十四山海鯨

就在這時，海面嘭的一聲，旋起十餘丈高的水柱，水花充塞天地，連日光也黯淡下來。湧起的浪花推得船身蕩出四五丈遠。隆隆水聲中，海底緩緩升起一團陰影，仿佛上古魔獸，又似萬千怨靈，集結而來。待水花落盡，就見那陰影長有二十丈，額鼻如五岳，鬐鬣蔽天光，揚波噴雷，齒若雪山，竟是一頭青灰色巨鯨！

眾人衣衫盡濕，呆立當場。

北冥有魚，其名為鯤。鯤之大，不知其幾千裏也……

世上有無數人讀過這文章，卻很少有人能親眼看到這樣的畫面。

喀喇喇——

鯨口大張，海水倒灌，吸得船帆向鯨口滑去，帆上繩索登時繃得筆直，整艘船隨之滑去，眼看就要被巨鯨吞噬。人群大駭，不知誰喊了句“快砍斷繩索”，卻被月琉璃喝止。船帆已半入鯨口，卻猛地一頓，似是撞上什麽。大船不再向鯨口滑去，巨鯨也沒有吞噬之意。眾人正疑惑間，就聽笛聲大作，竟是從鯨口內傳來。

碧琯且行且舞，竟一步步走入鯨口。

月琉璃踏前一步，朗聲說話，卻是日本語。待她講完，滿船之人居然面露狂喜，仰頭望著那巨鯨。有些人甚至匍匐跪下，又哭又笑，狀若瘋癲。月琉璃回過身來，對任逍遙及藤原村正道：“兩位請隨我上船。”

“船？”藤原村正一臉茫然，“什麽船？”

月琉璃纖指一擡，指著巨鯨道：“就是那山海鯨。”

任逍遙只覺全身血液都涼了下來，心仿佛沈進海底。

山海鯨！

這條碩大無朋的巨鯨，竟不是活物，竟是一艘船？

就聽月琉璃道：“高天原是我朝聖地，常人不可輕近。為保機密，大法師教我們誘捕巨鯨，挑選其中健碩者，剔除血肉，抽去內臟，以鋼釘加固骨骼，內中造出關竅，可沈可浮，又以大和鯊為腳力，名曰山海鯨，賜予蟹爪菊刀統領，往來四海，接引八方信眾。”

難怪數十年來沒有一只鷹隼能找到高天原。原來去往高天原的船，根本不在海面行走！難怪海商常說，九菊一刀流所到之處，無不臣服，縱然遇到大明戰艦，也是互不幹涉。想來任何船隊被山海鯨和大和鯊盯上，都是死路一條。任逍遙想起泉州灣外所見的露臺，想必其下亦是這山海鯨。一青兆飲了茶，並未離開，而是回到船內。這半月來的航程，想必便是他在水下引領。

月琉璃接著道：“十餘年來，北朝逆黨無時無刻不在探尋高天原蹤跡，為避人耳目，所有去往高天原的人，都由山海鯨在此處接送。”

話音未落，船上眾人已躍下船去。

他們神情莊嚴，老幼相攜，一個接一個踏上船帆。船帆極厚重，又有桅桿為骨，百十人踩在上面，仍可負擔。碧琯已不見身影，只有鯨口中傳來笛聲悠悠，仿佛一個巨大的黑洞，放出嗚嗚風聲。

忽然，笛音猛地一變，四周蟄伏的白鯊箭一般襲來，撕扯巨帆，將人掀進海中，一口便咬斷數條人腿，鮮血湧出，更激起群鯊野性。只見數十個白色影子在水下橫沖直撞，將人撕咬得四分五裂。海面白浪翻滾，空氣中漂浮著一股死屍血味，大人小孩、男男女女撕心裂肺地喊著，直比地獄還要恐怖。文素暉一口氣沖到心尖，軟軟倒在岳之風懷中。任逍遙也覺渾身不自在，將目光移開。月琉璃顯然也未想到這變故，怔在當場。藤原村正怒道：“這些人是效忠你們的，是要為你們赴湯蹈火的，為什麽要殺他們？”

