第285章 野心
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長安回到長樂宮, 先去了趟東寓所，找到正在吃飯的袁冬，將掖庭局那名小太監的體貌特征告訴了他, 讓他派人接近那名小太監, 將他的個人及家庭情況都打聽清楚。
用過飯後，她去找郭晴林。
郭晴林披散著一頭微濕的長發, 正倚在窗下慢條斯理地修指甲。
“師父，這病一好就明目張膽地在陛下的選妃大典上使幺蛾子, 您就不怕暴露了您自己？”長安坐在他對面笑盈盈道。
郭晴林舒展著他白皙漂亮的手指, 淡淡道：“你以為選妃之事由賈瑞操辦, 司宮臺的人就都聽命於他了？陛下在這樣的場合做小動作，能瞞得過我的耳目？”
“如此說來，陛下之所以能得逞, 還得歸功於您的默許咯。可是我不明白的是，如果你一早就知道陛下要對鄭新眉下手，你為何還要放毒蟲咬鄭新眉呢？這豈不是多此一舉嗎？”長安問。
“很簡單，陛下只要鄭新眉不能參加遴選就可以了, 而我，卻一定要她死。”
長安心弦一撥，便明白了他的意思, 道：“因為，您一定要賈瑞死。”慕容泓設這一局，肯定不會只是為了讓張鄭二人參加不了遴選而已，他必然還有後招, 也就是說，最終不管真假，總會揪出一個下毒之人的。而鄭新眉如果與張競華一樣都是有驚無險，身為司宮臺二把手的賈瑞就很可能在太後的保護下逃過一劫。只有出了人命，他才是真正的在劫難逃。
郭晴林眉眼不擡，只道：“可有從這件事裏總結出什麽經驗？”
“當然，那就是，永遠不要與自己下面的二把手關系親密。這樣關鍵時候才能用他頂鍋，還不必擔心會被他出賣。”長安道。
“孺子可教。”郭晴林笑著睨她一眼，心情甚好的模樣。
“可是，您擅自做主毒死了鄭新眉，就不怕惹惱陛下？”
“惹惱陛下又如何？反正宮人裏頭他最信任的就是你，在你還沒有資歷取代我之前，動我，是給別人機會。這一點，他和我都心知肚明。”郭晴林氣定神閑道。
“徒兒可不想取代您，什麽事都有您擋在前頭多好？言歸正傳，師父，有沒有那種毒，常態下對人沒什麽影響，但一旦燃燒就會使人中毒的？”長安問。
郭晴林瞄她：“教會徒弟，餓死師父。”
長安訕笑，道：“徒兒看您會的也不少，師祖不還好好活著麽？尊師重道是傳統美德，徒兒不敢或忘。”
尹府門前，一名家奴正站在臺階上一邊嗑瓜子一邊向著巷子口張望。不多時，耳旁傳來轎子的吱呀聲，他定睛一瞧，見一頂小轎正從巷子口轉進來，登時撒丫子就朝府中跑去。
“老爺，夫人，大爺，二爺，小姐回來了，是宮裏的公公給送回來的。”到了正堂，小廝一臉喜色道。
二爺尹衡騰地站起身來，雙眼放光，道：“宮裏的公公送回來的，那必是中選了。爹，娘，大哥，咱們快去門前迎迎小妹，咱們尹家可是要出一位娘娘了！”
“中……這就中了？”尹昆楞怔地問，一時還回不過神來。
“爹，肯定是中選了，否則不會有宮裏的公公跟著回來。”尹衡道。
一家人匆匆忙忙來到門前，果見尹蕙的轎旁跟了位宮裏的內侍。
“尹大人，雜家這廂向您道喜了，貴府小姐，中選了。”到了門前，那內侍眉開眼笑地朝尹昆作揖道。
“公公辛苦了，請裏面喝茶。”尹昆客氣地向府內讓他。
“不了，雜家還要回宮覆命呢。這分封的聖旨大約過幾天就到，尹大人您就兒冒傘！蹦謔掏拼塹饋
