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第1章 十月桃花開

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文帝六年十月,長安城內的桃樹一夜間紛紛花開,一時間,姹紫嫣紅,雲蒸霞蔚,伴隨著愈漸蕭索的秋風,更顯得妖冶異常。

朝堂內外人心惶惶,各種議論之聲紛至沓來,不知這本應陽春三月盛開的桃花此時突然綻放究竟是福還是禍。

巍然的宮墻之上,鳴雌亭候許負望著城南絳侯府的方向微微一笑,輕聲道:“小玉,鳳凰涅槃,浴火重生,你終於可以瞑目了。”

旁邊的侍者正低頭垂目輕捶著她的後背,聞言雙眸微微一顫:“師父,這異象?您不是剛剛告訴陛下是上蒼示警嗎?”

許負輕笑著搖了搖頭,嘆道:“是示警啊!接下來這一年,註定不會太平。”

“可,您剛剛說小玉,這異象莫非與王後……”

還未說完,只見許負手指輕搖,笑著打斷了她的遐思:“天機不可洩露。”

……

沈寂的絳侯府門前,一隊黑衣人從城外奔襲而來,匆匆下馬。

為首的男子身形英挺,劍眉星目,卻望著府門踟躕不前,寒氣逼人的眼中似乎藏有一絲欣喜,卻又愁腸百轉,幾天來連夜趕路的疲憊瞬間化為烏有,只是近鄉情怯,家門前反而多了些猶豫。

他輕輕扭過頭去,看著不遠處兵士們窸窸簌簌地將馬車上的輜重搬卸而下。

正凝神間,忽聞一聲尖叫劃破了夜空,打碎了他內心所有的忐忑。

“公主落水了!”

“公主落水了!”

呼救聲一浪高過一浪,驚疑中似乎透著一絲驚喜。

他只覺得心臟倏地停止了跳動,如同被一雙利爪狠狠地攫住。戰場上無數次與死神擦肩而過卻都從未有過的恐慌瞬間襲上心頭。

等不及門房趕來開門,他一腳踹開了府門,沖著那尖叫聲尋覓而去。

豆大的汗珠如註,瞬間染濕了衣襟,握劍的手顫抖著推開一層又一層的疊嶂,心中卻是一片空白。

他只是暫時離開了兩天而已,為什麽竟會有如此的意外發生?

平靜的池塘邊燈火輝煌,一群丫鬟仆婦聽聞呼喊聲也匆匆聚集而來,慌亂間安慰著桃花樹下哭得梨花帶雨的女子。

“就差一點點,就差一點點,我就要被她拖下水了。”女子的哭聲斷斷續續,在滿樹繁花的映照下花容失色,卻依舊難掩眼中那熠熠的光彩。

“世子爺若是知道夫人受了這等委屈,一定會心疼死的。”旁邊的仆婦憤憤不平,喋喋不休道:“還好老天有眼,老天有眼。”

“就是就是,幸好夫人沒事,此番定會否極泰來,扶搖直上。”

“夫人吉人自有天向,哪是那克母克弟的落魄女子能比的?”

桃花樹下,眾人議論紛紛,卻似乎沒人在意,不遠處的池塘裏,還有一個女子在水中拼命地掙紮著。

旁邊的草地上,一個滿臉淚水的小丫頭終於掙脫了身旁小廝的桎梏,沖著樹下的女子廝打開來:“薄氏,你不得好死。”

眾人一楞,這丫頭,平日裏看似十分溫順,今天,是活得不耐煩了嗎?

大家絲毫不敢怠慢,趕忙上前攔住那個魔障的丫頭。

亂作一團的人群,誰都沒有留意,一個黑色的身影,如劍一般從夜空中竄出,徑直跳落進冰冷的池塘。

待到發瘋的丫頭被她們打地鼻青臉腫之時,才聽到背後一聲呵斥:“你們在做什麽?”

