大胤舜德七年的這場旱災，在傾盆暴雨中，消弭無蹤。

求雨當日的種種風波變故，也在南都百姓公卿間流傳開來。

清風道長身為祈雨的名義主角，表現乏善可陳，還沒登臺就哭嚎，涕淚滂沱的糗樣，半點修道之人的風度都無有，丟盡了世外高人的臉面。

杜若心裏好笑，鄙夷地翻了個白眼，上前輕踹他一腳：

“道長，註意儀態，你還不一定非要死呢，好好祈雨，使出看家本領，說不定就能搏出一條生路……這麽不濟事，真死定了。”

就算是死，咱也得死得有風度嘛，死得好看嘛，像清風這樣，杜若很鄙視。

清風道長苦著臉，無可奈何，止住了哭聲。

到了今日這般地步，左右都是一個死，無非是立刻死和幾天以後再死，是幹凈爽利地死，還是背黑鍋死。

他一抽一噎，脖子滑稽地一勾一勾，擡頭去看天，太陽依舊火辣辣的耀眼，這樣的天怎麽會有雨？

怎麽會有雨？！

死定了！

清風萬念俱灰，到了此時此地，他伸頭是一刀，縮頭也是一刀，只能拼一拼運氣，看三清聖人眷顧不眷顧他。

被太子趕鴨子上架的這段時間，他不止一次想過逃走，可普天之下，莫非王土，他一個手無縛雞之力的道士，在盜匪饑民遍地的大胤，能往哪兒逃呢？

只怕還沒逃出百十裏地，就被餓殍們搶成一具屍體了。

更何況，清風打從出了娘胎，就被狠心爹娘扔進道觀，除了當道士，打醮做法事誆人錢財，他別無所長，連算命都不會的廢柴，錦衣玉食慣了，過不得苦日子。

後退無路，清風心一橫，在杜若的示意下，假模假式地開始準備求雨，披上五百兩銀子定制的華麗道衣，手持桃木劍，嘴裏念念有詞，乍一看氣勢十足。

杜若雖然還沒正式入太子府，陸東元手下的侍衛但凡有顏色的，都已經稱呼她“杜選侍”。

不開眼的也有，幾乎都是太子妃卓儷月的心腹，為首的是兄弟倆，勳貴出身，弓馬嫻熟，仗著家世，在太子府很猖獗。

二人對杜若求雨，一直當笑話看，不敢當面笑杜若，上前奚落清風：

“莫怕莫怕，道長上有神明庇佑，下有太子恩寵，求雨不在話下，就算求不來，太子仁德，也不會濫殺無辜……”

他們兄弟倆的算盤，是一旦求雨失敗，就夥同太子妃，一起把罪名推給“禍水”，杜選侍死定了，清風也死定了。

清風不知內情，感激地看了兄弟倆一眼，想說什麽，又嘆了口氣。

杜若聽在耳朵裏，冷嗤一聲，看向這倆侍衛：

“你們倆，叫什麽名字？”

兩兄弟一楞，頗為倨傲地自報家門：

“卑下韓飛遠。”

“卑下韓飛常。”

杜若一樂：“好名字啊，飛得遠，飛得常，我很欣賞，問你們一個問題啊，如果一場暴風足夠大，把兩頭豬吹得飛起來，飛得很久，飛到很多人頭頂上，等風落了，這兩頭豬會怎麽樣？”

兩人面面相覷，不明白杜若的腦回路，韓飛遠壯著膽子回答：

“風把豬給吹得飛上天，等風停了，豬肯定要摔下來，摔死了。”

“你回答的很對，再風光的豬，一旦摔下來，也只能被人做成熗豬腸吃了……來人，將他們都綁起來，吊在祭壇底下，道長求雨成功，殺了他們謝天，求雨不成功，燒了他們祭天。”

“啊……”

韓家兄弟驚惶，不敢相信杜若小小一個選侍，張口就敢殺人，殺的還是他們這樣的勳貴。

韓飛常的膽子沒有他哥哥大，嚇得差點昏厥，匍匐在地求饒：

“選侍饒命，我們上有嫡母庶母，下有……”

杜若被“庶母”氣笑了，冷著臉發令：

“都吊起來！”

