第87章 卷四觀音淚 大和鯊 (1)
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十三大和鯊
陽光熾烈,煙濤微茫,任逍遙靠著躺椅,敞開衣襟,悠閑地曬著太陽。海風吹過,暖得人心也懶懶的。
他從小就喜歡曬太陽,尤其是冬日午後,在綿軟細密的雪地上,摟著輕清一起曬太陽。那時的陽光仿佛一把刀,直直劈進他的胸膛,再與周遭的冷相抵,是何等酣暢淋漓,何等讓人熱血沸騰,他簡直忍不住要抱著懷裏的人兒大喊大叫了。
現在的陽光卻像一泓溫泉,柔柔地灑在身上,就像唐嬈酥酥甜甜的呢喃,讓他沈醉、沈醉,一直沈醉,再也不想醒來。
到底是陽光變了,還是他變了?
任逍遙若有似無地笑了笑,便聽到一陣嚶嚶的議論聲。
兩個少女穿著貼身小衫,露出光溜溜的腿和白生生的胳膊,躲在桅桿後向任逍遙這邊張望。見他扭頭看過來,立刻慌得小鹿一般,側臉飛上一抹輕紅,嘀嘀咕咕,做個鬼臉,扭頭便跑。
任逍遙忍不住笑了。
被年輕水靈的女孩們議論著、喜愛著、偷偷看著,永遠是一件讓男人心花怒放的事兒。
怒放之後,便是清醒。
他答應南宮煙雨,在高天原策應宋犀,並不是無條件的。當然,他的條件不只是單獨見一見花若離那麽簡單。當他知道南宮世家為寧海王府私造軍械後,便立刻明白合歡教也需要一些實用的東西。所以他的條件便是:五百副連弩和“明月照天山”,並把這個條件直接告訴了花若離。
花若離不會拒絕自己,南宮煙雨需要花若離的幫助,即便心中不悅,也必會接受。
任逍遙摸著臂上劍痕,微微蹙眉。
“不知你練了什麽功夫,戾氣狂躁,不能自制。我授你三枚意針,暫且封住你的戾氣。等你真正領悟天罡指穴手,自然能用這三枚意針,化解戾氣。”
湛星遙用意針封住了戾氣,卻也制約了他的武功。否則那日比試,他可以取勝,至少不必受傷。
一定要盡早破除那三枚意針!
任逍遙暗暗咬牙。
這次出海,他只帶了岳之風、俞傲和二十血影衛。並非托大,而是因為他要將追風、射月兩堂變成新的血影衛。英少容和沐天峰已經在做這件事——精選追風、射月兩堂弟子,傳授血影刀法。在任逍遙看來,與其恩威並施駕馭分堂,不如擴建血影衛。分堂堂主都是老江湖,已經沒了闖蕩江湖的上進心,一事當先,慮的必是自家。年輕人便不一樣。只要給了他們向上的通道,他們就會拼命證明自己。
這是年輕人的熱血,也是統治者最喜歡利用的籌碼,只因熱血雖然珍貴,卻並不昂貴。
除此之外,任逍遙還命雲雨堂聯絡各堂各門籌備二十艘大船、一千名精熟海上事務的好手,帶沖霄隼跟蹤月琉璃的船。
最後一件事,是要玉雙雙將沈雷和一封書信送到成都,親手交給唐嬈。
唐嬈並不是他見過最漂亮、最溫柔的女人,也不是梅輕清、曼蘇拉或桑青花那種功夫了得的女人。但不知為何,任逍遙總是記起她。似乎自己和她之間,已經被什麽東西牢牢鎖在了一起。這種感覺,實在令他有些不快。
一陣沈重的腳步聲打斷了他的思緒,藤原村正出現在扶梯口。任逍遙不禁皺了皺眉。
平正近和橘貞宗死後,藤原村正原想送他們的屍骨歸國,卻被月琉璃用迷藥暗算,帶上了船。藤原村正醒來後大怒,將自己關在艙中,再不與月琉璃說一個字。今天是他半個月來第一次出門。平心而論,藤原村正的容貌算得上剛正大氣,只是眉宇間兇煞之色太厲,直把兩個可愛的女孩子嚇走,而他似乎也已習慣被人敵視排斥。
任逍遙斟了一杯酒,招呼他道:“喝一杯麽?”
