穆侯穆宏才陡然一聲大喝，直斥賀長亭說謊欺君。

賀長亭一嚇之下，渾身顫抖著，重又跪倒在蕭懷瑾等人面前。於此同時，她袖中滾落了十餘粒明珠。

一粒明珠正巧滾至蕭懷瑾腳邊。

年輕的皇帝彎腰，將那枚明珠撿起，輕輕拈在手中，對光照了照。只見那明珠圓潤光潔，大小色澤，都與早先侍衛從禦苑中發現的那三枚全然無異。

“婕妤，這到底是怎麽回事？”

蕭懷瑾沈聲發問，“你適才所說的，可曾對朕有所欺瞞？”

賀長亭面孔上神色變幻，最後似乎終於下定決心，重新開口，語氣中帶著幾分怨懟。

“回稟皇上，此前嬪妾確實……確實隱瞞了一些話。”

賀長亭這麽說著，整個人的神情與氣質又發生了變化。

她臉上的淚沒有了，取而代之的是怨氣與狠絕。“啟稟皇上……嬪妾確實是在禦苑中與晴芳儀起了口角……”

“嬪妾見到了芳儀腕上的這枚珠串，自然而然便想起，嬪妾在皇上心中，其實也不過爾爾。就算皇上明面兒上寵著嬪妾，心裏卻始終體貼著晴芳儀，什麽好東西都先盡著她……”

說著，賀長亭嘴角挑起，看了身邊的舒望晴一眼，苦笑一聲，說：“女人麽，哪有不嫉妒的！”

賀長亭這話說得平平淡淡，語意卻純出自然。就連站在她身旁的舒望晴，一時也沒法辨清楚，她口中說的這些，究竟是真情，還是假意。

“看著皇上賜給芳儀的珠串，嬪妾心裏自然氣不過……想討來看看，芳儀卻只幾次三番地拿喬，不僅不肯，反而對嬪妾出言相激——”

蕭懷瑾這時打斷了賀長亭的話，朗聲問：“所以婕妤討要這珠串不成，便動手強搶……爭執之中，晴芳儀誤傷了婕妤的手背。而珠串的穿繩斷了，掉落了兩三粒明珠在禦苑中，婕妤則私藏了剩下的珠串！”

賀長亭只跪在蕭懷瑾面前，西側殿裏的眾人都清清楚楚地見到她的臉色由白轉紅，再由紅轉青，由青轉為死灰一般的顏色。

“在此之後，婕妤便急急忙忙離開了禦苑，卻被來到禦苑的穆六小姐誤認做是朕的晴芳儀私下相會。”

蕭懷瑾說到這裏，長眉微挑，偏向舒望晴，柔聲問：“晴兒……可是這樣？”

舒望晴什麽都沒說，只輕輕地稍挽衣袖，露出她的右手。

只見她右手腕上紅痕縱橫，都是長指甲劃過的痕跡，雖然不及賀長亭手背上那三道血痕那樣觸目驚心，可也令在場的人能各自聯想到當初在禦苑裏是一番何等樣激烈的爭執。

片刻之後，舒望晴放下衣袖，輕提裙裾，跪在賀長亭身邊，朝蕭懷瑾伏下身去，淡然地說：“此事說來，也確實是嬪妾沖撞賀婕妤在先，又隱瞞皇上、皇後在後……嬪妾自請皇上、皇後娘娘依宮規處罰！”

說畢，她緩緩伏下身去。

賀長亭就在她身邊兩步的地方。

賀長亭的出現，她口述的“謊言”，她袖中“無意”中落出的明珠……這一切，都不落痕跡地將舒望晴從穆家給挖的深坑裏拉上來。

賀長亭這是付出了巨大的代價，在幫舒望晴洗清嫌疑。

只是不知為何，舒望晴心底卻一陣發寒。

從來都不善作偽、不會掩飾的賀長亭，一派天真，待人永遠真誠的賀長亭……今天的表現，卻堪稱“完美”。完美到舒望晴在片刻間恍惚覺得——身邊伴著她一起的，是一個陌生人。

這念頭匆匆一起，立即被她自己按捺下去。

畢竟賀長亭冒著巨大的風險，甚至不惜失去蕭懷瑾對她的信任，不惜在人前拋去大家閨秀的名譽……只是為了幫她。

舒望晴一念及此，心中對賀長亭便只剩感激。

“這件事，依本宮看，卻還是賀婕妤有錯在先，又出言欺瞞在後！”這時，久未開口的皇後何德音發了話，“若是要依宮規處罰，依本宮看，兩人應當一道處罰！”

皇後邊說，邊望著身邊的蕭懷瑾。

蕭懷瑾沈吟了片刻，開口道：“如此……兩人都禁足宮中一月思過，罰俸半年，以儆效尤。”

帝後二人一唱一和，三言兩句已經定下了對賀舒兩人的處罰——舒望晴卻知道，只要穆家人不再興什麽幺蛾子，她們兩人一旦回到自己宮中，就安全了。

“原來如此！”穆侯穆宏才在一旁拈著胡子笑道，“原來是一場誤會！”

他的笑聲冷厲，目光如刀，望著身邊的庶女穆清韻，仿佛在質問，怎麽會這樣。

穆家算計得好好的，可如今卻出來一個賀長亭，身上帶著珠串，將舒望晴的嫌疑洗得天衣無縫。

穆清韻向來怕這位侯爺父親，眼光抖了抖，隨即穩下心神，趕緊遞給父親一個安撫的眼神，示意往下看戲，接著扭頭往西側殿殿門處望去。

正在此刻，只聽殿外一陣喧嘩，喧嘩聲中甚至夾雜著小公主憶寒的聲音，和德妃的呵斥之聲。

蕭懷瑾的眉心至此已經緊緊擰起——這次特地為憶寒公主而準備的生辰宴，似乎是註定要被人攪局的。

只是外間的喧嘩片刻即止，接著是西側殿的殿門上有人輕輕叩啄，向殿內稟報：“皇上，德妃娘娘求見……”

“德妃，什麽事？”

德妃宋韻桃懷中抱著憶寒公主進來，向蕭懷瑾行禮。

她懷中的小公主臉色青白，眼神呆滯，一副被嚇著了的樣子。

“回稟皇上，適才憶寒公主被一名宮人沖撞，嚇著了。臣妾懇請皇上，準臣妾帶公主早些回宮。”

蕭懷瑾看著小公主的樣子，有些心疼，伸臂從德妃懷中將公主接過來，輕輕撫了撫小公主散亂的額發，柔聲問：“什麽人，膽敢沖撞公主？”

穆侯穆宏才立即接口，他粗豪的聲音已經在殿中響了起來，“是呀，什麽人這麽大的膽子，竟敢沖撞公主殿下！”

這時公主忽然在蕭懷瑾懷中睜大了眼，小聲說：“是一名宮人，也不知從哪裏跑出來的，口口聲聲說要見父皇！”

她伸手抓著蕭懷瑾的衣袍，說：“父皇見見她吧！看著怪可憐的！”

蕭懷瑾見憶寒被嚇成這樣，兀自在為旁人求情，實在不忍拂了愛女之意，點點頭，對德妃說：“你帶公主先回去，待此間事畢，朕再去宜華殿。”

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