“……師父，被子在動。”

“你看錯了。”

寧若雲聞聲看去，見床上的薄被並無徒弟所說的那樣在動，淡淡回道。

結果，話音剛落，被子就突然抖動了一下。然後，被縫裏掉出了一塊黑不溜秋的東西。

那物‘哐當’一聲落在地上，轉了兩圈後靜止。

啥玩意兒？

床上有人？葉奈棠驚了，身體不由自主地往後傾。

寧若雲卻勇往直前，彎腰拾起黑物觀察了會，接而走進床榻，掀開桑蠶絲織成的薄被。

嘩——

被角飛揚，露出床鋪上的令人匪夷所思的景象。

那是一具東拼西湊、用粗長釘子固定住的木偶。

它身穿桃紅色襦裙，裙擺處用金線勾勒出波浪圖案，如片海洋，受光照時顯得波光粼粼，頗具貴氣。腦袋上則戴著假發，假發分為兩側，露出木頭做成的臉，臉上用毛筆寥寥畫出五官，眼睛彎彎，呈閉合狀，畫風詭異。

因身體組成部件由大頭釘固定，而木頭材質較硬，被釘住的地方產生了龜裂，所以不太牢固。

剛才掉下來的部位是右手。

見此，寧若雲眼眸暗了暗，將它接了回去。

誰料，她這麽一擰，假人咯吱一聲，直接散架了。

圓溜溜的木頭腦袋脫離桎梏，從床頭滾了下來，發出極重的悶響，它的臉正對躲在床底的大小姐。

不一會，床底穿來更為淒厲的哭喊，異常刺耳。

“噫啊啊啊！啊！”

“走開！！滾啊……”

“不要哭，已經沒事了。”寧若雲柔聲安慰，邊撿起木頭，將它在床頭，而後蓋上被子。

做好一切後，她走回桌旁坐下，滿臉凝重。

房間依然回蕩沈昭昭的啜泣，葉奈棠看了她一眼，轉頭望向女主，困惑地問：“那木頭人是怎麽回事？”

“替身傀儡。”

寧若雲額角滲出冷汗，目光投向床，解釋道：“蒼渚國流傳過來的邪門東西，對外宣稱可以擋災……唉，最後害人害己。”

頓了頓，她又沈思道：“沈員外這個人不簡單，竟和那邊有接觸。”

按理說，發現這等邪物，應立即拆卸摧毀……但晚了一步，作法已經生效，冒然毀掉會連累到大小姐。

若事態嚴重，恐怕只能等著收屍。

“那我們該怎麽做？”葉奈棠問：“不然我們甩手不幹了，偷偷逃跑。”

聞言，寧若雲搖搖頭，說：“能治，但很麻煩，得準備一些道具。”

語畢，她站起身，嘆氣：“總之，我們先回去吧，目前做不到什麽。”

“嗯。”

於是，兩人走出房門。

在門外急得團團轉的沈銘見狀，忙圍了過去，急迫地說：“大師，病治好了嗎……昭昭她……”

說著，他歪頭，視線往裏探。

“別激動。”寧若雲關上門，故作高深道：“把你的心放回肚子，本大師定會醫好令千金。”

“不過，得花點時間。”說完，她仰頭看向天空， “天色不早了，我們先走一步，到時再來。”

聽後，沈銘一言不發，盯著女子那張平凡的臉許久，扯出一抹油膩的笑容，嘴角的肥肉跟著顫動。

“辛苦大師了，來來回回地走，我看著也不忍。你不如就在這兒住下吧，剛好天快黑了，我請你吃頓晚飯。”

講完，他便不容分說地轉頭，指了指後邊的青年，道：“他是管家阿陳，有事找他即可。”

“帶路，送她們去客房。”

沈銘對男子喊道，隨後晃悠悠地走了。

寧若雲心知他是要變相軟禁，未多說什麽，拉著徒兒跟陳管家身後走。

一路無言，三人彎彎繞繞，越過數條過道，穿過小徑，才到達目的地。

展現在他們面前的，是一棟高大氣派的屋子。屋旁種著兩株小樹，紅彤彤的花絮掛於樹葉間，站底下都能聞見果實發散出的清香。

房子不錯，風景也好。終於不用住以前那間的小屋子，也不必用外套當被子蓋，葉奈棠有種苦盡甘來的感覺。

……有朝一日，我要買棟比這更寬敞的屋子。

前提是她做的現代菜能賺錢，在古人裏受歡迎。

思及此處，葉奈棠想起一件事，沈員外說，晚上請我們吃飯來著？吃草莓燉肉嗎……吃不消吃不消。

“那我先告退了，到點開飯我在通知你們。”陳管家道，接著轉身離開。

“等等。”寧若雲叫住他。

青年回頭：“何事？”

“有幸參觀了圈貴府，當真養眼，只是風水不太對。”

“哦？請大師詳解。”

