說著，周勝之便做了個請的手勢。

周亞夫見狀，自是不敢怠慢，龍淵出鞘，氣勢如虹。

剎那間，日月星辰隨之黯淡，所有的光輝便集中在了兩柄劍上。

劍一出鞘，便再難收回，如吐信的白蛇一般，糾纏廝殺。

劍氣撞擊，火花四濺，目及之處，看不到兩人身手的變化，卻只見兩條黑影，糾纏不休。

周亞夫只覺得目所能及，全是冰冷的劍光，兄長的面容，早已模糊在這劍氣之中。而這劍氣，猶如行雲流水一般，隨意自在，全然不留一絲破綻。

本以為日夜苦練，便可追趕上兄長的腳步，卻不知，原來所謂的日夜精進，不過是一場夜郎自大的笑話。

兄長的劍術，何日起竟到了劍人合一的地步。難怪他收藏了如此眾多的寶貝，自己手中所用，卻是普通的不能再普通的佩劍。

他的劍法，已不需寶劍來點綴，每一步都收放自如，仿佛那劍，只是他伸出的一只手一般，隨意的擺弄，便將敵人困在其中，苦不堪言。

周亞夫直覺得渾身冷汗涔涔，平生第一次，拼盡全力，卻全然無招架之力。

一陣眩暈之後，劍氣漸漸彌散，他斜靠在墻上，目瞪口呆地望著眼前的一切，瀕臨死境的感覺太過殘酷，以至於，渾身的寒氣竟染濕了衣襟。

周勝之將佩劍收回，伸手將他從地上拉起，微微一笑：“戰場的冷酷千倍於此，你可做好了心理準備？”

他微微一楞，剛剛，就在最絕望之時，是否有過輕生的念頭？

不，此去經年，肩上所負的，便是家國天下，又豈容他如此輕賤生命？

“正是因為戰爭的殘酷，所以，軍人的使命，便是以戰止戰。”周亞夫肅容，跪倒在地：“兄長，周亞夫請命，從一個最普通的兵士做起。”

周勝之一楞，唇角露出一絲笑容，想當年，他跟著父親，便是從一個娃娃兵做起，跟著軍隊，從一個又一個血泊裏摸爬滾打出來，才養成了今日一身的戾氣。

“好，我答應你。”兄弟二人四目相對，便達成了共識。“不早了，回去洗把臉，別耽誤了今日的功課。”

“是。”周亞夫畢恭畢敬地退了下去。

……

寒風起，冬日一日短似一日。

周府的各房之中都燒起了地龍，周老夫人年歲大了，總覺得輕輕一動便渾身不舒服，幹脆便整日窩在房中不出來。

清晨的陽光透了進來，外面便傳來丫鬟仆婦的過噪聲，她不耐煩地翻了個身，正欲再閉上眼睛，卻見林芳君欲言又止地站在她的窗前。

林芳君跟了她一輩子了，向來都很有分寸，此刻突然守在這裏，只怕又是公主，一大早來要人了。

“阿粒，我看你真是越老越不中用了，怎麽連個小孩子都打發不了？”她忍不住抱怨道。

“老夫人。”林芳君的臉上露出一絲難色，悄悄附耳上前，將昨晚周夫人搞出的鬧劇輕描淡寫地講了出來：“據說今日一早哥倆就打了一架，然後，二公子竟然主動要求去牧邊。”

“阿榮也真是的，太沈不住氣了。亞夫再怎麽說也是從她肚子裏爬出的孩子，什麽心性她能不了解，竟然又這麽輕易被人利用了！”想起薄氏囂張刻薄的樣子，周老夫人氣不打一出來，心中直嘆，真是作孽啊！

“更誇張的是，打完架後，世子爺直接就把二爺發配到了軍營裏，據說，是從最底層的衛兵做起。”林芳君欲言又止，焦灼不安：“為此，夫人正在世子門前鬧呢！世子孝順，跪了半晌了，卻還不肯松口。”

周老夫人不禁啞然失笑，這老奴才，操勞了一輩子還不夠，現在唱著一出，到底是在擔心周勝之還是擔心周亞夫呢？

阿粒從小看著兩個孩子長大，手心手背都是肉，只怕見不得任何一個孩子受委屈。

只是孩子們大了，兒大尚且不由娘，又豈是她這個做祖母的能夠管得上的。

“夫人，依老奴看，那丫頭，就還給公主吧，留在咱們這裏，實在是鬧心。”林芳君話鋒一轉，卻說起了不相幹的事：“昨晚的事，其實都是公主身邊的一個喚作靈修的大丫頭做的孽。許是公主身邊無人，才被人欺負了去。”

“這話，是何人教你的？”周老夫人坐起身來，目光如炬，盯著她道。

林芳君不敢遲疑，陪笑道:“公主一大早便在門外要人，老身聽了，自然也就記下了。唉！”

