這場荒唐的造反當晚就被近衛軍鎮壓。他們逮捕了所有還活著的士兵，在確認叛亂的主謀後，將他們全部誅殺。

近衛軍闖入尤利烏斯的家宅時，尤利烏斯已經吞下一塊沈甸甸的金塊。

重重包圍下的別墅裏，尤利烏斯看見拿著兵器的近衛軍向他走來，意識到行動失敗，臉上露出釋然的表情。

近衛軍用鐵鎖鏈捆著他。窮途末路的他沒有反抗，開口第一句話就是：“門希呢？”

一個近衛軍兇神惡煞地說道：“他被皇帝親自逮捕了。”

尤利烏斯蒼老的腫眼泡流露出悲哀，“完了……我不想讓他淒慘地死去。”

近衛軍扣好鐵鎖，兇悍地說：“你先顧及自己該怎麽死吧。”

尤利烏斯嘆著氣，長期飲酒作樂而形成的腫脹眼瞼，流出渾濁的眼淚。他知道無論今晚能否成功，他和門希都會死。唯一能做的，就是給自己爭取一個舒服的死法。

他嘩啦啦流著眼淚，開始掙紮，“我想再和門希見一面……我們約好一起吞金自盡，結果他走了……”

近衛軍押著他往外走，將他送上囚車，兇惡地說：“你們會在相鄰的十字架上見面。”

……

門希在幾個醫生的搶救下，被留下一條命。

精讀歷史和軍事戰術的他，為尤利烏斯謀劃了木船藏兵的計劃，目的是在海戰表演時，直取距離舞臺最近的皇帝的性命。

他們兩人約好，在計劃實施的這天晚上，一起吞金自殺。然而，門希臨時變卦，趁著夜色偷溜出家門。

他想親眼見證尼祿的死亡。可萬萬沒想到，皇帝竟然不在席位。計劃失敗了。

因謀反的罪名，門希和尤利烏斯關押進地牢，三天後會被一起釘死在十字架上。

……

自從皇帝的親衛回來，皇宮裏的奴隸每天不再如履薄冰了。

清早，奴隸打開可以旋轉的百葉窗，廚師把酸奶酪夾進大理石紋路的面包，雞肉湯咕咕燉著。點熏香的女奴倒掉一夜剩餘的煙灰，將新的乳香擱在窗臺上。

“羅馬的春天來了。”她看著窗外說。

家奴出現在發呆的女奴背後，訓斥道：“主人很快就要起床了，快去倉庫裏拿洗臉用的橄欖油。”

他想了想，補充道：“再拿一些洗衣服用的皂角粉。”

女奴驚訝地說：“還要洗衣服嗎？”

家奴偷瞥一眼臥室，看到主人緊閉的床簾，幹咳兩下說：“以後的床單，大概要每天一換……”

羅德在封閉的床簾裏醒來。微微一側臉，就看到一縷打著卷的銀頭發。

尼祿摟著他的腰，胸膛緊貼他的後背。赤條條的兩人側躺在一片狼藉的床上。

昨天，經歷過小別的他們瘋了一夜。

百葉窗形成的光影相間，透過薄薄一層床簾，光裸的兩具身體與滿床絲綢攪和一團。

羅德擡手，把尼祿壓在自己胯上的腿撥下去。他在緊熱的懷抱裏翻過身，與還在沈睡的尼祿額頭相抵。

尼祿呼吸均勻，高挺的鼻梁骨很有男人味。他的肩膀和後背有不少道鮮紅的傷痕，這是昨夜羅德情到極致時抓出來的。

看到那些傷痕，羅德自己都很驚詫，去摸已經紅腫的傷口。

指尖碰上皮膚的一瞬間，尼祿就睜開淺棕色的眼，毫不避諱地直視他。

羅德怔一下，說道：“你醒了？”

“在你的手碰上我的腿時，我就醒了。”尼祿聲音嘶啞。

羅德輕輕按了按那片紅腫的皮膚，問道：“疼嗎？”