月琉璃見下屬都是一副忿忿模樣，卻委實理不出頭緒，只管道：“我們的作為，輪不到你來評點。”一頓，又冷笑，“你們又強到哪裏去？為何不敢承認三神器在我們手中？”

藤原村正渾身發起抖來，指著蜂鈴菊刀眾人道：“《南朝紀事》根本就是異端邪說，你們簡直是我大日本帝國的恥辱！”

月琉璃臉上現出慍色，烈聲道：“藤原村正，我不允許你對天皇陛下不敬！”

藤原村正雙眉一立，正要駁斥，就聽鯨口內傳來一個幽幽的人聲：“大和鯊是守衛天照大禦神的。這些人既然信奉天照大禦神，大和鯊需要血食，他們便該獻出生命。”

隨著話聲，鯨口中游出一頭兩丈長的白鯊，背上兩人，一立一坐。坐著的是個黑衣武士，站著的卻是蟹爪刀主一青兆。

他仍戴著半幅水晶面具，只是換了一件繡滿赤紅蟹爪菊的黑色長袍。唇邊一支墨色長笛，正發出令人膽寒的樂聲。

月琉璃聽得不解，道：“天照大禦神的信徒，怎能做大和鯊的血食！一青兆，誰準許你殺我帶來的人？這是什麽規矩！”

黑衣武士細細讀著一青兆的神色，道：“山海鯨帶不走這許多人。主人有令，除蜂鈴菊刀和幾位貴客外，餘人一概不得上船。”

月琉璃握緊雙拳：“我不信。大法師不可能……”

黑衣武士截口道：“我們的主人，已經不是大法師了。”

此言一出，蜂鈴菊刀眾人臉色劇變。月琉璃急道：“高天原出了什麽事？”

黑衣武士不疾不徐地道：“刀主上船便知。”

月琉璃臉色一僵。

船已半沈，又被白鯊包圍，不進山海鯨，是死路一條，進去便受制於人。最重要的是，高天原究竟出了什麽變故？

海水已被鮮血染成棕紅。人群也已在絕望中瘋狂，殘肢斷臂帶著鮮血染成的浪花，撒滿船帆。天際傳來陣陣鷗鳴，成群的海鳥聞風而來，俯沖入海，帶起旗花火箭般的水柱，仿佛在為這場血腥盛宴助興。

藤原村正忽然走到月琉璃身側，低聲道：“琉璃，逍遙君有接應，只要我們守住這條船，總會獲救。”

月琉璃沈吟片刻，搖頭道：“來不及。”

藤原村正楞了楞，忽地悲喝一聲，身形一展，躍上船帆。兩頭白鯊立刻直沖過來，狠狠咬向他腿根。藤原村正抽刀猛劈，噗的一聲，白鯊血肉模糊。他借力躍起，躲過另一頭白鯊，右腳猛然踢出，喀的一聲，那白鯊頭骨盡碎，滑入海中，還未漂起，便被同類分□□光。藤原村正刀光不停，殺開一條血路，將未死之人一個個擲回船上。

一青兆見了，笛聲又變，白鯊轉而圍攻藤原村正。藤原村正脫不得身，揮刀雖猛，收刀卻已無力。恐怕再過不了一時半刻，就要比白鯊撕成碎片。

宋犀負手道：“這位藤原先生倒也有趣。”

月琉璃冷笑一聲：“宋大人成竹在胸，不知究竟與他們達成了什麽交易？”她一雙端麗眸子掃過宋犀的臉，語聲平靜，“你現在還在我手中，我若陷絕境，必拼全力殺你，一青兆卻不會拼全力救你。你敢不敢打這個賭？”

嗆啷一聲，蜂鈴菊刀長刀出鞘，將宋犀周身封死。

宋犀盯著月琉璃雙手：“宋某的確未必能逃出刀主手心，但在船沈之前，刀主也未必殺得掉宋某。”

月琉璃擡起手來：“是麽？”

文素暉悠悠轉醒，一把推開岳之風，見藤原村正就要不支，船帆上已沒有一個活人，幾個被藤原村正拋到船上的人也都奄奄一息，不由大呼：“藤原先生，快上船！”

