“現在做官的人，都是為了保持他們的飯碗。他們的飯碗，跟草民的不同，那可大得很，裏邊可以裝房子、車子、金子、票子、女子，所謂五子登科。而金錢、影響和職位就是領導人唯一考慮的事情。陰謀詭計，欺騙出賣，虛假報道，索要他們能得到的任何東西。作為領袖，獨一無二的念頭是讓別人打仗，對他們的‘英勇鬥爭’做假宣傳。

所謂政府，對人民漠不關心，其參謀機構中更是懦弱蔓延，愚蠢無知，除了勒索至上，走私漏稅，全然無力控制派系爭鬥，卻很會壓迫民眾。拯救他們的唯一因素就是民眾的麻木服從。知識分子和富人把他們寶貝的崽子送往西方，農家子弟離家去死——沒有關懷、訓練或領導。大多數人則處於這樣一種位置：只能支持一個個腐敗的機構並讚美其掛名首腦，無論是蕭從雲還是別的什麽人——英明的愛國者和戰士。”宜泉的一份報紙如是說。

此時的中國，好比春秋戰國，輿論是相當自由的，故而諸如此類攻擊當局的報刊並沒有被取締。盡管無論是蕭從雲還是別的什麽人對此都深惡痛絕，卻都沒有采取什麽極端的措施。現任的‘領袖們’多少還保持了一點風度，在大多數情況下並不會為了幾個不知好歹不分輕重的文人和學生而自毀形象，從另一方面來說，這恰恰證明了政府對於社會控制力的薄弱。無奈之下，中央社拋出一副清者自清，濁者自濁的論調，批評時下的社會人心浮躁，缺乏理性，人人都有被誤導和利用的危險。在中國，既不存在完全的獨裁，也不存在完全的民主，因為民國之後的領袖統統獨裁無膽，民主無量。

蕭從雲也是被送往西方的寶貝們之一，然而和許多選擇定居在那裏的中國人不同，他在美國經歷了最大的思想轉變。這片曾被稱作‘世界共和政體之祖國’的土地難以置信的令他感到失望。他見到鱗次櫛比的高樓、興旺發達的工業，卻也見到了世紀之交的怪物——托拉斯，見到了馬克吐溫筆下暗箱操作的‘黑金政治’，更見到了華僑社會幫派林立、互相殘殺的種種醜陋現象。於是，他得出一個結論：共和不適用於中國。彼時信仰崩潰的蕭從雲在日記中反省：嗚呼痛哉！吾十年來所醉、所夢、所歌舞之共和，竟絕我耶？吾與君別，吾涕滂沱。

在大多數有條件的人實行哪裏有自由哪裏就是我的祖國之時，心中仍有夢想的蕭從雲選擇了哪裏是我的祖國就讓哪裏有自由。回國之後，他觀察考慮了很久，意識到以中國之大，國情之覆雜，民眾素質之低下，搞起革命來，一定是多年大亂。而最終收拾動亂的人，一定是有極大能量和權術的獨裁者，到底還是專制。最終，他徹底摒棄了浪漫主義的大革命心理，轉而選擇不那麽暴力的獨裁立憲制，並將此作為終生目標不遺餘力去推進。

在蕭家已是既得利益者的前提下，蕭從雲所追求的自由並不同於文亭疏這一類的愛國資產階級，也不同於張覆文這一類的義和團式的舊軍閥。他的革命主張說白了就是改良主義，他要建立的還是一個王國，他就是王國裏的國王，只不過這個國王的專制較為開明罷了，允許討論，允許選舉，允許請願，允許表決。當然，也有人刻薄，所謂討論者，皆自討自論；所謂選舉者，皆自選自舉；所謂請願者，皆自請自願；所謂表決者，皆自表自決……

表面上看，所有這些與蕭裴二人的矛盾並無關系，實則關系極大。蕭從雲高高在上的心理優勢和有所隱瞞的態度，不知不覺中，將裴洛推擠到了情感的邊緣地帶。在他看來，那是為了更多人而不單是為了一個人考慮，是為了實現其政治理想而必須采取的手段；在她看來，抗戰固然是不可忽視的大環境，但這些都是托辭。當初為什麽就能為了一個人考慮？現在為什麽又不能為了一個人考慮？

