第七章 太天真
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裴鐫離開皇宮。在宮門口他回了回頭，已看不到前幾日血戰的痕跡。
一切的一切似乎跟從前並沒有什麽改變，僅僅是裏頭換了個主人。而這位新主人走馬上任後要幹的第一件事，就是斬草除根，一心要滅了老主人的親兒子。
對了，還有翟臻昨天來找自己，要他設法保護羅步思和曾蘊嘉出城。
一個要他殺人，一個托他救人，裴鐫發現自己居然可以一半是惡魔一半是天使！
也許他什麽也不是，或者仍和從前一樣，不過是個想混出點名堂過舒服日子的小無賴。
在他的想法裏，救人的事還需要多多考慮，而殺唐王……人的死各有不同，有的輕如鴻毛，有的重如泰山，而作為皇帝的兒子，奪位失利，那就是他的命，他得認命……
這時候迎面駛來一輛馬車，在裴鐫跟前緩緩停住。車簾一挑，露出了易司馬的半邊橘子皮臉，朝他招呼道：“上車，陪老夫在城裏轉轉。”
很明顯，易司馬是把自己當成千人迷萬人愛的絕世大美女了。裴鐫鄙夷地撇撇嘴，還沒來得及奚落這老家夥兩句，就被他一把拽住胳膊，身子淩空飛起拖進了馬車。
“拜托，老子好歹也是個爵。”裴鐫屁股落座，抗議道：“能不能給點面子？”
“少拿雞毛當令箭，”易司馬不為所動，淡淡道：“就你這張臉跟剛地震過差不多。”
裴鐫一陣氣餒，悲哀地意識到在易司馬面前自己壓根就沒有擺譜的底氣。
俗話說一人得道雞犬不留……不對，是雞犬升天。於是乎，這長著張橘子皮老臉的家夥如今的地位自然而然水漲船高，搖身一變成了帝師。
可人活一張臉，樹活一張皮。裴鐫無論如何也不能教易司馬隨便欺負自己，反唇相譏道：“那也得看是從哪只雞身上拔下來的毛不是？”
易司馬哼了聲，裴鐫望著車外好奇道：“老易，這好像不是去詔獄的路。”
易司馬道：“誰說要去詔獄了，雖然老夫的確很想送你進去住上個三五十年。”
“哦！”裴鐫知道自己想左了——敢情易司馬並非禹龍宣派來的監軍。
慢慢地裴鐫的註意力被吸引到了車外。兩旁的景物逐漸變得熟悉，前邊的街道上突然響起了震耳欲聾的鞭炮聲和鑼鼓聲，似乎誰家在娶新娘辦喜事。
煙霧彌漫中，馬車在一座宏偉的府邸前徐徐停下。裴鐫有些不明所以，暈暈乎乎走下馬車，就看到以葉慧山和戚封侯為首的幾十位當朝文武大員早已等候多時。
“裴世侄，恭喜恭喜！”葉慧山滿面春風迎上來，“令尊沈冤昭雪，你又榮封武陽公，真可謂是雙喜臨門啊！”
“葉大人還漏說了一樣：陛下將這座故宅也賜還給了裴世侄，我看至少也是三喜臨門！”戚封侯紅光滿面，替葉慧山補充說道。
裴鐫不禁擡起頭，看了眼高高懸掛在府門之上的泥金匾額：“武陽公府”，下面的落款赫然是禹龍宣的禦筆親書。
“這座宅邸十年裏幾經易手，最後被羅松堂重金買下，現已罰沒充公收歸國庫。”易司馬解釋道：“如今陛下將它賞賜給你，也算得物歸原主。”
石思遠湊趣道：“最難得的還是這塊陛下禦筆親書的府匾，著實教人羨慕！”
葉慧山又做最後的總結性陳詞道：“裴世侄，你總該請我們喝杯喜酒吧？”
原來是群蝗蟲客。裴鐫瞅瞅四周黑壓壓的人頭，在無數殷切目光的聚焦之下，慢慢悠悠把視線轉向石思遠，很不好意思地說道：“請客沒問題，只是在下囊中羞澀……石大人，今晚的消費你能不能讓戶部幫忙給報銷一下？”
石思遠目瞪口呆，不知該如何應答才好。易司馬嘿地一笑道：“石大人別怕，這是裴世侄在跟你開玩笑。裴世侄慷慨好客，廉潔奉公，誰人不知哪個不曉，從來都不屑於貪贓舞弊公款吃喝。這請客的錢，他早準備好了。裴世侄，我說的可對？”
望著易司馬投來的小刀子一樣的目光，裴鐫打了個寒噤，乖乖閉上了嘴巴。
當下葉慧山等人簇擁著裴鐫如同眾星捧月一般進了武陽公府。一頓夜宴吃了將近三個時辰才盡歡而散。
裴鐫作為主角被灌得一塌糊塗，迷迷糊糊只記得送石思遠出門時，還心有不甘地扯著對方的衣袖問道：“石大人，明天你辦不辦公？”再往後便什麽都不記得了。
就這樣睡了不知多久，裴鐫突感一陣心悸警醒過來。屋裏一片漆黑，隱約聽到遠處有雞鳴響起。他微吐了口酒氣，卻發現有道窈窕的身影正一動不動佇立在床邊。
“老姐？！”裴鐫以為自己還沒睡醒，下意識地揉揉眼睛坐起身來：“真的是你？”
