小滿打濕了毛巾擰幹, 要為出塵敷一下, 凝洛卻淡淡地道：“不用了。一個男孩子，何必這麽嬌慣。”

一時又問起來，林出塵猶豫了下，終於肯說出緣由：“是我在園子裏撞了二姐。”

他確實覺得自己有錯在先, 所以方才即便覺得委屈也不敢說。

凝洛毫不意外：“你撞傷了她？”

出塵搖頭：“倒是沒傷到, 只是嚇了一下, 她就打了我。”

凝洛聽聞，問道：“你就這麽任憑她打？她打了你就是應該的？”

便是傷到了, 凝月也不該出手打人, 只是凝月跟在杜氏身邊, 從來不把宋姨娘母子當人看, 出塵挨了凝月的打別說反抗，恐怕是連吱聲都不敢。

想想，也實在是這些年凝月太過驕縱，宋姨娘母子把性子收了又收，縮成了一團，怯懦得根本不敢聲張。

林出塵低下頭，不敢說話了。

“出塵，”凝洛考量著用詞，淡聲道：“以後要學著保護自己，你到底是個男孩子，任憑別人這麽隨便打罵，像個什麽樣子？”

林出塵覺出凝洛似乎有許多話要說, 可最後卻只是囑咐了他這麽一句，便也鄭重地點了點頭，心裏想著，總是要爭氣，姐姐這麽說了，他得聽著。

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凝洛在午宴上見到了傳聞中的沈占康，生得俊秀端莊，雖然衣著上可以看出如今有些落魄，可文人的氣度風骨還在，相貌堂堂，氣度不凡，倒確實能成為出塵的良師。

沈占康原以為林家的大姑娘只是個愛讀書的小家碧玉，沒想到竟是個談吐氣質都超乎他想象的絕色女子，當下一眼看過去，便覺臉燥。

只是他不好盯著人家姑娘家打量，便簡單地見過禮入了座。

杜氏母女自然不把這窮酸秀才放在眼裏，只是礙著人是林成川請來的，才互相認識了不鹹不淡地寒暄兩句。

一時沈占康心中便生出無限感慨，一來他自覺懷才不遇這麽多年，竟然會被一個深閨女子推薦他教書，感慨他平素裏接觸的那些人竟不如這個女子；二來林老爺那樣一個看起來中規中矩的小官，竟有凝洛這樣的女兒，感慨凝洛的舉手投足竟像是世家姑娘；三來同樣是林老爺的女兒，那位二姑娘便完全與大姑娘不同，感慨一個是珍珠美玉一個是魚眼睛。

林成川自是不知沈占康的一番心思，只擎了酒要敬他，沈占康推辭不過，到底淺酌了事。

林成川後來也不強求，索性自斟自飲起來，顯然是心情不錯：“凝洛、凝月，你們二人也不要因為是姑娘就不求上進，自古巾幗不讓須眉，便是姑娘家也有做學問的。”

林成川笑呵呵地看著兩個女兒：“以後學問上有什麽不懂的，也可以多向沈先生請教請教！”

說著，林成川看向了沈占康，沈占康則忙自謙道：“不敢當！”

宋姨娘也對這位新來的先生很滿意，看起來是個正直正派的，不像上一位幾乎將“酒色財氣”幾個字寫在了臉上。

凝洛聽了父親的話認真地點了點頭，凝月卻像是沒聽見一般給杜氏夾了一箸菜。

出塵覺得沒有自己說話的份兒，便只是安靜地聽，或者在大人們都夾菜的時候也跟著夾菜吃。

聽到父親讓兩位姐姐也向先生請教，他覺得先生一定是非常有學問的人，又擔心凝月會跟先生說些他的糗事，但看到凝月的反應後，他又稍稍放下心來，看來二姐並不想跟先生打交道。

