阿灼回憶起當年，她入漢宮時，更多只是無知者無畏，所以說起忍辱負重都有些過分。

相比之下，緹縈要下的決心則更艱難，她是明知山有虎，偏向虎山行。

想起前陣子父皇因為鄧通之事遷怒於劉啟，那麽這樣一個孝順的淳於緹縈一定能得父皇的歡心。所以，阿灼相信，只要這帛書呈上，淳於意一定不會有事。

可她卻有些隱隱擔憂。聽說近日，宮裏又新進了一批年輕的美姬。

這淳於緹縈雖稱不上國色天香，卻也算得上清新雅致。她擔心韓淵幫她的動機不純，所謂的自願為奴為婢，不過是順水推舟要父皇留下她為他效力的一種托辭而已。

可恨偏偏，阿灼卻找不到更好的辦法，來表示她願意代父受過的決心。

既然如此，那就只能賭一把了，命運對她，從來都不甚公平，她不敢去賭命，那就賭她的父皇，對她的母親，還殘存多少愧意吧。

過去在宮中的那幾年，因為記恨父親沒有保護好母親，父親幾次三番來看她都被拒之門外。漸漸的，他就把她遺忘了，畢竟願意環繞在他身邊承歡膝下的兒女太多，隨便哪一個都比她更加地乖巧聽話。

唯一的那次相見，發生在她出嫁的那一日，他站在城門樓上，遠遠地目送她走出這長長的宮道。

隔著那厚厚的冕旒，她幾番回頭，都看不清楚他臉上的神情。

如此算來，自她離開代宮以來，我們父女已經整整七年沒有坐在一起好好說過話了。

現在的他，是高高在上的漢朝皇帝，再也不是六年前那個疼她的父親了。

可是，她又不能永遠不再見他，既然老天要她活了下來，她就必須為我的母親和弟弟們討個公道。所以，只有當她學會了該如何和漢朝皇帝打交道時，她們父女才能再次相見。

那麽，這第一課，就從今日，幫緹縈救父開始吧。

打定了主意之後，阿灼便細心雕琢起緹瑩來，教她宮中各種禮儀，以及可能會遇到的各種刁難。

……

一連幾天都沒有毓秀的消息，周夫人急得像熱鍋上的螞蟻一般團團轉。

這日，緹瑩正頂著盤子在院中練習走路，便見翠竹一路小跑進來，見到阿灼便道：“公主，夫人病了，請您前去侍疾。”

阿灼一楞，難得清凈了幾天，周夫人還真的病倒了嗎？

畢竟在和離之前，她還是周家的兒媳婦，侍疾這個理由，倒也算是合情合理。

她換下一身素服，便隨著翠竹來到了周夫人的廂房。

廂房中氣氛有些凝重，丫鬟們來去匆匆，卻沒一個人敢大聲出氣。

屋子裏滿地狼藉，隨處可見周夫人剛剛發過脾氣的痕跡。至少還有力氣摔東西，說明她還沒有病得那麽嚴重。

阿灼靜靜繞過地上瓷盤的碎片，輕輕走到周夫人的床前，道了聲：“夫人。”

周夫人聞聲，蹭的坐起身來，眼睛卻腫得和桃子一般，臉上滿是淚痕。

可憐天下父母心，見她如此，阿灼的心便也軟了一半。

卻見她突然伸手抓住了阿灼的雙手，帶著哭腔道：“公主可知，我的毓秀，究竟去了何方？”

阿灼搖了搖頭，不禁苦笑：“夫人應該清楚，毓秀出走的前幾日，我也差點丟了性命，我們一直都沒有機會交流。她去了哪裏，我真的不知道。”

“你怎麽可能不知道，毓秀可是一直拿你當親阿姊啊！”周夫人眼睛一紅，便又哭出聲來。

“公主，我周家待你不薄，你為何如此狠的心？”她咬著唇，厲聲道：“毓秀想要入宮，你就三番四次地阻撓，這也就罷了，可你為何還要害她不得不嫁去匈奴，我可憐的女兒，她究竟得罪了誰啊？”

又來了，剛剛升起的同情瞬間消失不見，無奈周夫人正緊緊握著她的雙手，一時半會並不能脫身，只能忍著聽她的無稽之談。

“若不是被匈奴人看上了，我的女兒何須背井離鄉啊！”周夫人哭著道：“她從小到大嬌養慣了的，哪受過那種苦啊！”

“公主，你行行好，放過我們周家吧！”

周夫人雖然病了，手上的力氣卻依舊很大，指尖嵌入阿灼的手中，便是錐心的疼痛。

對於她的無理取鬧，阿灼忍無可忍，用力將雙手抽出，想要離開，卻見周夫人重心不穩，砰地一聲從床上刷了下來，腦袋剛好撞到地上的碎瓷片，瞬間鮮血淋漓。

阿灼一驚，想要回頭扶起她來，卻聽背後周勝之一聲驚呼：“母親！”

