷笑道。

“姜王後？她一個廢後，親生兒子也被廢掉了，我們找她有什麽用？”葛妃大惑不解道。

“妹妹，你只知其一不知其二，姜王後雖然徹底完蛋，但是，你別忘了她還有一個極有實力的娘家。”瑾皇妃詭異一笑道。

“你是說，姜氏家族？”葛妃豁然開朗道。“對，我們的人一定要把這些流言蜚語散布到同為姜子牙後代的齊國與沈國，讓這些諸侯出面，替廢後姜氏說話，只要王上一個反駁，便會牽一發動全身，引起所有姜氏諸侯的不滿，到時候，褒姒她就會結怨過多了。”瑾皇妃得意地妄笑起來，整個重華宮，陰雲四布。

這日早朝，明貢威嚴地上殿端坐，宮娥彩女左右簇擁，這時，一堆厚厚的奏折被馨月遞到了明貢的龍案上。

明貢頓感詫異，輕輕打開奏折一瞧，竟然發現，這些奏折都是齊國、沈國等姜氏諸侯遞上來的乞恩折，異口同聲地為廢後姜氏鳴冤叫屈，並譴責姜後是被奸妃褒姒毒計陷害，攻擊褒姒是傳說中的宮中棄女，宣王時期的妖孽，她之所以進宮，就是為了敗壞朝綱，覆滅周朝江山的。

“一派胡言！”馨月剛剛小心翼翼捧著茶碗遞給明貢，便被怒不可遏的明貢一掌打出，將茶盅打飛在地，茶水頓時濺了朝臣一身。

“陛下息怒。”所有的臣子都嚇得膽戰心驚，跪地乞恩。

“真是豈有此理，齊國、沈國這些老頑固，不知道又是聽了什麽人的妖言惑眾，竟然敢公然攻擊寡人的梓潼，大周的國後，真是是可忍孰不可忍！”明貢突地站起，大聲呵斥道。

丞相王志、陸凱等人戰戰兢兢地撿起被明貢打翻在地的奏折，仔細一瞧，都當場張口結舌，說不出一句話。

大夫程榮接過奏折，草草看過，悠然笑道：“啟稟陛下，依臣所見，這些邊地諸侯，不過是聽了妖言惑眾者的蠱惑，一時氣憤而已，陛下大可不必跟他們動肝火。”

“程榮大夫，此次超過五名地方諸侯聯名上奏，誹謗王後，寡人正要把他們統統押進京城治罪，難道要寡人這麽輕易地放過他們嗎？”明貢惱火道。

“陛下，臣鬥膽問，陛下一旦為了一些流言蜚語，便治了這些諸侯的罪，那麽誰會被傷害最深？那自然是王後娘娘了，陛下若是執意如此，那麽本來不過是被流言欺騙了的諸侯便會誤認為流言是真的而遷怒於無辜的王後名聲，那豈不是適得其反嗎？”程榮沈穩地上奏道。

“嗯，愛卿說的有理，多虧了愛卿提醒，既然如此，陸凱，你是丞相，寡人便命你起草詔書向被騙的諸侯解釋，務必辦好！”明貢欣然笑道。

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