“既然這樣，那……”尹昆官職不高，雖不常與宮中內侍打交道，但基本的規矩還是知道的。但是因他自己身上沒帶錢，便側過臉拿眼去看尹夫人，尹夫人卻在一旁扶著尹蕙，離這邊甚遠。
“那有勞公公了，將來舍妹入了宮，還要請公公多加關照。”尹衡及時地湊上前去，從袖子底下塞過去一大錠銀子，謙和道。
那內侍也從袖底接了銀子，臉上的笑容愈發真誠起來，道：“瞧您說的，兩百多位秀女只選了十二個，貴府小姐能脫穎而出，將來入了宮，還用得著雜家這等奴才關照嗎？雜家還要求著尹娘娘多加關照呢。”
兩人寒暄幾句，那內侍便回宮去了，尹氏一家興高采烈地簇擁著尹蕙進了院內正堂。
“兩百多位秀女選了十二位，如何就選中蕙娘了？”尹昆頗有些不能理解道。
尹衡在一旁笑道：“瞧爹這話說的，咱家小妹哪裏不好了？”
尹昆這才意識到自己的女兒身份已經今非昔比，他這樣說話是很不妥當的，遂清了清嗓子道：“蕙娘，為父不是那個意思。為父的意思是……唉，為父實未曾想過你能中選，為父官職低微，給不了什麽你助力，日後你真進了宮，千萬謹言慎行啊。”
尹蕙乖順道：“是，女兒謹遵爹爹教誨。”
尹夫人道：“好了，蕙娘累了一上午了，你也別急著說教，且讓她去屋裏好生歇著吧。”
尹昆頷首。
尹蕙禮儀周全地辭別爹娘兄長，回到自己房中，一關上房門，她便捂住心口，疾步到妝臺前坐下。
直到如今，想起自己中選一事，她還如在夢中一般，總覺得不太真實。
她真的成了陛下的妃嬪？名正言順的？
拉開抽屜，她取出那只裝有糯米笏的盒子，端詳片刻便激動地將它緊緊抱在了懷裏。
那樣讓她驚為天人的陛下，別說是妃嬪，便是給他做一輩子奴婢丫鬟，她也心甘情願吶。
耳旁傳來敲門聲，她從美夢中醒來，睜開眼，將盒子放回抽屜中，收拾一下情緒，這才道：“進來。”她以為是她的丫鬟綿兒。
“小妹，是我。”門外傳來她二哥尹衡的聲音。
尹蕙起身開了門，見尹衡端著托盤和茶盞站在門外，問：“二哥，怎麽是你給我送茶？綿兒呢？”
“她原本要來的，是我有話要對你說，所以代她來了。”尹衡道。
“二哥有何事要對我說？”尹蕙從他手中接過托盤放在屋裏的桌上，回身問。
尹衡看一眼她的發髻，問：“二哥送你的那枚華勝，小妹為何沒戴？”
尹蕙猶豫了一下，實話實說道：“忠義侯家的小姐周姑娘與我戴了一樣的華勝，我便摘下了。”她從袖中摸出那枚菊花華勝，遞還給尹衡道“以後我與她同在後宮，她的位分是定然會比我高的，這枚華勝我也不能戴了。二哥，你拿去還給你的同窗吧，或者留著給將來的二嫂也好。”
尹衡接過那枚華勝，眉目間陰郁了一剎，擡眸看著尹蕙道：“都怪二哥思慮不周，給你造成這等麻煩，你放心，將來二哥要麽不送你東西，再送你，必是獨一無二的。”
“二哥，我不是這個意思……”尹蕙見他似是誤解了，剛想解釋，尹衡擡手打斷她道：“小妹，你什麽意思二哥明白，但你更要明白，咱們是一家人，一榮俱榮一損俱損，我為你好，便是為我自己好。這枚華勝我暫且替你保管著。王侯將相，寧有種乎？待到你願意戴它之時，我再將它還你。”
一場選妃，幾家歡喜幾家愁。
輔國公府後院一處正房內，鄭國霖的夫人佟氏正哭得死去活來。
“別人家的女兒都好好的，怎麽獨咱們如月出了事？早上出去時還讓我中午給她準備她最愛吃的桂花鴨，桂花鴨還在，人卻沒了，我可憐的如月……”
鄭國霖沈默地坐在一旁，女兒死了他也難過，但難過也只一陣，如今此事留給他的更多是憤怒。在選妃大典上毒殺他的女兒，這不是在打他的臉，打輔國公府的臉麽？