她微微一楞，伸出的手停在了半空中。

周勝之一步上前，扯下衣襟，緊緊地按住周夫人的額頭。

額頭上依舊有鮮血噴出，周夫人擡起頭來，哭著望向兒子，悲傷道：“兒啊，你終於回來了。你怎麽娶了一個這樣蛇蠍心腸的女人，她剛剛，差點要了我的命。”

阿灼雙手微微顫抖，情急之下，眼圈便紅了：“夫人，我剛剛，真的不是故意的。”

她何曾想過，病榻上的周夫人，力氣竟那般大，更沒想到，自己一掙脫，她便摔了下來。

“阿灼，向母親道歉。”周勝之的聲音冷冷的，眼神中似有一絲哀求：“畢竟，她是我的母親。”

望著他的眼睛，阿灼只覺得一陣陣窒息，難道，他也認為，她錯了嗎？他也覺得，她是蛇蠍心腸嗎？

心中委屈不已，她不禁楞在原地，一時間不知該如何是好。

周勝之輕輕將周夫人抱上了床，摁著她的額頭吩咐丫頭去請禦醫。

“告訴你一個好消息，明日匈奴人就要離開長安了，聖旨已經下來，和親的公主是辟陽侯府的謹孝公主。”眼角的餘光輕輕看向阿灼，柔聲道：“咱家毓秀，總算躲過了一劫。”

阿灼心中卻是十分地震驚，稽粥真的求娶了審越，本以為只是一句玩笑話，他還真的是說到做到啊！

周夫人的神色卻沒有因此而變得緩和，她突然轉頭，望向阿灼：“可是毓秀，不見了，我可憐的孩子，她去了哪裏？”

“若不是她整日跟著公主鬼混，又怎會想到這離家出走的點子！”周夫人哭著道：“勝之啊，你替我休了她吧！”

“好好的家，說散就散了，這日子真的沒法過了！”

和離之言，阿灼說過很多遍，可是休了她三個字，卻如利刃一般，刺在她的心上。原來終究，她在侯府，還是被人嫌棄的啊。

阿灼的眼圈一紅，剛要開口，卻聽周勝之道：“母親，阿灼是我今生唯一的妻子，這輩子，兒子認定她了，若您還認我這個兒子的話，這樣的話請再不要說了。”

周夫人氣急敗壞，臉上的震驚還未褪去，卻聽周勝之又道：“至於毓秀離家出走之事，更與阿灼無關，是兒子攛掇她走的，她的隨行物品、路線、計劃也全部都是兒子為她策劃的。”

話還未說完，一個耳光便扇在了臉上，啪的一聲驚得滿屋的聲響都靜了下來。

居然是他，阿灼亦是一驚，他可不像這樣的人啊！

周勝之摸著微微有些發燙的面龐，在母親床前跪了下來：“長沙太傅賈誼才華橫溢、懷瑾握瑜、胸懷坦蕩，雖然與父親政見不合，但兒子認為，相比匈奴苦寒之地，他是難得良配。”

“可是，匈奴人都放過毓秀了，她可以嫁的更好的。”周夫人聽完兒子的話，不禁心疼道：“沒有三媒六聘，我的毓秀他能夠幸福嗎？”

“母親可知，匈奴人為何會放過毓秀嗎？”周勝之輕輕握住周夫人的雙手，輕聲道：“您真的要感謝阿灼，稽粥王子是看在她的面子上，才改了和親的人選。”

周夫人緩緩擡頭，望向阿灼的眼神卻透著一絲不屑：“匈奴王子要求娶的本就是她，那日你又是在匈奴人的驛館中接回了她，你怎知，她們之間，有什麽見不得人的齷齪事？”

阿灼不禁搖頭：“原來夫人心中，阿灼竟是這樣的人。”

“母親，你怎麽可以如此說話？”周勝之趕忙道：“喜歡阿灼的人多，才能說明兒子的眼光好啊，您要幫我，把這個好媳婦留下，對不對？”

周夫人卻一把掙脫了他的雙手，大怒道：“哪有你這般如此沒出息的。想當年，呂玉便是那般勾三搭四水性楊花之人，教出的女兒又能好到哪裏去？”

這話，確實有些傷人了。

阿灼猛然擡起頭來，眼中又驚又痛，難怪周夫人對她總是不冷不熱，原來她是打心眼裏就看不起自己啊！

她輕輕拭去眼角的淚痕，扭過頭去，便向外跑。

周勝之見狀，趕忙起身，追了出去，無視背後周夫人一聲聲狂呼。

“阿灼，阿灼。”他快步追了上去，陪笑道：“母親她胡言亂語，你千萬不要放在心上。”

胡言亂語？這哪裏是胡言亂語啊，她言之鑿鑿，指名道姓，侮辱的卻是她最愛的母親。

“你休了我吧，我求你休了我這樣水性楊花的女人吧！”她哭著道。

原來，在周夫人的眼中，她這樣的女人，連和離都不配。

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