虞景明站在蘭園門口，小心的避開急沖沖的人群，正準備上一輛黃包車，沒想一擡眼就看到斜對面的一間酒樓，夏至扶著陳元甫踉踉蹌蹌的從裏面出來，便是隔了這麽邊，虞景明都能聞到陳元甫身上濃重的酒味。

虞景明讓黃包車稍等，走上前問夏至：“夏至，這是怎麽回事呀？”

“是元甫表少爺，他吃醉酒了。”夏至看到虞景明，嚇了一跳，連忙講，這家酒樓有一道特別的菜式，觀音豆腐，景祺最喜歡吃，她便時時來買，就撞到陳元甫吃醉了酒。

虞景明正要再問，又有幾個拿著槍和刀的青年穿街而過，時不時的有零星槍聲響起。虞景明心裏也是一慌，跟夏至講：“這些先不講，扶了他上黃包車，先回永福門，街面上要亂了。”虞景明說著，就沖之前的黃包車招手，那黃包車夫連忙把車拉了過來。

“大小姐，是回永福門嗎？元甫表少爺大概不願意去的。”夏至低聲講。

虞景明便看著她，沈默了一下才問：“你今天不是第一次碰到元甫表少爺對吧？”

“嗯，半個月前碰上第一次，後來來過幾回，都碰上，元甫表少爺都是爛醉如泥的，我曾叫他跟我回永福門的，他講死也不回。”夏至低聲的講。

虞景明抿抿唇，點點頭，表哥的脾性她是曉得的，便又講：“那就先送他去茶莊。”先前，陳元甫被他堂兄保釋出來後，就一直在他徽州姑姑和姑父有茶莊裏。

“元甫表少爺也不住在茶莊。”夏至又講。虞景明一楞，心想著，元甫表哥竟是搬出茶莊了，她倒是沒聽孫蘭提起。

“那你曉得他住哪裏嗎？”虞景明便問夏至，夏至對於元甫表哥的現狀很清楚。

“我曉得的，大小姐跟我來。”夏至說著，又扶起陳元甫，虞景明也架住了表哥的另一邊，三人向前走了一段，邊上就有一條小巷子，巷子裏汙水橫流，一只老母雞帶著一窩小雞在巷子裏撒歡，見到人來也不怕，反到是虞景明和夏至兩個，怕踩著了小雞，走的格外小心，幾人的頭頂上，扯了很多鐵絲，上面晾了很多衣服，還有尿片，走在下面，實在有些尷尬。

三人走過巷子裏一個補鐵鍋的鋪子，一個戴著老花鏡的老漢探頭出來：“喲，這位又喝醉了呀。”夏至點點頭，悻悻的笑笑，帶著虞景明從鋪子邊上一個門洞進去，裏面很幽暗，堆滿了柴火和煤球，還有缺腳的凳子將不大的空間擠的滿滿當當，人要側著身才能過，邊上就是上樓的樓梯，樓梯拐角處又擺了一只煤球爐，爐上坐著一只中藥罐，一股藥味就迷漫狹窄的走廊裏，一個穿著藍花布褂的女人正扇著火，見著幾人上來，先是好奇的看了看虞景明，才沖著夏至道：“又喝醉了，夏至呀，你家這親戚你要好好勸勸呀，大年青的，什麽事體想不開呀，天天爛醉的，花消銀錢不講，身體也受不住呀……”

“袁嫂說的是呀。”夏至忙不疊的點頭，又沖著那女人講：“袁嫂一會兒還要你幫忙照應一下好哇。”

“沒事體，你是給人家裏當差的，關你去忙，他酒品倒好的，醉了就睡覺，不發酒瘋，倒也用不著我們操心的。”那袁嫂講。

夏至便笑笑，虞景明默默的看著這一切，看得出來，夏至常出入這裏。

屋裏，一桌，一椅，一床，兩個瓷盆，一個鐵皮水瓶，一個破舊的衣架，一只藤箱，再無他物，但便是這些，也將這間屋子擠的逼仄的很。

陳元甫倒在床上呼呼大睡，夏至提著水瓶去幫陳元甫打了一瓶水。虞景明就站在那裏環顧四周，候著夏至回來，夏至又拜托了門口那袁嫂子幾句，兩人才離開，這一路，虞景明就看著，直到坐上了黃包車，虞景明才從懷裏拿出幾塊銀元塞進夏至的手裏：“寶珠大姑這幾天應該快到了，這段時間，你有時間就幫著照應一下，有什麽事體就跟我講。”