藤原村正已上不來。七八頭白鯊將他團團圍住，船帆也是千瘡百孔，稍有不慎，便要被拖入海中。

文素暉沖到任逍遙面前，急道：“你……任教主，快救救藤原先生。”

任逍遙笑了笑：“你以為我會到鯊魚口中送死？或是叫我的部下送死？”

文素暉張口結舌，冷哼一聲，轉身便走，拖出一捆纜繩，高聲道：“藤原先生，你接著。”作勢要拋，卻覺臂上一沈。任逍遙按住她的手，淡淡道：“演練‘天羅地網’我看。”

二十血影衛立即分作兩隊，一字排開，左臂擡在胸前，露出十連弩來。岳之風撮唇為哨，一陣尖嘯直逼雲霄。嘯聲中，無數點黑影，自太陽金光中沖來，帶出一陣疾風，打著旋，撲向白鯊。

褐羽黑翎，尖喙長眼，沖霄隼！

沖霄隼潮水般俯沖而下，白鯊被撲啄得稍稍退卻，遠遠圍著藤原村正，與之對峙。就在這時，血影衛十連弩齊發，兩百支箭呼嘯射出，嘭嘭嘭嘭嘭，全部沒入白鯊身軀，激起朵朵血花，海面上漫起一層桃色粉霧。

宋犀脫口讚道：“好！”

任逍遙不動聲色：“好在哪裏？”

宋犀道：“這連弩的速度和力量，便是五軍營所用也及不上，此其一。”

大明軍中最精銳者，非北京京營莫屬。其下五軍營，乃步軍之冠，所用器械皆是萬裏挑一。

“海上風浪大，白鯊游動又快，但血影衛連發二百箭，箭箭皆中鯊鰭，宋某自問，錦衣衛中挑不出二十個這樣的箭手，此其二。至於第三，”宋犀忽然頓了頓，“先以鷹隼吸引白鯊註意，再射毀鯊鰭，似是專為大和鯊而制的戰法。”

任逍遙哈哈一笑：“宋大人學識淵博，本教佩服。”

宋犀也笑了：“宋某不過是與範公飲宴時聽了幾句閑話而已。”

世上吃過魚翅的權貴不少，但了解鯊魚習性的卻不多。鯊魚雖是魚，卻大異魚類：魚有腮，腮上有蓋，鰓蓋翕動，水流進出，便可呼吸。鯊魚沒有腮蓋，只能靠游動迫使水流進出，才可呼吸。若沒了魚鰭，便無法游動，無法游動，便無法呼吸，是以被割了翅的鯊魚都是死路一條。這點常人多是不知，但京城百味齋主人、天下第一名廚範天鷂卻很清楚。百味齋專為皇宮大內及達官貴胄供應食蔬，範天鷂少不得與京城高官接觸，席間講些奇聞異事再正常不過。是以宋犀一眼便看出，血影衛與沖霄隼居高臨下、互為配合的戰法，是對付大和鯊不二之選，是任逍遙在泉州灣見了大和鯊後便在思索的戰法。花若離改進過的十連弩也的確更加出色。

一青兆眼見白鯊一個個沈海斃命，口中發出一聲含混低吼，笛聲也變了調子。白鯊逃也似的游入鯨口，海面只剩浮屍狼藉。一青兆移開唇邊的墨色長笛，冷冷看著任逍遙。

“殘殺大和鯊，就是海原之神、素弋鳴尊大人下降高天原的威儀麽？”黑衣武士操著一口生硬的漢話道。

“魚翅位列八珍，白鯊翅想必更勝一籌。”任逍遙看著一青兆，微微笑道：“大和鯊既為神明所有，海原之神、素弋鳴尊大人若想品嘗，它們便該獻出生命。”

黑衣武士一怔，看了看一青兆，底氣又足：“恭請大人入內品嘗。”

任逍遙一笑，躍上殘破的船帆，當先而行。血影衛緊緊跟上。宋犀和月琉璃也不在話下。只因那船實已待不得。船上重傷之人見了，淒淒哀鳴，卻不是求救，只有大海一般無盡的悲傷與絕望。