床前的少女輕點螓首，裴鐫慢慢回過神來，借著微弱的月光打量她清秀絕倫的臉龐，關切地問道：“你的傷全好了？”
“全好了。”菡葉的聲音很輕，柔柔的糯糯的就像一杯不會醉人的香醇米酒。
“靈仙的事我很難過，真沒想到她會……小弟，你莫要太傷心了。”
難道每個人見面第一句話都要這樣來安慰自己麽？裴鐫咬牙切齒道：“我這人沒心沒肺，傷也傷不到哪兒去。”
菡葉輕輕嘆了口氣道：“這點我信：你不是個輕易動感情的人。可一旦動了，就會一發而不可收拾。我們都是凡人，總逃不過悲歡離合生老病死的輪回。”
裴鐫眨眨眼睛，道：“老姐，你太謙虛了。在我眼裏你就跟觀音女菩薩一般。”
菡葉苦笑道：“小弟，你又說瘋話了。往後這種褻瀆菩薩的話，萬萬說不得。”
裴鐫滿不在乎道：“管它呢，反正我又不信佛。什麽善有善報惡有惡報，狗屁！”
菡葉曉得假如繼續讓他發揮下去，什麽大逆不道的話都可能從這家夥嘴裏蹦出來。
她道：“小弟，我知道你什麽都不信，但人總需要有些信仰才能活得不那麽累。我想拜托你一件事情，希望你能夠答應。”
裴鐫怔了怔，自己又有事情了。記憶裏，這好像是菡葉第一次求自己辦事。他問道：“幹嘛說拜托，咱們又不是外人。只要我能辦到的，你只管吩咐。”
菡葉靜默片刻，凝視著裴鐫徐徐說道：“唐王府有位名叫季墨雨的丫鬟，是我幼時的朋友。這次唐王事敗，她也受到牽連被關入了詔獄。我想請你出面救她。”
“季墨雨？”裴鐫想了想，確實從沒聽說過這名字，應該是個很普通的小丫鬟。
他笑道：“我當什麽大事呢，不就是從詔獄裏撈個人嘛，比掏個鳥蛋難不了多少。”
菡葉微松口氣，唇角逸出一縷笑容，說道：“小弟，謝謝你！”
裴鐫握住菡葉微涼的纖手，仗著酒勁兒說道：“一家人不說兩家話，當年不是你拼了命救我，我哪兒能活到今天？老姐，等我從北疆回來，你就別再當尼姑了。咱們離開京城遠走高飛，去海外找塊世外桃源，過神仙日子！”
菡葉的手顫了顫，但並沒有用力掙脫。她垂下眼簾，側轉頭小聲道：“小弟，我是佛門中人，況且師父待我恩重如山，此生是不會作還俗之想的。”
裴鐫猶如被一桶涼水澆了頭，心裏的熱情滅了大半，怏怏道：“可我並不覺得你在智藏教有多快樂。自從你當了尼姑，我就沒怎麽見你笑過。”
菡葉幽幽道：“你沒有修行過，自然無法體會其中的平安喜樂。大仇得報，我也替你欣慰。只是佛祖有好生之德，往後還是少傷人性命的好。”
裴鐫點頭，乖乖道：“我記住了。老姐，那個墨雨姑娘要送到普度寺去麽？”
“那兒不太方便，”菡葉道：“還是麻煩你送她回家吧。等有空時，我會前往探望。”
裴鐫頷首道：“也對，進道寺裏都是尼姑，沒啥意思。她家住在哪兒？”
菡葉說了，接著又道：“你不必對她提起我的名字。一來時隔多年，她未必能夠記得。更重要的是，我不想她因此對我心懷感激，生出報答之念。”
菡葉瞥了眼漸漸泛起魚肚白的窗紙，緩緩往後退了兩步道：“小弟，我得走了。”
“施恩不圖報功德無量啊，老姐。”裴鐫戀戀不舍地放開菡葉的玉手道：“你這一走，不曉得下次見面會在啥時候？”
“應該不會太遙遠。你不是要去北疆麽？也許我們會在那兒見面。”菡葉回答說。
“你也要去？”裴鐫精神一振，看到菡葉在點頭，忽然道：“老姐，我能抱抱你麽，就像小時候那樣？”說著豎起右手賭咒發誓道：“保證不使壞！”
菡葉猶豫了下，裴鐫已不管三七二十一地跳下床，打著赤腳來到她的面前。
恍惚之間時光倒流，裴鐫張開臂膀抱住她纖細柔軟的腰肢，微一用勁她的嬌軀靠入了他的懷中，感受到他胸膛中強有力的心跳。
時光不會倒流，一切再也不會像小時候那樣。菡葉的螓首枕在裴鐫的肩膀上，霍然意識到。是啊，小時候的他只及自己的胸口高，而今卻可以輕而易舉地將她抱起來。小時候的他錦衣玉食不學無術，而今的他卻飽受磨難赫然成長為足以牽動天下大勢的青年權貴。
“老姐，你有心事，瞞不了我的。”裴鐫的聲音在她耳畔低低響起：“你說我什麽都不信，這不對。其實我也有信仰——信自己！”
他輕撫菡葉柔暖的後背，悠悠道：“別怕，天塌下來有小弟為你頂著！”
菡葉嬌軀顫抖，挺直脊梁緩緩脫離裴鐫的懷抱，最後說了聲：“珍重！”
一陣清風拂過，窗戶打開，菡葉的身影便如同這陣風般在瞬間消逝得無影無蹤。
裴鐫望著窗外慢慢亮起的天色，默然佇立半晌。他的視線徐徐移轉，落在了肩頭。
