十五、安納伯格莊園
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十五、安納伯格莊園
“算了！雖然我也並不怎麽欣賞斯丁克子爵的做法，畢竟他父親有恩於我家，也是作為主仆該有的君臣之道。不過我希望圖本斯先生你至少尊重我的兄弟，以及我們喘息堡的榮譽，這不由外人詆毀或是質疑。”
“好的，好的。”這時的圖本斯則是露出惡趣味的表情，幾步走到阿諾德面前，一副似乎要重新介紹阿諾德的樣子，清了下嗓子。
“那喘息堡的各位士兵們，我現在有一個好消息和一個壞消息，你們想先知道那個呢？”
漢克等人倒是蒙了，三言兩語根本就不知道對方演那套，才剛見面有什麽事情是對方知道，而自己又是不知道的呢？
“圖本斯先生，你這是……難道這關我們事嗎？”這綠袍則是賊笑一個，倒是讓漢克無奈“那就先聽壞的吧！反正好事真沒遇上幾回。”
點了下頭的綠袍一個瀟灑的轉身“恩！壞消息就是喘息堡已經被匪軍攻破，城裏的人估計只能固守內城。恐怕撐不過幾天了……”
“什麽！”漢克大叫一聲，正想發飆，倒是圖本斯伸手表示還有下文，這才讓漢克先臨時忍一下。
“先別急，聽我說完也不遲。”這次則是用手指著南方“你們的斯丁克子爵大人，他可是在往尖巖堡的路上。”
“什麽！他這個混賬的！竟然自己丟棄子民，一個人逃跑！”無處發洩的漢克可是用力的跺地，把地面踩出一個大坑“天煞的混賬，天煞的……”
反而是士兵們逼切紛紛問道：“那……那你說的好消息，又是什麽？”
極端失意時，哪怕只尋求一點安慰也是人的一種心態，至少事情希望沒有壞到無法挽回的地步。
“哼哼！”圖本斯則是哼笑，多少會讓喘息堡的這群人不快，但並沒有理會，直接說到：“那就是斯丁克子爵用喘息堡的證明書跟這位，阿諾德大人進行了一場公正的賭博。然而仁慈的阿諾德大人即使贏了，也給予了斯丁克子爵他三天的糧食……”
“呸！你這個騙子，這樣的鬼話會有人信嗎？”心知斯丁克多少會這樣做的漢克，現在不過只是不想承認這所謂的好消息是件什麽好事“肯定是你們威逼斯丁克子爵，要求他把領地的證明拱手相讓你們！”
倒一點看不出撒謊造作的圖本斯慢慢回答“不！不！不！我敢以天主的名義證明，我圖本斯絕無假話。甚至士兵長你要是不相信的話，對！大可以問問所有人，包括躲在叢林裏的婦孺，甚至是孩童。如有半點偏離，你大可以再問我的罪。”
哼聲轉頭走向樹林的漢克卻真的去一個一個詢問一番，大人小孩都統統問過。不過結果更是讓他震驚，甚至是讓人覺得無限的失落和悲痛。因為圖本斯已經是十分婉轉說出來，甚至可以說是給足漢克面子，沒有直白得刀刀見血。
跟在垂頭喪氣的漢克一同出來的那些婦孺，並不知道什麽原因，之前感覺兇惡可怕的漢克，現在像是縮小了幾倍，就連開始那氣勢也煙消雲散般無影無蹤。
“阿諾德大人，如果真如圖本斯先生所說，那麽……就算是鬥膽，也請問能否把領主證明給我看看呢？”此時的漢克倒是更加謙卑禮貌，不由得圖本斯和幾個人在一角偷偷竊笑。
“百麗兒，百麗兒。那份羊皮卷是在你那裏嗎？”
“是的，大人……是的，阿諾德大人。”由人群中擠了出來的百麗兒也是一陣竊笑，等來到阿諾德面前後把羊皮卷拿了出來。