“房前這兩棵樹，恰好栽在命脈上。原本並無不妥，但它們偏偏是楊樹，又名鬼拍手，屬實不詳。”

“在風水學裏，楊樹屬陰，長久種在房前，會壞氣運。”

“還有這等事。”陳管家驚叫：“我馬上請示老爺砍了，我先謝過大師。”

而後，青年匆匆地跑了。

很快，他的背影消失與兩人視野中。

葉奈棠走近客房，邊開門邊道：“師父你懂得真多。”

“想學麽？”女子勾住她肩膀，親昵地笑道：“去房裏，我教你。”

“不必。”

“別那麽無情嘛……”

時光飛逝，天空白雲飄飄，陽光無比熾熱，房內一片歡聲笑語。

許久，管家領著五名壯漢趕來，他們手裏各握著斧頭，氣勢洶洶，到樹下掄起斧子就是一頓砍。

他們砍樹速度很快，不出片刻，兩顆樹搖搖欲墜……

嘩嘩嘩——

它終是不堪蹂.躪，緩緩倒下。

葉片作響，聲音滲人，乍一聽像鬼在拍手。

深紅色的花絮飄舞，胡亂地飛，灑在他們的頭發上或肩頭，仿佛下了場血雨，遍地為紅。

…………

傍晚。

大堂內，沈銘坐在桌邊，他面前是一桌豐盛的飯菜。

全是水果和肉混雜炒制而成，湯也不能幸免，湯底盡是蘋果塊和排骨。盡管花花綠綠的，倒挺好看。

葉奈棠和寧若雲如約而至，走至桌旁坐下。

“不要客氣，請盡情享用。”偌大室中僅有三人，沈銘伸手拿起筷子，招呼道：“都嘗嘗我家廚子炒的夏季菜式，放別處可吃不到。”

“欸好……好吃！”寧若雲夾起一片魚肉放嘴裏，果香完美融合魚的鮮味，充盈口腔內，讓人耳目一新。

見她那副享受的表情，葉奈棠半信半疑地夾了片烤肉，烤肉呈漂亮的醬紅，表皮附著些蘋果碎屑。

一口咬下時，首先感受到的是水果淡淡的清香，而後肉汁四溢，使口齒生香。肉則甘脆，但稍微有點硬。

葉奈棠眼前一亮。

真香！

咣次咣次，她啃完烤肉，又夾了塊橘子雞放碗裏。

霎時間，飯桌上盡是和諧的吃飯聲，沈銘風卷殘雲地吃了兩大碗飯後，才勉強覺得二分飽。

墊了墊肚子，沈員外凝視寧若雲，欲言又止。

“咳咳……咳……”

葉奈棠弓下身，猛地咳嗽起來，嗆得眼淚直流。

“小棠！”

寧若雲拍拍她的背，關切地問：“怎麽啦？”

“小友沒事兒吧。”沈銘道：“要喝點茶嗎。”

葉奈棠擺手，將酸澀的雞肉混著眼淚咽下去，被其怪味毒得半天沒緩過神，胃內陣陣翻滾。

說飯不合口味的話，有點不適時宜，於是她擡臉道：“我沒事，這是腹痛，老毛病了。那個……如廁的地方在哪？”

“喔……出門往左拐便是。”沈銘用粗胖的手指比劃道。

“我也去。”寧若雲扶著徒弟的胳膊，對員外說：“感謝款待，失陪了。”

沈銘和藹一笑：“沒事，我就不幫你們請大夫了，相信大師可以治好。”

之後，兩人同他道別，便離開大堂。

走到門外時，葉奈棠抽出手。

“我自己去就行了。”

“誒？真不用？”

“嗯。”少女肯定道。

寧若雲捏了把她軟滑的小臉，語氣頗多戀戀不舍：“那我先回房洗澡了，可別迷路了。”

“我像是路癡麽。”葉奈棠別開臉，一面走一面嘟噥。

目送她窈窕的背影，女子駐足半響，繼而轉身離去。

…………

天空烏雲密布，世界讓黑暗籠罩。

幽靜的環境中，寧若雲已洗完澡，坐在桌邊，等頭發自然幹，順便等小棠回來。

這時，門外湧現了一團黑影，接著敲門聲響起。

“你回來了。”寧若雲上前開門，舒了口氣：“要是還不回來，我可就去找你了。”

吱呀一聲響，門開了。

只見，門外之人並非徒弟，而是一臉猶豫的沈員外。

“我……”他張張嘴，正欲傾吐些什麽，卻在看清眼前的女子時，呆愕住表情。

對方外表極度清麗，肌膚白勝雪，眉眼間綴著紅色花鈿，平添幾分魅惑。

她看上去如天邊的新月，毫無疑問，光是這副美麗皮囊，足以成為所有人心目中的白月光。

於是，沈員外不敢置信地揉揉眼睛，狐疑地問：“……你是哪位？”

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