可是他心裏又有些難過，母親和二姐對沈先生好像沒有對之前的張先生那樣熱絡，那冷淡的神情似乎都給他看出一絲嫌棄來，沈先生會不會不高興？

林出塵偷偷地看向沈占康，卻剛好觸碰到對方的眼神。

“出塵也要多吃些飯菜，要知道讀書是很消耗精力的事。”沈占康微笑著向他說。

好像還沒有人在飯桌上這樣在意過他，林出塵聽了這話又是很開心，用力向沈占康點點頭：“我記住了，先生！”

杜氏聽了簡直嗤之以鼻，這先生的學問是不是比表弟好她還看不出來，如今看著卻也是個不明白的，哪有先生哄著學生的？再說了，哄著那個不成器的有什麽好處？最後還不是要看她這個當家主母的臉色？

因此她絲毫不覺得方才凝月假裝沒聽到林成川的話有什麽不對，向那沈占康有什麽可請教的？不過一個窮秀才而已，以後未必能翻得起什麽浪花來。

林成川看到凝月的反應臉上的笑險些掛不住，可當著先生的面又不好發作，便也只能忍下不快。

可是誰知道就在這時，沈占康卻看到了林出塵臉上那觸目驚心的紅印子，當下微意外：“這是怎麽了？”

林出塵本是用另外半張臉對著沈占康的，如今卻不經意被沈占康看到，不免羞愧，只好道：“是我不小心摔在地上，才傷了的。”

這個時候林成川也看到了。

那個巴掌印，觸目驚心，明顯就是一個巴掌印，怎麽可能是不小心摔著的呢？林成川當下皺著眉頭，覺得丟人至極！

今天是要請先生過來的，結果林家唯一的男丁林出塵竟然這等模樣，傳出去，這像什麽話？人家先生又是怎麽想？

只是當著沈占康的面，林成川不好多問，只能敷衍著說了幾句林出塵，這才作罷。

沈占康那裏感覺到不對勁，但是卻也不好說什麽，只能當做沒看到了。

各懷心思地用過飯，杜氏迫不及待地帶著凝月離開了，陸家老太太的壽宴過後，她還沒找到借口再與陸家接觸，這關系若是不走動，用不了幾天就會淡了，那是她所不允許發生的。

雖然那老太太還給送了糕，可卻是看了凝洛的面子，她苦心經營那麽久可不是為凝洛作嫁衣裳的。

林成川看著那離去的母女，自是不喜，他請來的先生或許沒什麽身份地位，可到底是個教書育人的先生，最基本的尊重應該要有的。

好在沈占康好像對此毫不在意，同林出塵約定了時間，便向林成川等人告辭回了自己房間。

而林成川回到房中，把杜氏叫來，自是好一番問，當問出是凝月打了林出塵的時候，不由大怒：“再不濟，也是林家的血脈，以後承襲林家的香火，你能這麽打她？”

凝月問林成川說得一楞，想想委屈，當場就哭起來。

杜氏跟著過去，把杜成川一通說，說起林出塵如何不老實，如何沖撞姐姐凝月，凝月也跟著添油加醋。

最後把林成川說得無奈，跺腳：“你們母女，你們母女，成什麽體統！”

憤而甩袖離開。

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這邊，宋姨娘忍不住再次向凝洛道謝：“難為你記得出塵的事，還舉薦了這麽好的一位先生。”

“出塵，快謝謝你姐姐！”宋姨娘又向林出塵招呼道。

出塵欣然上前行禮：“多謝大姐！”

凝洛忙扶住出塵：“姨娘也太過客氣，為了這麽一件小事都謝了多少回了！”

出塵乖巧地站在凝洛身旁，凝洛攬著他的肩繼續笑道：“再怎麽說，我和出塵是姐弟，總這麽謝來謝去，豈不遠了？”

宋姨娘見凝洛說得誠懇，心中更為感動，只向出塵囑咐道：“如今換了先生，你可要跟著先生好好學，若是沒有長進可怎麽對得起你大姐的這片心！”

正說著，林成川過來了，他在杜氏那裏受了氣，又辯不過杜氏，心裏憋屈，這才過來宋姨娘這裏，誰知道恰好看到這一幕。

“好了好了！”林成川走過來，“出塵還小，不必跟他講這些，只讓他跟著先生好好做學問便是！”