“母親,祖母,你們怎麽來了?”剛剛還在哭泣的薄氏幽幽擡起含淚的眸子,倏然跪下:“孩兒無能,公主她竟想謀害孩兒……”

周夫人的目光溫柔和煦,期待著她繼續說下去。薄氏還欲再言,擡起的眸子卻撞上了周老夫人陰沈的臉。面對老夫人清明的眼神,她一時有些猶豫,不知該如何措辭。

“公主呢?”周老夫人不耐煩地打斷了她的話語,不安地望著遠方暗夜中那個浮動的身影,臉上竟如釋重負般露出一絲笑容:“那裏,是勝之回來了嗎?”

薄氏聞言,頓時如同雷劈一般,錯愕地扭過頭去,卻看到那個黑影越來越近,魁梧的身姿,矯捷如飛的動作,即使頭發淩亂地散落在臉上,卻依舊無法遮擋他眸子裏折射出的寒光。

他,竟然提前回來了嗎?

難道她的計劃,又一次落了空?

她不可置信地跌落在侍女紅英的懷中,嘴唇微張,心中卻忍不住冷笑,真會裝,真會裝,我看你還能惺惺作態多久?

池塘另一邊,周勝之懷抱著公主,小心翼翼地爬上了岸,在眾人各懷鬼胎的凝視中,低聲道:“母親,祖母,受驚了。”

“回來了也不提前打聲招呼,我好讓下人去接你。”周夫人慈愛地笑望著兒子,心疼道:“快去把衣服換了,小心著涼。”

懷中的人兒生死未蔔,除了他,卻似乎沒有一個人真的關心她的死活。

周勝之緊抿的嘴唇輕輕張了張,旋即閉上了,只留給眾人一個魁梧的背影,便悄然消失在夜空之中。

“都散了吧,剩下的事情,就交給勝之吧。”周老夫人打了個哈欠,臉上露出了一絲疲態,好好地被人攪了清夢,她只想盡快離開。

仆婦們趕忙陪笑道:“是啊,是啊,幸好世子回來了,真是虛驚一場。”

人群中卻不知有誰叫道:“那這個不知天高地厚的丫頭該怎麽辦?”

“是不是就是她把公主推下水的?”

“好像是哦,當時她離公主最近。”有人小聲附和道。

“她還妄圖害死薄姬,真是死不足惜。”

“可是,剛才薄姬不是說,是公主想要推她下水嗎?”有人悄聲提醒道,卻被眾人用眼神冷冷地制止住了,以至於她愕然地閉上了嘴,都不知那股寒氣究竟從何處而來。

公主死了,怎麽都好說,公主若有活了過來,那該如何交代呢?

眾人心中皆是一楞,難道她們從心底盼著公主死掉?

雖然公主待人十分和善,相比薄氏不知溫厚幾多。

“夠了,夫人在這裏,哪有你們置喙的餘地?”薄氏的聲音幽幽響起。

眾人的議論聲戛然而止,四周安靜的有些詭異。

“拖出去,亂仗擊斃。”周夫人的臉上依舊掛著笑,說出的話卻讓圍觀的人們不寒而栗。“謀害公主不成,又蓄意謀害雪兒,這樣的賤婢,留她何用?”

眾人一楞,瞬間閉上了嘴巴,各個心知肚明,公主無故落水,總是要給個說法的!

總不能說是公主善妒,想要害世子的妾室,反而害了自己吧?

即使她並不受寵,可好歹也是公主,而且還是被世子救了上來,這樣的說法,傳到宮裏,恐怕也不太好看。

所以,犧牲一個丫頭,的確是最明智的做法。連一向吃齋念佛不忍殺生的周夫人都這麽講了,這丫頭,是必死無疑了。

周夫人理了理自己被風吹亂的衣襟,望著身邊的丫頭,輕聲道:“靈修,還不快回去看看公主怎麽樣?”

靈修擰著眉,望著不遠處那個還在掙紮的身影,點了點頭,一溜煙便跑遠了。顧不上全身冷汗涔涔,生怕跑得慢一點,她也會被夫人當作替罪羔羊一並拔除。

這一晚,對她這樣一個生命如草芥一般的丫頭來說,實在是太可怕了!

作者有話要說:

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