文素暉聽得心如刀絞，雙腿灌了鉛一樣，半步移動不得，顫聲道：“任逍遙，你可以救他們，為什麽不救！”

任逍遙沒有回答，更沒有回頭。

文素暉嘶喊道：“任逍遙！你說話！”

“這些人註定要死。”藤原村正一步步走上船來。他全身是血，衣衫破碎，掃視傷者，長聲道：“他們不會讓高天原的秘密洩露。”

話音未落，刀光一閃，船上登時靜極。

文素暉一顆心幾乎跳出腔子：“你！你拼命救他們，現在又殺他們。”她一把攫住藤原村正衣襟，“你們這些日本人，心腸到底是什麽樣的！”

藤原村正反手扣住她雙腕，冷然道：“死在鯊魚口中，不如死在村正刀下。”

鯨口內灌了海水，仿佛一個不大不小的湖泊，上懸吊橋，連向巨鯨咽喉處的露臺。露臺形如半月，寬約一丈，高出水面三尺，上鑄百十鐵環，環上連著鐵鏈，沒入水中，不知何用。露臺後是一寬庭，蟹爪菊刀武士雁翅排開。待白鯊游入，便有二十人一字排開，拎著鐵索，搓唇為哨，發出千奇百怪的聲響。

水波震動，白鯊排成一列，高聳的背鰭仿佛黑鐵旌旗。武士輕輕撫摸白鯊頭背，用鐵索將它們套住。一青兆走上露臺，將烏木長笛移至唇邊，吹奏起來。白鯊聞聲，齊齊掉頭游出，鐵鏈漸漸繃得筆直。二十武士來至露臺前，圍成一圈，緩緩移動，似在推著一個巨大的絞盤。鯨口緩緩合攏，直至截斷最後一線陽光。眾人只覺山海鯨輕輕一晃，慢慢下沈，沈了約莫三五丈，便向前駛去，不禁對這精巧絕倫的設計暗暗心驚。一青兆轉過身來，走入寬庭後的走廊。任逍遙等人亦不多問，各自跟上。

走廊內無燈，卻光彩閃爍，煞是好看。細瞧時，發光的是一個個嵌入廊壁的魚缸，缸中養著諸多奇形怪狀的魚，游動間發出紅、黃、藍、綠的光色，將走廊照得虹彩氤氳。走廊盡頭，是一間大廳，廳內鋪著竹席，幹凈素雅。壁上所嵌魚缸更多，缸中魚發出醒目白光，將四下照得明明白白。只見廳內布了素席，碧琯已在席間就坐。她不看眾人，只望著主位上的屏風，目光恭謹虔誠。那屏風繡滿秋菊，後面影影綽綽坐著一人，卻瞧不清面目。

一青兆大步上前，跪拜在地，三叩之後，雙手比比劃劃。黑衣武士在一旁解說，卻是日本話。還未說完，就見月琉璃臉色大變，全身止不住顫抖。藤原村正鎖緊眉頭，一臉異色。任逍遙見宋犀面色不變，心知他必定早知高天原變故。那屏風後的人，莫非便是九菊一刀流的新主人麽？

黑衣武士轉過身來，恭敬道：“太子殿下請諸位入席。”

太子殿下？

照月琉璃所言，七年前，皇族已被唐薄霄屠殺殆盡，後龜山天皇也不過是個傀儡，哪裏來的太子？

任逍遙和文素暉一臉驚詫，但見宋犀沈穩依舊，藤原村正與月琉璃亦未發作，便依次入座。俞傲和岳之風帶血影衛立在任逍遙身後。蜂鈴菊刀則站在月琉璃身後。待眾人坐定，便有侍從奉茶。

黑衣武士道：“太子殿下請諸位品嘗京都蒸青玄米粒茶。”

一股濃厚米香繞滿廳內。蒸青茶末與金黃米粒浮在明澈的茶湯中，襯著淺琥珀色的陶碗，在陰濕的山海鯨中格外溫暖。

就聽太子道：“山海鯨雖大，卻有定員。本王在此，一青兆犧牲南朝子民，實為無奈之舉。本王不會追究。”

