矗立在江邊的望江樓每日都很熱鬧，不過這一日有些不同, 整個四樓一片肅穆。每當有客人想要上來時, 便會被掌櫃的親切禮貌又不失強硬的攔下來，輕聲告訴他：“今日有貴客，四樓暫不接待, 還望各位海涵。”

能夠來四樓的不是有真才實學的就是身份不俗的, 自然更懂得分寸。連他們都要擋駕, 那上頭坐著的“貴客”身份便不外乎那麽幾位了。再想想不久之前沈侯爺和聖人偶遇的傳聞, 所有人心領神會，毫無被冒犯的憤怒，依言在三樓就坐，或是幹脆的離開。

而望江樓也並非故弄玄虛，如今在四樓對坐的，正是當今聖人穆荇和被他約談的沈安侯。林內侍繼續站在一旁當壁花，順便添個茶水什麽的。

“朕來過一次後就對這兒的飯食念念不忘，果然是比禦膳房的有味道些。”穆荇夾了一口熗炒木耳放入口中細嚼, 咽下之後說道：“沈安侯不愧是沈安侯, 無論做什麽，你都能做到常人所不能及。”

沈大老爺也不知他這是褒是貶, 只能以不變應萬變：“禦膳房裏的禦廚做菜有他們的規矩，講究個無功無過，自然不能像我這般隨心所欲。您若是喜歡這口兒，常來轉轉也就是了，說不得望江樓沾染您的龍氣, 還能跟著再興旺些。”

他這話說的不算刻意討好，穆荇聽著卻順耳：“來個一兩回也就罷了，來得多了誰知道禦史又要怎麽說朕。”他哼笑出聲：“其實治國不也如此？朕就像那宮中的禦廚，做個無功無過便是最好，但凡有些許‘出格’之處，只怕就要群起而攻之了。”

“聖人教誨雲，治大國如烹小鮮，陛下這般列舉倒是正合了道理。”沈安侯也隨意吃了口菜，端起杯子敬穆荇：“我們鍋中不過青菜蘿蔔，您鍋中卻是天下萬民，自然是需要小心謹慎非常的。”

穆荇笑著與他對飲，沙洲黃入口溫和，並不激烈，是以他並不知道這其實是烈酒。“我今日來是有一事想問你，若是我讓你出仕，你可願意？”

他這回沒說“朕”，而是刻意說的“我”，便是將自己降到了一個友人的身份與沈放說這話。否則以他的身份，又何須特意將人叫來詢問？只一封旨意，沈大老爺便需感恩戴德的聽命行事。

沈安侯表情端莊了些，放下筷子認真想了想才回話：“若說入朝站班，我仍是不願意的，”至於原因便不必贅述，“但這些年我在外頭走的多了，對民生多艱反而體會了不少。可以的話，臣倒是想找一處幹凈些的郡縣試一試，看看有沒有什麽法子，讓百姓的生活過的再好一些。”

所謂幹凈些的地方，就是沒什麽世家幹擾，也沒有豪強林立，能讓他盡情施展自己所為。這個回答在穆荇的意料之中，他輕輕點頭：“朕也有此想法——聽說你在莊子上教了莊戶不少法子，讓田產增長了近三成，可是真有此事？”

雖然是疑問句，但穆荇的語氣是肯定的。沈安侯也並不奇怪他調查過自己，大大方方的承認：“國以民為本，民以食為天，正是琢磨出了這些法子，臣才想著能不能將它們用在利國利民的地方。”

穆荇輕嘆：“你便是放浪形骸，心中依舊是家國天下。難怪當年太上會將你作為三哥的相爺培養，並說出得安侯之心，可保天下太平的話來。”

當年的沈放能成為上書房一霸，連皇子們都要避其鋒芒，怎麽可能沒有老聖人的刻意引導和放縱？只是沈安侯卻沒在記憶中找到這句話，想來並不是當他面說出來的。

“太上謬讚，年少氣盛之事不可再說。”沈安侯做出幾分羞赧的表情擺了擺手，又正色道：“我與您可謂求同存異，至少在天下百姓之事上絕無分歧。既然您今日邀我在此，顯見不只是說外放之事吧。”不是沈安侯狂妄，光是當個縣令太守治理一方，以沈放過去的彪悍戰績，根本用不著穆荇特意來打招呼。

“求同存異，這句話說的不錯。”穆荇也放下了筷子，正色說道：“一州一郡之事，以你的才能根本無需朕贅言，朕今日想聽的，是你對天下大勢的看法。”

神特馬的天下大勢，這是隆中對走錯片場了嗎？沈安侯假作思考，心裏卻想要說到幾分才恰當。其實這個國家不穩定的最根本原因是帶有奴隸社會殘餘的封建制度，但這話能講嗎？能給聖人背社會主義核心價值觀嗎？

心中的吐槽不過瞬息間，沈大老爺很快調整好了表情，輕咳一聲道：“安侯與您本不該交淺言深，但陛下心系天下，臣亦當知無不言。在臣看來，我大燮雖然看似太平，實則內憂外患。雖然陛下一直在盡力彌補維護，但不動搖其根基，永遠都是治標不治本。”

穆荇臉色微沈：“你細說。”

沈侯爺應了個喏：“陛下勵精圖治，使楚將軍在幽州一役讓外族臣服不敢妄動，所以臣說的外患，並不是外族。”他擡頭迅速瞟了穆荇一眼，聲音再放輕了幾分：“於陛下，於穆家而言，這外，是世家。”

