這天早上，周瑩起來後，覺得一陣頭暈惡心。

服侍她盥洗的小荷見夫人臉色不是很好，出聲詢問，周瑩便告訴了她。

小荷一聽，歡喜不已，“夫人，我聽老人們常說懷孩子的女人就容易惡心想吐，您這樣會不會是有喜了？”

周瑩一呆，算了算日子，疑惑道：“我上個月來了月事啊，這樣也會懷孕嗎？”

小荷還是個黃花姑娘，自然也不懂，“那要不請袁大夫過來看看？”

周瑩想了想，“先別請，我這個月的小日子也快到了，要是一直不來，再請也不遲。否則不是有孕，只是吃壞了肚子什麽的，倒讓大家空歡喜一場。”

小荷連連點頭，“夫人說的是。”

話雖如此，但周瑩心裏到底還是存了分期盼，白日裏行事比往常當心了不少，便是夜裏趙白石想要親近，也找理由給推拒了。

然而幾天後，看著褲子上的紅痕，周瑩還是失望的嘆了口氣。

晚上趙白石回來，見周瑩一直悶悶不樂的，問她也不說，只好對小荷旁敲側擊詢問一番。

小荷沒什麽心眼，老爺一問，就竹筒倒豆子似的都跟他講了。

待到夜間兩人就寢後，周瑩一直睡不著，靠在趙白石的懷裏，眼睛就盯著床帳鉤，怔怔的，也不知道在想些什麽。

趙白石摸著她的頭發，柔聲問：“夫人，你很想要孩子嗎？”

周瑩聞言身體有片刻僵硬，隨後將臉埋在他懷裏，輕輕點了點頭。

趙白石：“不是已經有懷先了嗎？”

周瑩的聲音悶悶的，“可我想給你生一個孩子。”

趙白石微笑，“對我而言，懷先和我的孩子沒有區別。”

周瑩吸了吸鼻子，“還是不一樣的，我希望能給你生一個你的孩子，可以姓趙的。”頓了頓她有些失落的說：“可能我年紀大了，懷不了孩子了。”

趙白石輕撫著她的背脊，緩緩的道：“我一向對子女之事都看得很淡，以前只想著哪怕以兄長的身份守候著你一輩子，我也知足了。可後來能與你結為夫妻，體會到從未有過的幸福快樂，我已別無他求，惟願能與你廝守到老。至於孩子，我從未想過，有便罷了，沒有，也無所謂。我看你最近都有些瘦了，辭官的事還沒定下來，我忙碌在外，不能陪在你身邊，只希望你每天能開開心心的，不要再為這些事憂慮了。”

周瑩擡起頭看著他的眼睛，“可我總覺得對不住你。”

趙白石失笑，伸手揉亂她的頭發，“傻丫頭，胡說什麽呢。要是真有了孩子，我才擔心呢。”

周瑩拍開他的手，“擔心什麽啊？”

趙白石緊緊抱著她，“有了孩子，你的全部註意力都會放在孩子身上，哪裏還有功夫來管我呢？我希望你滿心滿眼都能是我才好。”

周瑩伸出兩只手去扯他臉，笑道：“哪有你這樣的人！”

趙白石握住她兩只手，擡頭親了親她眼睛，“現在還為了孩子的事情發愁嗎？”

周瑩一口咬在他下巴上，“我才不愁了，聽你的，隨緣吧。以後滿心滿眼都是你，滿意了吧？”

趙白石仰頭避開她的啃咬，無奈的笑道：“那就好好睡覺，你如今身子不方便，可千萬別來招我！”

自那晚和趙白石的一番談心後，周瑩也漸漸放下了對孩子的執著。白天就在家學學針線活，看看話本，或者去街上逛逛，晚上趙白石回來，就陪著趙白石。

也許是曾經多年的操勞奔波，讓她累了，也可能是年歲的增長，心性發生了改變。她以前不喜歡的平淡生活，如今倒覺得十分舒坦愜意。

趙白石的辭官折子早已經遞了上去，他措辭懇切，稱自己舊傷反覆難愈，無力再為國家盡忠，太後準了他的奏請，念他也曾於朝廷有功，還特意派了一位禦醫來西安為他診治，既是恩賞，也是探查。

只是那禦醫自京城而來，剛到陜西便因為水土不服，上吐下瀉。強撐著到了西安，只匆匆看了趙白石一眼，便回去覆命了。

趙白石交上官服官印，結束了多年的仕途生涯，變為了一介布衣。他不需要再為這個腐敗的清廷忙碌賣命，辭官當日，便帶著周瑩搬回了趙宅。

花園裏，周瑩和趙白石兩人正喝著茶，曬著太陽。

周瑩：“也就是說那禦醫水土不服，是何紹他們出的主意？”

趙白石正在幫她剝核桃，聞言點點頭，“我原本是打算讓袁大夫給我吃點什麽藥，好裝病蒙混過去，結果他們提前在禦醫的飲食裏做了些手腳，不過那禦醫也是個混人，只上門跟我見了個禮就走了。”說罷搖頭一嘆，“現在這些在朝廷當差的，有幾個不是敷衍塞責。”

周瑩笑：“他要是不敷衍塞責，你就要是欺君了。對了，你這一辭官，薄先生他們怎麽辦？”

趙白石：“何紹一直是我的護衛，我如今辭官，他的意願是想繼續跟隨我。至於薄先生，他輔佐我多年，跟隨我在官場上幾經沈浮，早有退隱之心，我此番辭官，他還讚我急流勇退，明智之舉，便也跟我一道辭了官，準備今後在家頤養天倫。”

周瑩拈了塊核桃丟進嘴裏，“那你想好我們以後做些什麽嗎？”

趙白石：“你有什麽想做的事嗎？”

周瑩托著下巴，仔細想了下，“你我的錢加在一塊兒，足夠我們過好幾輩子了，所以目前我也不打算再做生意。”她思考了一會兒，眼睛突然一亮，“要不我們在家種地吧？”

趙白石一呆，“種地？”

周瑩一臉興奮，“就是在家裏開一片菜園，再養些小雞小鴨，旁邊那個池塘裏，也別光養錦鯉了，在裏面添些鯽魚、草魚什麽的。我們以後想吃什麽菜，自己種，想吃什麽魚，自己撈。對，我還想養一只大黃狗，每天都可以跟著我跑來跑去。”

趙白石有些哭笑不得，“你這是想過田園生活？”

周瑩反問：“你覺得不好嗎？”

趙白石捏了捏她臉頰：“久在樊籠裏，覆得返自然。其實夫人的這個提議極好。”

得到他的讚成，周瑩笑著拍了拍手，站起身就去拉趙白石,“既然決定了，咱們就開始做，趁著天色還早，去市集上逛逛，看看有什麽需要采買的。”

趙白石：“好好好，你別急，等我去給你拿件披風，現在倒春寒，免得回來的時候凍著你。”

周瑩點點頭，又拿了幾個核桃仁吃，“那我在這兒等你。”

趙白石走開沒多久，周瑩一個人待在花園裏，總覺得腦袋犯暈，一陣陣惡心反胃。

她放下手裏的核桃仁，自言自語，“難道是我最近又吃壞了肚子？”

這時趙白石拿著她的披風過來，她站起來準備走向他。

卻沒想到，剛一起身，眼前一陣發黑，摔倒前最後一眼是看到趙白石丟下披風急急的向她沖了過來，便墮入了黑暗，人事不知。

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