因為擔心解釋的不清楚讓栗氏誤會，阿灼沈下性子，耐心地道：“周氏一族手握軍權，功高震主，本也不算什麽太過嚴重的事情。”

“但是，假若太子和其他重臣參與了進來，這性質便不同了。有心之人稍加利用，便能引發一場朝堂震動。”

她刻意壓低了聲音，望著栗氏道：“只怕到時候，父皇就是愛惜他仁君的名聲，也不得不拿周氏動刀了。”

“畢竟，皇權高高在上，神聖不可侵犯。”

栗氏聽完，早就驚出了一身冷汗：“天哪，我豈不是好心辦了壞事，不僅害了世子，還會連累殿下！我，我……”

她急的直跳腳，瞬間眼淚便要落下來了，阿灼趕忙扶起她來，輕聲道：“你現在去阻止阿啟，還來得及。”

栗氏點頭，來不及行禮，便如同一陣風一般，飄了出去。

“如此用心良苦，真是難為皇後娘娘了。”阿灼輕聲道，望著守在不遠處的木犀道。

木犀尷尬地笑了一笑，便退了出去。

……

用完晚膳，準備休息的時候，突然聽到外面有宮人高喊：“陛下駕到！”

阿灼心一驚，竟徑直跳到了床上，裹上被子，假裝自己睡著了。下意識地做完全套之後，才發現，整整五年過去了，她所學會的原來還僅僅是躲避。

當年劉恒初登大寶，滿心歡心前來看她，她也是這樣一而再再而三地將他拒之門外。現如今，她好不容易鼓起勇氣走到了他的面前，竟也要在這關鍵時刻再次假扮鴕鳥不成？

正忐忑間，就聽到背後的宮人們跪了一地，驚呼著吾皇萬歲。

阿灼心一橫，幹脆緊緊閉上了眼睛，也許明天，等她醞釀好了情緒，自會坦然見他。今日心中怨氣實在過盛，倉促相見只會過早暴露了自己。

她聽到背後一聲沈重的嘆息：“阿灼，這些年來，朕也有自己的苦衷。”

他竟在床頭坐了下來，一個人自言自語起來。阿灼聽到背後窸窸窣窣的聲響，宮人們魚貫而出，整個大殿安靜地有些詭異。

一顆碩大的淚珠順著臉頰流了出來，她雖然努力克制著自己，可是情緒的閘門一旦打開，就再難收住。

“他才剛剛救了我。”阿灼不願回頭，強吞著淚水，低聲道。

“朕知道，這個時候做出這樣的決定實在是有些不近人情。”劉恒嘆道：“可是，他身為郎中令，私設講武堂豢養死士，已經觸犯了朕的底線。”

“若是他沒有私自離京救我，是不是就不會被發現？”阿灼忍不住道。

“阿灼，你是我大漢公主，更應清楚，天子犯法與庶民同罪。”劉恒的聲音不禁提高了幾分，帶著不容置疑的權威。

也許是被阿灼的淚水觸動了情懷，他的語氣緩和了許多，嘆道：“為了做一個好皇帝，朕卻沒辦法做一個好父親。你，能原諒朕嗎？”

阿灼憤憤然扭過頭來，質問他道:“那母親呢，她又犯有何罪？江山於您而言，竟比這骨肉血親更重要嗎？”

一記響亮的耳光重重的落在她的臉上，火辣辣的疼痛讓阿灼更加的清醒，剛才的自己，的確是沖動了。

阿灼緩緩起身，決然地跪在劉恒的面前：“父皇，求您準許，兒臣此生，不用再邁進這浩瀚皇宮。”

擡起頭來，與他淩厲的眸子相對，突然發現，似乎一昔之間，他的額頭竟又平添了不少白發。

她的父皇，竟也在慢慢地走向衰老。

曾幾何時，她笑問母親：“是不是阿灼長得越高，父王就會越來越年輕？”

母親笑著幫她梳好發髻，搖著頭道：“當然不是，阿灼長得越高，父王就會越來越老。”

小小的阿灼思索了半天，覺得既然無解便換了個說法：“那是不是阿灼長得越矮，父王就會越年輕？”

父王被她的童言逗樂了，笑著道：“如果這樣可以得話，你願意越來越矮嗎？”

小阿灼認真想了想，覺得自己變矮並沒有什麽，可她英明神武的父王若是變老了，那便實在是一件令人十分難受的事情，於是她很幹脆地點了點頭道：“我願意。”

當日的父王許久無言，將她摟在懷裏，可她卻看到他的眼眶中掛著一枚晶瑩的淚珠，耳邊傳來的是他渾厚而又堅定的聲音：“只要阿灼能健康快樂地長大，父王老了又有何怕？”

