隔著清晨的薄霧，阿灼看不大清楚，周勝之的臉上究竟是何表情。

她只覺得胸口一滯，說不出的疼痛。

“公主，請上馬。”他的聲音裏沒有一絲溫度，卻依舊體貼如故：“只有到了前面市集，才可以換上馬車。”

“你若是害怕，可以與靈均共乘一騎。”

話音未落，卻聽韓淵輕笑道：“不用了，公主騎我的馬就好。”

說著，他便伸出手來，欲拉阿灼上馬。

卻見周勝之同時伸出手臂，兩手交握，內力湧動，兩人的面上卻是波瀾無驚。

“陛下還未下旨，還請韓公子為公主的聲譽考慮。”言談間，周勝之已經占了上風。

卻見阿灼已經跳上了馬，眼眸清揚，靜靜地望著二人：“不是騎馬麽，有何為難的？”

她狠狠地揚起馬鞭，只聽一聲清響，馬兒便飛奔了出去。

這些年來，雖未再有機會騎馬，可是已經爛熟於心的記憶，又怎麽可能輕易就抹去？

她的眼角，似有淚水飛揚，淹沒在馬兒奔跑的速度中。

短暫的悸動之後，身後的人兒也飛速上馬，追隨了而來。

一路狂奔，天大亮之時，便見到了市集。

阿灼□□的駿馬終於停了下來，靈均便沖到了她的身前：“公主，師父說，他去購置馬車，我們下馬休息。”

回過頭來，果然，除了平日裏常見的那幾個家丁之外，周勝之已經不見了蹤影。

他這麽快，就對她避而不見了嗎？

這樣也好，免得更多的尷尬。

阿灼點了點頭，輕輕一躍便下了馬。

靈均卻是一驚，師父不是說，公主的馬術很差嗎？可是今日這一路奔來，這馬術，簡直讓人驚艷，何來很差之說！

她乖覺地下了馬，張羅著大家進客棧休息。

今日師父氣壓很低，公主的氣壓更低，她自覺地認為，只要做好分內的事情便好，其餘一切，不必多言。

難得韓淵竟能在一隊人馬的敵視中談笑風生，主動上前幫阿灼選了一間朝南陽光最好的房間。

靈均悄悄端來洗臉水，低頭認真地絞著帕子。

難得見她如此的安靜，阿灼心中終是不忍，輕嘆道：“這些日子，你過得也不太好吧？”

手中的帕子突然掉落水盆之中，水花四濺，靈均怔怔地回過頭來，唇角露出慘然的一笑：“沒保護好公主，是靈均沒用。”

“靈均不知公主的本意，所以才匆忙間向師父求助，還望公主，不要生氣。”

她的聲音低低的，極力壓制著心中起伏的情緒。

阿灼不由楞住了，原來，這丫頭，竟是全然都在為她考慮。她跳下床來，接過靈均手中的帕子，輕輕敷於臉上。水溫剛剛好，只覺得每一個毛孔都放松了，開始自由呼吸。

“趕了一夜的路，你也困了，下去休息吧。”將帕子遞還靈均手上，她輕聲道。

卻見靈均轉身出去，又端了一個大大的托盤進來，低頭將盤中的食物精心地擺在桌上，低聲道：“師父說，公主腸胃不好，還是進些東西再睡吧！”

見阿灼臉上浮現出一絲訝色，她又解釋道：“師父專程吩咐下人準備的，只可惜，這窮鄉僻壤的，只有清粥小菜可以食用。”

