“世子大安。”眾人起身與唐玉京行禮。

唐玉晚也與他一禮，卻還是心裏不忍，欲要求情。

宋嬤嬤在一旁提醒道“按大齊律例，奴仆偷盜主家，當以杖斃！頂撞主家，杖斃！按這奴才的罪，死兩次是有餘的，姑娘覺得呢？”

總歸是挑不出什麽錯，唐玉晚別過頭去，默認了這番處置。

花容哭的梨花帶雨，去看站在那兒的唐玉京，試圖勾起他的一絲憐香惜玉之心，唐玉京厭惡的繞過她去了蕭氏下手行禮坐定。

蕭氏滿意的點了點頭，命人將那花容拖下去。

隨後，便聽了院裏傳來一陣又一陣木板打在皮肉上的聲音，還有痛苦的悶哼，隱隱約約飄散出些許的血腥氣。

唐玉京垂眸，只散漫盯著腰間的玉佩。

她的東西，便是她不要了，旁人也不能動。

蕭氏依舊神色漠然的輕啜了一口茶水，對外頭的血腥氣與悶叫置若罔聞，似是早就習以為常，淡淡掃視了廳上戰戰兢兢的眾人，只見偏僻角落裏那滿面冷汗的掌事，明顯心裏早就受不住了。

她輕蔑一笑，放了手中的杯盞，冷聲道“平日裏不說，只當你們心中是有分寸的，卻未想到有人竟在我眼皮子底下做了這等下作的事兒。不知分寸，絲毫不知為奴為婢的本分。”

她一拍桌子繼續怒道“看來是本夫人這些年修身養性讓你們忘了生不如死該如何去寫。這還是眼邊兒的，我看不見的還有多少？一次尚能忍，兩次你只當本夫人是瞎子嗎？”

邊角上的牛管事終是心裏受不住，砰地一聲撲跪在地上，涕淚俱下，匍匐著向前爬去，他身下還有一灘淡黃色泛著騷氣的液體。眾人向後退去，離他遠些，像是見了什麽臟東西。

不少人掩面，心中惋惜，又不忍去看，與牛管事共事多年，自然有與他交情匪淺的，此刻也不敢出聲。

他們都是跟著蕭氏二十多年的老人兒了，蕭氏年輕時候的脾氣真是不算好，動輒打打殺殺，手段也狠厲，他們過得戰戰兢兢，如履寒冰。

這些年蕭氏的脾性才好些，他們才不用終日惶惶不安。果真人是賤皮子的，一放松下來就忘了往年是如何的。

原本也因安逸有些放松的眾管事與嬤嬤心裏一激靈，原本松懈站著的瞬間直立好身子，皮子也跟著繃緊，心裏打起十二萬分的精神。

牛管事跪到蕭氏身前，要去抱蕭氏的腿，兩個身強力壯的婆子將他攔住。

他奮力的向前撲去，想要去夠前方的蕭氏，慘白的臉因情緒激烈而脹紅，青筋暴起，鼻涕眼淚糊了滿臉，紅白相雜的胡子上掛著黏絲絲的液體。

“夫人啊，求您饒小人一次。小人也是被逼無奈啊！夫人，您就念小人這些年忠心耿耿兢兢業業，留小人一命吧！夫人啊！”牛管事眼看自己被婆子扯的不能動彈，拼命的往地上去磕頭，以期自己能得一絲憐憫。

“夫人，小人家裏還有三個嗷嗷待哺的孫兒啊，求夫人垂憐。”牛管事咚咚的朝地上去磕頭，眾人聽了只覺得疼，不時，額頭上便紫紅一片，有絲絲血跡滲出來。

唐玉晚不忍，去扯蕭氏的袖子，唐玉京則是依舊漠然，事不關己高高掛起。

蕭氏安撫的拍了拍唐玉晚的手，示意她看著就是，一切都由她來處理，切莫幹預。

唐玉晚還是心中不安，想著留人性命是件積功德的事兒，卻看蕭氏神色堅定，唐玉京也無任何幹預的意思，只得頹然的轉過身去不看。

蕭氏清了清嗓子，厲聲責問道“現下知你那孫兒了？貪墨了鋪子裏的錢去給你那不成器的兒子填窟窿的時候怎麽沒想過他們？”