虞景明看得出來，夏至待元甫表哥有些不一樣。

夏至想要拒絕，又不好意思，臉有些微紅，嘴皮動了幾下，終是接過錢，兩手無意識的攪著。

虞景明也嘆氣，她曉得元甫表哥是在連番挫折之下自暴自棄了，這事體只有等寶珠姑姑過來，再看看有什麽解決的辦法，不過，她想想寶珠姑姑那性子，又看了看夏至，不曉得到時又會有什麽樣的事體發生，也只能邊走邊看。

兩人一路回到永福門，永福門這邊氣氛也相當緊張。

茶檔上，一堆人在閑聊。

“喲，我聽講，李總董去找制造局交涉去了，要制造局那邊放了陳二爺。”麻河北的消息來自河北幫，河北幫有不少人都在巡防營裏，對制造局那邊的消息比較清楚。

“這樣講，那這戰豈不是打不下去了。”一邊錢六叔邊給人剃頭邊問。

“我看也打不起來，就剛才，我還看到縣太爺過來找卞先生下棋呢。”真要打，縣太爺能這樣悠閑。錢六嬸站在門口講。

“我聽我家平五講了，這戰是非打不可的。”平嬸子和平老漢兩人手裏提著六禮從後街過來。聽到眾人聊天，平嬸子也插了嘴說。

“喲，為什麽非打不可呀？”翠嬸給客人端了碗茶，轉頭好奇的問平嬸子。

“我家平五從一些洋幫辦那裏得來的消息，講劉大人給兩江總督張大人通了電，講上海商團已經造反了，張大人來電，上海商團，新軍，或商幫，但有異動，就地正法呀，這是下了格殺令呀，上海這邊，只怕沒退路了。”接話的是平老漢。

“喲，這樣的話，那是真要打。”戴娘子站在門邊說，也有些惴惴的講，她這兩日因為戴壽松的事體，又因為跟虞二奶奶鬧翻，大多時候也悶在家裏，之前聽到槍響，自也要出來打聽打聽。

“打吧打吧，管這天下歸了誰，咱老百姓日度三餐，夜度一宿的，還不是要苦哈哈的度日。”麻油婆也攏著袖子過來講。

“喲，麻油婆，話不是這樣講的，這不是爭天下，這是整個民族要覺醒好吧。”嘉佳提著菜籃子過來，要打仗，菜市那邊也早早收攤，現在街面上好多店面都提早關門了，她也提早下班，路過南街時，有學生在演講，她聽了也有些熱血沸騰，這會兒便拿來反駁麻油婆。

“什麽覺醒不覺醒，我又不懂這些。”麻油婆哪裏懂什麽民族覺醒什麽的，便梗著脖子回道，又不想別人覺得她落後，兩眼珠子轉了一下，看到平老漢和平嬸子手裏提著禮物，便岔開話題講：“平家老哥老嫂這提了禮物去哪裏？給平五說媒呀？”

不時不節的，提著禮物顯然不是走親戚，麻油婆便打趣。

平老漢不吱聲，平嬸子笑笑回道：“什麽事也瞞不過麻油婆你，我們是去說媒呀，就找六哥六嫂。”平嫂子嘴裏的六哥六嫂自然就是2號門的錢六叔錢六嬸。

錢六叔手裏的剃頭刀頓了一下，錢六嬸也瞪著眼看著平嬸子。

麻油婆這會兒卻是一拍巴掌：“喲，平五跟麻三妹成了呀？”

錢六叔和錢六嬸便相視一眼，錢六叔就跟平老漢講：“這事體要三妹自己做主，我們不好給她做主的。”

