入夜時分，宮燈發著幽幽的光，裏裏外外靜謐無聲。

廊外頭值夜的小內侍青果似乎是受了風寒，輕輕地打了個噴嚏，立刻捂住了嘴，四下觀望不敢出聲。得虧夜深，要是白日裏當著十殿下的面打噴嚏，那可就大不敬了。

法雨在內殿靈藥床榻前睡得不沈，隱約聽到外頭有細微聲響，左右睡的不安穩，便披了件衣裳，躡手躡腳的出了內殿。

見青果在廊下裹著被子正打盹，便輕輕喚了一聲：“可有什麽事？”

青果一下子醒過來，楞楞道：“法雨姐姐，沒事。”

法雨放下心來，進了內殿，卻見靈藥坐起了身子抱著枕頭出神。

“公主怎麽醒了？可是我動靜大了？”法雨走過去坐在靈藥身旁。

靈藥搖搖頭，無意識地以手指做梳，輕輕梳理發絲。

“睡不著。”她蹙著眉頭，“想來想去不安心。咱們回了未明宮，小十二來了，之後發現了害母親當年夢魘不斷的屏風，再就是妝匣子被換走了，接著就和母後起了沖突……像是有人設計好的……”

“就等著看咱們和皇後娘娘鬧起來……”法雨脫口而出，她忽地聲音放輕，“皇後娘娘再不聰明，那也是母儀天下的皇後，犯不著故意為難公主您，再說了您對她能有什麽威脅，左右她都是嫡母，您又不是皇子，也和十一殿下爭不了皇位。”

靈藥有些讚同。

“母親在時，還有些爭寵的仇，如今，我對她而言，不過一個可有可無的人罷了。”她細細思量，“母後如今算計的，是十一弟的前程，沒什麽非要為難我的理由。”

法雨仔細想著宮裏頭曾經和蘇貴妃交惡的人，卻發現好像人人都和蘇貴妃關系不睦。

靈藥望了望床前點著的一盞暗暗的夜燈，輕聲道：“明兒你去打聽打聽咱們從前的宮人，集福、葛嬤嬤、程姑姑……凡是從前你覺得可以信任的，都去問一問。不過千萬莫露了行跡，讓旁人覺出不對勁來。”

法雨點頭。

“也是奇怪，當年集福和我那樣要好，咱們回宮兩日了，總該有個機會來拜見公主吧，還有葛嬤嬤、程姑姑，對了，娘娘從前身邊一直跟著的真如姑姑，連個音信都沒有……”法雨握了握拳頭，回憶著這些人，“總該來瞧瞧吧，從前娘娘和公主帶他們可不薄。咱們未明宮一向都和和睦睦的，可沒有別宮裏頭那些烏七八糟的事兒。”

靈藥拉了法雨睡下。

“再睡一會兒，你就在這別動了。”靈藥示意法雨跟她一個被窩。

法雨咧著嘴笑：“在寺裏頭我常跟公主一個被窩，到宮裏頭都不敢了。”

靈藥敲敲她的腦袋。

“快別墨跡了。”

一夜睡不安，晨起頭就有點昏沈。

靈藥著了一身素淡的衣裳，便攜了法雨等幾各宮娥內侍往仁壽宮而去——進宮第三日，再不去拜見祖母，就有些不規矩了。

姜太後好保養，不願意早起，從來不讓小輩晨昏定省地去問安，靈藥在外頭候了一會兒，這才被宮裏頭的姑姑叫進去，在暖房裏等。

法雨和宮娥內侍們被留在了殿外頭等候，靈藥一個人在暖房裏，眼觀鼻鼻觀心坐的端莊。

還未等到姜太後傳，就見六公主周洵美晃晃悠悠地進來了。

她著了一身淡粉色，戴了一頭的發飾，看上去竟有幾分俏麗了。

乍見到靈藥一個人坐在這兒，她撇了撇嘴，酸溜溜道：“你怎麽一個人坐在這裏？”

靈藥不看她。

“半個人坐這兒怕嚇著你。”

六公主皺眉跺腳，在靈藥身邊坐了下來。

“你在外頭野了兩年，說話沒邊兒了。什麽半個人嚇著我的話也能說出口。”她嘀咕了一會兒，又道，“今日我是來跟皇祖母討個物件兒。”

