當鐘羨從豐樂樓出來時, 已經月上中天了。因著豐樂樓離太尉府並不算太遠，而鐘羨為了備考在家中悶坐了幾個月，想著趁機活動筋骨也好, 他就沒有坐車過來。

辭別了朋友, 他沿著街道緩緩向太尉府的方向走去，竹喧在一旁給他提著燈籠照路。

今晚月色不錯, 走了一段路之後，鐘羨仰頭看看夜空中的那輪月亮, 忽然發現這一閑下來, 他又開始想起長安了。

去年中秋他們還互送月餅來著, 到了今年中秋，月還是一樣的月，人卻已經不聯系了, 還真是應了那句物是人非。

他不知道自己為何對長安這般念念不忘，是因為他這輩子除了長安之外還從來沒有和任何一位朋友絕交過，還是因為……別的什麽。總之每次想起這件事心口都很堵，而且這種抑郁的情緒還完全無法用其他方式來排解。

他知道這件事情的起因就是他不願意為長安送那封信給陶行妹, 他難過，但他不後悔。如果一段友情需要用別人的安危來冒險才能保持的話，他情願不要, 情願獨自難過。

念至此，他穩了穩心神，摒棄雜念大步向前走去。

為了抄近路，主仆二人從長街中段拐進了一條窄巷, 走著走著，鐘羨的步子突然慢了下來，最後停了下來。

“少爺，發生何事？”竹喧莫名其妙地問。

鐘羨伸手：“把燈籠給我。”

竹喧將燈籠交到他手上，他拿著燈籠湊近地面一照，地上有星星點點的深色液體，零散地沿著巷子往前頭延伸。

“少爺，這……”竹喧終於也聞到了血腥味，剛想開口，卻被鐘羨擡手制止。

鐘羨沿著血跡走到窄巷的十字路口，有戶人家門前貼著墻壁種著兩株小桂樹，那血跡到桂樹那兒就不見了。

“出來。”鐘羨看著左邊那株桂樹靠墻的那側不停顫抖的枝葉道。

藏在後頭的人不吱聲。

“竹喧，去報官。”

“不要，求公子開恩，奴不是壞人。”桂樹後忽然出來一位背著包袱身形伶仃的女子，跪在地上向鐘羨求道。

“既不是壞人，如此深夜受著傷躲躲藏藏，必是為人所加害，緣何怕見官？”鐘羨問。

“奴、奴不能說。”那女子低著頭，語調悲苦道。

鐘羨看著那女子沈默了片刻，最後決定既然她什麽都不肯說，那他也就不多管閑事了，誰知道這會不會又是一個陷阱。

他將燈籠還給竹喧，轉身離開。

主仆二人走出去也就二十來丈遠，忽聞身後傳來一聲女子慘呼。

鐘羨怔了一怔，轉身就向十字路口跑去。路口已不見人影，他正四處張望，竹喧一指右邊的巷道道：“少爺，在那兒！”

鐘羨扭頭一看，果見右邊的巷道中倒著一人。兩人奔過去一瞧，正是剛才那女子，腹部中刀，血流了一地，身上挎著的包袱也不見了。

鐘羨探了探她的鼻息，見還有一口氣，忙抱起她問竹喧：“附近有醫館嗎？”

竹喧也懵了，原地轉了兩個圈，才一指東邊道：“那邊街上有個回春堂。”

“前面帶路。”鐘羨道。

主仆二人剛走到半道，那女子醒了，在鐘羨懷中聲息孱弱道：“公子……”

“你堅持一下，前面就有醫館了。”鐘羨足下生風。

“公子，不必費這功夫了，奴知道，奴不成了。公子，你能否停一下，奴……有一事相求。”那女子一邊說，血一邊止不住地沿著她唇角往外溢。

鐘羨見狀，知道這女子八成是救不回來了，遂停下腳步，蹲身將她放了下來，讓她靠坐在墻邊上。原因無他，男女授受不親，若他不能救她，他也不想在肢體上占她便宜。

“公子，你我素不相識，你能出手相救，可見你定是個心地純善的好人。奴本不該將你卷進這件事中來，但事到如今，除了你，奴已沒有旁人可以托付了，請你原諒。”說到此處，那女子伸手解下身上系著的腰帶，遞給鐘羨。

鐘羨遲疑。

“公子，那些追殺奴的人想找的東西，就在這腰帶裏面。奴姓孔，家父乃是原兗州知州孔錫，奴是他的外室女，母親亡故後，奴就以丫鬟的身份一直侍候在父親身邊。三月前，父親忽給奴一封信，連夜送奴出城，讓奴將這封信送來盛京交予丞相大人，並派了兩名孔武有力的家丁隨身保護奴的安全。誰知奴啟程沒多久，便在沿途聽聞了父親的死訊。奴的這趟差事，竟成了父親的臨終囑托，又因臨行前父親曾一再叮囑，說茲事體大，讓奴務必完成他的托付，奴便沒有回去奔喪。不曾想路上竟遭追殺，保護奴的兩名家丁先後遇害，奴愈發覺得那封信可能是害死奴父親的元兇，擔心他日奴死了，恐怕也會不明不白，所以就私自拆了信來看。看後才知，為何奴的父親會突然暴斃，為何一路上都有人追殺奴。奴恐信為賊人竊去，便將信紙一張張折起，縫在了腰帶裏面。誰料千辛萬苦終是到了盛京，卻還是未能親自完成家父的囑托……”