裴洛不是不懂權力必須被承認才能合法，得到支持才有效力。但她就是要求身與心兩部分的一對一。即便這在任何時代任何社會裏都太少，她也不肯俯就。精神上的要求太多，正是她感情道路上最大的絆腳石，可這恰恰也是她最值得人敬佩的地方。一向溫和的她，談起感情來卻是很決絕的，讓那些追求她的人很是失望，可她自己是不是也有這樣失望的一天呢？

忽然這幽光一點的房間裏雪亮的閃了一閃，整面掛著蜜色厚重窗簾的窗戶上也通明了一瞬，這一閃之後緊接著又是一閃，轟隆一聲就著這強烈的閃電擂出一片駭人的巨響來。曹希和一下子從椅子上站起來，他立定了聆聽，不曾有絲毫動靜，忍不住又將手向屏風裏一撥，重新從那重疊的淡青色縐紗裏挑出一個破損的小洞來張望。他自己差不多算睡了兩覺，蕭從雨還精神抖擻，他也算會陪客了，同昏迷的病人說五六個鐘頭的閑話，居然一點沒有倦容。曹希和有點不安，總覺得好像赴鴻門宴，生怕有人闖進來，畢竟不好解釋。過了一會又想，蕭從雨最是慎微警惕，肯定早有準備，自己卻瞎擔心個什麽？況且今天本來就是自己值班，這更深雨疾的時候，哪裏會有人來？

蕭從雨仍坐在床沿，目光註視著床上睡著的裴洛，只看她的頭發像一捧烏雲，蒼白的面孔尖削著，從兩顴上隱約炭熾一般透出點紅暈來，眼皮似乎動了動。

他不太相信自己的眼睛，俯身向她的耳邊問：“你聽見了嗎？”

裴洛不予回答，他就自顧自地說下去：“我瞧你這樣子，躺著也在發愁呢。你這小東西，向來膽大包天，難道也有灰心喪氣的時候？”他隔著被子握住了她的一只手道，“這不是人生中最可怕的敵人，不能讓這種事來壓倒我們。”

他又用哄小孩子似的柔和聲氣道：“我覺得處理的方法很簡單，就是如果在乎什麽，就要把之放在比較靠前的位置。他自有他的理想，你難道就沒有自己的理想嗎？那年夏天，你唱過一首歌，唱的真好，我永遠記得。”他說著輕聲唱了起來——春風吹襟繡，桃李滿門墻。負笈來四方，聚首在一堂。親愛精誠，不知有參商。並肩攜手，不知有仿徨。我們的意氣，淩駕霄漢上。我們的思想，皎如日月光……

裴洛憶起來了，這種聲氣，正是年幼的時候，當她哭泣時，外婆和媽媽哄她的那一種聲氣！她們極疼她，看見她鬧別扭，反引著她發笑。她真不願長大，永遠做她們的乖寶寶。

“我素以為你是個機伶人，原來也是聰明面孔笨肚腸。他道德敗壞了，我們能怎麽辦呢？譴責哀嘆都是無用功。我目前的答案是，不管他，無論那些人怎麽做，無論這社會怎麽黑暗，我們只保持我們自己的信念，保持自己的觀點，不與骯臟的東西妥協，哪怕它能給我們帶來巨大的利益。”他渾然不覺窗外已經漸次浩大起來的春雨，說到情緒振奮時，不禁輕輕搖撼了她的身體道，“你若再不醒，可就是小囡脾氣了。”蕭從雨牽連不斷地說著，曹希和聽了只言片語，不由伸手抓了抓頭頂，表示驚奇的張大了口，不想總司令這樣冷峻內斂的人，也有如此纏綿繾綣的一面，其實他自己和白璧微在一起的時候也有這麽一份耐心和柔情，只不過當局者迷，從來不知道自己落在別人眼中的證據總比他們自以為是的多得多罷了。

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