有個女仆就想去開門，卻被老家人給喝住了，他想起廣興的吩咐，走近門邊問道：“哪位？”

外頭有人叫著讓開門，說是辦差，女仆有些害怕了，老家人卻還算有幾分見識，大聲說道：“我家老爺吩咐了，今天除非他回來，否則誰來也不開門。你們在外頭等著吧。”

外頭的差役怒罵起來，卻也不敢撞門，再怎麽的這也是正五品給事中家的門第，他們還不敢亂來到這個地步。

老家人走到門邊，從門縫中望出去，果然見外頭是幾個公人，心中暗暗吶喊，卻也不是很害怕，那幾個公人拍門不開，商量了一下，便有一個急奔不知去哪裏了。

老家人來到書房，掀開門簾一角一看，只見那個“叫花子”在裏頭呼呼大睡呢，他忍不住走進來道：“外頭來了幾個官差，來勢洶洶的，是奔著你來的吧？”

吳承鑒擡了擡眼皮，不說話。

老家人又說：“現在我不開門，他們就不敢進來，但我瞧見他們大概是搬救兵去了，要是他們的救兵到了我家老爺還沒回來，你就自求多福吧。”

這一次吳承鑒連眼皮都沒擡了。

“真是死豬不怕開水燙。”老家人抱怨了一句，便出去了。

在外頭，隔不了多久那些差役就要大聲拍門嚷嚷幾聲，兩個男女下人都很驚惶，連東廂的小妾、正房的大奶奶都驚動了，出來問什麽事情，老家人說了廣興的吩咐，大奶奶做主，可莫開門了。

有個男仆搬了一張梯子來，夾在墻上看外頭的動靜。

大概又過了有半個時辰，外頭喧鬧又起，這時天已昏暗，隱隱似有馬蹄聲響。那個男仆爬上墻頭張望一下，只見胡同口幾個騎者下了馬，他驚得朝院子道：“禍事了！官兵來了！”

高家的人又都驚了，大奶奶極度不安地道：“這是怎麽回事，怎麽回事？”

院門又被拍了起來，這次震動更大，小妾躲進了屋子，大奶奶朝老家人使個眼色，老家人才上前問：“是誰？”

外頭的人叫道：“捉拿欽犯，快快開門！”

院子裏的女人聽到“欽犯”兩個字都慌了神，老家人叫道：“這裏是給事中家，高佳氏廣興老爺府邸，哪有什麽欽犯，你們別亂說話！”

門外的人怒道：“誰不知道這裏是廣興家！就是有人親眼看見欽犯進的門！快開門！窩藏欽犯是什麽罪，你可得清楚！快開門！”

老家人忙道：“就算你們要進來，也得等我家老爺回來。”

門外的人怒道：“不行！快開門！”

老家人又道：“我問一下我家太太，我家太太可是誥命夫人，不能給你們沖撞了。”

門外才稍稍歇了，不用老家人稟報，廣興的夫人全都聽見了，就問：“究竟是怎麽回事？”

老家人指著書房：“多半是那叫花子惹來的禍事。”

“那可怎麽辦？”一個丫鬟說：“不會真是欽犯吧？”

老家人道：“誰知道呢。”

廣興的夫人道：“你進去看看他。”

老家人就進書房了，過了一會氣沖沖出來，廣興的夫人問：“怎麽樣？他跑了？”

“跑？他躺在那就沒動過。”老家人動氣地說：“我進去把事情一說，他卻說：‘關我什麽事？’又問有沒有宵夜，他又餓了。”

眾人一聽，又是好氣，又是好笑，這時門外的官兵又叫嚷了起來，便有人道：“這麽個來歷不明的人，要不就交出去吧，別連累了我們。”

總算廣興的夫人有幾分主張：“不行！既然老爺交代過不許開門，那就誰都不許開門。大家全都回屋吧。待會發生什麽都別出來。”她又對老家人說：“留兩個人在院子裏，若是外頭的人用強闖進來，守住正房不許人進來，只引他們到書房去。若他們沒用強，就不許開門，等老爺回來再說。”

“是。”