可是如今，她們父女相見，卻隔著重重心結，她再不是當日一心想著父皇更加年輕的阿灼，而他，亦不是盼著她快快長大的父親了。

阿灼跪了許久，只覺得雙膝麻木地疼痛，擡起頭來，卻看到劉恒的眼角竟微微有些濕潤。

他雙目微閉，似乎已經疲憊到不願再與她多言，就這樣僵持了很久，他才緩緩張開眼睛，聲音裏透著從未有過的蒼白：“阿灼，對不起。”

阿灼驚訝地張大了眼睛，他醞釀許久情緒後脫口而出的話，竟是這樣三個字？不是應該將她亂棍驅逐嗎？

對不起？她並不需要假惺惺的對不起，對不起可以讓她的母親回來嗎？對不起可以換回弟弟們的生命嗎？這一句對不起又有何用？

若是她所有心願已了，她一定會拂袖而去，將這三個字重新甩回他的臉上。可是她，還需要仰仗他，才可以救出周勝之，還絳侯府一片安寧。

她還要查清楚阿堯的下落，搞清楚劉渠的真實身份。

還要搞清楚當年血洗代宮的真相，為母親討回一個公道。

而她想要實現這一切，就不可以和他決裂。

阿灼低垂下眸子，努力壓制住起伏的情緒，輕聲道：“父皇，阿灼好懷念小時候，我們一家人在一起，多好。父皇，阿灼想念母親了……”說著，便撲倒在他的膝上，任淚水在他的衣衫上暈濕了一片又一片……

劉恒的手輕輕撫摸著阿灼的腦袋，大顆的淚珠從她的耳畔劃過，滾燙滾燙的。

“阿灼，以後不要再說負氣的話了，無論什麽時候，這未央宮永遠是你的家。”他輕嘆道：“今日即使周勝之的人馬未到，劉渠也休想將你帶入吳地。周勝之，只不過是比朕的人馬更快了一步而已。他擔心暴露自己的實力，所以放走了劉渠，打亂了朕的所有布局。”

原來，她只不過是誘捕劉渠的魚餌罷了。

還好，從他的語氣中，暫時還未看出有懷疑劉渠身份的跡象。

只是，這樣結下了梁子，將來想找借口宣劉渠入京，只怕就要再重新思量了。

周勝之雖然沒有和劉渠發生正面的沖突，卻依然暴露了自己。

父皇沒有釣到劉渠這條大魚，卻讓周勝之自露了馬腳。這一局，怎麽來看，他依然是受益最大的人。

哭了許久，覺得自己滿腹的委屈都在這淚水中消弭了，阿灼仰起頭來，望著他道：“周氏舉家西遷，雲霓何在？”

“知道你惦記著那丫頭，朕把她留下了。”說著他沖著外面招了下手，就見雲霓一路小跑直奔了進來，口中不停呼喊著的，是公主公主。

望著她急切的眼神，阿灼的心情卻有一絲覆雜，她的父皇，連她被劉渠擄走了都可以作為制衡敵人的工具，又怎會關註她身邊是否少了一個貼心的丫頭？

她不敢多想，只能趕忙跪地謝恩。

卻見劉恒的眉頭突然皺起，似乎有些為難：“韓淵，究竟是什麽人？”

阿灼一楞，就知道當日私奔之說一定會傳到父皇的耳中，好在心中早有了計較，她低眉垂目，輕聲道：“孩兒昔日入長安曾救過他一命，所以，此番孩兒被劫，他為了報恩亦是一路相隨。”

劉恒點了點頭，輕嘆道：“市井之徒，目的未必良純，還是少接觸為妙。”

“是。”阿灼應聲道，心中卻不禁冷笑，自己的親生父親，目的都不良純，她又有何資格去要求別人真心實意地待她呢？

她低著頭，趁著劉恒與他一樣觸動了愁腸之時，試著為自己謀取更多的利益：“父皇，孩兒在那周府住慣了，如今周氏眾人已經遷離，可否將那處園子賞給孩兒，剛好可以擴充公主府的面積？”

劉恒的臉上卻現出一絲難色：“你居然喜歡那處宅子？前日館陶也開口向朕討要那裏，朕以為你不喜歡周府，便答應了她。這樣，你若嫌現在的府邸太小，朕再命人為你擇一塊更大的土地，重新建造一座公主府，你看如何？”

劉嫖居然也看中了那塊地方？阿灼雖有些詫異，卻依舊堅持道：“父皇也說那是孩兒住過的地方，理應孩兒先挑。父皇不可以偏心哦！”

劉恒將阿灼輕輕扶起，臉上依舊帶著笑意：“這有何難？你既然喜歡，朕就下旨賜給你了，館陶還未出嫁，另立府邸的事情倒是不急。”

阿灼的臉上立刻露出最燦爛的笑容，心滿意足地道了聲：“多謝父皇。”

大殿的氣氛似乎也被她的笑容點亮了，劉恒的心情瞬間大好，拍著手笑道：“雖然有了自己的府邸，但是有空，還是要常進宮看看。”

阿灼當然點頭稱是，若不能常進來走動一番，想要攪動這宮廷的一池渾水，又豈是那麽的容易的事？

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