“叔兒，嬸兒，這事體我跟平五說好的。”麻三妹這時從屋裏出來跟錢六叔錢六嬸講，臉有些紅，神色有些扭捏。

“喲，好這真是要恭喜了。”麻油婆鼓掌，便是一邊麻嬸，翠嬸等人也恭喜，這是好事體。

“我聽講，麻師傅從陶記辭職了呀，平五跑了關系，要幫三妹開家小作坊，為這還找了我家戴謙，想跟大倉洋行搭上關系呢。”戴娘子依在門口，撮撮嘴壓低聲音跟麻油婆講。

“還真辭職了呀？陶記作坊的大師傅呀，也舍得。”麻油婆嘖嘖嘴，之前平五勸麻三妹辭職的事體她聽講過的。

“不辭職也沒好日子過，你又不是不曉得，虞記陶記都合作了，麻三妹當初從虞記跳到陶記，如今虞記又成了她的親東家，那以後哪還有好日子呀。”戴娘子講。

麻油婆這時沖著戴娘子呶呶嘴，她正好面對著巷口，看到虞景明同夏至兩人一前一後進了巷子，就朝戴娘子示意，戴娘子便扁扁嘴，不吱聲。

2號門這邊，既然是麻三妹跟平五說好的，錢六嬸和錢六叔就只當是幫她走個過場，這會兒迎了平老漢和平嬸子進屋裏談，麻三妹要回避，便提了包要出門轉轉，正好跟虞景明擦身而過。

“大小姐，雖說同行是冤家，但大小姐到底是行業的前輩，以後還要大小姐賞碗飯吃呀。”麻三妹突然沖著虞景明講，虞景明便笑笑，曉得麻三妹是怕她打壓，先拿話套住她，便講：“挨不著的呀，這街面上，做飲食的，有百年老字號的酒樓，也有才開的食檔，從沒有哪家賞哪家飯吃的說法，這裏面蝦有蝦路，鱉有鱉路，各有各的做法，各有各的道兒，大路朝天，各走半邊，對的吧？”

虞景明這話在情在理，可落在麻三妹耳裏，心裏是不舒服的，明擺著虞景明沒把她要開的作坊放在眼裏。麻三妹握了握拳，總有一天，也要叫虞景明不敢小覷她。

麻三妹的神情落在虞景明眼裏，虞景明也只是笑笑，且行且看吧。

另一邊，麻油婆看著平家夫妻進了二號門裏，心裏也突然起意，她家香香都十八九了，大姑娘家的，拖不起呀，只戴家戴謙，她算是看出來了，優柔寡斷，牽牽扯扯的，不是個利落的性子，這事體，使不得還得戴娘子做主。

想著，麻油婆便呶呶嘴跟戴娘子講：“你家戴謙也不小了吧，如今進了大倉洋行，成家立業的，成家在前呀，可不要給老板留一個嘴上沒毛辦事不牢的印象好哇……”

“我有什麽法子？隔壁就死拖著呀。”戴娘子一臉為難。

“她死拖著，你不曉得催婚呀，二奶奶肯定不同意，但你家情況如今特殊呀，戴經理出事，家裏正需要有個人幫你分擔的好吧，到那時，悔婚的事體就怨不得你了。”麻油婆幫著出主意。

戴娘子眼睛一亮，這是個好主意。

虞景明正過來，就聽到麻油婆跟戴娘子這話，心想，麻油婆這相道是太難看了。正想著身後一陣風，虞淑麗進永福門跟虞景明只在前後腳，這會兒卻是看也不看麻油婆，只沖著戴娘子講：“大舅媽，花那些有的沒的有腦筋做什麽呀，我早說過了，要退親，讓戴謙來跟我講呀，連講都不敢講，那我還真瞧不起他了……”

虞淑麗擡著下巴，尖著嘴冷笑，笑完，推門進屋，弄得戴娘了和麻油婆很是尷尬。

“三姑娘說的解氣。”夏至在一邊講。

虞景明不作聲，三妹越這樣，其實那心裏越沒有放下。虞景明想著，正要進屋裏，又聽得身後一陣嚎啕：“虞景明，我家雲甫呢……”

虞景明回頭，一個婦人手裏挎著一個藍花布包，頭發散亂，眼泡紅腫，虞寶珠到上海了。

遠處又是槍聲大作，聽講李總董發布了動員令，商團聯盟正式開拔，同光覆會的同志一起發動了對制造局的總攻……

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