錢沛深谙有權不用過期作廢的道理，但他覺得自己從來不是一個濫用職權的人，現在已經到了中午，他還是謝絕了吳掌櫃等人的殷勤挽留，毅然決然的放棄了一頓豐盛的接風午宴，空著肚子趕回城裏。

他先回自己的寓所，留下烏雲蓋雪，喬裝換衣後又急匆匆趕往堯靈仙在京城暫居的府邸，頭回生二回熟，這次看門老爺爺沒再要他對暗號，直接放進了門。

不過錢沛發覺自己往府裏走的時候，老爺爺把胳膊粗的鐵門栓當拐杖拄著，一只獨眼眨也不眨的盯著自己。

一進門，錢沛驚奇看見墻角的黑瓷花瓶上擺放著一束芍藥：這莫非是昨天老子摘下來的那束？

錢沛走近花瓶，誇張嗅了下，“好香。”

堯靈仙一副沒聽見的樣子，他也不覺得尷尬，“不過沒你香。”

身子後仰了一步，堯靈仙拉開和錢沛之間的距離，“稍後我入宮遞交國書，你就扮成車夫找機會混進去，不過我最多只能在宮裏待一個時辰。”

“一個時辰足夠了。”錢沛在堯靈仙身邊坐了下來，“但皇宮裏的禦林軍不是瞎子，你帶進去的人突然少了一個，必定會引起懷疑，我有更好的辦法，保管天衣無縫。”

“好，我進去準備一下，你在此稍等片刻。”堯靈仙說罷起身離去，過了半晌，錢沛看見一個身著華麗宮裝，神仙般的堯靈仙款款而出，心頭的漣漪又開始不由自主的一圈圈蕩漾開來。

堯靈仙扭頭避開錢沛兩道燃燒著躍動火苗的目光，“車駕已經備好，我們走吧。”

堯靈仙坐入車中，錢沛身子一矮跟著鉆了進去，往她對面一坐，車隊駛離公主府直奔皇城而去。

宮門外，一隊禦林軍攔下車隊進行檢查，仔細核對過每個入宮人員的身分腰牌又一一搜身後，才將車駕放入宮裏，但堯靈仙隨行的侍衛和侍女卻必須留在宮外等候。

來到秋聲紫苑外，車駕停下，錢沛藏在隱形披風裏戀戀不舍的低聲道：“我去了。”

他趁著車門打開，施展身法悄無聲息的飄飛而出，躲過了禦林軍的監察，來到無人處，錢沛收起披風，換上一身托舜煜頤弄來的太監服飾。

在舞陽城的時候，錢沛就對扮演太監這個角色有過切身體會，如今再次客串演出，也算是有經驗人士。

對於進出皇宮的路線和如何搜尋各處建築，他已在心裏預演過不知多少次，剩下的問題在於如何在限定時間內找到高太醫。

此刻老皇帝應該正在準備接見堯靈仙，高太醫應該是不會陪在他身邊的，但這家夥很可能還在秋聲紫苑裏，以便隨時聽候老皇帝的傳喚。

錢沛一邊走一邊用鼻子這聞聞那嗅嗅，慢慢的，他覺察到空氣裏漂浮著一縷淡淡藥香。

就在附近了。他擔心會驚動到禦林軍中的高手，不敢舒展神息探測，悄悄取出激光鏡，用寬大的袍袖遮擋著，凝神察看四周的情形。

很快，錢沛就找到了藥味的來源，那是一棟坐落在秋聲紫苑西南角的小園子，周圍戒備森嚴，至少有一百餘名禦林軍在把守。

錢沛再次祭起隱形披風，潛入小園子裏，園子裏門窗緊閉，除非化作一陣風，否則誰都別想無聲無息溜進去。

好在錢沛隨身攜帶的法寶不少，他靠到窗戶底下，取出一包藥粉倒在手掌心裏，屏住呼吸緩緩用罡氣催動，藥粉被純陽功力熔煉，化作一絲絲令人聞之欲嘔的臭氣，在錢沛罡氣的催動下透過窗戶縫飄入屋裏。

