可是她不能這麽做， 她爹就躺在他的身後， 迫切地看著她。

葉如蒙閉目， 轉身離開，與宋懷遠二人來到祝北歸面前， 跪了下去。

祝融緊隨而到， 決然跪下， “臣跪請皇上， 將葉如蒙賜予臣為王妃。”

正在亭子裏與太子說著話的祝北歸一轉過身，便見這三人齊齊跪倒在他跟前。他這下可為難了，這個侄子求賜婚，他是求之不得，可問題是剛剛宋懷遠才跟他求過， 還是他輸了棋局答應的。

祝北歸想了想， 剛剛太子一直在與他說融兒與這葉四姑娘之間的事，這二人連親事都商量好了，想來是郎情妾意， 這麽一想，祝北歸便道：“這婚事最重要的是兩情相悅，葉家女既然有二人求娶，那便由她自己決定吧，如何？”這樣說，既把這個難題轉給了葉如蒙，又能顯得他公正不徇私，實在兩全其美。

卻不想下一刻葉如蒙便伏地不起，“民女心悅宋大哥，求皇上為民女與宋大哥賜婚。”

祝北歸一下子無言以對，敢情他剛剛是搬石頭砸了自己的腳？他瞪著太子，用眼神問道——你不是說這二人恩愛得緊嗎？

太子一臉無辜，一個眼神回了過去——我也不知道發生了什麽事啊！

祝融看著跪趴在地上的葉如蒙，用極輕的聲音道：“可是你昨日才說過，你願意嫁我為妻。”

葉如蒙的眼淚一下子就決了堤，祝融繼續道：“從此以後，生同衾，死同槨，至死不渝。”他說著，果斷地將她拉了起來，逼她與他對視。

葉如蒙早已淚流滿面，她轉過頭去，不願看他。

祝融將她的臉扳了過來，直視著她流淚的眼，一字字強硬問道，“你哭什麽？為什麽不敢承認你愛我，像我愛你一樣愛我？”

葉如蒙沒說話，只是哭得更厲害了。

宋懷遠神色落寞，無言轉過了頭，三人同跪在地上，他卻如同個局外人。其實他早該知道了。這半年來他寒窗苦讀，便是與葉伯父約好，中狀元後可以求得皇上賜婚，卻不曾想在他寒窗苦讀的時候，她已有了心上人，而他與葉伯父卻成了拆散他們的人。

何苦？

片刻後，宋懷遠伏地，聲音沈緩而哀傷，“皇上，不知草民能否收回剛剛的請求？”“哦？”祝北歸身子微微前傾，“這個自然可以。”

“草民，謝主隆恩。”宋懷遠叩拜完直起身子，面目沈靜。他知道他放棄了什麽。

“那你可有其它請求？”祝北歸問道，他這般給自己臺階下，祝北歸自然覺得有些虧欠於他。

宋懷遠沈思了片刻，“不知皇上能否在國內設立一些公費書院？”這是他之前和他老師孔儒商量過的，他老師讓他若有機會，必要在聖上面前提此建議。今日聖上問他條件的時候，他應該提出這個的，可是他卻自私了。在他心底，他還是比較想要自己的幸福。

“公費書院？”

“是的，許多貧苦人家無力、或是不舍得出銀子供家中幼兒讀書，草民想，若能由國庫資助他們讀書，他們長大後便可以為國分憂，報效大元，而我大元也將人才濟濟，愈加繁榮昌盛。”

祝北歸尋思片刻，看向了太子，“你覺得如何？”

太子連忙點頭，“聽起來不錯，不過此事還需從長計議，不如讓宋懷遠隨兒臣去書房商討詳情，到時兒臣再來稟報父皇？”

祝北歸點頭。

“那兒臣告退。”祝司恪連忙行禮，意欲帶著宋懷遠盡快離開。

宋懷遠不急不慢地起了身，從容不迫道：“草民告退。”

臨轉身前，他看了葉如蒙一眼，沖她微微一笑。他想告訴她，他不是拋棄了她，而是成全。既然她的心不在他這裏，他何不成全她，讓她幸福。

葉如蒙極其不安，祝融緊緊抓住了她的手，“請皇上賜婚。”

他與她十指緊扣，她能感覺到他掌心傳來的力量，他在讓她安心。她仿佛聽到他說——放心，一切都交給我。就如從前一樣。

祝北歸看著二人緊緊扣著的手，眼睛都放光了，連忙道：“賜！讓翰林院擬旨！”

***

葉長風在禦醫院服了藥後，便被人送回了葉府，他有心相瞞，宮中發生的事情林氏尚不知情。

當祝融帶著葉如蒙回到葉府的時候，葉長風像是大勢已去，整個人無力地倚靠在長廊的朱柱上。

林氏見著祝融與葉如蒙二人緊緊拉著的雙手，一臉愕然。

葉如蒙羞愧難當，只想收回手，祝融緊了緊她的手，在她耳旁柔聲問道：“做得到？”

葉如蒙擡頭看他，咬唇點了點頭。這是二人在馬車上就商量好了的，她負責說服她娘林氏，而他則負責去說服她爹。

祝融松開了她的手，“去吧。”

葉如蒙正想跑開，又不放心地叮囑了一句，“你不許欺負我爹。”

“保證。只有他打我的份。我一定打不還手，罵不還口。”祝融老實巴交道。

葉如蒙微微紅了臉，跑到林氏身邊，“娘，我有話和你說。”

林氏還有些怔，這會兒突然想起來要行禮，正欲曲膝，葉如蒙連忙攔住她，“娘，你和我來！”