接過羊皮卷證明的漢克細心的確認，確確實實是貨真價實的領主證明，也是喘息堡的領地證明。
為了更加確認漢克放聲便問：“那……那貴族指環呢？跟證明一起的指環呢？”
聽到這，阿諾德便把系在脖子上的項鏈拿了出來，刻印有流川波紋的紅木指環。讓漢克更加確實的明白到，一切都是斯丁克他自己咎由自取，但另一個新的想法油然而生。
“阿諾德大人，既然你是喘息堡的統治者，領土的守護人，那麽……”
“我知道，我清楚明白你現在想要的是什麽。但你也該認清楚一點，你身後的那些婦孺該如何保護。要知道，如果我現在連他們都保護不了，那麽即使我當這個領主的意義又在哪裏？”
“那大人是想怎麽樣打算？難道讓喘息堡的人們餓死在城裏？”
加以思索的阿諾德只能得出一個結果“如果能夠有讓他們臨時安頓好，又能有一定防禦基礎的地方在附近的話，或許一切的事情都會變得好辦。”
這倒是一時讓漢克陷入沈默之中，唯獨士兵中一人的隨意說出“如果安納伯格莊園還能用就好了。”頓時讓漢克驚喜的大叫到“對！安納伯格莊園，安納伯格莊園！”
這個荒廢兩年多的莊園，周邊的圍墻早已是破破爛爛，只剩個形狀。內裏荒廢的庭院、耕地早已是雜草叢生，作坊茅房馬棚的更是被藤蔓牢牢纏住。作為主建築體的中庭和別野，要是在現代，絕對可以用來拍恐怖大片，一片荒蕪冷清，殘窗破瓦，甚至成了某些野生動物的住所。
安納伯格莊園離其實並不遠，一百裏內而已，但莊園邊上是一片樹林，所以剛好就阻擋了。若果沒這片樹林，由喘息堡城上是可以看到莊園的。同樣也因為怕燈下黑，匪軍雖然之前有在這裏逗留，但畢竟離喘息堡太近，要是有什麽煙炊生火時絕對會被發現。所以後來匪軍便躲到更偏遠的西北面邊界上去，以密林作掩護躲避喘息堡的突襲。
而現在漢克也是利用燈下黑的有利條件，沒等匪軍發現時便已經帶著大隊進入了這個殘破的莊園。甚至還特意地在前往莊園的路上，用多種方向的印記擾亂匪軍後續的追擊找尋，讓他們無跡可尋。
“荒涼，唏噓，殘破。”那是因為觸景傷情，落末貴族的圖本斯有感而發。
那枯毀的樹幹更顯蕭條，落在地上的鳥巢也早已支離破碎，餘剩僅有的輪廓。崩缺破爛的水池和花壇，無法想象他們的脆弱，原本富有而肥沃的土地，現在只淪為雜草野花蔓藤的生長地。
“這裏在我還是孩童時，總是讓人喜歡逗留的地方。”總有些陳年往事讓漢克想起過去“這顆樹，以前可是有著甜美的蘋果，每逢春暖花開，樹上的鳥兒便會吵個不停，一到秋天他們就成群離去。那邊的水池可是喘息堡老領主親手親自和大家一起，一磚一瓦的砌起來，但大家總喜歡把它當作許願池，每逢節日便會發現裏面的銀幣閃閃發光。旁邊的花壇和田地……那是我和父親一起種上各種鮮花蔬菜，父親總是愛好和平，然而和平卻是被人給打破……”
“確實，或許世界往往不如人意。只能說人過於貪婪。”
“沒錯。”輕拍圖本斯肩膀“今天就先讓大家休息一下，明天可要向那些可恨的匪軍要債。今天就我們看守吧！你也是，你也應該要休息。”
點點頭的圖本斯在回房間前趁著夜色，再是看了一眼那些唏噓景象，懷想過去的曾經。
喘息堡城內的一側，匪軍並沒有十分強大的攻城武器，對於樓臺高築的內城可是無從入手。沒有投石器、沖車，也沒有土豬作火洞破城，那現在只有的就是時間，一點一點的把裏面的人給餓死。雖企圖制作投石器或強弩，只可惜重要的工程師卻是一個都沒，計劃便是流產。
