“爺爺，這家夥是誰？”背上背著一把竹木劍的小鬼頭放學了。

剃了個大平頭的小鬼指著在店外長椅翹著二郎腿，身穿著以前為店裏準備好的卻從未用過的店服的白發少年說道。

“吃丸子沒錢付，所以留下來打工還債的跛足小子。”

一副打瞌睡模樣的和道眼也沒睜就能猜到自家孫子說的是誰。

“那為什麽他還這麽悠閑的吃著我們家的丸子，他不是沒錢才要打工還債的嗎？行動不便的話，也能讓他去洗個盤子什麽的。”

“……如果還有活能讓他去幹的話，當然不會讓那小子閑著。”

和道睜開了雙眼，望向了自稱為“白果·梅”的少年，如有所感的，一手丸子，一手冰茶的少年白果·梅向他舉了舉手中的丸子，比了個大拇指，完全就是一副正當著客人的樣子。

“客人，你要的三份丸子。”又一個身穿店服的人捧著裝有丸子的托盤從店裏出來了。

他身材修長，店服之下隱約可見結實的體魄，英俊瀟灑的外貌比起在丸子店當個店員，更適合去做一個調酒師。

“餵，維邁，順便也幫我把外面的空盤子給收進來。”

就在和道的小孫子驚訝於又蹦出來的一個店員之時，一個高大的身影手持著洗刷盤子的器具也從店裏跑了出來。

那幾乎要將店服給撐破的強壯肉體，給人的感覺，比起像人，更像是一只雙足站立的棕熊。

“比……比空知老師還要強壯！”小孫子不由自主就將眼前的人與自己私塾曾當過野蠻人的老師對比起來。

空知·猩，和道在年輕尚未加入馬穆魯克侍衛隊前的傭兵同伴，人如其名，他就如同黑猩猩般的存在，單手揮舞起重斧易如反掌，原本他也是能加入到馬穆魯克侍衛隊中的，但由於他完全不符合自己野蠻人風格的淡泊性子最後選擇了放棄，確實比起沙瑞茲裏三年不開張，開張吃三年的生活而言，馬穆魯克侍衛隊顯得並不那麽自由。

將扯遠了的話題拉回原處，和道的小孫子對於第三名店員盧森的出現，感到震撼無比。

“爺爺，他們兩個也是沒錢留下來還債打工的人嗎？”

“不是，他們是來幫那個沒錢的跛足小子幹活的，是那個跛足小子的手下。”

和道懶懶的打了個哈欠，多了打工三人組……嗯，兩個青壯勞動力之後，他是除了偶爾做一下丸子以後，什麽事都不用幹了，一下子就從店裏的一堆瑣事中脫身了。

然而，對於特意來為自己解決債務的維邁二世與盧森，白果·梅所采取的態度是喝止了兩人，並再一次提出了與和道戰一次的請求。

這名白發紅眸的跛足少年，他所散發出的那股莫名戰意與危險氣息，讓和道感到了不解的同時，也沒有多想又嫌麻煩的就拒絕了少年的再一次挑戰。

隱隱之間，和道感覺到只要他接受了那麽一次，或許就會被眼前這名瘦弱的少年給拖進一個難以脫身的泥潭當中。

類似於這樣的感覺，曾在過往的馬穆魯克侍衛隊時期中，多次拯救了和道的性命。

白果·梅的身上潛藏著一個定時炸彈，憑著這份感覺的和道所打定的主意是絕對不去觸碰這一個炸彈，並緩緩的將之扔開。

盡量讓可能會爆炸開來的白果·梅波及不到他難得的平靜安穩的生活。

然而，就在和道悄然戒備起白果·梅之時，被二次拒絕的少年卻是過上了每天準時來到店裏海吃海喝，將所有的活兒都交給了手下的兩人去做，小日子過得滋潤無比。

直到那麽一天的到來，才使得這種井水不犯河水的生活起了變化。

那是一個陰雲密布的中午，雨還沒下，但烏雲不時已有著銀白色的電光在閃爍。

無風使得空氣沈悶，厚實的雲層使得人納悶。

像這種天氣，身為私塾老師的空知·猩往往都會提前讓學生回家，並在雨停或雨勢變小以前都暫時停課。

但就在和道煩悶著，怎麽自己孫子還沒歸來之時，他聽到了空知·猩的私塾受到了襲擊的消息。

13名學生，包括空知·猩本人在內都失蹤了，私塾的現場只留有打鬥的一片狼藉與碎裂於一灘血跡中的一柄重斧。

那是空知·猩的斧頭，盡管並不屬於魔法道具，但以目前最高的冶煉技術加合金配方所打造而成的堪稱當前世界的人類所能人工制作出的頂尖強度與硬度的武器。

在得知這個消息的瞬間，浮現於和道腦海中的並不是自家孫子的安危，而是到底是何人有能力擊碎空知的斧頭這一點。

店提前關門。

和道打算到現場去看一遍，連帶著店裏的三人。

他也懷疑過是不是那會給予微妙危險感的白果·梅制造了這次事件，然而，從未離開過店，脫離他視線以外的白發少年有著完美的不在場證明。

並且，當被叫上一起去時，在白果·梅臉上所露出的倍感興趣的神情絲毫不假，那是一無所知的人才能顯露出的表情。

私塾所在地是沙瑞茲城的城東區，那邊是富裕層傭兵的居所，房屋修繕得並不比王國王都的貴族建築要差。

普羅大街6號樓，這一棟房屋即是作為了空知·猩的住處，同時也是他所開私塾的所在。

房屋外的院子裏，所種植的蕉林完好無損，也正是這片不太適合出現在院子這種本該種花草的地方的蕉樹掩蓋住了房屋內的狀況。

沿著鋪設在蕉林中的小道，和道等人來到了現場，保持著狼藉一幕的空知·猩的房屋之中，並在其中遇到了幾名同樣來尋找線索的人，裏面有著沙瑞茲的“警察”，也有著來找孩子的家長。

在和道身後，懶得走而讓盧森背著自己的白果一邊吃著從院子裏順手摘來的香蕉的同時，也是一邊自踏進房子以來，好奇的四處張望著。

這種貴族式風格的房子，寬敞得足以讓來當倉庫，當然這種裝修華麗的地方還沒有人舍得如此敗家。

房屋裏，教學用的書籍散落一地，斧頭的劈斬與某種生物所留下來的爪痕遍布了四處，空氣混雜著淡淡的血腥味。

碎裂了的重斧就在不遠之處，它所泡在的那一灘血泊中有著些許肉沫在漂浮。

這到底是誰幹的？

如此想著的人，並不是和道或是其他人，正是已從盧森背上下來，蹲在了那一灘血泊邊上的白果·梅，不，應該是化名為“白果·梅”的秦諾才對。

那爪痕或許別人看不出多少，但秦諾認出了那是龍爪所留。

可預定好的計劃中，並沒有這樣的行動，難道是古柯擅自添加的？不，應該不可能……

用手指沾了沾血泊中的血，然後，他將這只手指含到了自己的嘴中。

秦諾試圖從中找到一絲線索，結果……

微不可查的，或許也就對元素能量敏感到了極致的他才可能發現到的，那一灘血裏所蘊含的細微能量。

表情上的變化，被一直有將註意力放到白果·梅身上的和道察覺到了。

“你發現了什麽？只要告訴我，我可以答應你之前提取的挑戰。”

和道來到少年的身邊，壓低聲音對他說道。

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