“五、五爺。”下人也知他們夫婦此刻心情不好，過來傳個話都戰戰兢兢的。
“什麽事？”
“太爺叫您過去。”
鄭國霖來到鄭通位於前院的書房，按規矩行了禮。
“宮裏怎麽說？”鄭通示意他坐下。
“如月暫時安放在掖庭局裏頭，說是抓到了投毒之人，再送她回來。”鄭國霖沈聲道。
鄭通看他一眼，道：“這副樣子，你是難過還是生氣？”
鄭國霖擡眸看他，問：“父親難道不生氣？”
“生氣有何用？”鄭通不答反問。
鄭國霖默然不語。
“你也老大不小了，應是明白當一件事已經發生，當務之急不是去追溯前因，不是發洩情緒，更不是浪費時間在以牙還牙以眼還眼上，而是如何根據既定後果調整我們的應對之策，讓我們整個家族的利益，不會因為局部的失利而受到影響。”
鄭通從書桌後站起來走到鄭國霖對面落座，道：“從今日選妃的結果來看，趙樞的女兒被冊立為後，目前他是最大的贏家。但是，因為劉璋與懷之焱的關系，如今他與我鄭家之間有嫌隙。雖然在利益面前，任何嫌隙都不是不可彌補的，但是，在他明顯處於優勢的情況下去彌補這嫌隙，不是明智之舉，更何況，張家已經先一步與他結成了同盟。”
關於張家與趙樞已經結盟這一點鄭國霖是認同的，如若不然，韓京也不可能當上衛尉卿。
“張家的女兒也因為在宮中出了事而落選，雖然趙樞如今擺脫不了背後暗下黑手的嫌疑，但在利益的驅使下，他們雙方的關系非但不會因為此事而破裂，反而只會更緊密。而我們呢，不管如月之事是宮中那位主使，還是趙樞主使，這件事給外人傳遞的信號是一樣的，那就是，我們鄭家被放棄了，要走下坡路了。”
鄭國霖愁眉深鎖，他所擔心的，也正是這一點。
“劉璋狂妄自大得罪了皇帝，進而連累了我們鄭家，下一屆選秀要三年之後，三年，讓我們鄭家消失在大龑的版圖之上，綽綽有餘了。我們必須立刻找到一位合適的盟友來鞏固我們的地位。”
“父親心中可有人選？”鄭國霖問。
“有。”
“誰？”
“慕容懷瑾。”
“慕容懷瑾？”鄭國霖皺眉，道“慕容懷瑾說起來雖是皇親，但他不過是慕容氏的庶子而已，皇帝甚至連爵位都未曾分封給他。與他結盟，有用麽？”
“你別小看這個慕容懷瑾，他雖是庶子，卻是太後慕容瑛如今存世的唯一兄弟。而且，你也知道他沒有爵位在身，卻能娶到武清伯的女兒，與忠義侯成為連襟，當初若沒有太後的一力保舉以及他自己的刻苦鉆營，他能有這樣的姻親？如今忠義侯的女兒進了宮，武清伯的孫女又與執金吾秋家結了親，再加上他為自己兒子定下的親事，這轉折親加上轉折親，他的姻親故舊都快遍布小半個朝廷了。其人看著溫吞，野心不小。”鄭通道。
“若是如此，我們貿然與他接觸，會否引起他的戒心？”
“我們不必直接與他接觸，稍加試探即可，若他有意，自會主動與我們接觸的。”
“如何試探？”
“聽說忠義侯還有一名嫡女待字閨中，你改日派人替你的嫡三子去求娶她。”鄭通道。
鄭國霖細細一想，遲疑道：“父親指的是忠義侯的嫡長女？我聽聞那姑娘是個病秧子，所以才十九歲了還待字閨中嫁不出去。”
“病秧子又如何？那是忠義侯的女兒，後宮娘娘的嫡親長姐，不比別家活蹦亂跳卻什麽也不是的姑娘強？縱然娶過來沒多久就歿了也不打緊，再娶就是。最關鍵的是，能不能娶得過來。”
鄭國霖明白了，在目前的情況下，若是忠義侯肯將女兒嫁入他們鄭家，就代表在他眼中鄭家還是有拉攏價值的。在他眼中有拉攏價值，在慕容懷瑾眼中，自然也會有拉攏價值。