尼祿無謂地點點頭，“有一點，不過我喜歡。”

他把羅德摟進懷裏，一臉幸福地說：“你越是抓我，就說明你越不理智、越愛我。我愛死了昨晚你失控的樣子，特別刺激我……”

羅德用兩根指頭捏住他的雙唇，旋即又松開，“起床。我聽到你的奴隸在打熱水。”

“不急。”尼祿看著他的眼神變得深暗，“現在還很早，我想再做一次……”

羅德一只手臂撐起上半身，抓住他偷偷摸過來的手，“快起床。還記得嗎，一個得體的貴族不應該在日落之前親吻他的伴侶。你繼位以來，以勤政著稱。如果我的回歸讓你沈迷床幃，肯定會再次落人口實。”

尼祿狡黠一笑，將手扯到嘴邊，親吻他的手背，“都聽你的。”

奴隸用托盤端著皇帝的新衣服走過來，輕搖床頭的金鈴鐺，喊他們的主人起床，接著很識趣地離開臥室。

羅德將床簾拴在床柱上，看一眼托盤，皺了皺眉說：“他們只準備了你的衣服。”

尼祿走下床，拿起袋狀的內衣套身上，面對落地銅鏡胡亂系著腰帶。

一絲|不掛的羅德到他身後，在銅鏡裏端詳他肌肉飽滿的雙腿，精瘦卻又充滿少年的力量的腰，天生陰戾氣的五官。

他們在銅鏡裏心照不宣地對視一眼。

羅德上前，替尼祿整理好內衣的褶皺，頓了頓，從背後抱住他，臉貼上他筋肉明顯的肩胛。

尼祿轉過身，滿臉都是下一刻就要爆發的隱忍，推搡著把羅德按在床上。

“我體會到卡裏古拉的心情了，他為什麽會把自己的愛人鎖在床頭。”尼祿眼神幽暗，“我現在也好想這麽做。”

羅德仰躺著，披散的黑發嵌進紫紅色的絲綢裏，皮膚泛起潮紅。一聽到卡裏古拉，他的思緒清明一些，雙手抵住壓下來的肩膀，“尼祿，我的……”

“我明白你想說什麽。”尼祿移開他抵抗的雙手，“關於你的母親，你的舅父，你的家族……下午我會帶你去一個神廟，告訴你你應該知道的一切。”

他把剛剛拴好的床簾又重新拿下來，對羅德說：“我們就只做一次。”

……

兩個多月的時間，莊園山下的洪水已經疏通得差不多。公用奴隸清理了被淹沒的街道，掃凈凝結的泥塊。原本架在洪水上的木板橋也撤掉了。

尼祿帶著羅德直接來到半山腰的神廟。

羅德穿著近衛軍長官的高檔皮甲，腰間別著那把尖牙形狀的金劍。

在點滿火把的地穴裏，羅德看了母親留給自己的信，以及曾被水泥灌註的深坑。

他闔上羊皮紙，背靠滿是塵土的地下墻壁，面無表情，久久沒有說話。

一直等候在旁邊的尼祿，仔細打量他的臉色。因為上一輩的恩怨，他被迫產生一種愧疚感。

“羅德……”尼祿小心翼翼地開口。

羅德藏在光線的死角，在暗色中，沒有說話。

尼祿滿心擔憂地湊過去，象一個做錯事的孩子一樣，拽住他的衣角，輕聲喚他：“羅德，我知道我的舅父幾乎害死了你的全家，但我沒想到連你的母親也……”

羅德忽然伸出食指，堵在他說話的嘴唇上。

“這件事我們之前就說過。”羅德說，“我們都是血緣的囚徒。”

他順著那雙淺棕色的眼睛，回想起前世在絕境中自殺的尼祿，以及被毒死的自己。

“我們欠給血緣的，已經還完了。”親歷過前世悲劇的他說，“沒必要再搭上這輩子的幸福。”