果然，這府上沒一個省心的。

公主為了一個丫鬟，竟算記起了自己兩個親孫子，想到此處，周老夫人便覺得痛心疾首，虧她還一心想著幫她□□好這丫頭。

這世道，真是人心不古，人心不古！

周老夫人氣憤地咳了兩聲，輕聲道：“他們兄弟倆的事情，阿榮都做不了主，咱們自然不用操心，那丫頭，既然公主一再索要，還給她便是了。”

林芳君得命，轉身便要命小丫頭喚雲霓去，卻聽周老夫人又道：“且慢，喚公主進來吧。”

阿灼一大早，便聽到府中傳聞，世子兄弟倆竟打了一架。

她忍不住嗤之以鼻，知道又是好事者在以訛傳訛。

周亞夫最愛的便是他這兄長，周勝之也一向最是護短，只怕這兩兄弟就算是合夥把她殺了，也未必會為了她而兄弟鬩墻。

更何況，好男兒志在四方，縱橫疆場，任意馳騁，本就是周亞夫心中所願。他堂堂大丈夫豈會願意一輩子都活在父兄的庇護之下？周勝之所為，不過是順水推舟，成全了他的心意罷了，又怎會是刻意的刁難？

“這周府的下人，是該好好管教一番了。”她微微嘆道，不遠處的靈均卻是一楞，管教下人，似乎還不是公主的職責。

畢竟，周夫人手握家中大權，薄氏從旁協助，公主一向樂得清閑。

主仆倆剛用完早餐，便收到了周老夫人傳召的消息。

阿灼自是一驚，雖然昨晚驅逐靈修，本就是為了換雲霓回來，可是中間出了意外，讓她有些窘迫，覺得自己平白陷周亞夫於不義之中，此刻再換雲霓出來的話，理所當然也變得有點理虧了。

不過既然周老夫人親自邀約，她自然沒有不去的道理。

周老夫人一向簡樸，不似周夫人喜歡雍容華貴，阿灼自然投其所好，換上素色的衣衫，隨意挽了個發髻，便帶著靈均前去問安。

一路上，心中所盤算的，無非是如何才能不讓他們兄弟二人起沖突的事情再蔓延到自己身上。

她趕到時，已經日上三竿，周老夫人卻還在悠閑地吃著早點，雲霓就在一旁伺候著，許多時日不見，她似乎又長高了許多。

看到阿灼，她的臉上露出一絲欣喜，這些日子在老夫人身邊，除了抄經便是抄經，日子過得乏味極了。

阿灼見狀，心中亦是歡喜，和雲霓雖然算不上主仆情深，可是就沖著她是雲兮的親妹妹，雲澤姑姑的女兒，她便不能對她置之不理。

……

過去從代宮一路走來，山高水遠，皆是雲兮一路相伴。

上路的那天，雨雪綿綿，還是代王的父皇在王後的陪同下一路將她們送到了城外。

腦海裏響起臨行前王後的囑托，周勝之的神色有些陰郁，身邊的女孩紅著一雙眼睛，卻咬著唇，硬是沒有哭出聲來。

“你若後悔，現在回去還來得及。”他將袖中的帕子遞到她的手上，輕聲安撫道。

“父母在，不遠游，游必有方。”她輕喃著，輕輕拭去眼角的淚珠，努力擠出一個微笑來：“誰說我後悔了？聽說，長安城中歌舞升平，我倒要去見識見識這花花世界。”

說著便用力蹬了下馬腹，逞強地向前飛奔而去。

偏偏她又剛剛學會騎馬，還沒有到達十分嫻熟的地步，用力過猛驚擾了□□的馬兒，那駿馬便像脫僵了一般迅速飛馳而去。待她想要止住馬兒瘋狂的去勢，卻已來不及了，眼看馬兒就要撞上前面的大樹，無可奈何之下，她閉緊了雙眼，等待著即將而來的疼痛。

偏偏此刻，一個溫暖的懷抱撫平了她心中的不安，猛然睜開雙眼，看到他突然跳上了她的馬，握緊韁繩的小手被他緊緊攥在手心，耳畔傳來的是他低沈的聲音：“別怕，有我在。”

一顆心撲通撲通地狂跳，卻又覺得莫名其妙地心安。本以為此去經年，便是山高水遠背井離鄉，卻不曾想過，在這異國他鄉，竟也能找到如此陌生而又奇妙的踏實。

她只覺得臉頰滾燙，心中翻滾著千言萬語卻說不出一句話來。

馬兒靜了下來，她心也確定了下來，這個男人，就是從小到大父王口口聲聲念叨著的那個世上最好的男兒。

“雲兮雲兮，你有心上人了嗎？”夜半無人之時，阿灼望著雲兮，輕笑道。

雲兮皺著眉頭，點點頭，又搖了搖頭。

“他是誰？我怎麽從未聽你提起過？”阿灼睜大了眼睛，鍥而不舍地追問道，顯然直接忽略了雲兮剛剛的忸怩。

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