就礙了我爹的情面，可不就油瓶碎了滿地找碴？”

“別充硬氣了，你爹能饒了你？”

“也就十五軍棍，打完了，咱也就不欠人情了！”說完，立青吹起口哨，自顧自地丟下大保，走到前面去。

兩名腳夫擡著一乘滑竿經過，滑竿的簾子被撩起，一女子坐在當中，好奇地眺望家鄉街道。魏大保眼尖，認出這個女子正是立青的姐姐立華。在大保看來，立華是個美女，她的美美得正派，而小紅杏也美，卻美得邪分，如今因為那邪分的美丟了飯碗，心中真不是滋味。

滑竿顫悠悠地拐彎離去，魏大保兩步趕上悶頭閑逛的立青，拍拍立青肩膀，打趣地說：“立青，你小子還真有貴人相助的命呢！”立青奇怪大保怎麽突然冒出這麽一句話。

“你回家就知道了！”大保越發神秘。

楊家宅院裏燈火通明，歡聲笑語。廚子們把菜一樣樣端上桌，梅姨討好地說，這些菜都是自己精心為立華準備的，立華禮貌性地表示感謝。楊廷鶴、立仁也坐在桌前。見立青還不回來，立華又問了一遍，楊廷鶴讓大家可以吃飯，不用等立青，自己卻還是忍不住地向門外張望。

“立青少爺，你可回來了！”立青懶洋洋地邁進楊府，沒待他反應過來家中為何張燈結彩，用人就迎上前。

立青問用人：“誰在那兒呢？”

“回少爺，是大小姐，她今兒從廣州回來了！”

“姐姐，她回來了？”

“還不快進去，問你都問了好幾遍了！”

立青方才意識到之前魏大保所謂“貴人相助”的意思，他遠遠看著堂屋內的歡聲笑語，卻沒有挪動腳步，放著平日裏，要是姐姐回來，他一定會興奮得跳起來。可今日，想到自己被開除的事實，他還是有些膽怯，深呼一口氣，低著頭，小心地進屋。

看見立青，楊廷鶴收斂起笑容，近邊的梅姨在桌下扯他衣角。立仁看也不看自己的弟弟，自顧吃菜。

唯有立華，站起身，招呼立青：“立青，才回來呀，來來來，坐我這來。”隨即示意用人在自己旁邊加張凳子。

立青站在門口，偷瞄父親，楊廷鶴低頭不做聲。

“瞧你，長個兒了！小胡子也出來了，這才兩年沒見，成大小夥子了！”立華繼續打圓場，事實上，她的確也是很想念立青，家裏，他們姐弟倆感情最好。

立青走過來甕聲甕氣地：“爹——姨——哥——姐姐——”

梅姨看看楊廷鶴，楊廷鶴依舊嚴肅，她自然明白老爺子的心思，招呼道：“快坐吧，你姐一回來就打聽你，我說，出息著呢，跟著李師傅學測繪呢。那可是細活，比繡花還細呢，多大的一個醴陵城，到了紙上，就那麽個巴掌大的小塊塊……”

“行了，你又不懂，誇什麽誇。地圖是什麽你知道嗎？學問大著呢，非精確了解山川形勝者不能勝任！非大學問不足攻之！非大福澤不足勝之！此中甘苦，豈是一年半載能夠領會？”楊廷鶴雖是讓梅姨別誇立青，心裏還是為立青能有這樣一份職業而驕傲的。

梅姨已經哪壺不開提哪壺了，父親跟著又說了一通，言語中還透著對這份工作的期望，這真讓立青倒吸一口氣。

立青決定不能讓父親這麽期望下去，無論結局如何，他必須如實地告訴父親：

“爹，我被李師傅解雇了！”

“什麽？”楊廷鶴剛夾起一塊肉，掉到桌上，隨即筷子“啪”地一聲丟到桌上。

梅姨、立華也很驚訝，梅姨意識到剛才自己不該多嘴，目光在這對父子間來回游移。

只有立仁，無動於衷地用筷子夾花生米。

楊廷鶴對著立仁：“我說立仁，你這弟弟怎麽了？啊？你能不能放下筷子！你沒聽到，這才一年，飯碗又砸了！”

立仁若無其事：“你問他自己啊，他那些混賬事，我才懶得管呢！”說著，又夾起一粒花生米。

楊廷鶴又對著立華：“立華，你說說，這是怎麽回事？咱楊家祖上，出過兩名上大夫，四名進士，怎麽到他這兒就一點不上進呢？中學中學上一半兒，那就做事吧，都找了幾樣事了，啊，你自己說，哪樣做到頭了？”楊廷鶴怒不可遏，用手指直逼著立青。

