裴洛花了一個上午看完了文亭疏寫給蕭從雲的計劃書和根據可能得到的援助所作的一個財政年度預算，毫不懷疑他的大膽和專業，由此更加肯定蕭從雲的判斷，這是個不可多得的人才，必須為己所用。蕭從雲為了消除她的疑慮，讓她全面參與到財政工作中來，盡管她不出席官方的會議和討論，也總拿得到最全面的資料，文亭疏的態度則更是積極，甚至願意當面為她解釋一些問題，她慢慢恢覆了平和的心態，蕭從雲松了一口氣。因為愛，她始終是願意懂他的。

做完正事，裴洛才處理私人事務，今天卻有一封來自重慶的航空郵件，裏面有幾張彩色照片，這是約翰的佳作，他自認為足可上路透社的頭版，故而當做禮物不遠千裏也要傳書。這幾張照片的色彩、清晰度與人物的拍攝角度都配合的極為得當，猛一看，仿佛電影宣傳資料，面帶笑容的背竹簍的男孩、坐著滑竿穿城而過的女人、擁擠的居民區、碧波漣漣的公園水面，甚至還有一張他坐在用來修建機場的石碾子上的照片，他特地在照片上標註，背後是英軍而非美軍的飛機。

“這還是你記憶中的重慶嗎？”他在信裏問：“縱使這裏不斷在改變，有兩個人是始終不變的，我不需要給你看他們的照片，可我實在很想問一聲對於感情他們到底打算怎麽辦？因為正在忍受煎熬的人可不止他們兩個！

比起總司令參謀部裏的德國佬來，我更喜歡那些快活的美國佬，畢竟這是由目前戰爭中的敵我狀態而決定的。但是，撇開這種事實上的敵對狀態，我不得不對此地的德國佬表示欽佩。他們是相當負責的職業軍人，當看到自己所指導的中國軍隊一方在戰鬥中失利時，他們竟會憤怒地拿起武器，跳出戰壕，與中國人一起參加戰鬥。

我想我明白德國官方迫於日本壓力在與總司令方面徹底斷絕關系時，采取拖沓態度的理由了，除了彼此之間對礦產與武器的需要，在性格上他們都屬於原則性較強的那類人，無論情況有多艱難，也絕不會背棄自己的責任，即便最有利的時機已經過去，他們也還是保持冷靜和忠誠。你不是說過我會給人以不夠成熟的感覺嗎？總司令之所以能夠給你和美人以成熟的安全感很大程度上或許就基於這種堅不可摧的忠誠，而凡有所忠誠的人物是不大可能被打得倒的，他們是一群意志堅定的家夥。

這種超乎尋常的自我約束還體現在他們對軍隊的生活、操練、武器的管理等等種種事情上，那些德國人，習慣於把自己的一畝三分地收拾得過分幹凈，就連哪樣東西該擺成該直角，哪樣東西該平行都不能有偏差。這還不是最誇張的,有一個家夥連吃飯時服務員刀叉放的不符合他的邏輯，他都要低頭認真地擺弄一番，並且站起來從各個角度觀察，直到滿意了才如釋重負，這絕對是強迫癥的表現！幸好總司令還不至於這樣無趣，他只是不抽煙，不喝酒，不賭博，也不會去玩女人。而沒有這些不良習慣，的確能夠提高軍隊的戰鬥力，要知道那個可怕的劉司令，他的兵曾經在辛陽駐紮了一個月，差不多把那裏的女學生都娶光了……

至於你們會認為他憂郁，這真是大錯特錯！他在你們面前所流露出的氣息不是憂郁，而是無奈，對於激情過度的克制和忍耐使他顯得理智而優雅的同時也在經受著折磨。你們會被他這種自我折磨所迷惑和感動，充分說明你和美人是多麽天真的孩子啊！要知道真正悲觀的人其實是我……”