不一會，屋裏的高太醫打開房門，向外面的羽林衛喝問道：“你們去查查是哪來的臭味？”

羽林衛用鼻子聞聞，並未發現異常，但高太醫如今是皇帝面前的紅人，也不敢違拗了他的意思，便分出幾人四下查看。

錢沛趁機潛進屋裏，高太醫將門關上，一手捂著鼻子一手將熬好的湯藥裝進飯盒，然後拎著飯盒來到靠墻的藥櫃前。

哢吧脆響，藥櫃緩緩下沈，露出背後一條伸手不見五指的暗門，高太醫等了等，密道兩側的石壁上突然亮起光火，他提著飯盒鉆了進去，反手關上藥櫃。

錢沛收了隱形披風，訝異道：“這時候他給誰送藥，為何要走暗門？”

他迅速查看了一下殘留的藥材和高太醫留在桌上的藥方，愕然發現上面的筆跡竟是老皇帝的，這麽說來，藥是送給老皇帝的？而這藥方分明是用來……

錢沛的好奇心一下子被吊了起來，他扳動機關打開藥櫃，進入暗門中，走出大約一百丈，他看到了高太醫瘦小的背影，前方是走道的盡頭，高太醫伸手在墻壁上咚咚咚敲了三下，停了停又敲了五下。

一道暗門開啟，高太醫走了出去，錢沛也立刻飄身跟進，來到重新閉合的暗門前。

他不敢學高太醫敲墻叫人開門，只得老老實實拿出激光鏡查探。

墻那邊是一座空蕩蕩的大殿，裏面只守著四個老太監，還有一個身穿四品官服的老太監正領著高太醫穿過大殿往後殿走去。

隨著激光鏡的影映範圍漸漸擴展，錢沛看到了後殿裏的情景。

整個後殿被一座詭秘的法陣包圍，二十八面星宿靈旗各按方位布列外圈，每七面靈旗對應一座煙霧騰騰的寶鼎，內圈是一座在九龍九鳳環繞拱衛下的三層法壇。

法壇第一層為八角形，第二層為六角形，頂層被鍛鑄成一朵金色的葵花，上面印有太極圖符，在每一層法壇上，都有各色靈器守護。

不明就裏的錢沛立刻從奈何錢中調取到了相關記憶，“八荒六合葵花壇？”