他的語聲卻冷淡嘶啞，全不似人聲。任逍遙只聽得心中一動。

這聲音，豈非就是那日荷香小榭中未露面的人？月琉璃和藤原村正皆顯露不悅，卻仍是正襟危坐。黑衣武士用漢話轉述一遍，任逍遙不禁冷笑。

在他看來，不擇手段本不算什麽，但若偏要找些冠冕的借口描飾，未免令人作嘔。只是他還摸不透太子與一青兆的來意，更猜不出高天原的變故，便不做聲。

太子又道：“本王聽到，任教主想要品嘗大和鯊翅。我們日本人，最擅品評海物。本王已著人做來。”一頓，又道，“本王愛姬近日排了一支新曲，想請舞神及諸位鑒賞。”

碧琯傾身行禮，道：“我聽聞，殿下的愛姬堪比大和撫子靜禦前，樣貌舞技無人能及，今日能得一見，實是榮幸。”

太子道：“舞神大人太謙了。為神起舞的天宇姬，怎是凡間女子可比。”

碧琯笑了笑，不再說話。大廳內隨即響起了銅缽鼙鼓的合奏，雖略嫌單調，卻沈凝古樸，仿佛透過厚厚塵埃，射到心上的月光，孤獨得令人灑淚。

笛聲響起，一個年輕女子緩步走來。她十六七歲年紀，身形嬌小纖弱得過分，說是布偶也不為過。她的膚色略顯蒼白，膚質卻幼嫩得仿佛要透出水來。一張小臉還沒有巴掌大，生著細細彎彎的眉，大大亮亮的眼，小小艷艷的嘴，漆黑長發垂到腰下，閃著珍珠般的光澤，看起來就像一個溫柔、親切、純凈、嬌弱的孩子，時刻需要家人的呵護和疼愛。

可是她的衣裝——

那是一身男裝，卻不是普通的男裝：二尺高的立烏帽子，雪白的羽織褂和紗衣，鮮紅色的打袴長長拖在地上，腰間居然佩著鎏金太刀，手中握著一柄灑金折扇，七分美艷、兩分詭異、一分莊嚴。這身奇異裝束與她本身混合出一種異樣的吸引力，令人一見之下，便已忘言。縱然是任逍遙，眼中也只有她揮舞折扇，且行且唱的古雅姿態。

“荊棘連香樹，落葉紅蜘蛛，競日行百鬼，哀吾大和主。昔有晴明公，今作觀音窟，昔有玉藻前，今做天照府。法師初輔政，勵精圖國覆，山河日月新，四海盛世初。後言天神降，八百忠臣骨，吾主信不疑，臣子殿前卒。流血成海水，邊庭鬼夜哭，鬼哭豺狼笑，猶言嫌不足。”

歌聲平靜柔緩，唱詞竟是漢話。

任逍遙看著宋犀：“歌中似有所指。”

宋犀笑了笑：“任教主聞弦歌而知雅意？”

任逍遙目色深深：“日本歌舞，偏要配漢詞，自是唱給漢人聽的。”

宋犀答非所問：“任教主心思縝密，只是太過急躁，鋒芒外露。”

任逍遙的鋒芒比他想的更尖銳：“想來宋大人已知道不少南朝密事，一路走來，倒也沈著。”

宋犀神色淡然：“宋某奉命與南朝會談。至於南朝之主是誰，宋某並不關心。”

任逍遙不再追問，似是明白了什麽。

舞姬低低吟唱道：“國已無棟梁，毒手向皇族，皇族十二子，十一付刀俎。皇妃名裕子，泣涕告吾主。陛下年已高，皇子年尚幼。請以妾之身，聊代天之數。語罷踏歌去，青絲附枯木。木生八重櫻，滿開天巖戶。碧血映宮闕，香魂結雲路。皇室得接續，骨肉得庇護。”

月琉璃臉色劇變，拍案怒道：“でたらめを！”

鏘的一聲，蜂鈴菊刀刀已出鞘。

舞姬恍如未聞，身子一旋，歌聲漸高：“殿下名昭信，誓言覆國仇。臥薪七載餘，名士紛來投。忠勇堅忍者，九菊一刀流。國賊察有異，刀筆割人頭。不見帥旗紫幢綠雲蜜珀還，惟見大明江山血滔滔。但有鶴翎蟹爪獅蠻破金在，定教葦原中國覆皎皎。”歌聲一頓，目視月琉璃，“嗚呼蜂鈴刀，故國游離久。今當奉武道，丹心效故主。共進高天原，血祭大和魂。”

