夜很深了，永福門依然喧鬧，家家戶戶的門都是開的，三三兩兩的聚在門口。

平嬸子臉色不太好的站在老王頭的茶檔邊上，扯著正棒著大瓷缸喝茶的麻油婆報怨：“哎喲喲，姓戴的做出這等事體，也不怕天打雷劈呀，我攢兩錢容易嘛，一分一厘兒都是從嘴巴裏扣出來的，那可是平五的老婆本兒，如今這一眨眼，眼見著就打水漂了，麻油婆，你可是跟我說的，這一準兒能賺點錢的，如今，我也不想賺錢了，我就想把本兒拿回來……”

當初，戴壽松拉資集那會兒，麻油婆為了巴結戴家，不僅她自己投了不少，還攛掇著平嬸子投了一些，如今這形勢，平嬸子自免不得要抱怨兩句。

昏暗的燈光下，麻油婆咧咧嘴：“呵，平家嫂子，你這是怪我哪？那我說黃浦江裏有金子，你去不去撈呀……”

這世上哪有只賺錢不賠本的投資，投資是有風險的嘛。

麻油婆這話不好聽，另一邊，翠嬸，李太太，桂花嫂，嘉佳幾個也轉過頭來望了望。

平嬸子叫麻油婆這話說的一陣悻悻，有些沒底氣的講：“我就是說兩句，也不是怪你，只是如今這形式，咱們得合計合計，怎麽想個法子把錢找回來，你這回也投了不少吧，不想找回來？你不急呀？”

“我哪裏不急，可這急有什麽用，戴壽松不露臉，榮興不認，我們除了報案還能找誰，砸了戴家？就戴家現在這樣，能弄出多少油水？夠咱們分不？我家裏還有兩傻妞呢，投資的錢是碧雲的，碧雲講了，這事體先看看，她才剛剛到永福門落腳，出頭出色的事體她不能做，沒那資格。還有香香那丫頭，一心都是戴謙，她嫁妝說捐就捐，如今這情形，是情願我這個老娘吃啞巴虧也是不準我鬧的，我能有什麽法子，這兒孫都是債！”

麻油婆一臉沒奈何的說，那臉上表情，倒是好似天要下雨，娘要嫁人，聽天由命似的，挺看得開，可影陰處的臉皮卻直抽抽。

麻油婆嘴上是這樣講，錢也是碧雲的錢，可她向來把碧雲的錢當她自個兒的錢，又是一個錢一個命的性子，如今這樣，哪能不急？

只不過，麻油婆年輕那會兒一直跟著男人開麻油鋪子，曉得萬事講究個利益，如今戴壽松跑了，戴家這情形，明擺著就是沒戲了，再吵能吵出個什麽花頭來，做人，眼光要長遠，戴壽松出了事，可不還有戴政和戴謙，戴政是虞記法租界分店掌櫃，這些年，總有些家底吧。更何況，虞景明那邊可以不賣虞二奶奶和戴娘子面子，可不能不賣戴政面子，從虞景明接手虞記以來，戴政可是立了汗馬功勞的。

再加上戴謙，麻油婆聽香香講，大倉洋行的大倉先生很欣賞戴謙的，一直想拉戴謙進洋行做事，現在大倉洋行並購了利德商行，那商機無限呢，到時只要戴謙能顧一點情份，說不定就能給鄧六找來一條“金光大道”。

平五怎麽發的財呀？不就是因為從利德那裏拿到到埠貨嘛。

所以講，越是這個時候，她越不能鬧，不但不鬧，還要賣人情，雪中送碳總比錦上添花的好，麻油婆這會兒捧著茶缸又灌了一大口苦澀澀的茶跟平嬸子講：“我也曉得你急，可現在急不來呀，到不如先看看，咱們急，有人比咱們更急呢……”麻油婆說著，指了指九號門。

就在之前不久，講習所的人突然來了，帶走了戴謙和虞三姑娘，虞二奶奶當時剛從虞園回來，急的跳腳，直接沖進了13號門裏找戴娘子呢，那話裏話外的，似乎募捐款沒了跟戴壽松有關似的，嘖，這兩家最好鬧起來，那她家香香才有希望。