衣衫上有一片淡淡的淚痕，裴鐫皺了皺眉，喃喃道：“你也是……”
盡管腦袋還在脹痛，但他已了無睡意，索性沐浴更衣，吃過早飯後直奔詔獄而去。
這地方他常來常往，早就成了熟客。見炙手可熱的武陽公大駕光臨視察詔獄工作，眾繡衣使不敢怠慢，忙將他請入花廳中用茶。
不到半頓飯的工夫，繡衣使副總管唐青瓷便聞訊而至，趕到花廳拜見。
裴鐫不緊不慢地喝著茶道：“唐副總管，如今的詔獄裏關著的是什麽人，想必你比我更加清楚。如此重大的責任，你居然不親自坐鎮，委實有負聖恩！”
唐青瓷早得禹龍宣的密令，要她配合裴鐫行事。可裴鐫一來就劈頭蓋臉給了自己一頓下馬威，未免有點兒出乎意料之外。
她忍氣吞聲道：“裴公教訓的是，只是卑職昨晚忙了一宿，到現在還沒時間合眼。”
裴鐫瞅了她一眼，眼神大是暧昧，“哦”了聲道：“難怪昨晚你沒到我府上作客。”
敢情是為了這個！唐青瓷恍然大悟，關上廳門走到裴鐫跟前，從袖口裏取出一張銀票道：“卑職公務繁忙，未能登門拜賀，尚請裴公恕罪。”
裴鐫老實不客氣，把銀票塞進兜裏，算算昨晚的賬單應該夠付了，暫且可以饒過石思遠。唐青瓷順勢一倒，嚶嚀輕啼坐到了裴鐫的膝蓋上，飽滿的酥胸距離他的臉龐距離不到三寸，一陣陣誘人體香直鉆鼻孔。
銀票美女裴鐫從來都是照單全收，今次也不例外。他摟著唐青瓷的小蠻腰，唐青瓷雙手勾住裴鐫脖子，眼睛裏水汪汪地就像要滴出蜜糖來，在他耳邊輕輕吹了口氣道：“冤家，三年前的舊賬還要跟人家算麽？”
裴鐫覺得肚子裏有個小火爐燒了起來，要不是想著所為何來，早就新賬舊賬一起算了。他狠狠揉捏唐青瓷充滿彈性的腰肢，哼了聲道：“你說呢？”
結果唐青瓷什麽也不說，只是把臉湊了上來。花廳裏頓時變得寂靜無聲。那些繡衣使早被唐青瓷趕得遠遠的，以免他們偷聽到“國事機密”。
過了許久又聽見裴鐫道：“咱們該辦正事了，剩下的賬老子先記著，下回跟你算！”
唐青瓷笑盈盈用袖口替裴鐫抹去滿臉的胭脂唇膏痕跡，說道：“人家連本帶利把身子都賠給你了，還要怎樣？大不了你把我娶回家吧！”
裴鐫笑咪咪地拍拍她發燙的臉蛋兒道：“唐王在哪兒？”
唐青瓷微露失望之色，回答道：“他被單獨關在了天字一號牢房，我帶你去。”
兩人收拾好淩亂不堪地衣衫，並肩往花廳外走去。臨開門的時候，裴鐫抓緊最後機會在唐青瓷高翹的屁股上重重捏了把，害得她嚶嚀嬌呼連聲不依。
裴鐫投桃報李，從蟠龍吐珠寶戒裏釋出一塊拳頭大小的綠稀金來，說道：“上回在雲中山弄壞了那兩柄大錘，這塊綠稀金就當我賠給你的。”
唐青瓷眸中難掩驚訝之色，接過綠稀金一掂量就曉得是貨真價實的珍品。
裴鐫乘機道：“待會兒你幫我在囚犯名單裏查個人，她叫季墨雨，唐王府的丫鬟。”
唐青瓷欣賞著綠稀金，咯咯脆笑道：“我明白了，是不是你偷了人家的腥兒？”
裴鐫這回倒老實，立刻搖頭否認道：“沒有，我是受人之托做件好事。”
“你做好事？”唐青瓷收起綠稀金，頗似不信。“怕是收了人家不少好處吧？”
裴鐫道：“你到底幫不幫忙？”
“從詔獄裏私放犯人，那是死罪。”唐青瓷手指輕戳裴鐫胸口，“可既然裴公開口相求，我也只好舍命陪君子了。等看過唐王，你就把她領走吧。我會說她是被繡衣使總署策反的唐王府臥底，如今功成身退。”
裴鐫早就知道以唐青瓷的手段，偽造一份季墨雨的證明檔案易如反掌，事後絕不會留下任何把柄。用一塊綠稀金換來菡葉的感激與信任，怎麽都值得。
兩人出了花廳來到地下最深層的天字一號牢房外。一名獄卒打開門鎖，裴鐫道：“你們到上面等著，一會兒派人送酒菜下來。”
唐青瓷帶人離去。裴鐫推開布滿各種防護符印的厚重鐵門，一股冷風撲面而來。
牢房裏面寬敞舒適，顯示出入住者的貴賓身份，幾十顆碩大的夜明珠懸浮半空，照得亮如白晝。
然後裴鐫不是驚訝於牢內陳設的豪華，而是這個世界總充滿意外……只見牢房的墻上地面，凡是眼睛看得到的地方，到處擺滿了一張張最新成就的字畫。上百部古色古香的佛家經典靠著墻壁在床榻上擺成長長的一排，諸如念珠木魚這些念經禮佛的必備之物也是應有盡有，只差在牢裏再請進一尊彌勒佛像。
唐王背門而立，仿佛並未覺察到有人進來，正全神貫註地站在書案前揮毫潑墨。
他的手腕和腳踝上都鎖著用紫金打制的粗重鐐銬，一根嬰兒胳膊粗細的紫金鏈鎖纏繞腰際，斜斜向上沒入頭頂上方的天花板中。