一曲終了，舞姬向眾人行禮，偏多看了任逍遙一眼，才走回屏風後。任逍遙只當沒看見。大廳內鴉雀無聲，只有光線明暗，隨著魚兒游動，從每個人臉上碎碎掃過。

那唱詞說得明白，唐薄霄大權獨攬後，於七年前炮制祭祀天神之說，殺害皇族貴胄，又用計流放了蜂鈴菊刀。昭信太子逃脫後，暗中聯絡九菊一刀流各位刀主，以圖覆國。不料消息走漏，唐薄霄將帥旗、紫幢、綠雲、蜜珀派往中原，借任逍遙和大明武林之手予以剿滅。月琉璃所說“帥旗、紫幢、綠雲、蜜珀叛國，大法師為留其顏面而借刀殺人”，證明她既不知曉七年前的真相，也不了解如今高天原的政局。昭信太子在此攔截，顯然是為招降舊部。

月琉璃頹然坐倒，全身虛脫一般，喃喃道：“你們、你們妖言惑眾，褻瀆神靈……”

碧琯盯著她的眼睛：“真相總是很殘酷。你離開高天原實在太久了。”

月琉璃忽然大怒：“你這琉球國的賤婢，有什麽資格對我指手畫腳！”

碧琯正要發作，就聽昭信太子道：“月琉璃，你該認得本王。”

月琉璃倏然轉身，死死盯著屏風。蜂鈴菊刀的刀尖也立時轉了向。一青兆見狀起身，大廳左右沖出數十蟹爪菊刀武士，將他們團團圍住。黑衣武士厲聲道：“大膽月琉璃，你竟……”話未說完，卻被一青兆揮手打斷。

他盯著月琉璃，水晶面具上閃著繚亂光影，沒有人看得到他的全部面容。但所有人都看到，他一步步走近，嘆了口氣，伸手將月琉璃扶起，就像一個男人扶起自己的女人那般溫柔。他牽著月琉璃的手，緩緩走到屏風前，緩緩跪下，又緩緩做了一連串奇怪的手勢。任逍遙看不懂那手勢，卻已看懂泉州灣中，一青兆對藤原村正痛下殺手的原因。

月琉璃默立半晌，忽然看了藤原村正一眼，傾身跪下，口中道：“蜂鈴菊刀願效忠殿下。”蜂鈴菊刀眾人聽了，紛紛收刀跪拜。

任逍遙握緊刀柄。

昭信太子已收買了碧琯和宋犀，月琉璃既歸降，接下來便該自己和藤原村正決斷了。

果然碧琯道：“太子殿下希望藤原先生歸降。否則，”她盯著藤原村正，“請自盡。”

鏘的一聲，村正刀出鞘，刀光映滿大廳。藤原村正橫刀走出，眼中閃著火一樣的光，燃過月琉璃身旁。

“即使藤原村正的頭被砍下，也決不跪倒。”

劍拔弩張之際，忽見一青兆解去長袍，手中握著一柄奇怪的刀。

刀長、刀姿、刀鐔都與尋常□□無二，只是刀脊上多了九根尖棱，仿佛倒刺，又似大和鯊背鰭，閃著詭譎光芒。

黑衣武士對屏風跪倒道：“刀主十分欣賞藤原先生，願持龍鱗切一戰，請殿下允準。”

昭信太子不語，算作默認。一青兆行過禮，轉過身來，雙手握刀，身形放低，刀置肋下，刀脊向上，切先前指。藤原村正面色凝重起來，村正刀劃過一道弧線，刀尖指地。大廳中靜得連呼吸聲都聽不到，只餘四壁明滅光影。