“媽，夜了，你還睡不睡的？我要鎖門了。”街尾鄧家，鄧香香從門裏探了半個身子出來遠遠的沖著麻油婆講，鄧香香這話裏顯然是不想她娘跟別人一起起哄。

“這不孝女，還想把娘親關門外不成。”麻油婆沒好氣的瞪眼，又沖著平嬸子講：“你好好思量思量，我回屋了。”

麻油婆回了巷尾，鄧家門吱呀一聲關上，平嬸子卻是一臉不甘，她其實也是想攛掇著麻油婆鬧，只麻油婆這人油滑的很。

“喲，麻油婆這次倒是想得開。”邊上翠嬸壓低聲音講。

“什麽想的開，她那是賭徒心態，為了戴謙，鄧香香把自己的嫁妝都砸了進去，再加上資集這的一筆，鄧家在戴家身上的投資可就不小了，要是真鬧翻了，那就全成了肉包子打狗，這事體跟賭博一樣，要是一開始就輸了，那輸的小，收手也不心疼，可等到輸大的時候，誰不想翻本啊，那就只剩下一條路，繼續賭，你們瞅著吧，虞二奶奶的墻角馬上就要被鄧家給挖了……”李太太說著，搖搖頭嘆氣，完全把麻油婆的心思摸的透透的。

嘉佳和桂花嫂相視一眼，自然曉得李太太說的是鄧香香看上戴謙的事體，說到這事體自然越不過虞三姑娘。

“對了，之前講習所的人來帶了戴謙和虞三姑娘去問話，說是虞三姑娘挪用了募捐款？不能吧？”桂花嫂咧咧嘴講。

“呵，說虞三姑娘挪用募捐款，她拿來做什麽？虞家這邊沒分家，虞家二房一應家用，全是由虞記這邊出的，我家餘翰手上有賬目的。另外三姑娘進了四馬路分店，每月有工錢，虞家二房在虞記還有幹股，每月有分紅，另外，虞二奶奶手上還有13號，15號的房租錢，再加上虞二奶奶身邊總還有些家底吧。如此，虞二奶奶那邊可不缺錢，虞三姑娘好好的挪用募捐款做什麽？再說了，虞三姑娘搞募捐又不是她一個人，不是還有戴謙嗎？再看如今戴壽松幹的好事，不用想也曉得，三姑娘這事體跟她大舅戴壽松有關呀。”嘉佳一臉氣哼哼的講，這回集資，嘉佳自然也有份，好在她本來手頭就松，再加上，餘翰每月要給家裏寄點錢，她積下來也就不多，投資的數目也就不大，便是打了水漂，心疼歸心疼，倒也沒到天塌下來的地方，這會兒還有心思管虞二奶奶和戴家的閑事。

她這邊正講著，13號門裏，爭吵聲卻響了起來。

“大嫂，你跟我講，大哥到底去哪裏了？”是虞二奶奶的聲音，她站在13號的院子裏，走來走去的，一臉焦急，兩眼盯著坐在堂前屋檐下的戴娘子。

戴娘子兩手捂著臉，手肘撐在膝蓋上，這會兒聽到虞二奶奶的話，整個人就猛的站起身來，兩手用勁的揮舞：“你大哥去哪裏了我怎麽知道？二奶奶，做人要講良心，二爺去世那會兒，我是日日夜夜守著你，照顧你，如今你大哥出事了，你倒是跟外面那幫人那樣來逼我嗎？這樣好嗎？”

戴娘子吼完，兩眼跟刀子似的剮著虞二奶奶的臉皮。

虞二奶奶叫戴娘子吼的張口結舌，一時說不出話來，好一會兒才苦笑講：“大哥出事體，我也擔心，可淑麗現在被講習所的人帶走調查了呀，大哥是淑麗她大舅呀，怎麽能這麽害淑麗呢，再怎麽，募捐款的事體他該出來講清楚，事體講清楚了，錢虧了，沒事，我做妹妹的能幫把手那肯定幫，好哇？我只要大哥出來把事體說清楚，淑麗不能背這黑鍋的呀。”