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用過飯後，她去找郭晴林。
郭晴林披散著一頭微濕的長發, 正倚在窗下慢條斯理地修指甲。
“師父，這病一好就明目張膽地在陛下的選妃大典上使幺蛾子, 您就不怕暴露了您自己？”長安坐在他對面笑盈盈道。
郭晴林舒展著他白皙漂亮的手指, 淡淡道：“你以為選妃之事由賈瑞操辦, 司宮臺的人就都聽命於他了？陛下在這樣的場合做小動作，能瞞得過我的耳目？”
“如此說來，陛下之所以能得逞, 還得歸功於您的默許咯。可是我不明白的是，如果你一早就知道陛下要對鄭新眉下手，你為何還要放毒蟲咬鄭新眉呢？這豈不是多此一舉嗎？”長安問。
“很簡單，陛下只要鄭新眉不能參加遴選就可以了, 而我，卻一定要她死。”
長安心弦一撥，便明白了他的意思, 道：“因為，您一定要賈瑞死。”慕容泓設這一局，肯定不會只是為了讓張鄭二人參加不了遴選而已，他必然還有後招, 也就是說，最終不管真假，總會揪出一個下毒之人的。而鄭新眉如果與張競華一樣都是有驚無險，身為司宮臺二把手的賈瑞就很可能在太後的保護下逃過一劫。只有出了人命，他才是真正的在劫難逃。
郭晴林眉眼不擡，只道：“可有從這件事裏總結出什麽經驗？”
“當然，那就是，永遠不要與自己下面的二把手關系親密。這樣關鍵時候才能用他頂鍋，還不必擔心會被他出賣。”長安道。
“孺子可教。”郭晴林笑著睨她一眼，心情甚好的模樣。
“可是，您擅自做主毒死了鄭新眉，就不怕惹惱陛下？”
“惹惱陛下又如何？反正宮人裏頭他最信任的就是你，在你還沒有資歷取代我之前，動我，是給別人機會。這一點，他和我都心知肚明。”郭晴林氣定神閑道。
“徒兒可不想取代您，什麽事都有您擋在前頭多好？言歸正傳，師父，有沒有那種毒，常態下對人沒什麽影響，但一旦燃燒就會使人中毒的？”長安問。
郭晴林瞄她：“教會徒弟，餓死師父。”
長安訕笑，道：“徒兒看您會的也不少，師祖不還好好活著麽？尊師重道是傳統美德，徒兒不敢或忘。”
尹府門前，一名家奴正站在臺階上一邊嗑瓜子一邊向著巷子口張望。不多時，耳旁傳來轎子的吱呀聲，他定睛一瞧，見一頂小轎正從巷子口轉進來，登時撒丫子就朝府中跑去。
“老爺，夫人，大爺，二爺，小姐回來了，是宮裏的公公給送回來的。”到了正堂，小廝一臉喜色道。
二爺尹衡騰地站起身來，雙眼放光，道：“宮裏的公公送回來的，那必是中選了。爹，娘，大哥，咱們快去門前迎迎小妹，咱們尹家可是要出一位娘娘了！”
“中……這就中了？”尹昆楞怔地問，一時還回不過神來。
“爹，肯定是中選了，否則不會有宮裏的公公跟著回來。”尹衡道。
一家人匆匆忙忙來到門前，果見尹蕙的轎旁跟了位宮裏的內侍。
“尹大人，雜家這廂向您道喜了，貴府小姐，中選了。”到了門前，那內侍眉開眼笑地朝尹昆作揖道。
“公公辛苦了，請裏面喝茶。”尹昆客氣地向府內讓他。
“不了，雜家還要回宮覆命呢。這分封的聖旨大約過幾天就到，尹大人您就兒冒傘！蹦謔掏拼塹饋
“既然這樣，那……”尹昆官職不高，雖不常與宮中內侍打交道，但基本的規矩還是知道的。但是因他自己身上沒帶錢，便側過臉拿眼去看尹夫人，尹夫人卻在一旁扶著尹蕙，離這邊甚遠。
