傑克答應了織田作之助的要求。

在得到了想要的“愛”之後, 收斂了作為開膛手的外露鋒芒與危險，她變成了一個無可挑剔的可愛的孩子。

聰明、乖巧, 又懂得適時宜地撒嬌，除了特別愛粘人，以及張口就敢當眾喊一個大老爺們“媽媽”以外，招人喜歡得很。

織田作之助觀察了一段時間，確認了傑克對普通人並無殺意, 還在一個午後, 試探性地帶她去咖啡店看了看咲樂她們。

咲樂、幸介、真嗣、優、克巳，那夥他從龍口戰爭孤兒裏收養的小鬼們, 竟然跟傑克玩得，特別合得來。

看著咲樂貢獻出自己心愛的粉色吹風機精的玩偶, 和其他幾個小家夥, 拉著傑克要一起玩游戲，織田作之助百感交集，竟然還有點被冷落的微妙感。

——然後因為分神，下一秒就被幸介的枕頭攻擊，砸了個正著。

真嗣抄起另外一個枕頭, 大喊：“上啊！！！今天的‘歡迎小傑克’大作戰繼續！！！”

織田作之助：？？？

織田作之助：合著你們要玩的游戲就是搞我？？？

冷酷地哼了一聲, 身經百戰的織田作之助，熟練地就要進入戰鬥狀態, 卻發現朝自己砸過來的枕頭, 都被擋在了一米開外。

白發的小女孩站在織田作之助的身前, 張開手。

她的確遵從了約定, 沒有亮出那把匕首，可此刻，她面容嚴肅，認認真真地、不帶一絲殺氣外漏地警告。

“不行。我們要保護媽媽。如果傷害媽媽的話，就切——”

“——傑克。”

織田作之助險險地捂住了傑克的嘴。

“這只是游戲……游戲知道嗎？不會有人受傷的。你看，枕頭都很軟對吧？我們之前也經常玩。我很安全。”

傑克歪了歪腦袋，碧綠的眼睛浮現一點點困惑和不確定：“游戲……？”

“嗯！總、總之，嗯……很好很好，傑克有記得我們的約定，很乖！”

其實織田作之助，並不特別擅長和小孩子們相處，不然也不會把咲樂他們安排到咖啡店老板這裏。

讓他偶爾來看望看望、逗一逗、陪著玩還行，讓自己親自養，要朝夕相處的那種，就有愁到禿頭的危機。

可傑克的情況，也不敢把她轉交給別人，不知道該如何是好的他，決定執行一個方針——

反正，小孩子都喜歡聽表揚。

那，誇就對了吧？？？

織田作之助也不曉得傑克有沒有真的理解，但他見小女孩笑得開心地點了點頭，便放下心來，卻在擡起頭時，收到了五雙吃瓜群眾雪亮的目光。

“‘媽媽’？”幸介露出了不忍直視的牙疼表情，“……沒想到織田作你……是這樣子的織田作……！”

織田作之助：你才多大啊幸介！你給我等等！你在擅自腦補什麽啊？？？

咲樂也皺著一張小臉，跑過去牽傑克的手，想把她從織田作之助的身邊拉開：“傑克，織田作沒有讓你做奇怪的事情吧？”

“嗯？沒有哦！媽媽沒有讓我們做會痛的事情，還會抱我們。傑克最最最最、最喜歡媽媽了！”

任由咲樂牽住自己的右手，傑克左手攥住織田作之助的袖子，一臉天真無邪地，再一次將織田作之助公開處刑。

那五雙眼睛，已經從吃瓜群眾的雪亮，變為了對大人世界的鄙夷。

織田作之助：我不是我沒有我……

感覺背上突然出現一口鍋，還又大又圓又黑，織田作之助一抹臉，以迅雷不及掩耳之勢，抄起之前掉在地上的枕頭，就往幸介的臉上一丟。

正！中！紅！心！

“嗚哇——！織田作你太狡猾了！竟然偷襲！！！”

被砸中的幸介氣得跳腳，立馬仗著自己年紀最大的領導優勢，氣勢洶洶地叉腰指向織田作之助：“小的們沖鴨！！！我們的目標是：打倒骯臟的大人、織田作！！！”

一場聲勢浩大的枕頭站，由此拉開序幕。

在傑克的幫助下，小孩子的陣營，首次取得了突破性的戰果。

讓小鬼們興奮地旋轉跳躍，只要別把天花板給掀了就行，成功轉移開話題的織田作之助，躺在地上的枕頭堆上，懶洋洋地挑了挑眉。

他可真是個大機靈鬼。

計劃通√

頭上突然垂下一片陰影，織田作之助與那雙祖母綠樣的眼睛對上。

那眼睛裏滿是輕快如星光的笑意，他伸出手，很慢地用拇指指腹，摸了摸小女孩的面頰。

“玩得開心嗎？”

“嗯！咲樂說，我是最小的，所以我是家裏的妹妹了！以後好吃的、好玩的，幸介他們都得跟我們分享。”

傑克一個猛虎撲食，勾住織田作之助的脖子，把自己黏在青年的懷裏，目光熱烈中，又透著些許不安的微茫。

“吶，媽媽為什麽要這樣愛我們呢？”