說罷就歪著頭去瞧靈藥。

靈藥低頭看著地上有些翹的地衣一角，入了神。

六公主湊到她眼前：“你不問問我什麽物件兒？”

“我若問了是什麽物件兒，你定會說，不告訴你，我何必要自討沒趣呢？”靈藥慢慢悠悠道。

六公主立時對天起誓：“天地良心，本公主何曾幹過這等事。十妹妹，你就不想知道麽？”

靈藥就是不接她話茬：“不想。”

六公主站起身叉起了腰。

“你不想我偏偏要告訴你！今兒東陽姑姑在長公主府宴客，本公主就是來向皇祖母討一幅池大家的繡品，送給姑姑做賀禮。十姐姐，你和姑姑那般要好，怎麽，姑姑就沒邀你過去嗎？”

靈藥拍拍手，恭賀她。

“姑姑最疼愛的自然是六姐姐了，我可排不上號。”

六公主擺擺手，滿臉意得之色：“你現如今回了宮，我作為宮裏頭最大的姐姐，改日為你設個宴。到時候可不許不去。”

二人正說著，一個模樣謙卑的宮娥過來相請。

六公主走在前頭，靈藥跟著便進了內殿。

姜太後年歲並不大，如今也才五十。今上九歲時母妃仙逝，養在了姜太後膝下，今上登了基，便奉姜太後為太後。

她是個面上極和善的人，此時正就著身邊服侍宮娥的手吃一碗黏糊糊的養顏粥，見六公主和靈藥進來，笑得溫和：“快到皇祖母身邊來，讓我瞧瞧。”

六公主步子一邁，就偎在了姜太後身邊，露了挑釁之色瞧著靈藥。

靈藥規規矩矩地行了禮，溫聲道：“孫兒拜見皇祖母，兩年未能給皇祖母請安，請皇祖母恕罪。”

姜太後笑的和氣，她本就生的溫婉，雖年歲已五十，但瞧上去若四十許人，這一笑更添麗色。

“這孩子說的什麽話，你去宮外頭是給你母妃祈福去了，這是好事，皇祖母怪你作甚。來來來，到哀家這裏來。”

靈藥緩步走過來，六公主擋在她身前，撒著嬌說：“皇祖母，孫女今日要去姑姑家吃酒，您賞我一幅池大家的繡品當賀禮罷。”

姜太後拍拍她的腦袋，允了：“……你如今有十六了，你母後也在為你選婿，這回出門千萬莫要張狂，賞賞花吃吃酒，那些郡主縣主千金閨秀，哪一個都不及你矜貴，少結交的好。”又看了看靈藥，溫言道，“小十可同你一起去？她與你姑姑前些日子立了大功，這回可得一起去。”

靈藥還沒來得及推辭，便聽六公主嚷起來：“皇祖母，她才從姑姑府上回宮，來來回回的折騰多累啊，是吧十妹妹。”

靈藥笑了笑。

“六姐姐說的是。”

姜太後卻嗔道：“宮裏頭就你們兩個公主，豈能一個去了另一個不去的理兒？”她轉頭去吩咐身後的嬤嬤，“池大家的繡房裏，去挑兩幅喜慶的，給小六小十帶上。”

靈藥無法只得應了下來，六公主撅了嘴在一旁不高興，過了一時才問姜太後：“……皇祖母，母後給我選的什麽人做駙馬？”

姜太後一雙如蔥纖指點點她的腦門。

“就算你是公主，也不能這般沒羞。哪兒有你打聽的份兒。”

六公主不依，拽著姜太後的衣衫就撒嬌：“皇祖母，我就跟您說白了吧，反正選的再好都不及衛國公家的世子好。”

姜太後神色頓了一頓，道：“衛國公？他家的世子。”

靈藥見姜太後若有所思的模樣，心中也冷哼了一聲。

衛國公世子人人都當個寶，可擱在靈藥這兒，一點兒也不稀罕。

“身為咱們大周的公主，選誰都使得，你做什麽一副寧死不屈的樣子。”姜太後笑了笑，身子放松下來，靠在身後的迎枕上，“他家三代尚主，前朝的女婿也做過，本朝的女婿也做過，再尚一位公主也不是不能，眼下就看你父皇的意思了。”