虞二奶奶的聲音帶著一點哀求，只她話音方落，戴娘子就拍了大腿：“二奶奶，你這什麽意思呀，講習所查募捐款的事體，我家戴謙是跟淑麗一起都被叫走調查的，我也沒怪淑麗連累戴謙呀，你怎麽反倒扯上你大哥壽松了，講習所的人講的清楚的，淑麗是會計，戶頭和印鑒都在在她手上的呀，現在戶頭裏的錢沒了，那只能問淑麗她自己呀，又關壽松什麽事？壽松現在失蹤了，他沒辦法出來給自己辯解，那你也不能什麽屎盆子都往他頭上扣好哇……”

戴娘子跟受了天大冤枉似的一個勁叫屈。

“你……大嫂，你怎麽能這樣講？我能往大哥頭上扣屎盆子？你不要這樣冤枉人好哇。”虞二奶奶氣的一臉鐵青，戴娘子這是倒打一耙呀，又咬咬牙講：“戴娘子，我跟你講，淑麗跟我講的清清楚楚，鄧香香捐嫁妝的那天，她跟戴謙鬧別扭，戴謙要去存募捐款，淑麗不樂意碰鄧香香的錢，最後淑麗是把存折和印鑒交給戴謙的，錢去了哪裏，我想信戴謙心裏最清楚，也相信講習所會調查清楚的。”

虞二奶奶瞪著戴娘子，戴娘子眼神有些飄，嘴巴卻硬的很：“那就好呀，戴謙反正也已經去講習所配合調查了，他是個老實的，只要是曉得的，那肯定是竹筒倒豆子，他跟淑麗又是有感情的，那肯定是處處維護著淑麗，這點想來二奶奶是放心的，而我也相信講習所是會調查清楚的。”戴娘子說著，話風又一轉：“不過，我也告誡戴謙的，今時不同往日，他爹出事了，他大哥大嫂又是靠不住的，我這個老娘，家裏幼弟以後得靠他，他不是一個人，他不能因為跟淑麗有感情就去給淑麗背鍋，要真那樣，我這個做老娘的就只能去跳黃浦江了，二奶奶，你講是不是呀？”

戴娘子這話的意思不但把戴謙從整個事件裏摘了出來，還暗指，虞二奶奶是想利用戴謙對虞淑麗的感情，讓戴謙給虞淑麗背鍋……

這簡直是血口噴人，明明就是戴謙把錢交給了戴壽松打理，錢給戴壽松挪用了。

只虞二奶奶也算是看出來了，募捐款的事情戴娘子是明擺著要甩鍋了，現在也就只能看戴謙講不講良心，虞二奶奶只覺得整個背心是發冷的。

“二奶奶，回去吧，紅梅去找大小姐了，應該快回來了。”跟著二奶奶的楊嫂扯了扯虞二奶奶的衣袖，明擺在戴娘子就是耍賴了，不要臉皮，二奶奶再跟她爭下去反而要吃虧。

“好，走吧。”虞二奶奶想了想，點了點頭，打心眼裏，她是不願意給虞景明低頭的，可這事體對淑麗太重要了，使不得還得虞景明這個虞記東家大小姐出面張羅，人鬥不過命哪，虞二奶奶倒是慶幸之前李家的事體，她給虞景明出了頭。如今，她也才好跟虞景明開口。

說著，虞二奶奶帶著楊媽一前一後出了13號門。

“喲，一唱一和的，拿虞景明壓我呀，如今可不是當初，當初壽松為了給二爺出頭，叫虞景明抓了把柄，最後才被虞景明拿捏，這些事體有些人能忘，我可忘不了，壽松是個傻的呀，別人出事，他沖在前面撐人頭，結果做了炮灰。如今他出事體，別人是落井下石的呀。”

虞二奶奶和楊媽才一出13號，13號門裏，戴娘子跟罵街似的就叫嚷開了。

戴娘子心裏打的小九九，三姑娘的事體二奶奶肯定要鬧開，只她現在也完全沒法子，壽松已經跑了，她是一定要保住戴謙的，戴謙要真出事，那她就真的要去跳黃浦江了，所以，只要戴謙沒事體，別的什麽的，她也管不得了。

