此時因為叛軍為禍，鄉野裏的匪盜也一波波冒出來，到處殺人劫財。

路邊上，就有幾具剛咽氣的屍體，其中一具還有餘溫，身材形貌，跟趙破軍極為相似。

他當機立斷，扒下那屍體的衣裳，脫下自己身上的衣裳，互相調換了，又掄起手裏的樸刀，把屍體的面部砍得血肉模糊，難以分辨。

緊追過來的那個兵卒，是個混不吝的，又立功心切，一看他滿臉是血，撲倒在路邊，以為他是運氣不好，被路上的小蟊賊給宰了，落得撿個現成的軍功，趁著那屍體還沒涼，噗噗補了兩刀。

後邊又有其他追兵過來，只目睹了他殺人，搜屍體，割布料，卻沒親眼見他殺了趙破軍，但真對質的時候，又不能說沒見他殺人。

誰都沒想到，趙破軍這麽滑溜，那麽危急的時候，還想出這麽離奇的脫身方式，還居然就真脫了身。

此刻，對著白石粼，他憤懣難平：

“那些人殘忍至極，追上兄弟們，不但要殺了，還要把腦袋割了帶走……”

白石粼苦笑，杜若也聽得目瞪口呆，怎麽都想不到，不過是讓人去一趟軍營，匯報一下叛軍被焚燒掉糧草的事，就惹出十幾條人命。

如果算上廖飛南那邊死掉的，就更多。

陸東元鐵青著臉，攥著趙破軍拿回來的信物，半響沒有說話。

杜若接連好些天奔波，沒有往日在東宮內苑那麽光鮮，精神還挺足，聽完趙破軍的話，反而笑了：

“太子殿下，這是好事啊。”

陸東元驚訝：“為何？”

“焚燒叛軍糧草大營這個功勞，廖飛南要麽自己占了，要麽給他那寶貝外甥占了，這麽大的把柄落在咱們手上……”

杜若笑得像只小狐貍，其它也都是從明白，秒懂，也都笑了。

白石粼當機立斷：“大家立刻返回南都，派人查看六皇子是否在帝都，如果他不在，那就有七成可能，是跟著他舅舅去嶺南平叛，蹭軍功，這個焚燒糧草的功勞，也不定會落到他頭上，他想借此更進一步，咱們就讓他偷吃不成蝕把米！”

當務之急，是平安返回南都。

如今叛軍已經不成氣候，沿途的匪盜，也不是飛魚衛的對手，只要不驚動廖飛南這種人物，不惹來大勢力的圍堵，便能安然無事。

到了這種時候，什麽“一百萬貫”，什麽“卓太傅”、“漕幫段氏”，都不值一提，且等以後慢慢騰出手來。

三日後，南都城門外。

喬莊成普通客商的陸東元一行，趁著夜色進城。

雖然已經不是正經的帝都，依舊有宏偉壯觀的城墻，是大胤屈指可數的繁華大城，百萬人口，於大胤太祖二年正式頒詔興建，始稱大興城。

分宮城、皇城、外廓城三大部分，做九宮格形狀，平行排列，左青龍，右白虎，前朱雀，後玄武，又做三十六坊市，方便百姓民生。

皇帝居宮城，太子居東宮，朝臣豪紳，則居住內城，外廓城條件稍差，是庶民百姓生活居住之地。

百年繁衍，三十六坊已經發展成一百零八坊。

這些恢弘建築，中軸線便是朱雀大街。

向北延伸，為洪武大街，又以承天門、太極殿、兩儀殿、甘露殿、關雎殿等為尊，一座座建築高大雄偉，以其雄偉氣勢，彰顯皇權的威嚴，凜然不可親近。

陸東元帶著杜若、白石粼一行人進入皇城的時候，月光明亮，銀輝灑在高聳巍峨的城墻之上，一片安閑。

但是月光之下，擠滿了進城逃難的百姓，街道兩旁人聲鼎沸，熱鬧非常。

叛軍作亂，到處殺人屠村，搶奪糧食、牲口、女子，南方的百姓也好，鄉紳也好，都嚇得魂不附體，要麽就地組織人手反抗，要麽棄家逃難。

此刻陸東元看見的這些，屬於最倒黴的一撥人，要麽還沒來得及抵抗，要麽是抵抗了，失敗了，被搶光了家產，殺了田宅，殺了妻兒老小，剩下一些漏網之魚，連夜逃奔入都。

杜若仔細打量，就發現這些擠在墻根下，形貌狼狽憔悴的老少男女，身上穿戴的雖然襤褸，卻違和的夾雜著富貴人家才有的香囊、玉墜，之所以還戴在身上，是被刀劍劃破劃傷過，沒辦法再進當鋪。

她問陸東元：“殿下，這些人來南都並非一日，本地官員、府衙不想辦法賑濟嗎？”

