琨郡已經步入正軌，沈安侯清閑了下來, 開始帶著府兵和家丁給給百姓制作新農具。因鐵器不夠, 他做的改進也並不多，只是諸如曲轅犁之類是可以提上議程的。廖都尉對於沈太守的無所不能已經從驚訝轉為麻木，沒事兒自己也湊過來, 能學到一些是一些。

沈太守來者不拒, 不僅教了農具的制作方法, 還抽空給都尉府裏修了一片水泥作訓場。“這般總好過塵土飛揚的, 下了雨也不至於一個個滾的泥猴兒一般。”

“我看這水泥可不止這麽點兒用途。”都說內行看門道，兩個水泥墩子就讓廖都尉發現了這東西用於軍事也是大有可為。沈安侯只敷衍的將話題帶過，反倒讓廖都尉楞了一下：沈大老爺可不是個藏私的人。

還是武長安明白他的意思：“京中的將作大人和咱們太守關系可不怎麽好，再者軍用之物更要小心，萬一被奴炎外敵學了去，遭殃的就是咱們邊關的戰士了。”

廖都尉了然，朝中爭奪日益嚴峻，哪怕是他偏居一隅也有所耳聞, 正想著, 便不免將心中的疑問給說了出來：“我怎麽還聽到風聲，聖人對太守大人頗為忌憚, 想把人調走呢？”

話說出口才知道不妥，沈安侯的眉毛更是皺的能夾死蒼蠅。說穆荇忌憚他，他是一點兒都不信的，可空穴來風必有其因，尤其是聯想到過年那次刺殺, 這調走一事只怕在兩可之間。

“也無妨。”他意有所指的看了武長安一眼：“琨郡上下如今已經被咱們給理順了，照著這般推進下去，只要沒有天災人禍，再過三年肯定能讓琨郡徹底變個樣兒。”看著眾人沈重的臉色，沈安侯反而笑了：“我當太守當的還不錯吧？”

“那是自然。”“再沒有比您更好的父母官了。”

“那不就得了？”沈大老爺攤手：“便是上頭不給我使絆子，我今年再得個上上的考評，只怕也是要升官的，你們與其惦記朝中那些動向，不如想好了怎麽維持郡裏的穩定。”

這麽一說大家才恍然想起來，三年一個任期，沈大老爺已經過了兩次考評了。“時間過的倒快。”廖都尉撓了撓頭，也想明白了：“您是個開拓者，一個琨郡可留不住您。”

琨郡做的越好，聖人越會對沈安侯信服，也越發會將他支使著到處跑，恨不得把大燮朝每個郡每個州都拉扯起來。想明白這一點，大夥兒心裏便有幾分釋然：“那就提前恭賀太守大人高升，我等必定同心協力，不讓您的一番謀劃付諸東流。”

鐵打的琨郡流水的長官，不是每個人都能像沈安侯這麽強勢霸氣的。聖人想用琨郡當典型，便是放了沈安侯走，也一定會留一個知根知底的心腹在這兒。廖都尉也看了武長安一眼，對他拱拱手：“以後還要請武大人多多照應啊。”

手下的人當面兒串聯，沈太守卻樂見其成：“你們別把事兒做的太明顯了啊，適當的堅持可以，上官的面子還是要給的。”

這話說的語焉不詳，這幾人卻心領神會：不就是讓他們面上服從，底下卻架空了人家麽？論起民生和格物致知，他們或許差了沈大老爺十八條街，可光說官場上這些手段，誰還不是個千年的狐貍呢？

事兒說定了，下頭也安心了。趙家的勢力雖然大不如前，可說白了，那分出去的一部分不也在李郡丞手裏嗎？想到這裏，廖都尉又不免一驚，過年那樁刺殺案，沈太守對趙家可是輕輕放過了，莫非也是在為今日做準備？

都說強龍別不過地頭蛇，瘦死的駱駝比馬大，何況趙家還沒死呢。想想三年前李郡丞一路串聯著將前任太守大人壓制的只能當個人形蓋章機的日子，如今再加上個表面保持中立其實早就拉攏的廖都尉，以及對琨郡事宜門兒清的武長安，只怕新來的太守根本掀不起任何風浪來。

“還不止如此。”聽著廖都尉的喃喃自語，耳力不錯的武大人便笑了：“如今太守府上的賬目可是沈主簿重新做過的。”他難得的表情有些惡劣：“要不是我跟在太守大人兩年多，我都看不太懂呢。”

“哈哈哈哈哈！”廖都尉終於忍不住朗聲大笑，沈大老爺種下的桃樹，可不是誰都能過來摘桃子的。沈安侯也笑著點點頭：“你們多操勞些便好。”

大家齊聲應諾，唯有秦江察覺出些什麽：“這話要是放在今年秋收之後，我還覺得正常，現在春耕才開始你就把什麽都交代了——可是真有什麽變故？”

到底這才是熟悉他的人，沈安侯有些猶豫的點了點頭，又搖了搖頭：“且等著吧，只怕這一兩日便有人過來，反正我肯定堅持不到秋收再走。”

眾人一驚，可再要問些什麽，沈大老爺卻是不願開口了。其實事兒還是尚書令那頭模糊傳過來的——尚書令家的太夫人崔氏寫信過來，讓楚氏趁著天氣回暖趕緊回京與她們一塊兒玩，直說沒了她半日閑做起活動來都覺得缺了些什麽。