所以，她現在先下嘴為強。

戴娘子的聲音很響，嚷的整條街面的人都聽到了，虞二奶奶氣的渾身發抖，一個踉蹌，差點跌倒，幸好一邊楊媽扶的快。

“戴娘子，說這樣的話，你不怕天打雷劈呀……”虞二奶奶回頭沖著13號門裏叫，連大嫂也不叫了。

“我怕什麽呀，身正不怕影子歪，倒是你們虞家，三姑娘做了什麽事體，現在沒個定數還不好說，就虞景明，虞記的東家大小姐，清高很呀，可怎麽著，還不是跟別人爭男人，最後還叫人朱小姐，在虞園，當著那麽多人的面挖了墻角去，想想當初虞景明跟榮偉堂那一回，如今不是報應是什麽呀……”戴娘子追出門來，沖著虞二奶奶冷嘲熱諷。

虞二奶奶氣的一句話也說不出，直罵瘋狗。

“喲，戴娘子今夜裏怎麽真跟瘋狗似的……”茶檔邊上，桂花嫂咧著嘴跟嘉佳講。

“能不跟瘋狗似的嗎？她如今是狗急跳墻呀。”嘉佳講。

“虞園那邊，關於李公子和那朱小姐滾一床的事體是真的呀？”李太太倒是有些好奇的問。

事體也是晚上才發生的，先是隱隱有消息傳出，結果後來又出了刺殺事件，聽說整條四馬路都被封，消息也就不太確切了。

“我看八九不離十，大小姐那晚將朱紅趕出永福門，那朱紅不就是借著於董家的關系住進了虞園的嘛，我當時就覺得不安好心，果然的，可不就是出事，這天底下的男人就沒有那不偷腥的。”桂花嫂神叨叨的道。

“就你馬後炮，少嚼舌根子，有那空閑，不如找人打打牌。”蕓嫂子從圓門洞過來，拍了桂花嫂一記講。

“喲，這話實在，嘉佳，李太太，要不，我們去後街開一桌。”桂花嫂背後說虞景明閑話，總是有些氣虛，實在是虞景明治人的手段從來是如羚羊掛角，無跡可尋呀。

再加上集資的事體，只怕一時半會兒不會有結果，倒不如大家打打牌，邊打邊想辦法。

嘉佳幾人還沒來得及應聲，就又聽得巷口傳來腳步聲。

幾人便朝巷口望去，戴政在前，後面跟著一個人，低垂著頭，整個人幾乎就縮在戴政的背後，若不是嘉佳幾個站的位置正合適，大約都註意不到這人，卻是戴謙，只卻沒有看到跟戴謙一起離開永福門的虞三姑娘，嘉佳幾人便相視一眼，心裏俱想，這裏面只怕有問題。

戴娘子看到了戴政，卻未註意到跟在戴政後面的戴謙，便先一步嚷開了：“戴政，你還曉得回來呀，你娘我要死了你曉得哇？”

戴政今天找他爹找了一天，榮興又把他爹告了，衙門找不到他爹，又傳了他去問話，這一天下來，不僅身體累，精神也累的很，這會兒頗有些無奈的問：“媽，你又在鬧什麽？”

“什麽叫我又在鬧什麽，合著在你眼裏，你娘我都是在鬧呀？”戴娘子氣的跳腳，總之今日裏，她逮誰就跟誰不對付。

虞二奶奶這時倒不關註戴娘子了，她從一開始就盯上了戴政身後的戴謙，一個箭步就上前，一把扯著戴謙的胳膊，眼神還直盯著戴謙身後，卻沒看到虞淑麗：“戴謙，你回來了，淑麗呢？”

戴謙低垂著腦袋，不敢看虞二奶奶，街燈將他的影子拉的老長老長，他就拿腳磨著地上上影子。

“呀，戴謙，沒事了哇？”戴娘子這才註意到戴謙，臉上有些松泛的問。

戴謙依然不啃聲。

“你說話呀，我問你淑麗呢？”虞二奶奶尖著聲音叫。

“二奶奶，你這樣大聲做什麽，戴謙又不是犯人。”戴娘子打抱不平，然後一把推開面前的戴政，壓低聲音問：“是呀，淑麗呢？”

