吳王和他的幕僚們商議了一回又一回，始終沒有得到解決問題的法子。而城外的張瑞陽已是有些不耐——他本意不想有太多傷亡, 這才拖著圍而不攻, 可一直這樣幹等著也不是個事兒，最好能讓裏頭的人裏應外合，大開方便之門。

然吳王好歹是天家子嗣, 宣州名正言順的統治者, 在這兒經營了幾十年, 真打點起精神, 還真讓他把吳郡守的水潑不進。張瑞陽本不長於軍事，一路上都是靠著嘴炮開道。這回碰上人家根本不給他說話機會的，一時便沒了主意。

下頭的百姓兵將眼巴巴看著他，讓他只覺得壓力山大。他親妹子張慧兒卻是突然想起來什麽，碰碰他小聲問：“咱們出門之前大小姐不是單獨把你留下交代了什麽？有沒有破解這法子的提示？”

在他們看來，聖女大人沈淑窈是無所不知無所不能的，不可能想不到會出現這番局面。張瑞陽被妹妹一提也是眼睛一亮，從懷裏摸出一個貼身藏好的錦囊來。只看了兩眼, 他便心中大定, 來不及和張慧兒多說，召集人手趕緊吩咐安排起來。

夜色漸沈, 城內城外燃起了橘黃色的火把和油燈，照的一片影影綽綽。吳郡城門上的士兵開始換防，而城下的子丨弟丨兵亦埋鍋造飯。雖然是兩軍對壘，雙邊卻沒什麽仇恨，似乎只是過著普通的日常。

莫文武是今夜負責守城的城門令。他對下頭那些人並無惡感, 甚至很有些佩服他們的勇氣和理念。他心中亦想過吳王既然大勢已去，不如幹脆投降，也免了將士們為難。他甚至知道，和他一般想法的人絕對不在少數。

今夜和往常一樣，那些圍困吳郡的兵士吃過飯便滅了火把準備歇息。莫文武鉆進城門上供人休息的小隔間裏打個盹，卻在半夢半醒之間，聽見了遙遠的、來自家鄉的歌謠。

鎮守吳郡的士兵來自宣州各處，有的是自願入伍，有的是服役入伍，也有近兩年被強征入伍的。莫文武便是宣州蓼城人，那兒沒有寬闊的街道和華貴的屋宇，卻有小橋流水，佳人回眸微笑。

不知不覺間，一行清淚緩緩從眼眸中流淌出來。莫文武擦了擦眼睛恍然驚醒，卻發現一切並非全是夢幻。從隔間走上城頭，那些圍城的宣州同胞在護城河邊燃起了火堆，正唱著他熟悉的歌謠。

沒有人勸降，沒有人說什麽大義凜然的話。一邊人輕輕唱著，一邊人默默聽著。莫文武卻清楚的感知到身邊戰友的情緒變化，他們一點兒不想站在這高臺上冷眼旁觀，他們想要去下頭，與自己的相親父老團聚。

歌聲漸漸停歇，下頭的人卻並未散去。他們擡著頭仰望城墻上，一雙雙眸子亮的發光。那裏頭有思念，有期盼，有希冀。終於有人耐不住，沖著往下頭跑——“去他丨娘的吳王老賊！老丨子要回家！”

莫文武的思緒有幾分遲緩，阻攔不及讓那人一路跑到了城門邊，動手松開了卷著大鐵鏈子的轉軸。城門被緩緩放下，周圍的將士亦沒有阻止，他們同樣在恍惚，不知道自己為什麽要在這裏防守自己最親近的人。

張瑞陽聽著城門落下的吱嘎聲，心中終於踏實下來。握住掌心的錦囊，他對沈淑窈愈發佩服的五體投地，更將她看做神祗，滿心都是敬仰和臣服。

他就不知道在另一個時空，有個典故叫“四面楚歌”，另有一出“錦囊妙計”的好戲。沈淑窈從小聽沈安侯講睡前故事，不知積攢了多少前人的智慧。一點點算計，加上一點點運氣，卻讓她收獲了意想不到的結果，一舉決定了這場戰役的勝利。

踏過吳郡城門，後頭便一馬平川。吳郡百姓在睡夢中渾然不知此地已經易主，而吳王殿下直到被匆匆趕來“護駕”的親兵叫醒，都沒聽明白什麽是“無力回天”。

“城門破了？怎麽可能？！”吳王穿著華貴的睡袍赤腳踩在柔軟的狐皮地毯上暴躁的走動：“咱們八萬大軍！就算一個個殺，那些暴丨民也不可能這麽快就沖破他們的防禦。是不是你們聽錯了？”他的眼神變得危險：“還是有人為了榮華富貴背叛了孤王，故意放那些逆賊進城？”

親兵首領亦是滿頭霧水，他與穆蕓的疑惑一樣，八萬人不可能一點兒響聲都沒有的就敗了。可等不及詳細軍報傳來，現在最重要的是護送穆蕓轉移。

吳王到底不是個傻的，雖然暴脾氣，也明白“留得青山在不愁沒柴燒”。待宮人為他換好衣裳盔甲，收拾了細軟印信，他看看周圍推開寢宮中的一排書架，裏頭竟是條深不見底不知通往何處的密道。