看著這姐弟兩人和睦，他方才在杜氏那裏的郁結總算舒展些，心裏不免欣慰，想著至少這兩個是好的，出塵也是懂事的，之後不免言語中和宋姨娘提起這事來，倒是安慰了幾句，在床笫之間說了許多好話，將來要如何如何栽培林出塵雲雲，還說家裏的一切將來都是林出塵的，倒是把宋姨娘感動得要命。

接下來的日子，沈占康教的用心，林出塵學的勤奮，這一師一徒均有如魚得水之感，只覺日子過得飛快。

沈占康對凝洛很是敬重，偶爾在家中遇到，也是彬彬有禮落落大方，有時二人還會談論幾句詩詞歌賦，對彼此倒都很欣賞。

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天氣漸漸熱起來，凝洛一早便去向杜氏請安，又送父親出了門才往自己的院子走。

路過園子，便見沈占康正在一棵樹下讀書，早上的陽光還稍柔和些，伴著微風輕輕從樹葉間隙灑下來。

“先生這麽早便開始讀書了？”那棵樹正在路邊，凝洛要從那裏經過，於情於理都應該打個招呼的。

沈占康聞聲擡起頭，笑著起身：“晚上房裏熱的人有些煩躁讀不進書，索性早起一會兒。”

凝洛見他肩頭微微有些潮，想來是很早便在這裏了。

“晨間露涼，先生須得仔細些才好。”

沈占康心頭一暖：“謝姑娘提點。”

凝洛點點頭，便欲繼續前行：“該回去用早飯了。”

“凝洛姑娘！”沈占康卻出聲喚住了她。

“先生還有何事？”凝洛停下腳步轉身，二人雖接觸不多，但在凝洛心裏沈占康已是亦師亦友，若他有什麽困難要她幫忙，她斷是不會推脫的。

沈占康卻猶豫了一下，方才因為要喊住凝洛而微微伸出手慢慢收了回來，臉上竟有幾分難色。

凝洛耐心地等他繼續說，沈默了一會兒見他好像還在思量怎麽開口，便忍不住問道：“先生可是遇到了什麽難處？”

若是杜氏為難於他，她倒是可以想想辦法，只是像沈占康這種人想來不會因為這種事求助於她。

想來想去，能讓他如此難以開口的，難道是因為囊中羞澀？

凝洛正算計著自己有多少銀子可以借給沈占康，便聽沈占康道：“姑娘的知遇之恩，占康一直無以為報，想要送姑娘個什麽禮物，卻又……”

凝洛看沈占康說著竟低下了頭，甚至連耳根也微紅了。

“這本書倒是我珍藏許久的，雖不是孤本但也難尋的，還請姑娘不要嫌棄，收下吧！”說著，沈占康雙手將手中的書送到凝洛面前。

凝洛見此情形卻是不肯收：“我怎麽好奪先生所愛？再者說，先生能來林家任教，靠的是先生的才華，與我是沒什麽關系的，凝洛不敢居功，還請先生將書收回去吧！”

沈占康看向凝洛：“若不是姑娘舉薦，林老爺又如何得知我這籍籍無名之輩？”

凝洛又推辭了幾句，見沈占康一直堅持，又想到像他這樣的文人定是不願欠人人情，只怕這一早來讀書也是為了這事，她若真的不收，那沈占康的心中必定也不好過。

“如此便謝謝先生了！”凝洛接過書，鄭重地道謝。

沈占康總算松了一口氣，面上也輕松起來：“那我便回房用飯了，待會兒還要考出塵對對子。”

凝洛見他這樣，倒也沒說什麽，當下準備離去。

只是剛走兩步卻聽見路旁有什麽動靜，凝洛疑惑地回頭望了一眼，只看見樹後一個湖藍色的身影一閃便不見了。

正是林家夏日裏丫鬟們衣服的顏色。

凝洛挑眉，心裏想著，看來這是又要鬧一出什麽了？

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