戴娘子的聲音帶著一點好奇又好似含著一絲警告。

只戴謙好似打定主意不吱聲了，依然悶頭站在那裏，虞二奶奶便一臉焦急的看了看戴政。

戴政揉揉眉心，嘆氣，愛珍不曉得什麽時候過來的，也扯了扯戴政，戴政看著虞二奶奶，欲言又止，一些話他實在說不出口呀。

車轍聲又自巷口傳來，虞二奶奶臉色先是一喜，以為是淑麗終於回來了，只擡眼望去，卻是虞景明從馬車上跳下來。

虞景明走到虞二奶奶跟前：“二奶奶，我們去一趟衙門吧。”

“去衙門做什麽？”虞二奶奶有些傻了，下意識的問，臉色已經變的很難看了，心裏一陣心驚肉跳。

“在馬車上講好哇。”虞景明掃了戴家幾人一眼，又講，虞二奶奶也回頭看了戴謙，戴政，還有戴娘子，戴謙一直低著頭，戴謙在嘆氣，戴娘子梗著脖子。

虞二奶奶眼眶便紅了，跺跺腳，跟著虞景明上了馬車。

馬車很快又出了巷口，在靜夜裏，車轍聲尤其的響。

戴政看著消失在夜色中的馬車，又回頭看著戴謙：“你以後還有臉面見她嗎？”這個她指的自然是虞三姑娘。

戴謙不作聲，戴娘子跳腳：“戴政你亂七八糟的說什麽？”

“媽……”戴政叫了一聲，終是嘆氣，回頭跟愛珍講：“回家吧。”戴娘子連忙扯著他：“你這個不孝子，家裏的事體你不管了？”戴娘子邊說邊嚎。

“媽，我今天找爹找了一天了，我也托了我朋友再繼續幫我找，衙門那邊，我也被傳訊問過話了，爹的事體衙門那邊也備過案，也幸得現在事體亂糟糟，衙門那邊人心也亂，爹沒找著，這事體也就只能擱著，你還要我自怎樣管？”戴政反問戴娘子。

戴娘了便不響了。

“大哥，你回去吧，這裏有我。”戴謙終於擡頭講話了。

“好。”戴政點頭，不再多說，跟愛珍一起回了後街。

戴娘子這時才又一把扯了戴謙進屋裏，重重的關了13號的門問：“募捐款的事體你怎麽講的？”

“依娘的吩咐，我只說我不曉得，並未見過存折和印鑒的事體。”戴謙背靠在門上，閉著眼講。

“對頭。”戴娘子一拍巴掌。戴謙悶不啃聲。

戴娘子看戴謙那樣子，顯然有些過不了心裏的關，便勸道：“你也別覺得愧疚，那天的事體，也是淑麗她自己作妖，天作孽猶可恕，自作孽不可活，也怨不得別人。你爹已經這樣了，你若是再出事，娘可就沒活路了，你把這事推了，淑麗那邊有虞景明呢，虞景明手腕高的很，衙門那邊，每年還拿著虞記的上貢呢，自治公所王家跟虞景明那關系更親，淑麗也不會有事兒的。”戴娘子拉了戴謙進堂前坐下，還倒了杯水，遞給戴謙。

戴謙捧著茶碗，好一會兒卻是帶著哭腔講：“淑麗她認罪了，講習所把她送往衙門，暫時由衙門收押了……”

“喲，淑麗傻呀，不管她的事，她做什麽要認？”戴娘子不由驚跳出聲，她之前打的如意算盤，不管如何，戴謙一定不能有事，所以募捐款的事體，戴謙決不能認，認了就完了，而淑麗那邊，沒做的事體沒哪個傻子會認？再由虞景明，跑關系，塞點錢，大事化小，小事化了，這都是套路，虞景明玩的來的，到最後，結局終會圓滿的。

可如今，她實在想不明白，淑麗為什麽要認。

“娘，你也不想想，存折和印鑒都歸淑麗，現在出事了，沒有人出來認，淑麗便是渾身長嘴也說不清的，而淑麗那性子，曉得我負了她，她便是要以這樣的方式跟我決裂的。”戴謙講。兩人自小一起長大，對於淑麗的性子，戴謙是明白的。

“唉……淑麗這丫頭太倔！”戴娘子撇撇嘴。

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