裴洛忍俊不禁的給他回信，順便也給趙家兄妹回信，折沖的進步很快，裴洛的信他基本上都看得懂，折玫也會在哥哥的信末尾寫上一小段，匯報自己的近況，比如她又學會了一首古詩，或者蕭叔叔回昆明了，帶他們去滇池劃船，她很喜歡蕭叔叔，因為他教了她一個下午怎麽釣魚一點都沒有嫌她笨。裴洛看著信紙上小孩子大而稀疏的字體微笑，想到蕭從雨的確有著非凡的耐心，只是不知道他這耐心也可以用在孩子身上。

大東門正冠坊相對於宜泉的南洋路來說真正是下裏巴人的步行街，但凡天氣晴好，除了琳瑯滿目的商鋪，還有三五步便擺在街邊的零雜小攤，鞋帽襯衣、測字算命、祖傳秘方等等，一應俱全，也有替往來行人擦鞋的小販，衣衫未必嶄新，卻一定幹凈整齊，這種敬業的態度與東都相仿，既然是出來賣的，至少要賣相好。

市面上的人很多，價簽則更多，比如米店肉鋪，幾乎每隔半個時辰都要重新換出價簽來，裴洛逛到底再折回來，米價已經從三元六角一石上漲到五元三角一石。一個農婦牽了頭一百斤重的豬跟著裴洛他們走到肉鋪前，在那裏賣給屠夫之後一分鐘都沒耽擱，就跑著去買豬仔，當裴洛再次看見她時，她對他們抱怨，一分錢都沒敢花，結果只夠買一頭三十斤重的小豬。

其餘物品更毋庸提，她第一次見到新聞裏報道的情景，物價像被吹斷了線的風箏，又像得道成仙平地飛升。有位先生坐到擦鞋箱旁，說好了用兩角錢的郵票付賬，小販一擡起他的褲管來才發現是雙長筒的軍靴，剛想提價，那人伸手向腰後一摸，小販乖滑異常，即刻就開口道：“小人有眼無珠，長官別跟我一般計較。”

裴洛他們在春風得意樓吃茶，茶資是銅元八枚，再加各種小吃，如生煎饅頭、蟹殼黃等，共吃掉了銅元二十餘枚，對於她來講是最低廉的粗茶，在此地就簡直是一樁豪舉了。一壺茶尚未喝完，窗外就喧嘩起來，裴洛一聽那口號聲已然知道是怎麽回事，那是公共事業的工人們在舉行罷工游行，因為工資的漲幅永遠趕不上飛漲的物價，他們已經多次要求當局提高工資，增加保障，蕭從雲的當局迄今為止還沒有松口，這導致目前宜泉除了私家汽車和黃包車幾乎不再有公共交通工具，只可惜人不能當信寄，否則擠車的困難倒可以避免。勉強還有幾輛能夠開上馬路的的電車，也恨不能像戲園子和旅館掛牌客滿。樓下的小販送走擦霸王鞋的兵痞，又掏出口袋裏那枚兩角錢的郵票仔細看了看，游行絲毫不能引起他的興趣，生活還是照樣的繼續。宜泉的經濟問題其實很嚴重，甚至瀕於崩潰，黃河暫時擋住了戰爭的步伐，卻擋不住物價的瘋漲，而後者沒準是更可怕的敵人。

為了挽救惡化的財政狀況，蕭從雲必須盡快得到大量的經濟援助，否則，不必談執政，就連立足都是妄想。他早已認清政客們大談的民主、人權和尊嚴都是虛空的玩意兒，它們沒有標準，永遠可以大做文章，是從不可能滿足的抽象理想，傻瓜才會浪費時間去考慮。事實證明，他可以專制，可以玩弄權術，可以打內戰，可以放手搞一場實驗，但做這一切無法無天的事情的前提，是得給大多數棋子們一口飯吃。

作者有話要說： 重慶江邊碼頭擁擠的街道（真的很像拍電影啊）；杭州街景；重慶的居民區；重慶郊外木橋上行走的中國士兵（我想說他們駐紮在圖畫裏）；坐在重慶白市驛機場工地的碾子上，在望著起降飛機的飛虎隊員。

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