穆荇雖然勉力維持，還是忍不住身形一震：“世家……”

沈大老爺沈重的點點頭，給兩人杯子裏滿上酒，再敬穆荇：“這話並非我所說，而是當初太傅便有預言。”他說的太傅是先太子時的太子太傅程輿，也是沈放元配的祖父，“世家貪婪，亂世時依附皇權得以保全，到太平盛世時，便是這泱泱大國裏的吸血蟲。且他們底蘊深厚，根系穩固，為了家族發展可以不折手段。上位者一定要壓制，但也一定要慎重，否則於國於民，便是大難。”

穆荇聽著他的話，一口將杯中酒飲盡：“你說的沒錯，如今朝中重要位置便多被世家掌控，他們官官相護，推諉責任，毫不顧忌百姓的生死存亡。”其實也並不完全如此，在世家盤踞的地方，那些人會化身佛陀讓百姓安居樂業，但是在他們的勢力範圍之外，便事不關己高高掛起，絕不肯出半分力氣。

可是對穆荇來說，世家的地盤總隔了一層，反而是那些無主之地才是他可以爭取到的。每每想到自己有意傾斜，便被世家打了回來，最好的資源都送到了世家大族手上，穆荇便郁悶的像飲了黃連水。而沈安侯一邊示意林內侍倒酒，一邊繼續說道：“世家之禍，更在蠻夷之上。他們心中只有家族沒有大燮，所以臣才說，於大燮而言，世家，就是外患。”

“不錯，世家外患不得不除，安侯可有什麽法子？”

“臣發展農事，甚至以後還要開展商業，便是想要壓制世家。”既然已經把話說開了，沈大老爺便好生與穆荇“推心置腹”，至於能不能忽悠過去就盡人事安天命了：“臣也說了，國以民為本，世家便如國中小國，他們的存在也要依靠百姓。咱們不能直接鏟除世家，便只能讓別處比世家治下更讓百姓向往。甚至咱們有實力後，還能封鎖世家的生意往來，讓他們如孤島空懸。”他臉上不自覺露出一絲殺意的微笑：“到時候，世家自然是不攻自破，便是沒有徹底消失，也翻不起大浪，他們是生是死，還不是您一句話的事？”

穆荇想象著那一幕，不免有些心潮澎湃，沈大老爺卻又潑上一盆冷水：“但是此法的關鍵在於人才。陛下別忘了，能夠擔任一方要員的，可大多都是世家子弟，便是朝中，也如您所說，多為世家擎制。雖然有好的法子，卻沒有忠於陛下的人執行，便無異於空中樓閣，說不定最後反而便宜了別人。”

雖然不想承認，可這都是事實。穆荇還想垂死掙紮：“朝中亦有勳貴之家……”

“陛下！”沈安侯打斷他的話：“勳貴之家哪個不以聯姻世家為榮？便是我沈家不也多有倚靠平寧楚氏？您若要行此計，必須從最底層簡拔人才，您得有自己的天子門生，才能和世家抗衡。”

“天子門生……？”穆荇面上遲疑了一刻，覆又變得潮紅，頗為激動道：“好一個天子門生！沈安侯！只是這一句，朕便該拜你為相！”

沈大老爺不為所動，依舊搖頭：“事情不是這樣簡單的。寒門子弟以選入國子監為榮，可國子監是誰管著？便是他們心志堅定，但為官並不只是背書這麽簡單，世家子看了多少彎彎繞繞，又有多少前人積累，絕不是楞頭青們可以玩的過的。”

“這便是內憂，對不對？”大好心情被敗了個幹凈，穆荇憤憤的一口灌下杯中酒：“朕無人可用，便是內憂。”

“不止如此。”沈安侯的語氣越發沈重：“陛下可知臣這幾年雖然放浪，可該看的也沒少看。民間酷吏盤剝嚴重，各處匪盜不斷，百姓多有冤屈，甚至豐年都有流民四散。然天時不可能永遠風調雨順，稍有不慎，後果不堪設想。”

“竟是如此嚴重？”穆荇有些驚疑：“可我看吏部考核從未上過如此奏章。”

“因為察舉制啊，”沈安侯擡頭看他：“各地官員多是上官舉薦，不就是一張細密的關系網？他們又怎能不相互包庇相互隱瞞，難道讓您連根拔起嗎？”至於吏部也好不到那裏去，這一點無需沈大老爺贅言，穆荇自己就能想通。

“內憂外患，果然是內憂外患。”穆荇有些慘然道：“朕兢兢業業十來年，從不敢松懈分毫，本以為無愧於天下，沒想到大燮竟是岌岌可危之局——朕真是愧為人主也。”

沈安侯輕聲安撫：“您平衡朝堂，壓制世家，已經做的很好了。天下只知您身處高位生殺予奪，哪裏知道您其實是如履薄冰高處不勝寒呢？”

穆荇被他一番話給感動了，難得這世間還有人能夠理解他，不愧是他選中的知己。卻不知沈大老爺心中正在吐槽，當皇帝有什麽好的？起的比雞早，幹的比驢多，睡的比狗晚，還得當種/馬，就這樣稍有不慎還會被禦史抓小辮子痛罵，若是讓他來選，去種田都比這輕快些。

作者有話要說： 瘋狂存稿中，咱們十月1號到5號每天早上四章連發，6號起一直雙更到十月結束哦~寶寶們要支持我呀~

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