如果鬼獄門的前輩們沒有記錄錯誤，這是“玉皇宗”獨有的一種法壇。玉皇宗原本也是雲陸九大派之一，但混的很慘，在前朝時就被智藏教和玉清宗連手滅了。

憑良心說，滅了玉皇宗算是智藏教和玉清宗難得做過的好事，因為玉皇宗的功法邪惡無比，常以活人祭煉，曾在雲陸掀起過無數腥風血雨。

錢沛搞不懂了，皇宮裏頭怎麽會有玉皇宗的餘孽存在？而且不僅有太監服侍，還有太醫送藥。

答案就在盤膝端坐在八荒六合太極壇頂層的那個黃袍人身上，那是一個年輕妖艷的女子，肌膚如雪眉目如畫，卻穿著男人的衣服。

在護持法壇的四十九件靈器光芒映照裏，她的臉龐忽明忽暗，透著一股教人說不出的陰冷和詭異。

錢沛推動激光鏡，逐漸放大她的臉，放大再放大……猛然，一股前所未有的寒意與恐懼襲上他的心頭，他註視著鏡子裏映照出的那張臉，感覺全身都在不由自主顫抖。

盡管已是女子面容，盡管時光在她的身上發生了倒流，但錢沛依舊可以確定那張臉是誰的。

禹澄清。

他是一個篡位奪權，改朝換代，殺人無數的梟雄，他是掌控天下，手握無數蒼生性命的一朝天子，此時此刻，他變身成了一個妖艷美麗的女人，正端坐在高高的法壇上。

一切都明白了。此際正在接見堯靈仙的人，只是一個替身。

真正的禹澄清隱藏在這不為人知的地方，正修煉著某種不為人知的魔功，而這種魔功似乎可讓人變換性別，返老還童。

錢沛這時不禁由衷感謝鬼獄門先人們的博學多聞，魔功的答案是玉皇宗的“乾坤一統訣”。

乾為陽，坤為陰。若是一統在人的身上，這個人就成了不陰不陽的混合體，從這人開始修煉魔功的那天起計算，六十年為陽六十年為陰，如此循環往覆，永不斷絕。

每次陰陽轉換之際，修煉者的年齡都會回轉到初始一刻，而後再隨著歲月逐漸增長，直至迎來下一次轉換。

整個轉化過程大約需要九十九天。之所以說“大約”，是因為往往修煉者等不到最後一天，就會走火入魔爆精而亡。

總而言之，眼下的禹澄清隨時都有死的可能，一旦不死，他就會成為少女，不，應該說是妖女，如果說人妖還是人，那妖人只能算作妖。

錢沛的腦袋幾乎停止了思考，只是看著高太醫，他戰戰兢兢來到法壇前，向高高在上的禹澄清叩拜。

高太醫在說些什麽，錢沛因為離太遠無法聽見，但他寧可自己連看都沒看見——這樣起碼還有刺殺禹澄清的勇氣。

如果禹澄清完成這次轉換，他就會一躍成為天下第一妖，老鬼、居巫奇、東方發白、聖元上人……所有正魔兩道的頭牌人物，統統將被他踩在腳下。

但是成功轉換的機率並不高，據數據記載，古往今來成功者確實有，但只有一個，那就是創立此邪功的玉皇宗開山祖師，傳聞他（她）老人家成功活了一百六十多歲，盡情享受過妖人的美妙生活後，不幸倒在第二次轉換即將成功的前一秒。