又去瞧靈藥，問，“小十明年也該及笄了吧，這一茬一茬的都長起來了，前幾年忙你們幾個姐姐的婚事，這往後就忙你們幾個的了，宮裏頭又該熱鬧嘍。”

靈藥笑的柔和。

這絮叨了一會兒，姜太後便攆了她倆出來。

六公主哼了一聲，甩下一句話：“本公主不和你一道出宮，你瞧著辦吧。”

靈藥嗯了一聲便攜著宮裏人回去了。

太後發了話也不好不去，法雨又確實想到了那日長公主身邊的嬤嬤過來相請過，便先遣了位小內侍往長公主府去，自己回宮梳洗一番。

再出萬歲門時又瞧見了跟門神一般的孟九安。

他神色謙卑中帶著點兒高興，沖法雨露了一絲兒笑容。

這便往出宮往長公主府而去，到了金城巷外，從繁華聲中轉入一條青石鋪就的小巷，粉墻黛瓦延綿了數裏，便遠遠地瞧見了飛檐翹角的亭臺樓閣。

墻裏探出幾枝梅花，隱隱清香沁人心扉。

靈藥在馬車中極為感慨。

過了一時，人聲便有些嘈雜起來，外頭的小內侍青果隔著轎簾道：“公主到了。”

法雨不忙扶靈藥下車，自己先下了車，打量著門口的幾隊車。想來，長公主府宴請，應當請了不少嬌客，門口停了四擡小轎，也有兩架馬車，大約是離得近的乘小轎，路程遠的坐馬車。

氣派考究的高門樓前，幾個內侍正招呼著各府來人。

那小轎和馬車上紛紛扶下來幾位姑娘，均是富貴打扮，或披披風或戴兜帽，都瞧不見面容，站在長公主府前，等著自家的婆子遞帖子查驗身份。

靈藥這便在法雨和青果等人的攙扶下，下了馬車，那門口的幾位小內侍因是新來的，並不識得靈藥身份，又見她氣度不凡，這便上前接了靈藥，殷勤道：“這位是？”

法雨還未來得及答話，那一旁正等著的幾位閨秀便不滿起來了。

“小公公，咱們幾個是先到的，你不先查驗了咱們的身份，忙著去接旁人做什麽。”

“是啊都說公公攀高踩低的，今日果然見到了，最尊貴的早迎進去了，你在她跟前兒獻什麽殷勤？”

“是啊，六公主、幾位郡主都早進去了，還有什麽貴客來？”

“還有國公府家的千金姑娘，除了這些還有誰值得公公這般作態？”

法雨聽得一肚子火，這些京城的小姑娘，刻薄起人來真是一個比一個嘴巴厲害。

靈藥按了按法雨的手，將自己的帷帽摘下，沖著小內侍笑了笑。

那打頭的小內侍楞了一楞，眼中有驚艷之色，吸了口氣道：“呀，姑娘生的真好。”

那幾位立在門口的閨秀見了靈藥這般樣貌，翻了翻白眼，掩著口竊竊私語起來，左右還不就是那幾句。

法雨提高了嗓門，脆生生道：“東陽長公主的府邸門前哪有低賤人兒？各位姑娘如此目下無塵，不怕得罪了貴客？”

那幾位閨秀倒不再說話了。

靈藥笑了笑。

“各位姑娘個個都是京師高門家的閨秀，想必出門前，家裏頭的老人也會在規矩上千叮嚀萬囑咐，怎麽還能做出這等目下無塵的事，說出這般刻薄的話兒來？”

“你又是何人，憑什麽這般說咱們。”

倒是門裏頭出來一位嬤嬤，青羅衣形容刻薄的，正是長公主府的餘嬤嬤。

她乍見到靈藥，也有些親切，疾步走到靈藥身前，便伏地跪拜。

“恭迎十公主殿下。”

那幾位閨秀瞠目結舌，面色青白一片，又是艷羨又是嫉妒，再間雜著一些不甘心。

卻又不得不跪。

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