沈淑窈一直知道楚家嬸嬸對自家好感爆棚，打她小時候就叨念著要結個娃娃親。可惜她和楚璟卻真心玩不到一塊兒去, 雖然算不上交惡, 可道不同不相為謀，兩個三觀不合的人如何能在一起？

楚璟也是明白這一點，只他性子更軟些, 並不敢太過拒絕鄭氏的安排。這回被親媽壓著陪沈淩一塊兒來江州刷好感度, 他心中其實是不甚樂意的, 可看沈淑窈也一臉的無語, 楚璟反而松了口氣：“你就當我們是個跑腿幫閑的吧，好歹讓我避一避我母親的嘮叨。”

沈淩嗑著瓜子搖頭嘆息：“你就不能和嬸嬸說清楚麽？嬸嬸說不通，和冠叔父說也行啊，這麽拖著拖著，只怕嬸嬸還真當你願意娶我姐姐呢。”

他倒是沒有“看不上我姐的都是異端”這種姐控想法，畢竟他姐姐可不是個按照世俗標準培養出來的普通貴女，一般男子根本降不住她。楚璟是個審美正常的世家公子，合該找個精明溫柔的世家女湊作對, 何必讓她姐來禍害了人家？

只這事兒他們自個兒看的明白, 鄭氏卻不願聽，楚璟一反對, 她就能抹眼淚。甚至連林菁都毫無辦法——她只要一張嘴勸，鄭氏便覺得是沈家看不上她兒子，於是哭的更兇了。

沈淑窈也知道這位嬸嬸的做派，這才沒將人直接趕出去，而是收容了他們呆在江州。只她可沒空陪著他們玩耍, 眼見二月將至，她還要和岑易商量著將青龍山上布置好，別惹來人們的懷疑，使這場收服人心的大戲功虧一簣。

岑易打著梁子信的名頭，從百姓中挑選出適合培養為心腹的人手，做好準備帶著他們山拜祭梁天師。二月初三正是個祭掃的好日子，一行上百人浩浩湯湯的便往青龍山上去。

沈淑窈和姑娘們顧忌身份，並沒有跟著，卻打發了楚橋楚璟楚瑜三位少年同去。於是他們便見證了岑易如何巧舌如簧以退為進，讓百姓們心甘情願奉他為領袖，著手重建天師道場的盛況。

回到沈家莊子，楚璟心有餘悸，小心翼翼問沈淩：“那岑易可真不是個簡單人物，你姐姐確定能彈壓住他麽？”

沈淩一頭霧水：“我姐姐為什麽非要彈壓住他呢？”

“那萬一他得了權柄，將你姐架空，豈不是一樁禍事？”楚璟只當他年紀小，耐心解釋道：“下屬太聰明可不是好事兒，你該提點你姐姐才對。”

沈淩卻不以為意：“他想要架空我姐，難道我姐就讓他架空麽？若是我姐自己手段不夠，不能讓他真心臣服，兩人只是相互利用，那我姐姐必然是會防著他、不會給他太大自由的。若是我姐姐願意讓他做主，必然是他真心實意替我姐著想，且並不會違逆我姐的心意，又何來蒙騙架空的說法呢？”

楚璟一時默然，沈淩說的仿佛都對，可又太過天真：“你姐姐怎麽確定岑易的想法呢？”

“至少現在，我姐就只是用他而已、並未給他做決定的權利啊，你沒看我姐放了狼牙在他身邊監視麽？至於他是真心還是應付，只要他把事兒做成了，我姐才不管那麽多呢。”沈淩無所謂的晃晃腦袋：“至於以後的事兒，那也得以後再說咯。”

沈淑窈可不是隨意就能被感動、會輕易付出信任的。沈家下一代三兒一女，唯有她最為冷靜自持。這也是沈安侯任由她展示野心、提前接手江州的原因之一，畢竟但從性格來看，這姑娘真比她哥哥弟弟們跟像是個做大事兒的人。

且不說楚家兄弟如何迷糊，沈淑窈和她的智囊團姑娘們依舊不緊不慢的展開自己的計劃。雖然充當門面的“天師後人”從狼牙變成了岑易，但這個小插曲對整體布局並無影響，甚至可以算得上是意外之喜。在百姓們的殷殷期盼和盛情難卻之中，梁子信“無奈”宣布，天師道場大開山門，招收外門弟子三千名，三年後再從中挑選三百真傳弟子。

消息一出，江州上下一片沸騰。緊接著沈家莊子再出布告，因青龍山道場重頭休整需要花費的時日太長，便由沈家獻出一片地界房產，暫時充作天師府。全江州境內不拘男女老少，凡是有豪氣、有毅力的皆可來莊子上接受梁先生的考核，只要考核通過，便能入天師府跟隨梁先生學習天師秘法。

有百姓好奇問道：“萬一這回選上、三年後卻沒法成為真傳弟子呢？難不成要廢了武功麽？”

前來傳訊的小廝便笑：“梁先生教給外門弟子的都是強身健體的法子，並簡單的讀書習字，意在考核弟子天賦和心性，真正的武功秘籍和兵法韜略自然是要當上真傳弟子才能學的。”

又有人問道：“那被淘汰的人要幹什麽去？遣回原籍麽？”

小廝點點頭又搖搖頭：“被淘汰的外門弟子，若是願意回家的，自然是放他們回原籍。不過我聽梁先生的意思，他還準備給天師府添置些產業，亦需要人手幫襯。外門弟子雖然學不到最高的天師秘法，可好歹能寫會算體格健壯，當掌櫃賬房或往來押送的鏢師都是使得的。”