一大早再是試圖使用攀城索登城攻擊，但都被城裏面的人一個撬棍給統統送回去。任再怎使用木樁當沖城錘，面對那堅厚的大門，受損的往往只是匪軍雙手，至於門是絲毫未動，除了那個撞出來的小坑。
早上徒勞無果的匪軍只好慣例每天的陣陣叫罵和遭笑，當然這些能傳入耳中聲音的話語，城裏面的人更是在乎什麽時候能得救。
細小的聖殿中，擠在裏面的十多人只能默默祈禱，祈求主神能拯救他們，脫離這個苦難。
“如果禱告室有用的話，我倒是希望現在能夠吃上一口面包就足夠了。”
“小子，或許你不理解真理。但如果你也真誠的禱告，或許裏面的那些人會得到救援。”
“我命途多難，諸神的信仰我早已經舍棄。因為我的心聲它們沒有聽到。”
“那只是你的信仰之心還沒有完全的奉獻給神，或許我應該替你想神請示祈求。至少讓你得到救贖。”
“那我倒是沒有見過雙手沾血的神仆，讓後在這裏跟我說著他的教義。”
“不錯，或許你看到的是對的。但表面未必是真實，主神能看到我所做的一切。”
“若果你所說的主神是存在的，那麽我希望外面的匪軍離開或是死去。”
由此至終手持鐵棍和桶蓋木盾的神仆，用著他那慈祥的眼光註視著外面，透過那窗口看著日照的晨光覆蓋大地。
“小子，你叫什麽名字？”
好奇而又無法言語現在神仆表情的青年簡單回答到：“卓諾·威廉·史克。難道你打算教我學字嗎？”
“不！小卓諾，神已經聽見你的聲音了。”說完帶著喜悅的表情轉身走向護衛室。
不解的卓諾轉頭看去窗外，匪軍一支部隊正魏然離開，消失在破爛的外城之外。
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“算了！雖然我也並不怎麽欣賞斯丁克子爵的做法，畢竟他父親有恩於我家，也是作為主仆該有的君臣之道。不過我希望圖本斯先生你至少尊重我的兄弟，以及我們喘息堡的榮譽，這不由外人詆毀或是質疑。”
“好的，好的。”這時的圖本斯則是露出惡趣味的表情，幾步走到阿諾德面前，一副似乎要重新介紹阿諾德的樣子，清了下嗓子。
“那喘息堡的各位士兵們，我現在有一個好消息和一個壞消息，你們想先知道那個呢？”
漢克等人倒是蒙了，三言兩語根本就不知道對方演那套，才剛見面有什麽事情是對方知道，而自己又是不知道的呢？
“圖本斯先生，你這是……難道這關我們事嗎？”這綠袍則是賊笑一個，倒是讓漢克無奈“那就先聽壞的吧！反正好事真沒遇上幾回。”
點了下頭的綠袍一個瀟灑的轉身“恩！壞消息就是喘息堡已經被匪軍攻破，城裏的人估計只能固守內城。恐怕撐不過幾天了……”
“什麽！”漢克大叫一聲，正想發飆，倒是圖本斯伸手表示還有下文，這才讓漢克先臨時忍一下。
“先別急，聽我說完也不遲。”這次則是用手指著南方“你們的斯丁克子爵大人，他可是在往尖巖堡的路上。”
“什麽！他這個混賬的！竟然自己丟棄子民，一個人逃跑！”無處發洩的漢克可是用力的跺地，把地面踩出一個大坑“天煞的混賬，天煞的……”
反而是士兵們逼切紛紛問道：“那……那你說的好消息，又是什麽？”
極端失意時，哪怕只尋求一點安慰也是人的一種心態，至少事情希望沒有壞到無法挽回的地步。