尼祿鼻頭發熱，猛地抱住他……

兩人在祭司和一隊貞女的簇擁下，從地穴回到神廟的殿堂裏。

在經過一幅長長的馬賽克壁畫時，羅德停住了。

壁畫是潘多拉打開魔盒的場景。半裸的潘多拉一只手托舉巨大的魔盒，另一只手拿著鑰匙，正對魔盒的鎖孔。

令人驚訝的是，魔盒用真正的黃金打造，整個突出，獨立於馬賽克壁畫。

羅德走過去，敲擊魔盒聽聲音，思索著說：“這個魔盒，裏面是空的。”

他的手指來回撫過鎖孔。鎖孔有如半只手掌那麽寬，“連鎖孔都是真的。這個盒子能打開。”

“只是缺一把鑰匙。”尼祿說。

視線從巨大的鎖孔，慢慢挪到潘多拉白嫩的雙手，繼而是她刻畫得完美的臉蛋。羅德的指肚傳來水泥的冷意。

這一冷意如是神啟，象神靈的箭羽一樣擊中他的心房。羅德的眼睛微微張大，“誰還記得卡裏古拉留下的那個謎語？”

祭司連忙接話：“我還在維斯塔神廟時，保存了所有在維斯塔神廟做過祭祀儀式的人的墓志銘，都在一個羊皮紙本上，當然也包括這位皇帝的。大貞女茱莉婭被撤職後，這個本子又給我送了過來。”

他走進神廟的資料房，不久後拿著一個舊黃的本子出來，翻找半天，讀道：

『我將畢生所得，藏入一個地方，一個謎一樣的地方……』

『它在虛無的神話之中，又在現實的生活之內；

它在純潔的信仰之中，又在愚人的罪惡之內；

它在美女的嫩手之中，又在堅硬的水泥之內；

總之，它在你的視野之中，卻在你的眼睛之外。』

『無人知曉此地為何，我只告知我的摯愛。』

讀畢，羅德和尼祿都沈默著。羅德用勾起的指節敲敲魔盒，說道：“所謂的謎語，就是這裏。但知道謎底的泰勒斯，已經死了。”

尼祿尋思道：“只有泰勒斯知道謎底……”

他下意識去瞧系在羅德腰間的金劍。這是泰勒斯曾隨身佩戴的劍，是他刺死卡裏古拉的劍，也是他臨終前囑咐的遺言。

劍刃象一排形狀怪異的尖牙，閃出瘆人的寒光，但也象……

他擡起頭，看到黃金魔盒上的鎖孔。

也象一個巨大的鑰匙。

尼祿只覺得耳邊有隱隱的雷電聲，脫口而出：“金劍是鑰匙。”

在一隊人好奇的目光下，劍刃順利沒入鎖孔，輕輕一轉，藏匿在水泥裏的機關嗒噠一響，魔盒徹底脫離壁畫，慢慢打開。

魔盒裏，是一只細頸的玻璃瓶。

羅德拿出瓶子，在眼前轉了一圈。

玻璃瓶被蠟封口，瓶身已經落灰，顯得很舊，瓶子裏面裝著少量的液體。

“這是什麽？”他和尼祿異口同聲地問道。問完，兩人都楞一下，默默對望一眼。

熟悉葬禮的祭司答道：“這是淚瓶，是殉葬品，用來裝逝者的親人或愛人的眼淚，一般和逝者一起火葬。這樣的話，等到親人逝世後，會隨淚瓶的指引回到逝者身邊，在另一個世界一起展開新的生活。”

羅德轉動著淚瓶，瓶內晶瑩的液體晃動著，“泰勒斯死前讓我毀了金劍，看來是想讓這個淚瓶永遠封禁在水泥墻裏。”

尼祿盯著晃動的液體，“這裏面裝的是誰的眼淚，他又為什麽要這麽做呢。”

羅德放下淚瓶，淡然地說：“生命中總有那麽幾個永遠解不開的秘密。”

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