莫非唐王看破紅塵，想出家當和尚？裴鐫有點兒納悶，輕手輕腳走到他的身後。
唐王正在畫的是一幅群蝦戲水圖。憑良心說，比裴鐫的畫技強出不少。
許是畫得累了，唐王輕噓口氣放下畫筆，一回頭這才發現裴鐫的存在。
如果不是確定了這兒就是天字第一號牢房，裴鐫幾乎以為自己認錯了人。
才十來天沒見，唐王已未老先衰，以往盛氣淩人的貴族氣派蕩然無存，眼圈發黑深陷，顴骨倒是長高了不少。
“錢掌櫃，你是什麽時候進來的？”在些微的詫異之後，唐王面露和善的笑容。
“剛到沒一會兒。”裴鐫回答道：“見殿下在作畫，便不敢打擾。”
“失禮，失禮！”唐王連聲抱歉，又問道：“你看我畫得如何？”
“好！”裴鐫翹起大麽指，讚道：“這幾只草蝦惟妙惟肖，就像真的一樣。尤其底下那條自由自在游弋的小魚，更是別出心裁。一般人畫魚，吐出的水泡總是往上，惟獨殿下不拘常理獨樹一幟，所有的水泡都是往下……咦，殿下您怎麽了？”
唐王臉上的笑容漸漸僵硬，咳嗽道：“錢掌櫃真會開玩笑，翠竹怎能是草蝦，還有那只啄米的小雞，怎麽搖身一變成了小魚。哈哈，哈哈哈哈，有趣，實在有趣——”
裴鐫不由對唐王的書畫造詣嘆為觀止，心中敬仰之情猶如滔滔江水連綿不絕。
等唐王笑得差不多了，他才說道：“殿下，實不相瞞我是奉陛下的旨意來探望您。”
唐王笑聲停歇，望著書案上的小雞啄米圖沈默半晌，低嘆道：“陛下？他已經登基了？難得還記掛著我。”
裴鐫心道：“除非你翹辮子，否則他想不記掛也難。”臉上作出一副感慨之色道：“兄弟如手足，打斷骨頭連著筋。陛下早知你是受了奸人鼓惑才一時沖動幹下糊塗事，故而有意赦免。只是……有人兀自心存幻想，妄圖卷土重來。陛下不能不有所顧忌，更擔心朝中大臣會有不同意見。”
唐王心底裏一陣興奮。誰說落難的鳳凰不如雞？分明是瘦死的駱駝比馬大！
別看自己身陷囚牢，只要外面有人，禹龍宣想要安生也得看自己臉色。
他面容沈痛，嘆息道：“是我對不起陛下！請你轉告，就說我自知罪孽深重，甘願伏法。只求他能赦免我的家人，也不枉兄弟一場！”
裴鐫搖頭道：“陛下連你都不忍殺，又豈會加害你的家人？他之所以將你幽禁在牢中遲遲未下決斷，就是為了等個臺階下。”
“臺階？”唐王眼睛一亮，又迅速黯滅道：“錢兄，你這話是什麽意思？”
裴鐫微笑道：“如果我是殿下，就立刻寫一份言辭懇切的服罪狀，痛陳罪過以表悔悟之心。同時懇請陛下允許你戴罪立功，勸說餘黨放棄抵抗，早日投案自首，以免天下蒼生再受兵災之苦。”
唐王心頭冷笑。果然，裴鐫是禹龍宣派來的說客，可惜演技太蹩腳了點兒。
他故作躊躇道：“不瞞錢兄，我也早有此想。可是僅憑文告，大家在外面未必會信。”
裴鐫擺手道：“此事不難，屆時一道赦令傳到詔獄天下皆知，誰都會明白。”
唐王一咬牙道：“好，我寫！如果能活著出去，我便出家為僧，青燈終老！”
當下裴鐫磨墨，唐王執筆，轉瞬間洋洋灑灑便寫了上千字，卻剛剛才敘說完他和禹龍宣之間的深厚兄弟之情，慢騰騰轉入正題開始陳述自己的種種罪狀。
又過了會兒，獄卒送來酒菜。唐王依舊廢寢忘食筆耕不輟。裴鐫見狀建議道：“殿下，莫等酒菜涼了。咱們吃飽喝足接茬再寫如何？”
唐王欣然停筆，兩人上桌用飯。席間談笑風生，仿佛都忘記了不久前彼此間還曾勢不兩立欲置對方於死地。
酒過三巡菜過五味，獄卒撤下殘羹冷炙，唐王小憩片刻回到書案前繼續練字。
練著練著，他的身子猛然一抖，像是失去了所有的力量撲倒在了書案上。
“你們……夠狠！”唐王艱難地擡起頭，至死都不明白自己是如何中毒的。要知道，他喝的酒吃的菜，裴鐫也一起吃喝過！他怨毒的目光直射裴鐫，咬牙切齒道：“禹龍宣，我死後必做厲鬼，絕不饒過你！”說完這話，腦袋往下耷拉沒了聲息。
裴鐫用手指輕探唐王的心口，已停止了跳動。
從表象看，唐王臉色微微發白，並不像中毒的樣子。裴鐫慢慢抽出唐王手中的毛筆，換了根先前藏起的筷子握緊他的手心，然後運勁回刺紮入咽喉。
彤紅的鮮血立時流滿書案。裴鐫搶在服罪狀被鮮血完全染紅前將它取到手中，卻只留下了前頭的七頁文字，將最後兩張關於懇求禹龍宣顧念親情準予戴罪立功的內容全數毀滅。
辦完事，裴鐫走出死寂的牢房。關門時，他望了唐王屍首最後一眼，喃喃道：“你走的是條死路，還癡心妄想能夠全身而退？禹龍光……你太天真了。”