周遭的人面面相覷，不知道該不該聽令，杜若也不催促，雙方僵持。

內心深處，杜若並不是任性跋扈，她對自己的金手指銅鏡並沒有百分百的信心，萬一失敗，替罪羊是必須要有的，這倆夯貨是備選之一。

韓家兄弟看著兇橫，骨頭一點都不硬，當場滔滔大哭，高喊饒命。

陸東元看在眼裏，沒吭聲。

圍觀的其它侍衛無奈，面帶難色的把“袍澤”吊起來了。

杜若面朝清風，澹然開口提醒他：

“道長請登臺，時候不早了，我和太子都相信你道法高深，一定能求到雨！”

杜若那面銅鏡，只能大略知道是這幾天下雨，至於究竟是哪一天，哪一個時辰下雨，不得要領。

清風看一眼被捆得像死豬一樣的韓家兄弟，深吸一口氣，鼓足勇氣登臺。

離地二十丈的高臺，不勝寒，風還大，吹得他道袍獵獵，就算沒有恐高癥，也怕呀。

再自往下看，前方人頭攢動，萬民叩首，襄助他這位道行高深的大佬求雨。

再往遠處眺望，東宮高墻之外，竟也有數不清的人流，看穿戴服色不是老百姓，都是南都的公卿大臣。

清風知道事情鬧大了，戲本唱到這地步，是悲是喜已然由不得他，想到最多還有幾天的活頭，缺德道士面如死灰，兩股顫顫，不管臺下的人是否看到聽到，扯著嗓子嚎啕大哭。

高臺因為太高，風又大，嗚嗚咽咽遮住了哭嚎聲，下頭跪著的百姓也聽不清，還以為是道長在念經。

杜若閑庭信步，全然不放在眼裏。

陸東元有些忐忑：“若娘，如果求不來雨……”

他邊說邊昂頭看天，晴空萬裏無雲，怎麽看都不像是要下雨的樣子。

杜若看似智珠在握，其實心裏也虛，泠然安慰他：

“太子殿下天人之姿，對自己是天選之子要有信心。”

……

持續四個多月的幹旱，不但讓人絕望浮躁，還有了僥幸之心，哪怕再無稽的流言，但凡跟自己的處境息息相關，他們都肯信以為真。

比如，這場求雨。

南都是舊都，公卿富戶雲集，這些人大多住在城內，他們有餘錢和餘糧熬過荒年，錦衣玉食絲毫不減。

城外的農戶，註定這一季顆粒無收，逃荒要飯，賣兒賣女，都是可以預見的慘事，即便如此，十之七八也得活活餓死。

萬裏阡陌縱橫，龜裂的土地，幹涸的胡泊，有時為了爭一處水源，就能誘發數百人的毆鬥，一次死十幾二十幾個青壯，都是尋常事。

人一旦絕望，一旦生了死志，就會變得激憤，覺得肉食者鄙，覺得朝廷和官老爺都難辭其咎，定然是做了許多的缺德事，觸怒天神，降下神罰。

京城的皇帝，陸東元的父皇，已經下了兩次罪己詔，祈求上天原諒，降下甘霖，解萬民於倒懸。

天道無情，酷暑幹旱撲滅了臣僚君上最後一點僥幸，躲在皇宮內外束手無策。

以這個年代的水利，絕無可能通過挖渠引水解決幹旱。

按甘露的判斷，大胤王朝恰好處在一次小冰河時期，氣候變得乍冷乍熱。

冬天冷起來，寨外的游牧民族都扛不住，牛羊成批凍死，不得已南遷，南遷就觸動大胤的利益，這些馬背上的彪悍民族，為了活下去一次次攻城破寨，劫掠大胤百姓。

狼和羊，都要活著，沒有對錯，只有成敗。

這一場席卷大胤萬裏疆土的旱災，如果不能盡快緩解，民心崩潰，不戰自亂。

此刻，東宮之外，許許多多的朝臣公卿，不管是得志的，還是落魄的，對太子聽信“婦人之言”，詐托鬼神，冒失求雨的事，都只是抱著嘲弄的態度，當成一場猴戲來看。

有心人推波助瀾之下，童謠和讖語不脛而走，說書先生言之鑿鑿，數不清的人瘋傳：

“皇帝失德，太子無行，荒誕不經，褻瀆神聖……”

在這些人看來，若是上天當真垂憐大胤，何至半年之久，滴雨未下？

“國家將亡，必有妖孽。”

“紅顏禍水，杜氏若娘。”

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