光影忽地一顫。

鏘的一聲，兩個巨大的陰影暴起，中心迸出一片火花的河。

龍鱗切與村正刀攪在一處，鏘鏘聲不絕於耳，整個山海鯨內都回蕩著嗡嗡刀鳴。

一青兆貼地而轉，身形快愈海中白鯊，長刀尖棱勾住村正刀，遲滯了藤原村正變招速度，另一側刀刃翻轉，步步緊逼，近身直貼。藤原村正從未見過這樣的打法，連退七步，身後已是墻壁，手肘一收，砰地一聲撞碎玻璃缸，海水和發光魚噴湧流出，灑落一地。一青兆用龍鱗切尖棱勾住村正刀，向前一頂，藤原村正只得向一旁閃避。一青兆步步緊逼，藤原村正節節避退。

不是不想反擊，而是他的動作委實快不過一青兆。

嘭嘭嘭嘭，墻壁中鑲嵌的魚缸不斷碎裂，大廳內光線漸黯。藤原村正退到墻角，只覺手肘被卡在墻壁凹處，眼見龍鱗切刀刃斜切向自己喉嚨，大喝一聲，手臂較力，村正刀發出一聲刺耳摩擦，嘣地一聲，竟劃開墻壁，格斷龍鱗切尖刺，脫出困境，反手一刀劈出。一青兆擰身後撤，手撫龍鱗切缺失的尖棱，冷哼一聲。

藤原村正站定身子，伸手一摸，喉間滴下血來。他深吸一口氣，立刀大喝：“再來！”話音未落，團身撲上，一股勁風撲向一青兆。

一青兆長刀一橫，飛身迎上，只聽喀剌剌一串連響，餘下八根尖棱全部斷裂。

月琉璃卻失聲驚呼：“小心！”

一青兆另一手掌中寒光一閃，一支短匕刺向藤原村正咽喉。

連斷八根尖棱，藤原村正勁道已洩，尖棱斷裂時的回震之力也將村正刀彈開，短匕正趁這一線空隙殺來。待藤原村正驚覺，已呼吸不暢，忙用手去抓。

龍鱗切正等著他的手。

一道流光飛過，當地一聲，龍鱗切，斷。

截斷它的，竟是琉璃刃。

電光石火間，一青兆棄刀接刃，指節一轉，刃尖抵在藤原村正喉間，快得令人目眩。

“藤原君！”月琉璃踏出一步，凍結般呆立不動。

藤原村正握住短匕，似是看了月琉璃一眼，道：“我輸了。”

村正刀還在他手中，他卻已不願再戰。

一青兆卻未將短匕推進半分。

因為任逍遙忽道：“你還沒有說第二件事。”

這句話是對碧琯說的。

碧琯看著任逍遙與宋犀，坦言道：“第二件事。太子親兵會扮作隨船朝拜的信眾，進入高天原城，在天照大禦神祭典上，與九菊一刀流和眾位元老大臣一道，揭露真相，鏟除國賊。”

所謂天照大禦神祭典，便是一年一度的天照大禦神顯聖慶典，亦是南朝彰顯國威之時。每年這個時候，都會有數萬虔誠信眾，搭乘游弋在各國港口的山海鯨前往高天原城。昭信太子的人若要混進高天原，最好的法子就是冒充他們。是以那些信眾救也無用，自他們出海那刻起，便已註定死無葬身之地。

碧琯接著道：“殿下希望兩位貴客同行。待殿下登位後，自有厚報。”

“厚報？”任逍遙哈哈大笑，“若我要藤原村正不死，要天照大禦神和大法師不死，還要分一半國庫呢？”

藤原村正楞住，碧琯楞住，岳之風和俞傲也楞住。每個人都楞住。

任逍遙要一半國庫很正常，合歡教本就是為此而來。要救藤原村正的命也說得過去。可要天照大禦神和大法師活命，卻無論如何也說不通。

屏風後傳來昭信太子的聲音。碧琯聽完道：“殿下說，可以放過藤原村正，但那妖女和國賊禍亂大和，必死無疑。至於錢財，殿下不明白任教主為何這般眼界狹小。若任教主為我朝效命，他日揮師北上，光覆平安京，任教主或是第一功臣，千古流芳，豈不比做大明欽犯、邪教教主榮耀萬倍？豈不比錢財更有益？”

任逍遙眉尖一挑，指間發出叭的一聲響：“好買賣。”