這不過是一封平常的書信，可無論是沈安侯還是楚氏都明白，信從崔氏手裏發出，就是件不那麽平常的事兒了。一家人湊在一塊兒研究了半晌，終於看出些端倪來，裏頭有幾個字看著和崔夫人寫的一般，可比劃卻更重一些，像是什麽人照著臨摹的。

將幾個字擇出來換換順序，楚氏當場便吸了口涼氣：“想要把你調去瓊州！是他們瘋了還是聖人瘋了！”

沈安侯倒是不在乎調到哪兒去，瓊州沿海，氣候介於他那個時空的廣省和海省之間，真要去了也可以大有作為造福一方。他在乎的是聖人這次到底會不會妥協——穆荇對朝廷的掌控能力，關乎到他以後的計劃和道路。

然而到底還是讓他失望了。十幾日後，林內侍喬裝打扮的進了琨郡，給沈安侯深深做了個揖：“聖人老爺也是實在沒法子了，還請侯爺千萬諒解。”

把人安頓好，梳洗休息填飽肚子，沈安侯這才拉著他去書房：“雷霆雨露皆是君恩，說白了事情是我挑起來的，我自然知道聖人的為難之處。只這次到底是怎麽回事兒，出頭的和幕後布局的都是誰，你可心裏有數兒？”

“王家和範家。”林內侍也不含糊，將知道的都抖落的一幹二凈：“過年時派出的死士是狄家出來的，不過應該不是英國公的命令，大約是貴陽侯私底下做的。”

狄家是和沈周老國公一起擁著先帝奪登大寶的功勳之家，老英國公狄公寄是初封的四大國公之首。他年紀大死的早，可身後有個能幹的閨女——穆荇的親媽，已故的聖儀皇太後，那是狄公寄的幼女，現任英國公狄彥的親妹子。

作為聖人母家，比其他幾府多出一代的國公爵位也是無可爭議的，狄彥卻極為低調，雖然擔著中書令的職位，但在四位相爺之中更像是個透明人一般。聖人對他的沈寂也極為滿意，早早的就賜下了貴陽侯的爵位給狄彥的長子狄雋，還讓他當了祠部侍郎一職。

“狄雋和我同歲，當年在上書房一塊兒讀書，他沒少被我揍過。”雖然這是前任的鍋，可沈大老爺還得背著：“他得了機會找我麻煩這不奇怪，可有一點——他還沒蠢到為了私人恩怨就參與進這種事兒裏頭來吧，刺殺朝廷重臣，他是想害死全家嗎？”

就像沈安侯是先太子穆蒔的跟班一樣，穆荇雖然是個不受寵的，可身邊也得有一兩個狗腿子。因狄妃是在先給皇後守靈的時候突然發動難產而死，太上聖人對穆荇和狄家都頗為冷淡，挑伴讀也就隨手指了狄雋給他——別覺得親表哥是個好人選，母家本來就是皇子們天然的盟友，根本不需要再額外加恩親近，真要是老聖人用心被挑出來的，一定是沈放這般有能力又有背景，雖然脾氣不一定好，但馴服了有大用的天之驕子。

那時候穆荇的養氣功夫還不算好，狄雋來了幾回就看出不對來了，明明自己才是四皇子的伴讀，憑什麽自家小主子兼表弟就盯著那個張揚跋扈的沈安侯看呢？從此他單方面和沈放結下梁子誓不罷休，可惜沈大公子一路吊打所有伴讀和皇子們，根本沒把狄雋放在眼裏。

後頭的事兒不用多回憶，沈安侯也能擼個明白。只他疑惑的是狄雋雖然小心眼了點兒，可真沒笨到這份上。私仇怎麽報都好，得空了落井下石再踩兩腳都沒所謂，可站出來往外派殺手，他是腦子被門夾過了吧。

“聖人也是怕狄家有什麽苦衷，這才隱忍不發，繼續調查。”林內侍小心的答道。到底是外戚呢，親舅舅親表哥呢，可不能直接捏死。沈安侯無奈的點點頭：“王家和範家我明白，於公於私都有足夠的理由想要把我弄下去，可他們在朝中不就是個花架子？聖人還能摁不住？”

“範家和王家到底身居高位啊，何況他們自己嫡支沒用，不是還有依附的小家族嗎？”林內侍也是無奈：“他們起頭挑事兒，孔家秦家都出言附和，偏說的理由大義堂皇，讓陳相爺李相爺都找不到反駁的詞兒。”

“哦？他們說什麽了？”雖說做決策更多的是關著小黑屋幾個大佬研究研究就八/九不離十了，可真發動輿論戰，大佬們也不敢等閑置之。

“他們說史料記載，瓊州地廣人稀，卻能使稻田一年兩熟，您精通農事，不如去那兒經營個三年，說不得能讓大燮的百姓都吃上飽飯。”

這話說的也是無恥，沈安侯嗤笑：“聖人就這麽被勸服了？”

“他們還想往琨郡安插自家子弟，聖人好歹攔下了。可是這樣一來——”林內侍苦了臉，沈安侯便心知肚明：“不就是討價還價麽，駁了他們這一條，便得給面子通過另一條，這是制衡之道。”

“可這麽一來，您就得被發到那荒蠻之地去了啊。”林內侍是真心為沈安侯好，這會兒都快氣哭了。反而是沈大老爺松了口氣，找到刺殺之人已經是意外之喜，去瓊州之事早有了心理準備，他一點都不難接受。

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