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一切的一切似乎跟從前並沒有什麽改變，僅僅是裏頭換了個主人。而這位新主人走馬上任後要幹的第一件事，就是斬草除根，一心要滅了老主人的親兒子。
對了，還有翟臻昨天來找自己，要他設法保護羅步思和曾蘊嘉出城。
一個要他殺人，一個托他救人，裴鐫發現自己居然可以一半是惡魔一半是天使！
也許他什麽也不是，或者仍和從前一樣，不過是個想混出點名堂過舒服日子的小無賴。
在他的想法裏，救人的事還需要多多考慮，而殺唐王……人的死各有不同，有的輕如鴻毛，有的重如泰山，而作為皇帝的兒子，奪位失利，那就是他的命，他得認命……
這時候迎面駛來一輛馬車，在裴鐫跟前緩緩停住。車簾一挑，露出了易司馬的半邊橘子皮臉，朝他招呼道：“上車，陪老夫在城裏轉轉。”
很明顯，易司馬是把自己當成千人迷萬人愛的絕世大美女了。裴鐫鄙夷地撇撇嘴，還沒來得及奚落這老家夥兩句，就被他一把拽住胳膊，身子淩空飛起拖進了馬車。
“拜托，老子好歹也是個爵。”裴鐫屁股落座，抗議道：“能不能給點面子？”
“少拿雞毛當令箭，”易司馬不為所動，淡淡道：“就你這張臉跟剛地震過差不多。”
裴鐫一陣氣餒，悲哀地意識到在易司馬面前自己壓根就沒有擺譜的底氣。
俗話說一人得道雞犬不留……不對，是雞犬升天。於是乎，這長著張橘子皮老臉的家夥如今的地位自然而然水漲船高，搖身一變成了帝師。
可人活一張臉，樹活一張皮。裴鐫無論如何也不能教易司馬隨便欺負自己，反唇相譏道：“那也得看是從哪只雞身上拔下來的毛不是？”
易司馬哼了聲，裴鐫望著車外好奇道：“老易，這好像不是去詔獄的路。”
易司馬道：“誰說要去詔獄了，雖然老夫的確很想送你進去住上個三五十年。”
“哦！”裴鐫知道自己想左了——敢情易司馬並非禹龍宣派來的監軍。
慢慢地裴鐫的註意力被吸引到了車外。兩旁的景物逐漸變得熟悉，前邊的街道上突然響起了震耳欲聾的鞭炮聲和鑼鼓聲，似乎誰家在娶新娘辦喜事。
煙霧彌漫中，馬車在一座宏偉的府邸前徐徐停下。裴鐫有些不明所以，暈暈乎乎走下馬車，就看到以葉慧山和戚封侯為首的幾十位當朝文武大員早已等候多時。
“裴世侄，恭喜恭喜！”葉慧山滿面春風迎上來，“令尊沈冤昭雪，你又榮封武陽公，真可謂是雙喜臨門啊！”
“葉大人還漏說了一樣：陛下將這座故宅也賜還給了裴世侄，我看至少也是三喜臨門！”戚封侯紅光滿面，替葉慧山補充說道。
裴鐫不禁擡起頭，看了眼高高懸掛在府門之上的泥金匾額：“武陽公府”，下面的落款赫然是禹龍宣的禦筆親書。
“這座宅邸十年裏幾經易手，最後被羅松堂重金買下，現已罰沒充公收歸國庫。”易司馬解釋道：“如今陛下將它賞賜給你，也算得物歸原主。”
石思遠湊趣道：“最難得的還是這塊陛下禦筆親書的府匾，著實教人羨慕！”
葉慧山又做最後的總結性陳詞道：“裴世侄，你總該請我們喝杯喜酒吧？”
原來是群蝗蟲客。裴鐫瞅瞅四周黑壓壓的人頭，在無數殷切目光的聚焦之下，慢慢悠悠把視線轉向石思遠，很不好意思地說道：“請客沒問題，只是在下囊中羞澀……石大人，今晚的消費你能不能讓戶部幫忙給報銷一下？”
石思遠目瞪口呆，不知該如何應答才好。易司馬嘿地一笑道：“石大人別怕，這是裴世侄在跟你開玩笑。裴世侄慷慨好客，廉潔奉公，誰人不知哪個不曉，從來都不屑於貪贓舞弊公款吃喝。這請客的錢，他早準備好了。裴世侄，我說的可對？”
望著易司馬投來的小刀子一樣的目光，裴鐫打了個寒噤，乖乖閉上了嘴巴。
當下葉慧山等人簇擁著裴鐫如同眾星捧月一般進了武陽公府。一頓夜宴吃了將近三個時辰才盡歡而散。
裴鐫作為主角被灌得一塌糊塗，迷迷糊糊只記得送石思遠出門時，還心有不甘地扯著對方的衣袖問道：“石大人，明天你辦不辦公？”再往後便什麽都不記得了。
就這樣睡了不知多久，裴鐫突感一陣心悸警醒過來。屋裏一片漆黑，隱約聽到遠處有雞鳴響起。他微吐了口酒氣，卻發現有道窈窕的身影正一動不動佇立在床邊。
“老姐？！”裴鐫以為自己還沒睡醒，下意識地揉揉眼睛坐起身來：“真的是你？”
床前的少女輕點螓首，裴鐫慢慢回過神來，借著微弱的月光打量她清秀絕倫的臉龐，關切地問道：“你的傷全好了？”
“全好了。”菡葉的聲音很輕，柔柔的糯糯的就像一杯不會醉人的香醇米酒。