寢宮中的都是他心腹，一行人匆匆沿著密道逃走。同時被驚醒的許昌王卻逃之不及，直接被張瑞陽帶人沖破宮門，抓了個正著。

穆崢眼睜睜看著一群“暴民”三下兩下將自己的護衛制服，為首一名書生打扮的人一步步向他走來。饒是他再如何自持身份，這會子也知道“人為刀俎我為魚肉”，等張瑞陽走到他面前時，他額上已經滿是汗珠。

張瑞陽看著滿臉慌張還強作鎮定的許昌王，心中突然升起幾分躊躇滿志來。無論穆崢如何失勢，終歸是正統的皇家血脈，皇子龍孫。可如今這高不可攀的皇族卻在他一個小小平民跟前微微顫抖，怎叫他不覺得自己憑空高大偉岸了許多？

好在張瑞陽是個腦子清醒的，只恍惚了一瞬間，便收起了不切實際的心思，而是耐心坐下來與穆崢“談判”：“如今大局已定，王爺可願到外頭去宣布歸順我民丨主丨教，也好免了您的忠誠部下再做無謂的犧牲？”

許昌王猶豫：“吳郡之主乃是我叔父吳王殿下，我並無統領官兵之權。”

張瑞陽嗤道：“吳王走了王府裏的密道棄城逃脫，卻沒通知你一聲？你覺著他是信任你能守住吳郡，還是將你當了棄子？我如今給你這個機會，讓你代表王府宣布歸順，我亦可給你優待，保你身後富貴。若是你非要負隅頑抗——也不過拖延些時間，給我們造成個不大不小的麻煩罷了。”

他這話說的其實有些水分，畢竟京中八萬大軍，有大半都是吳王擁躉，如若真拼殺起來，兩邊兒還不知道要枉死多少人。可許昌王不明白其中關鍵，只當張瑞陽能帶人悄無聲息的沖擊王府，便是已然全盤控制住了吳郡。再一聽吳王都撒腿跑了，他還有什麽可掙紮的呢？

穆崢懵懵懂懂的成了張瑞陽手中的提線木偶，那頭胡將軍才整齊了隊伍準備反擊，聽到這命令也不知是該惱怒還是松一口氣。吳郡安然的成為民丨主丨教和子弟兵的囊中之物，整個宣州亦迎來了新的開端。

而另一邊，吳王才從黝暗的地道中冒出頭，就被守株待兔等在這兒的張薔給拿了個正著。一排強弓射擊過後，吳王親衛死了十之七八，剩下的也負傷在身，根本擋不住張薔帶來的彪悍仆從。穆蕓氣的連喊“逆賊！”張薔卻洋洋得意，大笑著自己拿了他當投名狀，定可以被封個大官當一當。

然時也命也，張大人滿懷希望的帶著吳王回吳郡，為了節約時間還找了艘船走水路。可龍江向來是風平浪靜，偏這天夜裏狂風大作，竟是將整個船隊都打翻在湍急的河流之中。

有僥幸的兵士逃出生天，卻再也找不到張大人的身影。岑易當年在龍江上培養出的浪裏白條悄悄從水裏冒出一個腦袋，看著遠去的背影，深藏功與名。

吳王身死，許昌王臣服，宣州上下歸附民丨主丨教。而張瑞陽做的第一件事便是分糧食分田地，將許多百姓們從未見過的農具送到宣州來。

沒有賦稅的重壓，卻有田地握在手中，百姓奔走相告，喜極而泣。張瑞陽鼓動所有孩童無論男女全都去讀書上學，將來學了本事，能通過科考當官成為人上人，徹底改變一個家族的命運。

為了讓百姓們明白“科考加選舉”的策略，他當眾在吳郡進行了第一次科舉考試選拔良才。這一套法子其實從沈安侯在琨郡時便開始摸索，如今已經十分成熟。所有職務分門別類各有不同要求一一列在布告中，所有符合要求的人都可以領了試卷參加考核。經過筆試覆試面試選出合格者，再由競選環節最終決定何人成為長官，何人作為輔佐。

這般公正透明的方式避免了許多麻煩，首當其沖的便是外行領導內行。無德無能之輩再也沒法通過溜須拍馬取得高位，便是身為高門大戶，倘若並無才能，他們的子弟也沒法被輕易塞進管理體系之中。

雖然不可能杜絕全部問題，可這已經是百姓們見過最公平的法子了。官吏是他們自己選定的，而他們也有彈劾那人下臺的權利。比起身居高位便能掌握平民生死的制度，這般革新後顯然讓百姓們愉悅滿足了許多。

所有人生來都不是逆來順受的，張瑞陽的新政通過口口相傳，激勵了宣州所有勞苦大眾。雖然也有人反抗，可更多人從中看到的是機遇和希望。終歸在磕磕絆絆下，張瑞陽帶著民丨主丨教的教眾們，徹底完成了宣州的管理機制改革。

安平元年十一月，宣州宣布獨立，不再接受朝廷派遣官員管轄，只按照律令繳納賦稅——說白了就是只聽調不聽宣。聖人穆嵐自是不肯，派並州、星州兩路大軍直沖宣州，勢要徹底撲滅這些亂臣賊子。

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