“哼哼！”圖本斯則是哼笑，多少會讓喘息堡的這群人不快，但並沒有理會，直接說到：“那就是斯丁克子爵用喘息堡的證明書跟這位，阿諾德大人進行了一場公正的賭博。然而仁慈的阿諾德大人即使贏了，也給予了斯丁克子爵他三天的糧食……”
“呸！你這個騙子，這樣的鬼話會有人信嗎？”心知斯丁克多少會這樣做的漢克，現在不過只是不想承認這所謂的好消息是件什麽好事“肯定是你們威逼斯丁克子爵，要求他把領地的證明拱手相讓你們！”
倒一點看不出撒謊造作的圖本斯慢慢回答“不！不！不！我敢以天主的名義證明，我圖本斯絕無假話。甚至士兵長你要是不相信的話，對！大可以問問所有人，包括躲在叢林裏的婦孺，甚至是孩童。如有半點偏離，你大可以再問我的罪。”
哼聲轉頭走向樹林的漢克卻真的去一個一個詢問一番，大人小孩都統統問過。不過結果更是讓他震驚，甚至是讓人覺得無限的失落和悲痛。因為圖本斯已經是十分婉轉說出來，甚至可以說是給足漢克面子，沒有直白得刀刀見血。
跟在垂頭喪氣的漢克一同出來的那些婦孺，並不知道什麽原因，之前感覺兇惡可怕的漢克，現在像是縮小了幾倍，就連開始那氣勢也煙消雲散般無影無蹤。
“阿諾德大人，如果真如圖本斯先生所說，那麽……就算是鬥膽，也請問能否把領主證明給我看看呢？”此時的漢克倒是更加謙卑禮貌，不由得圖本斯和幾個人在一角偷偷竊笑。
“百麗兒，百麗兒。那份羊皮卷是在你那裏嗎？”
“是的，大人……是的，阿諾德大人。”由人群中擠了出來的百麗兒也是一陣竊笑，等來到阿諾德面前後把羊皮卷拿了出來。
接過羊皮卷證明的漢克細心的確認，確確實實是貨真價實的領主證明，也是喘息堡的領地證明。
為了更加確認漢克放聲便問：“那……那貴族指環呢？跟證明一起的指環呢？”
聽到這，阿諾德便把系在脖子上的項鏈拿了出來，刻印有流川波紋的紅木指環。讓漢克更加確實的明白到，一切都是斯丁克他自己咎由自取，但另一個新的想法油然而生。
“阿諾德大人，既然你是喘息堡的統治者，領土的守護人，那麽……”
“我知道，我清楚明白你現在想要的是什麽。但你也該認清楚一點，你身後的那些婦孺該如何保護。要知道，如果我現在連他們都保護不了，那麽即使我當這個領主的意義又在哪裏？”
“那大人是想怎麽樣打算？難道讓喘息堡的人們餓死在城裏？”
加以思索的阿諾德只能得出一個結果“如果能夠有讓他們臨時安頓好，又能有一定防禦基礎的地方在附近的話，或許一切的事情都會變得好辦。”
這倒是一時讓漢克陷入沈默之中，唯獨士兵中一人的隨意說出“如果安納伯格莊園還能用就好了。”頓時讓漢克驚喜的大叫到“對！安納伯格莊園，安納伯格莊園！”
這個荒廢兩年多的莊園，周邊的圍墻早已是破破爛爛，只剩個形狀。內裏荒廢的庭院、耕地早已是雜草叢生，作坊茅房馬棚的更是被藤蔓牢牢纏住。作為主建築體的中庭和別野，要是在現代，絕對可以用來拍恐怖大片，一片荒蕪冷清，殘窗破瓦，甚至成了某些野生動物的住所。
安納伯格莊園離其實並不遠，一百裏內而已，但莊園邊上是一片樹林，所以剛好就阻擋了。若果沒這片樹林，由喘息堡城上是可以看到莊園的。同樣也因為怕燈下黑，匪軍雖然之前有在這裏逗留，但畢竟離喘息堡太近，要是有什麽煙炊生火時絕對會被發現。所以後來匪軍便躲到更偏遠的西北面邊界上去，以密林作掩護躲避喘息堡的突襲。