幸好門外拍門叫嚷雖兇，終究沒敢用強。

又過了一會，馬蹄聲又響，墻頭的男仆就著胡同口的燈籠張望，嚇得對院子裏道：“不好，來了個穿黃馬褂的了！”

老家人就驚著了，心想書房裏的人究竟是什麽來頭！

外頭拍門叫嚷的聲音聽了，大概官兵在稟報什麽，再跟著，就隱隱聽見一個聲音道：“給我撞門！”

先來的官兵道：“大人，這可是給事中高家，我們……”

“撞門！”

墻頭的男仆嚇得翻下來，躲進倒座房去了。

老家人就知道守不住了，掀開書房門簾道：“餵，人家要撞門了，你啊，自己小心吧。”書房裏黑乎乎的，沒點燈，但隱約能看見吳承鑒還躺在那。

吳承鑒伸了個懶腰道：“你們家老爺手腳可真慢。”動動腰，拍拍頸椎，可沒一點慌張的樣子。

老家人連連搖頭，這時馬蹄聲又響了起來，同時街門砰的一聲被撞開了，重進了幾個官兵、幾個差役，兩邊分開，中間走出一個穿黃馬褂的。老家人趕緊小跑守到正房門前，叫道：“正房住著朝廷誥命夫人，你們不許亂來！”他又指著書房：“那裏頭有個來歷不明的，也許是你們要的人。”

穿黃馬褂的道：“給我搜！”

忽然街門外有人叫道：“誰這麽大膽啊！”

便走進來一個穿著藍色袍子的旗人來，那人帶著十幾個穿馬甲的驍騎營旗兵，闖了進來。

那穿黃馬褂的看見來人吃了一驚，趕緊打千，叫道：“六爺，您怎麽來了？”

藍袍旗人冷笑道：“我怎麽來了？聽說旗內有奴才不長眼睛，被人當槍使了，爺還能不來嗎？也不看看這裏是什麽地方！朝廷給事中的府邸，前大學士公子的家門，你們也敢明火執仗地撞！這是領了聖旨，還是領了太上聖諭啊？”

穿黃馬褂的退了一步，話也不敢回。

藍袍人怒道：“還不快滾！”

穿黃馬褂的道：“可是，六爺，這是……”他朝著什剎海的方向怒了努嘴：“那位的意思。”

藍袍人冷笑：“你啊，太久沒喝草原上的馬奶酒，腦子漿糊了！也不看看現在是什麽時候，這時候替人出頭辦事，嫌自己的腦袋太安穩是不是？”

穿黃馬褂的猶豫了起來。

“還耽擱什麽，跟爺走！”

藍袍人說著就走了，穿黃馬褂的又猶豫了一下，終於也跟著走了。

他一走，那些官兵就跟著走了，差役們眼看不妙，也跟著退到了門外。

廣興的老家人松了口氣，把兩個男女仆人叫出來，將被撞開的門重新關上，弄了一條棍子代替被撞斷的門閂。

一家子的人驚魂稍定，老家人想了想，又到書房來，只見裏頭已經點了燈，那個叫花子不知道什麽時候從書架上取了本書，正在燈下看呢，他見出了這麽大的事情，此人卻從頭到尾未曾慌亂過，心裏反而敬畏了起來，低聲問道：“這位……爺，可需要上一杯茶水？”

吳承鑒道：“茶水就不用了，你們家的茶太難喝了。就是點多幾支蠟燭，太暗了看書傷眼睛。”

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廣興回來的時候，只見書房裏燈火通明，倒是楞了一下——家裏頭的蠟燭全都搜刮了出來在書房裏點上了，自他搬到這個家以來，這個書房夜裏就沒這麽亮過。

吳承鑒瞧見他，笑了笑說：“你們家倒挺熱鬧。”

廣興冷哼：“也虧得我聽了消息，求了人火速過來保你，不然你這會不知被逮哪去了！”

吳承鑒輕輕一笑：“也虧的你求的人來的還算及時，若是遲了一步，那兩百萬就打水漂了。”