“靈仙的事我很難過，真沒想到她會……小弟，你莫要太傷心了。”
難道每個人見面第一句話都要這樣來安慰自己麽？裴鐫咬牙切齒道：“我這人沒心沒肺，傷也傷不到哪兒去。”
菡葉輕輕嘆了口氣道：“這點我信：你不是個輕易動感情的人。可一旦動了，就會一發而不可收拾。我們都是凡人，總逃不過悲歡離合生老病死的輪回。”
裴鐫眨眨眼睛，道：“老姐，你太謙虛了。在我眼裏你就跟觀音女菩薩一般。”
菡葉苦笑道：“小弟，你又說瘋話了。往後這種褻瀆菩薩的話，萬萬說不得。”
裴鐫滿不在乎道：“管它呢，反正我又不信佛。什麽善有善報惡有惡報，狗屁！”
菡葉曉得假如繼續讓他發揮下去，什麽大逆不道的話都可能從這家夥嘴裏蹦出來。
她道：“小弟，我知道你什麽都不信，但人總需要有些信仰才能活得不那麽累。我想拜托你一件事情，希望你能夠答應。”
裴鐫怔了怔，自己又有事情了。記憶裏，這好像是菡葉第一次求自己辦事。他問道：“幹嘛說拜托，咱們又不是外人。只要我能辦到的，你只管吩咐。”
菡葉靜默片刻，凝視著裴鐫徐徐說道：“唐王府有位名叫季墨雨的丫鬟，是我幼時的朋友。這次唐王事敗，她也受到牽連被關入了詔獄。我想請你出面救她。”
“季墨雨？”裴鐫想了想，確實從沒聽說過這名字，應該是個很普通的小丫鬟。
他笑道：“我當什麽大事呢，不就是從詔獄裏撈個人嘛，比掏個鳥蛋難不了多少。”
菡葉微松口氣，唇角逸出一縷笑容，說道：“小弟，謝謝你！”
裴鐫握住菡葉微涼的纖手，仗著酒勁兒說道：“一家人不說兩家話，當年不是你拼了命救我，我哪兒能活到今天？老姐，等我從北疆回來，你就別再當尼姑了。咱們離開京城遠走高飛，去海外找塊世外桃源，過神仙日子！”
菡葉的手顫了顫，但並沒有用力掙脫。她垂下眼簾，側轉頭小聲道：“小弟，我是佛門中人，況且師父待我恩重如山，此生是不會作還俗之想的。”
裴鐫猶如被一桶涼水澆了頭，心裏的熱情滅了大半，怏怏道：“可我並不覺得你在智藏教有多快樂。自從你當了尼姑，我就沒怎麽見你笑過。”
菡葉幽幽道：“你沒有修行過，自然無法體會其中的平安喜樂。大仇得報，我也替你欣慰。只是佛祖有好生之德，往後還是少傷人性命的好。”
裴鐫點頭，乖乖道：“我記住了。老姐，那個墨雨姑娘要送到普度寺去麽？”
“那兒不太方便，”菡葉道：“還是麻煩你送她回家吧。等有空時，我會前往探望。”
裴鐫頷首道：“也對，進道寺裏都是尼姑，沒啥意思。她家住在哪兒？”
菡葉說了，接著又道：“你不必對她提起我的名字。一來時隔多年，她未必能夠記得。更重要的是，我不想她因此對我心懷感激，生出報答之念。”
菡葉瞥了眼漸漸泛起魚肚白的窗紙，緩緩往後退了兩步道：“小弟，我得走了。”
“施恩不圖報功德無量啊，老姐。”裴鐫戀戀不舍地放開菡葉的玉手道：“你這一走，不曉得下次見面會在啥時候？”
“應該不會太遙遠。你不是要去北疆麽？也許我們會在那兒見面。”菡葉回答說。
“你也要去？”裴鐫精神一振，看到菡葉在點頭，忽然道：“老姐，我能抱抱你麽，就像小時候那樣？”說著豎起右手賭咒發誓道：“保證不使壞！”
菡葉猶豫了下，裴鐫已不管三七二十一地跳下床，打著赤腳來到她的面前。
恍惚之間時光倒流，裴鐫張開臂膀抱住她纖細柔軟的腰肢，微一用勁她的嬌軀靠入了他的懷中，感受到他胸膛中強有力的心跳。
時光不會倒流，一切再也不會像小時候那樣。菡葉的螓首枕在裴鐫的肩膀上，霍然意識到。是啊，小時候的他只及自己的胸口高，而今卻可以輕而易舉地將她抱起來。小時候的他錦衣玉食不學無術，而今的他卻飽受磨難赫然成長為足以牽動天下大勢的青年權貴。
“老姐，你有心事，瞞不了我的。”裴鐫的聲音在她耳畔低低響起：“你說我什麽都不信，這不對。其實我也有信仰——信自己！”
他輕撫菡葉柔暖的後背，悠悠道：“別怕，天塌下來有小弟為你頂著！”
菡葉嬌軀顫抖，挺直脊梁緩緩脫離裴鐫的懷抱，最後說了聲：“珍重！”
一陣清風拂過，窗戶打開，菡葉的身影便如同這陣風般在瞬間消逝得無影無蹤。
裴鐫望著窗外慢慢亮起的天色，默然佇立半晌。他的視線徐徐移轉，落在了肩頭。
衣衫上有一片淡淡的淚痕，裴鐫皺了皺眉，喃喃道：“你也是……”
盡管腦袋還在脹痛，但他已了無睡意，索性沐浴更衣，吃過早飯後直奔詔獄而去。