那女子強撐著一口氣說到這裏，終於力不能支，身子一歪便要側倒。

鐘羨忙伸手扶住她。

“公子，看在家父一片赤膽忠心為國捐軀的份上，求你……務必將此信交到丞相手中，大恩大德，奴來世……來世必報……”那女子說到此處，頭一歪，沒了聲息。

鐘羨探了探她的鼻息，將她緩緩放倒在地，對一旁的竹喧道：“去報官。”

女子的屍首被京兆尹的衙役帶走後，鐘羨回到太尉府，更衣沐浴之後，拿了把剪子來到燈下，將那條染血的腰帶剪開，從裏面找出四張折疊成長條形的信紙。

信的確是寫給丞相趙樞的，署名是兗州知州孔錫，而信的內容，是說趙王劉璋通敵。

鐘羨無法判斷這封信的真假，但，那女子卻是真真切切地死在他面前了。

然而就算那女子死在他面前了，他依然無法確定這件事就是真的。官場黑暗，以人命來給對手設陷阱的事並不鮮見，他必須慎之又慎。

鐘羨思慮了片刻，將信紙夾在書架上的一本書裏，然後上床就寢。

因心中有事，他睡得不熟，半夢半醒之間隱約覺著屋中似乎有動靜。他睜眼一看，果見書桌那邊有道黑影。

“什麽人？”他從床上一躍而起。

不想那人反應也甚是敏捷，竟然一轉身就從書桌後頭的窗口翻了出去，動作幹脆利索，看樣子是個練家子。鐘羨緊跟著追出去，那人身形一晃便沒入竹林之中。

鐘羨藝高人膽大，跟著追進竹林。林密葉茂，將月光阻擋了大半，以致竹林內光線非常昏暗。夜風拂過，竹葉婆娑作響，將那闖入者的聲息也掩蓋了。

鐘羨在林內逡巡半晌不見其人，又恐中了調虎離山之計，忙又返回屋中，所幸那信紙還在書中夾著，並未被闖入者竊去。

他不想因此事驚動父親以免又要被盤問，於是便沒有讓護院搜查那名闖入者，反正此番已經打草驚蛇，他也沒有必要再來第二次了。

至於這封信上所述之事，鐘羨也想明白了，寧可信其有，不可信其無。但他不會依那女子所言將信送去給丞相，丞相官位再高，他也不過是臣，也可能為了一己私利枉顧黑白與人交易。

只有一個人不會憑借此事牟利，這個人便是——當今陛下慕容泓。

鐘羨第二日便向宮中遞交了求見慕容泓的帖子。

第三日一早，長安和袁冬劉光初他們去鞠場踢球。剛走到甘露殿前見殿中出來一武將裝束之人，約三十出頭，面白無須相貌俊朗，身材頎長英姿颯爽，讓人眼前一亮。

“這人誰啊？”見松果兒站在殿前，長安湊上前去問。

松果兒道：“新任衛尉卿韓京韓大人。”

“嘖，這位韓大人，莫不是靠選美選上的衛尉卿吧？”長安看著他的背影瞇眼道。

長安與袁冬等人前腳進了含章宮，鐘羨後腳就到了長樂宮。

慕容泓看完他帶來的信，問他：“關於此事，你有何看法？”

鐘羨斟酌著道：“草民一介布衣，本無權置喙政事，但若陛下一定要問草民的看法，草民的看法是，趙王乃位高權重的開國元勳封疆大吏，而兗州的地理位置又特殊，若確有其事，後果不堪設想。所以，此事，寧可信其有，不可信其無。”

慕容泓嘆氣道：“前頭的顧淵，還有這位孔錫，確實死因蹊蹺。然現在的兗州顯然已是劉璋一手遮天，朕也無可奈何。若想再派人去，有兩位知州的前車之鑒在，又有誰敢去？若是第三任知州再死了，你說朕該怎麽辦才好？”

鐘羨聞言，也是愁眉深鎖。雖然如今有劉光初在盛京為質，但自古以來，人質這種東西，都不過是交惡雙方給彼此的一個臺階罷了，何曾見過真有人會為了區區一個質子就收心斂性忠貞不二的？

朝廷若不派人去兗州，就無法摸清那邊到底是什麽情況。若是派人去，去一個死一個，丟的卻又是朝廷的面子，是皇帝的面子。賊寇未滅，除非有劉璋通敵的鐵證在手，否則慕容泓便拿他毫無辦法。

“除非，能找到一個輕易讓他不敢動的人……”慕容泓喃喃道。

鐘羨心中一動，剛想說話，慕容泓卻又突然轉移了話題，問他此番考試考得如何？鐘羨一一答了，兩人閑聊半晌，鐘羨便差不多該告退了。

然在告退之時，他卻又面露遲疑。

慕容泓看他：“還有何事？”

鐘羨猶豫再三，還是道：“陛下，草民能見一見安公公嗎？”

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