“……啊？你要問為什麽……的話……？”

書到用時方恨少，感覺收養咲樂他們之後，那段時間買回家的育兒寶典的錢，都打了水漂，織田作之助被那樣認真而專註的目光凝視著，也無法不以同樣的態度，去回答。

他下意識用手臂虛虛環在傑克的身後，即便清楚面前這個小女孩的身手，也還是會不自覺地，擔心她不小心掉下去，摔在地上。

會痛的。

絞盡腦汁，搜腸刮肚，也想不出什麽能夠借鑒的漂亮話，他苦惱地皺緊了眉頭，支支吾吾了好久，才不那麽流暢地，開始即興表演。

“就、嗯……小孩子嘛，被愛……也……你讓我說理由什麽的……”

如果太宰治在的話，一定能把傑克哄得眉開眼笑吧？那個家夥，最擅長這種嘴上功夫的活了。

心裏給好友打了八百個求助電話，織田作之助撓了撓頭，訕笑著開口。

“沒有什麽特別的理由吧？小孩子就應該在被愛的環境下，開開心心地長大嘛。而且，傑克很……咳，很可愛……對吧？只是正好，是我遇到了你而已。”

所以，不要為了“被愛”，而將自己放低。

你之所以被愛，是因為你是你，你值得被愛。

想到小女孩那句“抱抱我……好嗎？只要是為了媽媽，我們什麽都願意做哦。”，青年默默嘆了口氣，原本生硬的口吻，也愈發溫和下來。

他揉了揉傑克的發頂，認真道：“你還小，還有很多可能性。未來，一定會遇到更多、更好、更愛你的人的。”

傑克卻收緊了手臂，撒嬌一樣地嘟囔。

“……我們只要媽媽就夠了。所以媽媽要一直、一直、一直愛我們哦？可以也愛咲樂他們，但是，也要很愛很愛傑克！”

【嗯……還小呢。】

【等再長大一點就會懂了吧？】

一只手放在傑克的背上，有一下沒一下地輕拍，織田作之助擡起眼，對往這邊關切打量的小孩子們，豎起了食指，放在唇邊，示意安靜。

幸介笑瞇瞇地比劃了一個“OK”的手勢，便帶著弟弟妹妹，自行回了自己的小窩，看書的看書，玩娃娃的玩娃娃。

七個人共處一室，沒有發出什麽聲音，卻叫每個人都覺得安心。

做好了午飯，想來叫人下來吃咖喱的老板，推開門時，發現一屋子的大大小小，竟然都不知不覺地睡著了。

他與一雙清醒警覺的綠眼睛對上。

並沒有進來，老板對陌生的小女孩笑了笑，同樣豎起食指，放在嘴邊，隨後安靜地退出屋子，將門合上。

……

自此以後，織田作之助要去“上班”的時候，便會將傑克送到咖喱店那邊，讓小孩子們一起玩，等完活了就去接人，如果正好在飯點，就順便跟大家一起吃個飯。

傑克跟咲樂他們相處得很好。

本來織田作之助以為日子就會這麽過下去，他甚至琢磨起怎麽給傑克按一個身份，送她去上小學，就跟所有人正常的孩子一樣——

本來。

事情的轉折，發生在一日傍晚，織田作之助接傑克回家之後。

看時間還早，他打算晚上研究一下新菜譜。

因為傑克對土豆有種迷之執念，但總吃土豆泥，營養不夠，對小孩子的身體也不好，保姆先生就只能苦一下自己，琢磨著怎麽變著花樣地加點餐。

然而在削土豆皮的時候，織田作之助忽然眼前一黑，暈了過去。

等再睜開眼的時候，天色已黑，而他正對上的，是在黑夜中，仍然散發著淡淡綠色熒光的眼睛。

傑克在哭。

身體仿佛被抽空了力氣，拖著疲憊而沈重的身軀，織田作之助擡起手，擦了擦小女孩的眼淚，輕聲哄她。

“哭什麽？只是有點累了……沒事的，我休息一下就好了。看，這不是好好的嗎？”

傑克緊緊抓住織田作之助的手，驚恐寫在臉上：“不是的！不行……這麽下去……不行！媽媽會死掉的！會死掉的！”

織田作之助苦笑。

其實他最近就有點征兆，像是突然會覺得很疲倦，偶爾眼前發黑，特別嗜睡。而這些，都發生在——傑克出現之後。

而在一次意外的時候，他意外發現，即便有刻意掩蓋，但傑克似乎對於他的血液，有種說不上來的關註。

就像餓過頭的人，看見了什麽美味珍饈一般。

再聯想到傑克異常的身手，織田作之助很難不產生一些聯想：像是以血肉為食，能增強自身能力的超能力之類的。

但也沒辦法像丟棄垃圾，或者麻煩的寵物一樣，因此將這個孩子拋下。

青年的神情淡淡的，溫和而從容地，反握住小女孩微微顫抖的手。

“我會想辦法的。按照這個進度，暫時還不會有事。所以傑克，相信我……相信‘媽媽’好嗎？”

傑克沒有說話。

那天晚上，新菜譜也沒有研究成，織田作之助點了外賣。

而第二天的早上——

橫濱連環殺人案的第一位受害人，躺在了城郊紅燈區的角落裏。

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