這地方他常來常往，早就成了熟客。見炙手可熱的武陽公大駕光臨視察詔獄工作，眾繡衣使不敢怠慢，忙將他請入花廳中用茶。
不到半頓飯的工夫，繡衣使副總管唐青瓷便聞訊而至，趕到花廳拜見。
裴鐫不緊不慢地喝著茶道：“唐副總管，如今的詔獄裏關著的是什麽人，想必你比我更加清楚。如此重大的責任，你居然不親自坐鎮，委實有負聖恩！”
唐青瓷早得禹龍宣的密令，要她配合裴鐫行事。可裴鐫一來就劈頭蓋臉給了自己一頓下馬威，未免有點兒出乎意料之外。
她忍氣吞聲道：“裴公教訓的是，只是卑職昨晚忙了一宿，到現在還沒時間合眼。”
裴鐫瞅了她一眼，眼神大是暧昧，“哦”了聲道：“難怪昨晚你沒到我府上作客。”
敢情是為了這個！唐青瓷恍然大悟，關上廳門走到裴鐫跟前，從袖口裏取出一張銀票道：“卑職公務繁忙，未能登門拜賀，尚請裴公恕罪。”
裴鐫老實不客氣，把銀票塞進兜裏，算算昨晚的賬單應該夠付了，暫且可以饒過石思遠。唐青瓷順勢一倒，嚶嚀輕啼坐到了裴鐫的膝蓋上，飽滿的酥胸距離他的臉龐距離不到三寸，一陣陣誘人體香直鉆鼻孔。
銀票美女裴鐫從來都是照單全收，今次也不例外。他摟著唐青瓷的小蠻腰，唐青瓷雙手勾住裴鐫脖子，眼睛裏水汪汪地就像要滴出蜜糖來，在他耳邊輕輕吹了口氣道：“冤家，三年前的舊賬還要跟人家算麽？”
裴鐫覺得肚子裏有個小火爐燒了起來，要不是想著所為何來，早就新賬舊賬一起算了。他狠狠揉捏唐青瓷充滿彈性的腰肢，哼了聲道：“你說呢？”
結果唐青瓷什麽也不說，只是把臉湊了上來。花廳裏頓時變得寂靜無聲。那些繡衣使早被唐青瓷趕得遠遠的，以免他們偷聽到“國事機密”。
過了許久又聽見裴鐫道：“咱們該辦正事了，剩下的賬老子先記著，下回跟你算！”
唐青瓷笑盈盈用袖口替裴鐫抹去滿臉的胭脂唇膏痕跡，說道：“人家連本帶利把身子都賠給你了，還要怎樣？大不了你把我娶回家吧！”
裴鐫笑咪咪地拍拍她發燙的臉蛋兒道：“唐王在哪兒？”
唐青瓷微露失望之色，回答道：“他被單獨關在了天字一號牢房，我帶你去。”
兩人收拾好淩亂不堪地衣衫，並肩往花廳外走去。臨開門的時候，裴鐫抓緊最後機會在唐青瓷高翹的屁股上重重捏了把，害得她嚶嚀嬌呼連聲不依。
裴鐫投桃報李，從蟠龍吐珠寶戒裏釋出一塊拳頭大小的綠稀金來，說道：“上回在雲中山弄壞了那兩柄大錘，這塊綠稀金就當我賠給你的。”
唐青瓷眸中難掩驚訝之色，接過綠稀金一掂量就曉得是貨真價實的珍品。
裴鐫乘機道：“待會兒你幫我在囚犯名單裏查個人，她叫季墨雨，唐王府的丫鬟。”
唐青瓷欣賞著綠稀金，咯咯脆笑道：“我明白了，是不是你偷了人家的腥兒？”
裴鐫這回倒老實，立刻搖頭否認道：“沒有，我是受人之托做件好事。”
“你做好事？”唐青瓷收起綠稀金，頗似不信。“怕是收了人家不少好處吧？”
裴鐫道：“你到底幫不幫忙？”
“從詔獄裏私放犯人，那是死罪。”唐青瓷手指輕戳裴鐫胸口，“可既然裴公開口相求，我也只好舍命陪君子了。等看過唐王，你就把她領走吧。我會說她是被繡衣使總署策反的唐王府臥底，如今功成身退。”
裴鐫早就知道以唐青瓷的手段，偽造一份季墨雨的證明檔案易如反掌，事後絕不會留下任何把柄。用一塊綠稀金換來菡葉的感激與信任，怎麽都值得。
兩人出了花廳來到地下最深層的天字一號牢房外。一名獄卒打開門鎖，裴鐫道：“你們到上面等著，一會兒派人送酒菜下來。”
唐青瓷帶人離去。裴鐫推開布滿各種防護符印的厚重鐵門，一股冷風撲面而來。
牢房裏面寬敞舒適，顯示出入住者的貴賓身份，幾十顆碩大的夜明珠懸浮半空，照得亮如白晝。
然後裴鐫不是驚訝於牢內陳設的豪華，而是這個世界總充滿意外……只見牢房的墻上地面，凡是眼睛看得到的地方，到處擺滿了一張張最新成就的字畫。上百部古色古香的佛家經典靠著墻壁在床榻上擺成長長的一排，諸如念珠木魚這些念經禮佛的必備之物也是應有盡有，只差在牢裏再請進一尊彌勒佛像。
唐王背門而立，仿佛並未覺察到有人進來，正全神貫註地站在書案前揮毫潑墨。
他的手腕和腳踝上都鎖著用紫金打制的粗重鐐銬，一根嬰兒胳膊粗細的紫金鏈鎖纏繞腰際，斜斜向上沒入頭頂上方的天花板中。
莫非唐王看破紅塵，想出家當和尚？裴鐫有點兒納悶，輕手輕腳走到他的身後。
唐王正在畫的是一幅群蝦戲水圖。憑良心說，比裴鐫的畫技強出不少。