“那有勞公公了，將來舍妹入了宮，還要請公公多加關照。”尹衡及時地湊上前去，從袖子底下塞過去一大錠銀子，謙和道。
那內侍也從袖底接了銀子，臉上的笑容愈發真誠起來，道：“瞧您說的，兩百多位秀女只選了十二個，貴府小姐能脫穎而出，將來入了宮，還用得著雜家這等奴才關照嗎？雜家還要求著尹娘娘多加關照呢。”
兩人寒暄幾句，那內侍便回宮去了，尹氏一家興高采烈地簇擁著尹蕙進了院內正堂。
“兩百多位秀女選了十二位，如何就選中蕙娘了？”尹昆頗有些不能理解道。
尹衡在一旁笑道：“瞧爹這話說的，咱家小妹哪裏不好了？”
尹昆這才意識到自己的女兒身份已經今非昔比，他這樣說話是很不妥當的，遂清了清嗓子道：“蕙娘，為父不是那個意思。為父的意思是……唉，為父實未曾想過你能中選，為父官職低微，給不了什麽你助力，日後你真進了宮，千萬謹言慎行啊。”
尹蕙乖順道：“是，女兒謹遵爹爹教誨。”
尹夫人道：“好了，蕙娘累了一上午了，你也別急著說教，且讓她去屋裏好生歇著吧。”
尹昆頷首。
尹蕙禮儀周全地辭別爹娘兄長，回到自己房中，一關上房門，她便捂住心口，疾步到妝臺前坐下。
直到如今，想起自己中選一事，她還如在夢中一般，總覺得不太真實。
她真的成了陛下的妃嬪？名正言順的？
拉開抽屜，她取出那只裝有糯米笏的盒子，端詳片刻便激動地將它緊緊抱在了懷裏。
那樣讓她驚為天人的陛下，別說是妃嬪，便是給他做一輩子奴婢丫鬟，她也心甘情願吶。
耳旁傳來敲門聲，她從美夢中醒來，睜開眼，將盒子放回抽屜中，收拾一下情緒，這才道：“進來。”她以為是她的丫鬟綿兒。
“小妹，是我。”門外傳來她二哥尹衡的聲音。
尹蕙起身開了門，見尹衡端著托盤和茶盞站在門外，問：“二哥，怎麽是你給我送茶？綿兒呢？”
“她原本要來的，是我有話要對你說，所以代她來了。”尹衡道。
“二哥有何事要對我說？”尹蕙從他手中接過托盤放在屋裏的桌上，回身問。
尹衡看一眼她的發髻，問：“二哥送你的那枚華勝，小妹為何沒戴？”
尹蕙猶豫了一下，實話實說道：“忠義侯家的小姐周姑娘與我戴了一樣的華勝，我便摘下了。”她從袖中摸出那枚菊花華勝，遞還給尹衡道“以後我與她同在後宮，她的位分是定然會比我高的，這枚華勝我也不能戴了。二哥，你拿去還給你的同窗吧，或者留著給將來的二嫂也好。”
尹衡接過那枚華勝，眉目間陰郁了一剎，擡眸看著尹蕙道：“都怪二哥思慮不周，給你造成這等麻煩，你放心，將來二哥要麽不送你東西，再送你，必是獨一無二的。”
“二哥，我不是這個意思……”尹蕙見他似是誤解了，剛想解釋，尹衡擡手打斷她道：“小妹，你什麽意思二哥明白，但你更要明白，咱們是一家人，一榮俱榮一損俱損，我為你好，便是為我自己好。這枚華勝我暫且替你保管著。王侯將相，寧有種乎？待到你願意戴它之時，我再將它還你。”
一場選妃，幾家歡喜幾家愁。
輔國公府後院一處正房內，鄭國霖的夫人佟氏正哭得死去活來。
“別人家的女兒都好好的，怎麽獨咱們如月出了事？早上出去時還讓我中午給她準備她最愛吃的桂花鴨，桂花鴨還在，人卻沒了，我可憐的如月……”
鄭國霖沈默地坐在一旁，女兒死了他也難過，但難過也只一陣，如今此事留給他的更多是憤怒。在選妃大典上毒殺他的女兒，這不是在打他的臉，打輔國公府的臉麽？
“五、五爺。”下人也知他們夫婦此刻心情不好，過來傳個話都戰戰兢兢的。
“什麽事？”
“太爺叫您過去。”