之前大旱，南都朝臣商賈，不等朝廷召喚，就主動施粥安頓，很是慷慨，為何對這批災民，就漠然不理睬？

不但不理睬，見到他們，就像見到什麽危險品一樣，掩鼻匆匆而過，街道兩旁的巡邏官差，也是全副武裝，如臨大敵。

陸東元也看出來，略一思忖，就明白了：

之前因為旱災逃荒的百姓，那是真逃難，眼前這些人裏，極有可能夾雜了叛軍，他們混在逃難的百姓裏，伺機而動，想也做不出什麽好事情。

連續幾樁壞事坐下來，“難民”的名聲就臭了，人人避而遠之。

就他們進宮的這段路，就有官差抓出七八個疑似叛軍內奸的人。

白石粼擔心太子的安全，命令手下飛魚衛提高警惕，都已經到這兒了，再出什麽意外，那可真是冤了。

一群人把陸東元和杜若圍在中間，默然前往東宮。

過了德陽門，一條氣勢恢弘的大街——朱雀大街，出現在眼前，寬度有後世兩個足球場那麽寬，道路兩旁，皆是高高的坊墻，被塗成了褚紅色，墻根下空蕩蕩一片。

杜若驚訝：“離開的的時候，這兒明明有很多花木，還有擺攤的商販，怎麽都沒了？”

水桶粗的大樹，硬是被砍了樹冠，光禿禿的暴露在秋風中，枯枝敗葉有的還沒來得及清掃，堆積在地面青磚上，厚厚一層。

猜測也是跟湧進城來的難民的有關，這些花木可能被叛賊利用，商販裏也可能有叛軍混雜，沒有辦法一一分辨，幹脆一起攆走。

此時的南都，唯一歌舞升平的，唯有花坊，秦淮河兩岸，依舊熙熙攘攘，寬衣大袖豪商，談笑而過的士子，搖扇逗鳥的輕狂少年……人人身邊都有奴仆跟隨，一路張揚，惹得路人紛紛避讓。

幾百裏外的叛亂，於這些尋歡客來說，仿佛不存在，杜若看過去的時候，發現還有很多士子，此時還滯留在南都，自然是沒落榜，等待來年開春參加春闈。

夜夜笙歌的秦淮河，對這些自詡風流才子的讀書人來說，有莫名的吸引力，自大胤立國之後，沿河兩岸，始終都是士子們的聚居之地。

得意了，要來，失意了，也要來。

江南富庶，文風昌盛，每年數萬趕考的士子，大多都是住在這兒，河岸上客棧、酒肆、青樓密集，河面上花船往來穿梭，晝夜喧嚷，燈火不絕，氣氛妖嬈，極為繁盛。

南都一百零八坊市，論人氣蒸騰，莫之與比。

不知道白石粼用了什麽辦法，一刻鐘內，飛魚衛便聚攏數百人過來，散入人群百姓之中，護持陸東元一行人。

安全已經無礙，便也沒有立刻返回東宮，沿著秦淮河溜達。

杜若也被此地繁華吸引，一路走馬觀花，興致勃勃，陸東元和白石粼兩人，顯然還有其他心思。

看似不動聲色，漸漸靠近一座裝飾華麗，鬧中取靜的小酒肆裏，雖然面積不大，卻精致，前面賣酒食，後邊是客棧，位置絕佳，風景也好。

杜若入東宮，又兼這一路跟白石粼同行，對南都權貴們的那些事門清，一眼便看出，此地的掌櫃也許是尋常人，但幕後的老板絕非常人。

像這樣的地方，在南都，只用來做生意，太浪費了，小門小戶也守不住。

最後都是落到豪閥貴人手裏，明面上經營生意，背地裏搜集消息。

像眼前這家華麗酒肆，八成就是廠衛，或者說陸東元這個太子掌控的消息渠道。

此刻，酒肆內燈火通明，坐滿了從江南各郡來的士子，幾名相貌清麗的歌姬，在臺上吟唱歌舞，一曲罷了，紛紛下來，人手拎著一個酒壺，笑吟吟地在店堂裏穿行，時不時還與士子們調笑幾句。

大約是在這種場合廝混地久了，舉止妖嬈，又極滑溜，替客人斟滿酒後，便如飛花蝴蝶一般飛走，徒留一片惆悵的登徒子。

陸東元形貌甚佳，乍一看跟士子也差不多，悄悄找了一個角落坐下。

再怎麽低調，也沒逃過歌姬的鳳眼，很快有人過來，殷勤伺候。

相較之下，杜若伺候人的本事，始終沒什麽長進。

過來招呼陸東元的這位歌姬，明顯跟酒肆其它那些不同，猜測是店主，眉目妖嬈又不失英氣，手腳麻利地替他們這些人擺上酒杯碗筷，又給陸東元的酒杯裏斟滿了碧綠色的美酒，拋了一個媚眼道：

“這位公子看著眼生，可是頭一回過來，可要麗娘陪你喝幾杯？”

陸東元微微一笑，端起酒杯一飲而盡，對那“歌姬”笑道：

“自己人，不必麻煩，店裏客人很多……你先去招呼別人吧。”

那歌姬一怔，明白自己孟浪了。

她在此地開酒肆，經常接觸到的東主是白石粼，剛才在樓上，隔著窗子瞥見白石粼恭恭敬敬引著一個年輕男子進來，立刻心潮澎湃。

白石粼的身份已然不凡，被他簇擁恭敬的人，會是什麽身份？

她一時沒多想，直接沖下樓招呼，卻不料自己這般行為，反而暴露了陸東元的不凡地位。

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