“可是……”林氏回頭一看，想詢問自己夫君的意見。

“娘！容王爺和爹有話說，我也有話和你說！”葉如蒙拉著林氏便走。

林氏見自己的夫君並無阻止，便隨了葉如蒙去。

林氏和葉如蒙走後，葉長風面如死灰，祝融面無表情。

死一般的沈默後，祝融擡腳往書房走了去，葉長風麻木地跟了上去。他不知道，等待著他的會是什麽。

祝融入了書屋後，盤腿坐上了低矮的紅木藤編禪椅，青時非常利落地跟了上來，為二人沏了一壺清茶，而後退了出去。

祝融比了個“請”的手勢，葉長風默默落坐在他對面的禪椅上，抿唇不語。

祝融提起邛三彩竹節茶壺為他斟了一杯八分滿的滾茶，從容而禮貌地將茶盞推送至他桌前，緩聲道：“知道嗎？那一刻，我真想將你送到大理寺，讓你嘗遍所有的酷刑。”他說這話時心平氣和，配上他的動作，仿佛在對葉長風說——請用茶。

葉長風擡眸看他，“你想如何？”

祝融不急不緩，也為自己倒了一杯七分滿的茶，“我還想著，將派去保護你妻、子的暗衛隨從，都撤回來。”

葉長風不說話了。

祝融放下茶壺，擡眼看他，“可是你算準了我不會。我不會對你怎樣，你是蒙蒙的爹。我也不會放棄保護你的妻子，因為他們是蒙蒙的娘親和弟弟。你們都是她最愛的家人。”

葉長風閉目，悄然滾動了一下的喉結出賣了他的情緒。

“伯父，我能不能問問你，你的子女，與你的妻子，哪個比較重要？”

葉長風唇不可遏制地一抿，“你想如何？”

祝融微微一笑，“伯父想多了，你有沒有想過，我在蒙蒙的心中同你們一樣重要？”

葉長風搖頭，“蒙蒙若是知道了你的真實身份，她絕對不會喜歡你。你瞞得了她一時，瞞不了她一世！”

“我從未想過瞞她一世，我只想……等婚後再告訴她。”祝融垂眸，“是，我害怕她知道，我不夠自信，我明知道她愛我，可我還是害怕她知曉的那一日她會離開我。我懷得僥幸的心理，希望她嫁給我後，成為我的人了，這樣她就逃不掉了。我一直在等，希望能等到她完全愛上我之後再告訴她。就這樣，我希望她到時可以原諒以前的一切，原諒我前世的傷害，原諒我今世的欺騙。”

“蒙蒙不會喜歡你的，”葉長風搖頭，“她涉世未深，受你欺騙才會喜歡上你。等有一日，她發現了你的真面目……她一定會很害怕。”葉長風突然紅了眼眶，他一想到自己女兒到時的恐懼，他的心就像是被人勒住了般無法喘吸。

到時蒙蒙身邊全都是他的人，她叫天不應，叫地不靈，等她終於尋到機會跑出來，她一定會緊緊地抱住他，她一定會哭得很厲害，她會哭著告訴他，她嫁的人就是容王爺，她會哀求他帶她回家。

可是……若那個時候他才告訴她，其實爹一直都知道，知道你嫁的人就是容王爺。那到時的她將會有多絕望？她一定會覺得全世界都拋棄了她，連同她最信任、說好會保護她的爹爹，都屈服在容王爺的淫威下，將她親手送入虎穴。

可是好在他努力了，就算他如今失敗了，可至少他這麽做了，他去嘗試了。就算她到時知道這可怕的真相了，那她也不會害怕到絕望，她知道她還有她爹，她爹會為了保護她而不顧一切。

他會告訴她——蒙蒙，爹說好會保護你，就算要賠上你爹的命，你娘的命，你弟弟們的命，爹也會這麽做，因為我們是一家人，換了你娘，你娘也會做出這樣的選擇。要死，我們就一家人一起死，爹不會拿你的幸福去換我們一家人所謂的富貴榮華。

可是，他卻是個沒用的父親，他終究還是失策了，沒有賭贏。

祝融沈默了片刻，才道：“到時，我會比她更害怕。”祝融嘆了口氣，感慨道，“我曾經在她面前露過兩次馬腳，第一次，她嚇得失憶了。第二次，她撥腿就跑。我嚇得半死，心也疼。並不是我不願意和她坦承，而是還不到可以坦承的時候！這些日子以來，我一直以容王爺的身份與她相處，讓她漸漸地適應。以前她提起我的時候，她都會害怕得縮著身子，像是生怕我會突然出現在她面前一樣。可是現在的她一點都不害怕了，她還會偷偷地在我面前說容王爺的壞話，開容王爺的玩笑，擰我這張容王爺的臉。我只是在等一個時機。我不敢保證，她到時知道真相後，不會害怕。可是我可以保證，她絕對不會像現在這樣害怕。”

葉長風沒有說話，滿腦子都是他女兒擰祝融的畫面。他女兒敢擰他的臉？而冰山似的容王爺，會讓他女兒擰他的臉？

他幾乎能想像出他女兒的表情，蒙蒙自小便調皮，小時候還敢擰他的臉，她那個時候仗著他的疼愛有恃無恐，笑得眼睛都瞇了，臉上洋溢著得意洋洋的幸福。長大後，她那個調皮而可愛的神情，自然也變不到哪兒去。不過一個畫面，他竟能感受到他們在一起時的幸福。

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