鄭國霖來到鄭通位於前院的書房，按規矩行了禮。
“宮裏怎麽說？”鄭通示意他坐下。
“如月暫時安放在掖庭局裏頭，說是抓到了投毒之人，再送她回來。”鄭國霖沈聲道。
鄭通看他一眼，道：“這副樣子，你是難過還是生氣？”
鄭國霖擡眸看他，問：“父親難道不生氣？”
“生氣有何用？”鄭通不答反問。
鄭國霖默然不語。
“你也老大不小了，應是明白當一件事已經發生，當務之急不是去追溯前因，不是發洩情緒，更不是浪費時間在以牙還牙以眼還眼上，而是如何根據既定後果調整我們的應對之策，讓我們整個家族的利益，不會因為局部的失利而受到影響。”
鄭通從書桌後站起來走到鄭國霖對面落座，道：“從今日選妃的結果來看，趙樞的女兒被冊立為後，目前他是最大的贏家。但是，因為劉璋與懷之焱的關系，如今他與我鄭家之間有嫌隙。雖然在利益面前，任何嫌隙都不是不可彌補的，但是，在他明顯處於優勢的情況下去彌補這嫌隙，不是明智之舉，更何況，張家已經先一步與他結成了同盟。”
關於張家與趙樞已經結盟這一點鄭國霖是認同的，如若不然，韓京也不可能當上衛尉卿。
“張家的女兒也因為在宮中出了事而落選，雖然趙樞如今擺脫不了背後暗下黑手的嫌疑，但在利益的驅使下，他們雙方的關系非但不會因為此事而破裂，反而只會更緊密。而我們呢，不管如月之事是宮中那位主使，還是趙樞主使，這件事給外人傳遞的信號是一樣的，那就是，我們鄭家被放棄了，要走下坡路了。”
鄭國霖愁眉深鎖，他所擔心的，也正是這一點。
“劉璋狂妄自大得罪了皇帝，進而連累了我們鄭家，下一屆選秀要三年之後，三年，讓我們鄭家消失在大龑的版圖之上，綽綽有餘了。我們必須立刻找到一位合適的盟友來鞏固我們的地位。”
“父親心中可有人選？”鄭國霖問。
“有。”
“誰？”
“慕容懷瑾。”
“慕容懷瑾？”鄭國霖皺眉，道“慕容懷瑾說起來雖是皇親，但他不過是慕容氏的庶子而已，皇帝甚至連爵位都未曾分封給他。與他結盟，有用麽？”
“你別小看這個慕容懷瑾，他雖是庶子，卻是太後慕容瑛如今存世的唯一兄弟。而且，你也知道他沒有爵位在身，卻能娶到武清伯的女兒，與忠義侯成為連襟，當初若沒有太後的一力保舉以及他自己的刻苦鉆營，他能有這樣的姻親？如今忠義侯的女兒進了宮，武清伯的孫女又與執金吾秋家結了親，再加上他為自己兒子定下的親事，這轉折親加上轉折親，他的姻親故舊都快遍布小半個朝廷了。其人看著溫吞，野心不小。”鄭通道。
“若是如此，我們貿然與他接觸，會否引起他的戒心？”
“我們不必直接與他接觸，稍加試探即可，若他有意，自會主動與我們接觸的。”
“如何試探？”
“聽說忠義侯還有一名嫡女待字閨中，你改日派人替你的嫡三子去求娶她。”鄭通道。
鄭國霖細細一想，遲疑道：“父親指的是忠義侯的嫡長女？我聽聞那姑娘是個病秧子，所以才十九歲了還待字閨中嫁不出去。”
“病秧子又如何？那是忠義侯的女兒，後宮娘娘的嫡親長姐，不比別家活蹦亂跳卻什麽也不是的姑娘強？縱然娶過來沒多久就歿了也不打緊，再娶就是。最關鍵的是，能不能娶得過來。”
鄭國霖明白了，在目前的情況下，若是忠義侯肯將女兒嫁入他們鄭家，就代表在他眼中鄭家還是有拉攏價值的。在他眼中有拉攏價值，在慕容懷瑾眼中，自然也會有拉攏價值。
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