大夥兒一聽更是意動，便是成不了天師弟子，只要入得天師府的大門，便能強身健體，並學會許多本事，總比過一輩子埋頭種田強。

小廝想了一會兒繼續補充：“我聽莊子裏的管事說，其實梁天師留下來的書籍中，除了武藝和兵法，還有延年益壽的法子和匠人手工的知識。若不是先生指定江州百姓才能報名，我們都想去試試呢，都說一招鮮吃遍天，若是能學會一門實用的手藝，不僅這輩子可以衣食無憂，以後還能一代代的傳下去，讓子子孫孫都不愁沒飯吃。”

“當真？”不少人都驚呆了，一想天師大人無所不能，似乎又在情理之中，唯有一條，“那些書籍只怕煞是珍貴，梁先生能教給外門弟子麽？”

小廝攤手：“我若是合乎條件，必定下決心拼一把，想法子當上真傳弟子去。若是現在就打算著學得技巧混過三年歸家，又何必來這一遭？梁先生才不會收心性不定得過且過的弟子呢。”

他這話說的不少人面上訕訕，而更多的人已經打定主意要報名拼一把。除了普通平民百姓，不少頗有資財的地主商戶也行動起來，哪怕他們不在乎什麽韜略和手藝，但延年益壽一句卻正好戳中了他們的心思。

誰不希望自己活的健康長久，看著子孫滿堂呢？便是自己年紀大了，讓兒孫們加入天師府亦為時不晚。行商地主打定了主意，江州官場亦被震動。眼見著天師道的崛起已經無法阻擋，他們亦沒打算阻擋，便不如將自家子弟安插其中，好歹能夠互通有無以示親近。

天師府招收弟子的消息從江州北邊的卲郡一路傳播到南邊的樂山郡，多少人不畏嚴寒翻山越嶺的趕到沈家莊子上等待梁先生的選拔和考核。岑易亦是個焉兒壞，將考核分成三場，第一場海選，找了一份沈安侯當初給他們的心理測試題挨個兒問過去，專挑智商不低情商不高能幹活還好忽悠的。

這一來便將人選縮減到七八千，第二場考核則請了大夫給他們把脈，還真淘汰了不少身有重疾不能多勞累的。他對此亦有說辭：“天師留下的法子多是要熬打筋骨的，我意在招收弟子，可不想天天擔驚受怕，還要負責各位的醫藥費。”

大夥兒這才想起來，當師傅的收徒弟，可不是往家裏供個祖宗。被勸退的人也沒什麽反抗，老實收了岑易贈與的路費和大夫開的藥方回鄉去。而留下來的五千餘人，將要接受第三場考核，便是面對面的交流，固稱之為“面試”。

楚家幾位少年觀摩全程，已經對岑易嘆為觀止：“和五千多人一個個聊過來，得花多少時間啊。”他們不無擔心：“不會把他累死吧。”

沈淩掰著指頭算：“一個人兩分鐘，一個時辰便是六十個人，一天五個時辰可以面試三百人——那豈不是要近兩百天，大半年的才能完成？”

沈淑窈聽的直搖頭：“誰告訴你們面對面交流是岑易一個個的和他們談？你們也太天真了。”她將正確的“面試”法子告訴他們：“每五人分為一組，隨意抽取一個話題，展開時長為十分鐘的討論會，岑易只需要看他們的表現聽他們的說辭，便能挑揀出合乎他心意的弟子來。”

且以岑易的能耐，一次看個十組完全沒問題。十分鐘五十人，一個時辰便是六百人，有兩天時間足夠他將所有人的面試全部完成。

後頭岑易的做法，正和沈淑窈說的一樣，他花了兩天的功夫，輕松挑選出三千外門弟子。楚瑜便好奇問：“岑先生是按照什麽條件來挑揀的？”

岑易卻是先看了沈淑窈一眼，見她微不可覺的點頭，才解釋道：“按照我的規劃，三千弟子中三分之二得踏實肯幹心懷赤誠，剩下三分之一中又有三分之二需頭腦精明口才了得，最後少數一部分，是心思深沈自有打算的。我只需聽他們說話，便能知道他們的個人修養、邏輯清晰度和大概性格，再按照需求挑揀表現突出的人選，自然可以快速決定面試結果。”

楚瑜聽的目瞪口呆：“只聽他們說幾句話便能明白各人心智麽？”

岑易理所當然的點頭：“我很早就受過這方面的訓練，後來老爺也教了我不少，察言觀色是最基本的功力。且一組五人，總有人會負責組織談話，有人作為主導高談闊論，有人成為附庸人雲亦雲，有人默不作聲，亦有人偏要出奇制勝，只需認真聽兩句，立時就能分辨出個大概來。”

沈淑窈輕笑：“先生覺得不難，對我們來說卻是不簡單。不過就算有些偏差也沒關系，畢竟三年後，這批人要淘汰掉九成，十個人裏頭才挑一個，大可以把看走眼的扔出去。”

“且我本意便是在江州自立一方勢力，無需考慮人選是否權衡了各方關系，反而顯得更加公平公正。”岑易補充道：“說起來還真是借了梁天師的名頭，否則只怕事兒還沒開始，就該被官府給鎮壓個夠嗆了。”

這也是岑易一開始便限定了外門弟子必須是江州本地土著的最主要理由，他需要用這種“排外”的態度，緩和與官府之間隱約形成的勢力沖突。等到他徹底洗腦了這些弟子，站穩了腳跟，那時候江州要何去何從，就不是州府官員能決定的事兒了。

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