廣興把剩下那張椅子拉了過來，道：“我去替你求情了，不過你的腦袋是什剎海那一位要定了的，要想保下，二百萬兩……”他豎起了兩根手指頭，跟著搖了搖。

“原來我這顆腦袋還挺值錢。”吳承鑒輕笑道：“卻不知道王爺和貝勒爺們覺得我這顆腦袋值多少？”

廣興聽到“王爺和貝勒爺”六個字，臉色微變：“你說什麽！你知道什麽！”

吳承鑒若無其事：“我知道的不少，不然也不會上廣興大人你的門——難道我會蠢到認為憑著閣下，就能從和中堂手中把我保下來麽？”

廣興的臉一下子就黑了。

吳承鑒拍拍他的肩膀道：“不用這麽緊張，您背後那幾位我雖然一個都沒見過面，但賬目上其實打過交道，該知道的事情我知道，不該說的事情，我都爛在心裏頭，所以有什麽事情，廣興大人你明說即可。閑話我們先按下吧，廣興大人，直說吧，那幾位，要什麽數？”

廣興沈吟著，伸出了四個手指頭。

吳承鑒道：“四百萬？”

廣興頷首，正等著吳承鑒還價，吳承鑒就道：“行。”廣興眼睛瞪了瞪，立刻就暗忖自己的價是不是開低了？可那是四百萬兩啊，大清一年的國庫收入，也才四千萬兩上下呢！這一下子就能把整個國庫刮一成出來？

就聽吳承鑒道：“不過我也有幾個條件。”

廣興冷笑起來：“你都死到臨頭了，還敢提條件？”

“買賣，買賣！咱們這是買賣！”吳承鑒笑道：“既然是買賣，總得商量一下不是？何況這是四百萬兩銀子的大買賣！”

看在四百萬兩白銀的份上，廣興揮手：“說吧！”

吳承鑒道：“我要求幾件事情，事情嘛，一件件地辦，辦成一件，付一筆錢。”

不等廣興惱怒，吳承鑒先拿起筆來，硯上有他磨好的墨，他背著廣興，寫了兩張紙，吹幹了，折疊好，又摸出他剛才從書房裏翻出來的信封，交給廣興說：“我可以先付定金，八十萬兩。”

廣興要打開，吳承鑒攔住道：“您真要看？”廣興想了想，手反而停了下來。

吳承鑒道：“借封泥一用。”

廣興取了封泥，糊住了封口，吳承鑒就朝封泥上按上了自己的指紋，然後將封泥烤硬，再交給廣興說：“裏頭是個地址，八十萬兩白銀，就藏在那裏。”

跟著他又將第二張紙交給了廣興：“這是給廣興大人的第一筆辛苦費，白銀八萬兩。靜悄悄的，快點去取哦。”

廣興打開這張只是對折的字紙，果然見上頭只是一個地址，想起這裏若真的有八萬兩……忽然之間竟覺得這張紙有些燙手。他是還未掌權的準新貴，八萬兩對他來說，那可是一筆巨款！

隨即他又想起吳承鑒剛剛說什麽來著？這是……“第一筆”？？

吳承鑒給出他背後的人“八十萬兩”，就給了自己“八萬兩”的辛苦費，剛好是十分之一，那最後如果議罪銀交易真的完成，那是不是自己能拿到“四十萬兩”？！

雖然內心有些波動，但畢竟是見過天子的人，這點城府涵養還是不缺的，他哼了一聲，臉上若無其事地道：“你的條件呢？”

“第一件事……”吳承鑒拍拍自己身上的破爛衣衫：“我要回廣東會館住，讓那些被趕走的下人趕緊回來伺候我。破廟裏太難受了——這點區區之事，我想啊，八十萬兩——值吧？”

廣興想了想，覺得背後的那群老爺，今晚既然已經出面把和珅頂了回去，那麽讓吳承鑒回廣東會館應該也不算什麽大事——如果信封中的那個地址真的有八十萬兩的話。

“第二個條件呢？”廣興問道。

“急什麽呢。”吳承鑒笑道：“錢嘛，我會痛快地給。事情嘛，咱一件件來……不急，不急。”

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