碧琯試探道：“任教主可是答應了？”

任逍遙不答，只看著宋犀：“看來宋大人已經答應了。”

宋犀仍是先前那句話：“宋某奉命與南朝之主會談。至於南朝之主是誰，宋某並不在意。”

任逍遙將指節彈得叭叭作響：“說得好，本教記下了。”他盯著碧琯，話鋒突地一轉，“你可知我平生最恨什麽？”

碧琯一怔，不明白他話中之意。

任逍遙冷然道：“本教平生第一恨叛徒，第二恨他人做主。”

碧琯強笑道：“任教主這是何意？”

任逍遙的目光緩緩掃過四周，淡淡道：“在這裏，本沒有討價還價的餘地。”

碧琯不答。

山海鯨內，深海之中，的確沒有人能反對昭信太子的任何提議。

任逍遙忽地一笑，話鋒再轉：“你可知我為什麽喜歡彈手指？”

他的聲音變得很柔和，很平靜，就像任何一個地方茶館裏閑聊的客人一樣。碧琯心底卻漫過一絲寒意，幹咳道：“小女不知。”

任逍遙娓娓道：“彈手指可以舒活筋骨，讓拔刀的動作更順暢。”一頓，接下去道，“彈手指也可以當做暗語，吩咐排兵布陣。”

話音未落，大廳裏忽然閃過一片炫目銀光。

刀光。

刀光過處，血線飈飛。

蟹爪菊刀已倒下八人，出擊的血影衛身形未落，第二排血影衛的十連弩已爆射而出。第三排血影衛則搶占兩個角門和大廳前後入口。一青兆長嘯一聲，貼地一閃，連弩砰砰砰射穿墻壁魚缸，廳中一片黑暗。黑暗中文素暉尖叫一聲，接著砰的一聲響，昭信等人、宋犀、文素暉都已不見，整個山海鯨靜如墳墓。

藤原村正忽道：“你本不必與他們翻臉。”

任何人都清楚，即便任逍遙不肯合作，也大可在登岸後再行籌劃，此刻翻臉，風險實在太大——在深海中與山海鯨、大和鯊相抗，勝算可以說是零。

任逍遙笑了笑：“要救你，沒有別的路可走。”

藤原村正沈默片刻，道：“逍遙君是個奇怪的男人。”

任逍遙雙眉一軒：“哦？”

藤原村正道：“我雖然不明白你的用意，卻知道，你這樣做並不是為了救我。可你說出這種話來，我卻不覺厭惡，甚至覺得你很好。這還不奇怪麽？”

任逍遙禁不住笑了：“不奇怪，只因我確有一點點救你的心思。”他收起笑容，望向俞傲，“去看看走廊有多長。”

俞傲應了一聲，取下七星射月弩，挽弓搭箭，嗖的一聲，穿雲藍星箭挑起一道亮光，撲入走廊深處，遠遠傳來奪地一聲。俞傲側耳細聽，道：“十三丈長。”

任逍遙自語道：“時間足夠了。”言畢當先而行。

藤原村正忍不住道：“你要做什麽？”

任逍遙頓足回身，嘴角浮起一絲冷酷而惱人的笑意：“殺人。”

藤原村正能想到先虛與委蛇、待登岸後再行籌劃的法子，昭信太子又豈會想不到？他絕不會滿足於任逍遙的口頭承諾，而會在這段路程中想方設法徹底控制住任逍遙。當他發現無法達成目的後，絕不會讓任逍遙活著。與其接下來時刻防備暗算，不如現在翻臉。現在翻臉，只需要對付一艘山海鯨，若是等上幾日，便不知還有多少強援了。

所以現在任逍遙要做的只有一件事：殺人。

走廊兩側，依稀可辨鯨魚巨大的肋骨，骨間都是房門，廊壁上嵌著魚缸。只是缸內發光魚很少，微弱光亮只照見一尺遠近，和滿地鮮血。

血影衛已突入八間屋子，殺了十五個人，推進三丈有餘。

任逍遙踏血而行，提氣沈聲，多情刃在廊壁劃出一串串火焰，發出刺耳聲響：

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