“好了，你下去吧！”

皇後昂起頭，舒望晴則再度伏下身子謝恩，起身準備出去。

候在壽安殿門口的宮中女官恰好在此時打開了壽安殿的殿門。

大殿外傳來靴聲霍霍。

“皇後今日辛苦了——”

一個清朗而略帶疲憊的聲音自門外傳來，聽見這個聲音，皇後立即從鳳座上起身，盈盈沖著殿外福身行禮：

“皇上萬福——”

壽安殿中的宮人一起伏下身子行禮，舒望晴也不例外。

一雙黑色的織錦繡蟠龍深靴從她面前經過，略頓了一頓，隨即徑直朝龍鳳寶座上走過去。

“皇後不是在選看秀女麽，因何此處只有一人？”

那道明黃色頎長而優雅的背影，在龍座前轉過身，前襟輕輕一擡，端嚴莊重地落座。

皇後面上堆起矜持的笑容，緩緩開口：“皇上來得正好，臣妾正有一事舉棋不定，想要請皇上決斷呢！”

她隨即將有人舉告之事告訴了身邊的皇帝，只說這舒氏身份存疑，恐有李代桃僵之嫌，偏又無法查證。

“臣妾見這位舒家的小姐姿容秀美，對答之際，又得體大方，本想留用，可是偏偏又出了這等事，臣妾心中正在猶豫，正巧皇上來了。”

“舒家？哪一個舒家？”

“回皇上的話，青州淮慶道參軍舒寧之女。”皇後答道。

她說到“青州淮慶道”五個字的時候，微微頓了頓。

壽安殿上隨即出現一片詭異的靜謐，能聽見宮人們壓抑得低低的呼吸聲。

良久，那個清朗而溫和的男子聲音終於又響了起來，“舒氏，擡起頭來！”

舒望晴不明所以，但是依言擡起了頭。

龍座上高高端坐的明黃色身影微微前傾，似乎想要在逆光中看清她的樣貌。

“舒氏，青州淮慶道……左氏，你可識得？”

皇上這句問話問出，旁邊皇後也發出一聲嘆息，聲音裏滿含著惋惜。皇後隨即低低地嘆道：“三年了……”

“回皇上的話，”舒望晴低著頭，小心翼翼地斟酌著答話，“在青州，左氏與舒氏世代聯姻有親，但是臣女家中乃是舒氏旁支，與左氏往來較少，因此並不熟識。”

她老實地回答了問題，可這答案，龍座上頭的人卻未必便聽了進去。

皇帝同樣低低地嘆息了一聲，“是啊，三年了啊——”

三年之前，宮中貴妃左氏逝世，貴妃賢良，因此她過世之後舉朝悲悼，據傳皇上更是痛不欲生。

當時原本三年一次的秀女大選，也因為左貴妃的喪儀而取消。此後宮中曾有過兩次小選，但是今年這樣規模的大選秀女、充實庭掖，乃是左貴妃逝世之後的頭一回。

壽安殿中又靜了片刻。

“罷了！”皇上那略帶疲憊的聲音重又響了起來，吩咐身邊的內侍，“記下她的名字，留用吧！”

“皇上……”皇後開了口，似是相勸，又有些不敢勸。

“無妨的，”皇帝伸出手，在皇後的右手上輕輕拍了拍，舉動親昵，“參軍舒寧朕是知道的，很是忠心，斷斷不會做出什麽欺君罔上的舉動。皇後實在無須為這等無影的事煩憂。”

皇後深深望著皇上的眼眸，終於點了點頭，眼中俱是了然。

“臣妾明白了，一切依皇上的意思。”

隨著司禮內侍在花名上記下舒望晴的名字，眼前這如花一般的女孩子，命運便已經註定，要與這座金碧輝煌的皇城糾纏一世了。

消息隨即便送往了舒家在京中的住所。

待舒望晴從宮中歸家的時候，舒夫人早已哭得雙目紅腫，偏又不得不強自掩飾著，與舒寧一起，攜手在宅子跟前恭迎聖上欽點、一躍成為宮嬪的自家親女。

“臣等參見小主……”

父親舒寧只開了個口，就哽了聲音，再也說不下去了。

舒望晴見狀，連忙一手一個，牽住了父母雙親，一起進屋，口中安慰道：“此身此生，都是父母恩賜，爹爹和娘親如此，這真是教女兒不知該置身何地了。”

一家人進屋，舒寧立即頗有些緊張地問：“望晴，宮中……沒有人為難你吧！”

舒望晴聽見父親如此問，趕緊起身出門，將四下裏都細細地看過，又遣家中仆婦去院門口處緊緊守著，這才回來，稟告父母雙親。

“還是有風聲走漏了，父親母親還是好好查一查吧！”

“母親之前的種種安排，不知怎地，竟被皇後問起。”

“若不是這次是女兒本人進的宮，再加上運氣不錯，否則舒家滿門，恐怕都會有大麻煩！”

聽見這話，舒夫人立時又眼眶發紅，再度抽出帕子，捂住了臉，又是愧疚，又是自責，哭道：“望晴……是娘做錯了，娘原本只是想著，不讓你再重蹈你左家表姐的覆轍，年紀輕輕就……娘實在是舍不得啊！”

先左貴妃，並不似舒望晴早先在宮中所說，是不曾見過面的遠親。左舒兩家的關系，比世人所知的，要近很多。

而昔年的貴妃左氏，算起血緣，該是舒望晴的遠房表姐。

而如今的舒望晴與左貴妃的關系，也比世人所能想象的……要更近一些。

“事已至此，娘親也無須自責，只是這善後的事情，爹娘一定要做好，千萬不能再授人以柄了！”

舒望晴溫言安慰母親，在如此懂事的女兒面前，舒夫人反而捧著帕子，哭得像個孩子。

“娘親啊，望晴已經長大了，能自己照顧自己了，娘親千萬不要擔心。反倒是爹娘，回青州之後一定要好好保重自身，莫要讓望晴牽掛了！”

話說得真摯，就連舒寧都忍不住紅了眼圈，勉強開口道：“是爹娘無能，原本指著過兩年就為你擇一門好親，可沒曾想，還是得送你去那個見不得人的地方……”

舒望晴聽見這話，微笑著開口，說：

“父親，這是命——”

“命中註定的事，既然人力不可違拗，那便順勢而為吧！”

命裏註定，這輩子，她還是要進入這座煌煌的宮城。

可見，天道昭昭，報應不爽！

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