這丫頭，口口聲聲說著違逆了公主的本意，卻又字字句句在替師父做說客，夾在二人之間，還真是為難他了！

阿灼點了點頭，坐下身來，只見桌上已經擺好了碗筷，一碟碟的小菜，雖然普通，卻很精致。

心中一動，輕輕吮吸了口熱粥，醇而不膩，滾過喉嚨，腹中一陣溫熱。

進食完畢，看著靈均收拾好了碗筷，她才合衣躺下，心中滿是愧疚。

剛剛只想著替劉渠開脫，卻忽略了周勝之的感受。當著那麽多他的下屬的面子，說她和別人私奔，即使他們已然和離，對他而言，亦是沈重的打擊吧？

日後，他又何以在軍中立威呢？

靈均的面上，雖然沒有一絲抱怨，可是客氣中，卻透著一絲疏離。她，也生氣了吧？

事情搞成這個樣子，真的不是她的本意。

可是，她又不能不這麽做，她不僅是周勝之的妻子，還是劉堯、劉舜、劉禹還有劉奕的長姊！

所以，哪怕有一點點希望，她都要拼盡全力，將他們找出來。

而這樣的行徑，一旦被人發現，那便是頂天的罪名。

從心底講，整個周家人，除了周夫人之外，都待她還算不錯。好不容易有了的家的感覺，她又怎能忍心拖累他們？

想到此處，只覺得心中一陣陣莫名的酸澀，若是母親還在，她何至於如此？

翻來覆去間，窗外竟有絲竹聲入耳，聲音宛轉悠揚，如癡如醉。伴著這笛音，她緩緩閉上了眼睛，漸漸進入了夢鄉。

一夜的奔襲，眾人都累了，寧靜的客棧之中，已不見了馬蹄之聲。

不遠處的房檐之上，卻坐著一個黑色的身影，手執一枚精致的樹葉，唇間氣息流動，悠揚的樂曲聲不絕於耳。

樂曲和緩，聽不出一絲喜悲，卻依舊舒緩動人，催人入眠。

疆場之上，這一曲輕眠，送給了多少將士一夜安眠！

可如今，大家皆是筋疲力盡，又何須音樂為伴？

只是不知，房中的她，是否睡得踏實？

“人人都言郎中令一介武夫，沒想到你竟還有如此雅興。”韓淵仰望著房檐，輕輕一躍，便跳了上來。

周勝之卻是神色如常，一動未動。指上節奏絲毫未亂，入耳之聲依舊婉轉悠揚。

韓淵幹脆，在他身旁坐下，雙眸微閉，靜靜聆聽著這入耳魔音。

一曲接著一曲，任他心神鎮定，卻似乎也伴著這竹笛之聲進入了夢中幽境。

童年，母親的紅絲巾，在手指間糾纏。

“是她！殺了你的生母！你怎可認賊做母！”乳母臨終前，臉上滿是猙獰。

“殺了她！”

“殺了她！替母親報仇！”他的心倏然皺緊，悔恨之意一波波襲來。

“殺了他！”

”殺了他！養了一只白眼狼！”

槍林箭雨，對準了他的喉嚨！

“不要，不要！”母親的哭喊聲猶在耳畔響起，他猛然間睜開雙眼，卻見周勝之一臉探尋地望著他。

滿臉皆是淚水，這些年來的心魔，他以為他忘記了，卻沒想到竟是那般地根深蒂固地烙印在他的心上！

眼前的男人微微一笑，臉上並沒有絲毫的詫異。

“謝謝你，在我不在的時候，能夠守護在她的身邊。”

他有些不太相信自己的耳朵，這人，對著情敵說這樣的話，有毛病吧？

“自然！”他不禁挺直了背脊，猶如當年他將她托付於他時那般。

“你不在，阿灼會過得更好”他揚起眸子，挑釁地笑道。

“是嘛？不見得吧！”周勝之搖了搖頭，對他的挑釁視而不見。

“就算是，那也只是暫時的，你不要太得意。”周勝之微微嘆了口氣，跳下了房檐：“睡了那麽，現在換你來做守衛了，我也要合上眼睛休息一下了！”

“好久沒有好好睡一覺了！”

望著他的背影，韓淵微微有些呆滯，他竟何以如此這般的自信？竟將這一屋子人的守衛職責交給了他？

他不是應該擔心他會趁機帶著阿灼離開嗎？

或許，他壓根就沒有擔心過。

他相信她？

驚訝褪去之後，他的臉上竟也浮現出一絲敬意。鄭重地坐在房檐上，認真地思考著他話裏行間的意思。

春日陽光明媚，阿灼一覺醒來，已經到傍晚了。

太陽西斜，她站起身來，推開窗子，外面人影攢動。

餵馬的，練劍的，還有坐在夕陽下發著呆的。

發呆的那人看她醒來，趕忙跳起身來，輕輕推門進來。

“師父說，今日我們就駐紮在這裏了，暫且休整一下，明日再趕路，可好？”靈均淡淡地道。

“當然。”阿灼點了點頭，不禁伸了個懶腰，長安城，她並不急著回去。

“那公主您，想吃點什麽？”靈均小心翼翼地道：“師父剛才去鎮上轉了圈，說這裏的鄉間野味非常的新鮮，公主是否有興趣？”

這個家夥，拿個丫頭來做傳話筒，真打算，以後就再不理她了嗎？

偏偏他又這麽細致，把她的吃穿住行全都考慮的十分周全，這又算怎麽一回事呢？

阿灼搖了搖頭，徑直推開了房門：“我想出去走走。”

靈均一驚，明明按照師父的話把該說的都說了，偏偏公主不肯按套路出牌，她只得慌忙跟上，尾隨著阿灼走出了客棧。

阿灼回頭，不遠處，幾條黑影一閃而過，總是保持著不遠不近的距離悄悄跟著她們。

她笑著搖了搖頭，就在一個小檔口坐了下來。

“來碗餛飩。”她笑著道。

還記得昔年，無聊之時，她與周勝之最喜歡比較的便是各自家鄉的美食。

代國人喜食各類面食，爨爨面、貓耳朵，阿灼常常如數家珍。

周勝之卻是帶著向往，說絳縣的雞湯餛飩最是美味。小時候又一次，他跟著父親在山林中埋伏，餓了整整三天三夜，終於擊退了敵兵之後，他就坐在家門口的巷子裏，吃了整整十大碗餛飩。

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