立青不做聲。

立華說：“爹，吃飯吃飯，砸了就砸了，砸了再找，如今也沒科舉，革命了，哪還有什麽上大夫進士，別把老輩子的事往咱頭上安，對不對，立青？”

楊廷鶴稍微平靜一些：“不是，就算革命那也得上進不是？我不信你們廣州學校就是教人如何做赤黨！”

“爹，你可真是孤陋寡聞了。如今的廣州是全國的赤都，滿街都是紅色標語，民氣昂揚。”立華說著說著，仿佛找到給千萬的百姓演講的感覺，越說越激動，“中國的兩大政黨，國民黨和共產黨聯手轟轟烈烈地要搞國民革命，到處都是工人、士兵和幾千萬組織起來的農民，大學校園更不用說了，那是發表最響亮革命口號的講壇！”

楊廷鶴怔住，眼前這個言辭激越的女子還是不是他的女兒？

這頓飯本是給立華接風，沒想到演變出一場關於革命的演講，梅姨覺得有必要緩和下嚴肅的氣氛：“吃飯、吃飯，來來來，立華，嘗嘗這個，廣州那邊可沒有這麽好的熏魚燒臘肉吧！吃！都是我腌的！……來來，立青、立仁，你們也嘗嘗！”

立青起身：“你們慢用，我吃好了！”說著，板臉離桌而去。

楊廷鶴不住地搖頭：“瞧瞧，咱家也革命了，老子的話，沒人聽了。簡直！簡直！”

立仁突然想到什麽，問立華：“哎，立華，你在廣州見著楚材沒有？”

立華說：“楚少爺如今不是你想見就可以見到的，人家成天神神秘秘地跟在大人物後面，自己還挺當回事，我都懶得搭理他。”

楊廷鶴也很關切：“立華，楚自人那兒子也革命了？那不是革他老子的命嗎？”

立華笑了笑：“所以，爹，你得學習了，如今呀，老子英雄，兒子未必就是好漢，一代人有一代人自己的路！”

楊廷鶴說：“那也不能不要祖宗吧？”

“爹，我跟你說不清，五千年前普天下還只一個祖宗呢，華夏始祖。”立華擦擦嘴，也離桌而去。

楊廷鶴轉向立仁：“你妹妹變了，你妹妹變了，一個女學生，說話怎麽像個女赤黨！”

立仁沒接父親的話，他有更關心的事情要問：“爹，三省巡閱使要來咱醴陵了，你和他認識嗎？”

“什麽巡閱使，就是蕭老三！當初我在中樞軍咨府任廳長時，他蕭老三不過是新軍第五鎮的一名標統，也是舔了吳大帥腚眼爬上來的。”楊廷鶴很藐視這位巡閱使大人。

立仁又問父親，這位巡閱使要來視察地方，並安排了堂會，會不會邀請父親。

“他敢不敬重我？醴陵城裏唯我楊廷鶴做過他的上司。不過，他就是邀請了，我也不惜得去！你爹我向來看不上那些投機小人。”

立仁趕緊說：“可，人家究竟還是三省巡閱使，吳大帥帳下的扛鼎大將。”

楊廷鶴輕蔑地說：“屁，也就是蠶豆芝麻醬！”

立仁不語。

立華暫時住到立青的房間，立青狼吞虎咽地吃著姐姐帶回來的點心。

立華心疼地看著弟弟：“慢點慢點，我就知道你沒吃飽！”

立青揩揩嘴角邊的點心渣子：“我哪敢吃飽，姐，不是你回來了，今兒老頭子準少不了十五軍棍。”

“咱爹那棍子還留著呢？”

“可不是專為我留的，我哥可一次也沒挨過！”立青想想就覺著冤枉，在父親眼中，自己永遠都是闖禍的那個、惹父親生氣的那個，哥哥立仁似乎就從來沒犯過錯誤，可他就是看不慣這個從來不犯錯誤的哥哥。

立華沒有接著立青的話往下說，倒是想起另外一件事：“實話告訴我，我姨是不是跟爹睡一塊兒了？”

“我爹那身板，能少得了女人？你在家時就已經鳩占鵲巢，我都沒跟你說！”

立華嘆口氣：“我早知道。所以我不願意回這個家，寒暑假別的同學都走了，只我一個住在學校宿舍呢！”說著，立華把頭轉向窗口，又嘆了口氣。

“那你這趟怎麽回來了？”

“一言難盡啊……”立華把頭低了下去。

立仁經過立華的房門，站住了，聽聽動靜，獨自踩著狹窄的樓梯上到閣樓。閣樓門打開，不大的空間裏堆滿楊家舊時的用物，櫥櫃、瓶瓶罐罐、書，還有去世的母親生前的衣物、畫像，布滿灰塵。

立仁不放心地走到閣樓門口，再次張望，確定沒有人，開始在

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