牛管事身子顫抖，早已聽不見蕭氏在說什麽，只能看她唇畔一張一合，他機械的使勁兒照著大理石築成的冰涼地板磕著。

只想著能留下自己的性命，去照看孫兒長大成人，他那不成器的兒子，沾染了賭博，欠下大筆的銀錢，那東西可是要人命的，便是萬貫家財也經不起揮霍。

他是自己的親生兒子，如何能見得他被人活活打死，這才鋌而走險去貪墨鋪子裏的進賬。

蕭氏看他滿頭鮮血，才吩咐底下人拉住他，不讓他再磕，揚聲與眾人道“牛管事今日犯下大過，不嚴懲不足以正.府中風氣，但念他確實兢兢業業為唐家賣命二十餘年，今日就饒他一命。”

她正了正身子，看底下人都戰戰兢兢垂首聽訓，才繼續道“就令他補齊貪墨的銀錢，再打三十板子趕出府去。他的位置，由底下的副管事頂上。”

眾人跪地，垂首高呼“夫人仁慈。”

婆子拖了身子癱軟在地，目光空洞色牛管事出去。

外頭的婆子來報，那花容已沒了氣息。蕭氏點頭吩咐去扔了亂葬崗。

蕭氏起身，眉目淩厲，厲聲敲打他們“別看今日本夫人饒了牛管事一條命，若今後你們中有人犯了與他同樣的事兒，那便與外頭那不知死活的丫頭一樣，打死不論！”

眾人身子一抖，忙齊齊發誓，勢必不敢與他一樣。

蕭氏年紀不輕，今日一遭下來也是乏累，搭了宋嬤嬤手上離去，吩咐眾人散了就是。

她本就不打算要了牛管事的命，牛管事跟著她多年，平日裏安安分分，做事仔細也認真，只這次是昏了頭。

她自己也是為人父母的自然多少能體會他替子還債甘願鋌而走險的心情。心下也是心酸。

眾人不敢動彈，還是跪著，頭深深埋著，廳外傳來沙沙灑掃和水流沖刷的聲音，是下人在清掃血跡。隱約在鼻翼間還能嗅到鐵銹味兒。

唐玉晚身子發軟，面色不大好看，華嬤嬤扶了她去後面的內室尋蕭氏，唐玉京到底是記掛妹妹，揉了揉她的小腦袋，牽著她有些發涼的手去內室，傳過去些許的溫暖。

唐玉晚去到內室，便見著宋嬤嬤在為蕭氏拆下發髻上分量不輕的步搖和假髻，輕輕打理她的一頭烏發，蕭氏整個人顯得柔和了不少。

唐玉京早已過了加冠之年，母親梳洗，不便再入內。

唐玉晚眼眶紅紅的去了她那兒。

蕭氏見是她，輕嘆口氣，拉了她的手坐在身旁，摸了摸她的鬢發，吩咐眾人下去。

“為娘怎麽不知道我的女兒最是心軟，可是今日也是讓你知道，管理後宅並非只是上下嘴皮子一碰，動動嘴吩咐下人，也是牽扯人命的。

不然那些人家年年都要添新人，往年那些人都去了哪？還不是都被打殺發買了。”

唐玉晚還需要時間來接受，點頭應了她。

蕭氏也知她無法一時間就適應，畢竟平日裏將她保護的太好，半點血腥都未曾讓她見過。

可這後宅，哪有是幹幹凈凈的？若阿遲一日真正……怕是見的隱私更多。她怎麽舍得讓女兒去接觸這些，可到底是怕她將來受屈。

也是她太過著急，想要什麽都教會她，什麽都想要她明白。今日驟然就讓阿遲見了這樣的一面，這種事，還是……緩緩吧。先教會她理賬才是。

唐玉晚今日受了驚嚇，滿腦子都是那丫鬟哭唧唧的模樣，她還能想象到那丫鬟臨死前不甘的瞪大雙眼，還有鼻間若有若無的血腥氣。

午飯見了肉食都在犯惡心，不斷的幹嘔著，蕭氏順著她的背，命人將肉菜都撤了下去，又遞了水與她漱口。

唐玉晚好些日子都夜不能寐，總是夢到那丫鬟血肉模糊的在夢境中質問她為何不救她。

遂夜夜驚醒，不得安眠。

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