而現在漢克也是利用燈下黑的有利條件，沒等匪軍發現時便已經帶著大隊進入了這個殘破的莊園。甚至還特意地在前往莊園的路上，用多種方向的印記擾亂匪軍後續的追擊找尋，讓他們無跡可尋。
“荒涼，唏噓，殘破。”那是因為觸景傷情，落末貴族的圖本斯有感而發。
那枯毀的樹幹更顯蕭條，落在地上的鳥巢也早已支離破碎，餘剩僅有的輪廓。崩缺破爛的水池和花壇，無法想象他們的脆弱，原本富有而肥沃的土地，現在只淪為雜草野花蔓藤的生長地。
“這裏在我還是孩童時，總是讓人喜歡逗留的地方。”總有些陳年往事讓漢克想起過去“這顆樹，以前可是有著甜美的蘋果，每逢春暖花開，樹上的鳥兒便會吵個不停，一到秋天他們就成群離去。那邊的水池可是喘息堡老領主親手親自和大家一起，一磚一瓦的砌起來，但大家總喜歡把它當作許願池，每逢節日便會發現裏面的銀幣閃閃發光。旁邊的花壇和田地……那是我和父親一起種上各種鮮花蔬菜，父親總是愛好和平，然而和平卻是被人給打破……”
“確實，或許世界往往不如人意。只能說人過於貪婪。”
“沒錯。”輕拍圖本斯肩膀“今天就先讓大家休息一下，明天可要向那些可恨的匪軍要債。今天就我們看守吧！你也是，你也應該要休息。”
點點頭的圖本斯在回房間前趁著夜色，再是看了一眼那些唏噓景象，懷想過去的曾經。
喘息堡城內的一側，匪軍並沒有十分強大的攻城武器，對於樓臺高築的內城可是無從入手。沒有投石器、沖車，也沒有土豬作火洞破城，那現在只有的就是時間，一點一點的把裏面的人給餓死。雖企圖制作投石器或強弩，只可惜重要的工程師卻是一個都沒，計劃便是流產。
一大早再是試圖使用攀城索登城攻擊，但都被城裏面的人一個撬棍給統統送回去。任再怎使用木樁當沖城錘，面對那堅厚的大門，受損的往往只是匪軍雙手，至於門是絲毫未動，除了那個撞出來的小坑。
早上徒勞無果的匪軍只好慣例每天的陣陣叫罵和遭笑，當然這些能傳入耳中聲音的話語，城裏面的人更是在乎什麽時候能得救。
細小的聖殿中，擠在裏面的十多人只能默默祈禱，祈求主神能拯救他們，脫離這個苦難。
“如果禱告室有用的話，我倒是希望現在能夠吃上一口面包就足夠了。”
“小子，或許你不理解真理。但如果你也真誠的禱告，或許裏面的那些人會得到救援。”
“我命途多難，諸神的信仰我早已經舍棄。因為我的心聲它們沒有聽到。”
“那只是你的信仰之心還沒有完全的奉獻給神，或許我應該替你想神請示祈求。至少讓你得到救贖。”
“那我倒是沒有見過雙手沾血的神仆，讓後在這裏跟我說著他的教義。”
“不錯，或許你看到的是對的。但表面未必是真實，主神能看到我所做的一切。”
“若果你所說的主神是存在的，那麽我希望外面的匪軍離開或是死去。”
由此至終手持鐵棍和桶蓋木盾的神仆，用著他那慈祥的眼光註視著外面，透過那窗口看著日照的晨光覆蓋大地。
“小子，你叫什麽名字？”
好奇而又無法言語現在神仆表情的青年簡單回答到：“卓諾·威廉·史克。難道你打算教我學字嗎？”
“不！小卓諾，神已經聽見你的聲音了。”說完帶著喜悅的表情轉身走向護衛室。
不解的卓諾轉頭看去窗外，匪軍一支部隊正魏然離開，消失在破爛的外城之外。
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