這時候，禹澄清已服用過高太醫奉上的藥。他的身子冒起濃烈的光霧，人也隨之漸漸恢覆到七十餘歲的老男人模樣。

但這只是暫時的，如同南北極的極晝與極夜的更替，伴隨著每一天的煉化，他作為少女的時間將越來越長，直至最後完全變作女兒身不再反彈。

錢沛想不明白，假如真到了那天，禹澄清還怎麽做皇帝？但這個問題顯然犯了皇帝不急太監急的錯誤，皇帝對自己職業前景和生活狀態如何規劃，說到底不跟任何人相幹。

錢沛接著想到，禹澄清是三個月前移居秋聲紫苑的，一個多月前開始停止朝會，如此推算，他的魔功已行將大成，最多也就還有三、四十天左右的時間。

錢沛毛骨悚然，他可以立刻破墻而入，幫助老皇帝實時暴斃早日升天，但成功的可能性很低，幾乎為零，因為所有與沖動有關的故事都在告訴人們，有時候，付出代價未必成功。

錢沛一刻也不想在這陰森森的通道裏繼續待了，他已經發現了老皇帝病情的真相，而真相往往叫人冒冷汗。

錢沛在堯靈仙的掩護下離開了皇宮，下午的秋陽溫暖而和煦的灑照在他的身上，但他兀自感覺到自己手足冰涼、思維混沌，茫然不知所措。

他並沒有把自己的發現告訴堯靈仙，一個人默默走在車水馬龍的大街上。

怎麽辦？怎麽辦？他反覆提問自己，答案是……不知道。

他能夠想辦法，耍手段，將曾神權、黃煒、子虛真人和那些黑衣殺手送進地獄，他也很有信心在不久的將來，讓白日寒搭乘地府馬車去和這些人來個大團圓。

然而第一次，錢沛感覺自己害怕了。這個對手太強太強，強到自己想不到，甚至不敢去想可以用什麽辦法對付他。

老天爺真不公平，把全家的血仇放在一個人的肩膀上，可是為什麽我一定要報仇，難道不可以放棄嗎？或者我可以祈禱仇人自然死亡？錢沛一遍遍詢問著自己覆仇的信念有多堅定。

最終的決定只有一個。

三百八十七具白骨，父親離家時看自己的最後一眼，還有自己身體裏的每一滴血都在宣告：大丈夫有仇必報，可以低頭，絕不服輸。

管你是皇帝還是妖人，敢做你就敢當。

錢沛深吸一口氣，走進了明玉坊總號，勉強壓下紛亂的思緒，努力把那張陰陽雜合的面孔從腦海裏暫時清除，先集中註意力處理了一些總號裏的事務。

傍晚時分，舜煜頤派人來傳話，兩人稍作收拾，前往中書令葉慧山的府邸。

今晚葉慧山在自己的府裏舉行了一次小型的家宴，邀請的客人除了舜煜頤和錢沛以外，還有幾位聞名雲陸的文壇首領年輕才俊。

等到客人們盡興而散，錢沛和舜煜頤被葉慧山請到小廳裏用茶，丫鬟退下後，小廳裏就剩下了他們三個人。

錢沛照例取出一封晉王的親筆密函交給葉慧山，葉慧山仔仔細細，一字一字看完，放火燭上點燃燒了。

“京裏的形勢不太好，連我的不少門生子弟都在偷偷和唐王的人聯系，為自己尋條出路。”葉慧山開門見山說道：“陛下一病不起，朝政也被蔡祟洲這些奸人們把握，禦史中丞郭清則一反常態抱病不出，老夫也是獨木難支啊！”

他今年剛過完五十歲的大壽，因為保養得當，絲毫未顯老態，給人一種儒雅和善的好感。

作為中書令，葉慧山大權在握，朝廷乃至皇帝的公文諭旨，大多都是由他所管轄的中書省草擬簽發，就算曾神權在世的時候，也不能不買此人幾分面子。

然而現在葉慧山卻說出如此喪氣的話來，其中未必不是在隱諱表達某種含意。

“這也難怪，陛下病重難起，卻始終不肯下旨召回晉王殿下，朝廷的文武官員難免會揣測聖意，推斷他打算將皇位傳給唐王。”舜煜頤永遠是那種溫婉優雅，從容自若的模樣，“這些日子唐王的黨羽在暗中四處聯絡，拉攏朝臣，已經在為陛下百年之後做準備了。”

錢沛的心底裏忽然生出一縷荒謬絕倫的感覺。假如朝中的大臣們知道他們的皇帝陛下也許非但不會死，還很可能改變做人的方式，重新活過，甚至很可能比他們之中任何一個人活的更長，不曉得他們會是怎樣的心情？

葉慧山搖頭道：“唐王黨的氣焰越來越囂張了。翰林院侍讀陳丹青只因看不慣甑英明肆無忌憚的貪汙受賄，上奏參了他一本，結果甑英明安然無恙，陳丹青卻馬上被打發到南荒去當驛丞了，對此朝中也無人敢言，若是晉王在京，量他們也不敢這樣肆意胡為。”

翰林院侍讀是從四品的京官，而驛丞不過是個負責在驛站裏接送客人，整理房間，管人吃喝的小角色，連九品芝麻官都算不上，何況去的又是南荒，活下來人也廢了。

舜煜頤清澈的明眸裏閃爍著智慧的光芒，輕輕道：“晉王殿下的確應該盡早回京，葉叔叔，你能否通過王公公向陛下進言，勸他召回晉王？”

王公公就是掌印太監王瑾賢，也是剛才帶領高太醫去見禹澄清的那個老太監。

他原本不是太監，而是禹澄清的侍衛頭領。當年禹澄清篡權奪位，登上大楚皇帝寶座，群臣論功行賞，只有王瑾賢進宮當了太監，也算得上是奇人奇事。

葉慧山搖搖頭道：“難，這種事我只能當面懇請，可自從陛下移駕秋聲紫苑，我就再也沒有見到過王公公。”

舜煜頤沈吟須臾，看了眼錢沛說道：“唐王黨在朝中得勢，日益飛揚跋扈也未必是件壞事。無論如何，晉王不宜久留北疆，還是要請陛下親自將他召回為好。”

錢沛楞了下，心中奇怪：她這話為什麽是看著我在說？

他腦海驀地靈光一閃，明白了舜煜頤的意思。她是在婉轉指點他，自己卻心甘情願退居幕後。

錢沛微笑著向舜煜頤點頭示意，咳嗽一聲就道：“葉大人，您的門生故舊遍及朝野，其中有沒有一兩位表面看上去是唐王黨羽，實際上卻是您的心腹？”