許是畫得累了，唐王輕噓口氣放下畫筆，一回頭這才發現裴鐫的存在。
如果不是確定了這兒就是天字第一號牢房，裴鐫幾乎以為自己認錯了人。
才十來天沒見，唐王已未老先衰，以往盛氣淩人的貴族氣派蕩然無存，眼圈發黑深陷，顴骨倒是長高了不少。
“錢掌櫃，你是什麽時候進來的？”在些微的詫異之後，唐王面露和善的笑容。
“剛到沒一會兒。”裴鐫回答道：“見殿下在作畫，便不敢打擾。”
“失禮，失禮！”唐王連聲抱歉，又問道：“你看我畫得如何？”
“好！”裴鐫翹起大麽指，讚道：“這幾只草蝦惟妙惟肖，就像真的一樣。尤其底下那條自由自在游弋的小魚，更是別出心裁。一般人畫魚，吐出的水泡總是往上，惟獨殿下不拘常理獨樹一幟，所有的水泡都是往下……咦，殿下您怎麽了？”
唐王臉上的笑容漸漸僵硬，咳嗽道：“錢掌櫃真會開玩笑，翠竹怎能是草蝦，還有那只啄米的小雞，怎麽搖身一變成了小魚。哈哈，哈哈哈哈，有趣，實在有趣——”
裴鐫不由對唐王的書畫造詣嘆為觀止，心中敬仰之情猶如滔滔江水連綿不絕。
等唐王笑得差不多了，他才說道：“殿下，實不相瞞我是奉陛下的旨意來探望您。”
唐王笑聲停歇，望著書案上的小雞啄米圖沈默半晌，低嘆道：“陛下？他已經登基了？難得還記掛著我。”
裴鐫心道：“除非你翹辮子，否則他想不記掛也難。”臉上作出一副感慨之色道：“兄弟如手足，打斷骨頭連著筋。陛下早知你是受了奸人鼓惑才一時沖動幹下糊塗事，故而有意赦免。只是……有人兀自心存幻想，妄圖卷土重來。陛下不能不有所顧忌，更擔心朝中大臣會有不同意見。”
唐王心底裏一陣興奮。誰說落難的鳳凰不如雞？分明是瘦死的駱駝比馬大！
別看自己身陷囚牢，只要外面有人，禹龍宣想要安生也得看自己臉色。
他面容沈痛，嘆息道：“是我對不起陛下！請你轉告，就說我自知罪孽深重，甘願伏法。只求他能赦免我的家人，也不枉兄弟一場！”
裴鐫搖頭道：“陛下連你都不忍殺，又豈會加害你的家人？他之所以將你幽禁在牢中遲遲未下決斷，就是為了等個臺階下。”
“臺階？”唐王眼睛一亮，又迅速黯滅道：“錢兄，你這話是什麽意思？”
裴鐫微笑道：“如果我是殿下，就立刻寫一份言辭懇切的服罪狀，痛陳罪過以表悔悟之心。同時懇請陛下允許你戴罪立功，勸說餘黨放棄抵抗，早日投案自首，以免天下蒼生再受兵災之苦。”
唐王心頭冷笑。果然，裴鐫是禹龍宣派來的說客，可惜演技太蹩腳了點兒。
他故作躊躇道：“不瞞錢兄，我也早有此想。可是僅憑文告，大家在外面未必會信。”
裴鐫擺手道：“此事不難，屆時一道赦令傳到詔獄天下皆知，誰都會明白。”
唐王一咬牙道：“好，我寫！如果能活著出去，我便出家為僧，青燈終老！”
當下裴鐫磨墨，唐王執筆，轉瞬間洋洋灑灑便寫了上千字，卻剛剛才敘說完他和禹龍宣之間的深厚兄弟之情，慢騰騰轉入正題開始陳述自己的種種罪狀。
又過了會兒，獄卒送來酒菜。唐王依舊廢寢忘食筆耕不輟。裴鐫見狀建議道：“殿下，莫等酒菜涼了。咱們吃飽喝足接茬再寫如何？”
唐王欣然停筆，兩人上桌用飯。席間談笑風生，仿佛都忘記了不久前彼此間還曾勢不兩立欲置對方於死地。
酒過三巡菜過五味，獄卒撤下殘羹冷炙，唐王小憩片刻回到書案前繼續練字。
練著練著，他的身子猛然一抖，像是失去了所有的力量撲倒在了書案上。
“你們……夠狠！”唐王艱難地擡起頭，至死都不明白自己是如何中毒的。要知道，他喝的酒吃的菜，裴鐫也一起吃喝過！他怨毒的目光直射裴鐫，咬牙切齒道：“禹龍宣，我死後必做厲鬼，絕不饒過你！”說完這話，腦袋往下耷拉沒了聲息。
裴鐫用手指輕探唐王的心口，已停止了跳動。
從表象看，唐王臉色微微發白，並不像中毒的樣子。裴鐫慢慢抽出唐王手中的毛筆，換了根先前藏起的筷子握緊他的手心，然後運勁回刺紮入咽喉。
彤紅的鮮血立時流滿書案。裴鐫搶在服罪狀被鮮血完全染紅前將它取到手中，卻只留下了前頭的七頁文字，將最後兩張關於懇求禹龍宣顧念親情準予戴罪立功的內容全數毀滅。
辦完事，裴鐫走出死寂的牢房。關門時，他望了唐王屍首最後一眼，喃喃道：“你走的是條死路，還癡心妄想能夠全身而退？禹龍光……你太天真了。”
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