葉慧山點頭應道：“有。”

“那就讓他們上一道奏折，就說太子既已無病愈之望，為大楚百世千秋之計，懇請陛下盡早改立太子，以安江山社稷。”錢沛緩緩說道：“不必明確舉薦誰，只要在奏折裏評述兩位皇子的長短功過即可，對唐王一定要大吹特吹，讚揚他禮賢下士深獲群臣之心，尤其是在陛下養病期間勇於任事決斷果敢，從而為萬歲分憂解難，委實孝心可嘉。

“當然，也要提到玉清宗和曾皇後跟唐王淵源深厚，對他寄予厚望，以此說明他在朝在野都能獲得各方勢力強力支持，將來登基必是水到渠成，不致釀成朝局動蕩。”

葉慧山輕拍膝蓋，頷首讚道：“好，好主意！對晉王殿下自然也得評說幾句，但要明褒暗貶，以陛下的睿智定不難看出其中含義。這份奏折一上，那些趨炎附勢之徒勢必蜂擁而上保奏唐王，如此陛下為了穩定京師局面不讓唐王黨失控，他肯定會下旨召回晉王，以制衡唐王。”

“這樣還不夠，起火仍需澆油，才能促使陛下早下決心。”錢沛補充道：“大人不妨多找幾個像陳丹青那樣的清流，冒死上書彈劾唐王黨權臣，被貶被關的人越多，陛下就越坐不住。”

“正是！”葉慧山不禁對這年輕人多看兩眼，撫掌道：“陛下是一代雄主，即使病重在床，又豈能容忍唐王黨一枝獨大，壟斷朝綱。”

錢沛可不會把話說那麽隱晦，直白道：“就是這個道理，老子沒死，哪輪得到兒子來當家作主？真要是死了也就罷了，萬一又活過來了，做兒子的一個迫不及待，還不下黑手幹了老子？只要讓老……陛下這麽想，事情就成了。”

葉慧山連連點頭，對錢沛顯然親近了許多，兩人又對細節做了商討，擬定了各種應對計劃，直到半夜裏才道別。

錢沛準備先送舜煜頤回家。在他和葉慧山商議的時候，舜煜頤基本上沒插話，只在旁邊安安靜靜坐著。

“你可好，偷懶休息。”他笑著對舜煜頤說道：“我嗓子都快啞了。”

舜煜頤曉得錢沛是在用他的方式對自己表示感謝和欣賞，淺淺一笑道：“我包一斤茶葉，你帶回家去泡吧。”

“就這樣啊？”錢沛大為失望，“還當你會邀請我進屋喝茶。”

舜煜頤對錢沛的這類瘋言瘋語總是置之一笑，“你猜晉王殿下寫給葉大人的密函裏是什麽內容？”

“我怎麽猜……”錢沛身子一震，一字字道：“我們剛才討論的事！”

舜煜頤在馬車裏點點頭，“讓門生保奏唐王為太子這種事，若不知道晉王殿下的意思，葉慧山豈會僅憑你我一席話就毫不猶豫答應下來？”

惡人自有惡人磨，看來是該讓晉王盡早回京了……錢沛心裏在想，這對假父子也算是棋逢對手將遇良才，只是打得還不夠熱鬧，還需要有人火上澆油才對。

此次皇宮之行，錢沛已深刻意識到要對付禹澄清，單靠自己一個人的力量是遠遠不夠的。

現在還有可能成功的辦法，就是利用兒子的雄心壯志，讓他和老皇帝鬥個你死我活。

此外，單靠一個兒子還不行，幸虧這個兒子的背後有智藏教的支持，更要緊的是，玉皇宗就是毀在智藏教和玉清宗的手裏。

錢沛壓抑了整晚的心情漸漸舒緩開來，如果說在來葉慧山府邸赴宴之前，他擁有的僅僅是信念和決心，此刻則擁有了更多的希望。

前途多艱險，但終究有路可行。

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