藤原村正走近:“不。”他拿起一只空竹簍,放在桌上,目光轉向多情刃,“我是來比刀的。”
刀光一閃,一道寒氣掠過,竹簍紋絲未動,過了片刻,上半部輕輕滑落。
任逍遙心中微沈。
竹簍本已極輕,一刀削去一半而不令竹簍有一絲晃動,不但刀要極鋒利,出刀的速度、進刀的角度亦要極佳。這已不是殺人的刀法,而是藝術,一種苛求眼光、力道和心境的藝術。
藤原村正臉上露出一絲笑意:“逍遙君請。”
“請”的意思是,請用多情刃把這半只竹簍再劈去一半。
“有趣。”任逍遙慢慢抽出刀,看著竹篾紋路走向,手腕輕抖,多情刃劃過一道斜線,竹簍又少一半。
“好刀。”藤原村正讚道,舉起村正刀,停了一霎,斜斜劈出,竹簍又矮一半。兩人你來我往,依次出刀,每一刀都將竹簍削去一半,七輪之後,竹簍只剩寸許高,無論從哪個角度入刀,都不可能再將它橫劈兩半。
任逍遙手心泌出汗來。
這一場無關性命、沒有賭註,甚至連勝負如何分判都沒有說清的比試,竟是前所未有的沈重。
竹簍的厚度只有多情刃的一倍,他實在不知該怎樣出刀。或者說,這已經不是比刀,而是自己與自己的較量。
任逍遙忽然站起身來,迎著海風,雙手擎刀,高高舉過頭頂,倏然落下,多情刃劃過一道血色光痕,頓在桌面。
沒有聲響。
不是因為刀不夠快,而是因為停得太快,來不及有聲響。
竹簍從正中被豎劈兩半,刀刃貼著桌面,卻絕對沒有碰著桌面。
藤原村正輕呼一聲:“寸勁!逍遙君只在萬安橋看了一次,竟學會麽?”
任逍遙感到胸口郁結疼痛,強壓氣血,深吸一口氣道:“不,我只是想到這功夫,試著收刀而已。”
“怪才。”藤原村正苦笑,“我輸了。我絕沒辦法再把竹簍劈開。”
任逍遙一笑,忽地噴出一口鮮血,眼前一黑,跌倒在地。
醒來時,已在房內。
“逍遙君受了什麽傷?”藤原村正坐在榻榻米上,手中捏著一個白瓷瓶,向刀刃滴著透明液體,空氣中彌漫著一股奇異的油香。
任逍遙不答,只想著方才的事。
自己一刀發力,急速收攏,觸動意針,以致血氣翻湧而昏厥。但此刻,上膻中穴那枚意針,竟似柔和許多。難道說,而永春方家的寸勁於瞬間爆發,又急速收攏的法子,便是它的克星麽?任逍遙將天罡指穴手大八式反覆回想,似有所悟,又默運一遍玄凝劍指煉氣重,膻中穴的隱痛居然減輕不少,不由大喜過望。跟著沈下心來,再將真氣行過大小周天,直到那枚意針完全消失,只覺遍體通透,每一寸筋骨都蒸騰著噴薄而出的力量,欣喜無可言述。
原來湛星遙第一枚意針所封,乃是戾氣不受操控的烈性。
藤原村正用絹紙細細拭村正刀,又取出一把裹著棉絲的小錘,蘸了些白色粉末,輕敲刀條,讓刀條慢慢覆滿霜雪般的粉末。他看著多情刃,眼中露出一絲期盼:“你的刀,不用養護?”
任逍遙道:“跟你比起來,我不是個好主人。”說著將刀拋給藤原村正,“你大概惦記這把刀很久了。”
藤原村正雙手接刀,細細端詳,自語道:“刀長兩尺五寸七分,寬兩寸一分,開雙刃,雙刻魚鱗紋,好刀!好刀!好刀!”他連說三句,神情激動,手也顫抖起來。
任逍遙卻不解:“藤原兄怎麽說出這話來?魚鱗紫金刀也算稀罕物麽?”
藤原村正道:“世人所知魚鱗紫金刀,不過是浮誇裝飾,哪裏是魚鱗紋的真諦。”他輕輕撫摸多情刃鐵銹一樣的紋路,仿佛撫摸最愛的女子胴體。“真正的魚鱗紋,每一片鱗甲下都有空隙,一旦張開,便為玉碎。然而那真刃,卻也由此出世了。”
任逍遙心中一震。
多情刃看上去總似包了一層銹漬,原來那不是銹漬,而是極細密的魚鱗紋。多情刃殺人滿百便褪色顯字的玄妙,說穿了,乃是大量血液浸滲入魚鱗紋的空隙中,顯出字來,隨著血液幹涸流出,字跡便又隱沒。想到此任逍遙幾乎有些不可自抑:“真刃是什麽樣?”
藤原村正憾然:“不知道。便是魚鱗紋,我也只是聽師父講過,從未見過。這是大唐工藝,早已失傳。想不到今日竟讓我親眼見到。”他摩挲著多情刃,手掌已被劃出數道血口,卻渾然不覺,“多情刃不愧為天下第一刀。”
任逍遙急道:“你能打開魚鱗紋麽?”
藤原村正搖頭:“鱗片與真刃連在一起的,若是刀匠功夫不到,刀便毀了。我沒有這個本事。”他放下多情刃,道,“恐怕我師父,也沒有把握。”他細細擦拭多情刃,接著道,“我們日本的刀,與大明的刀不一樣。”他指著村正刀刃紋,“這些雲水紋是燒刃留下的,這些裂點是淬火濺成,叫做‘沸’。”又指著刀身,“這些木紋是鍛打刀材時留下的。若將刀身橫切開,還可看到包芯。這便是我們的‘甲伏鍛’了。一把真正的□□,一定要是甲伏鍛,一定要用地艷、刃艷打磨,一定要用禦刀油和骨粉保養,也一定可以從紋路中看出完整的鍛造手法。”他略停了停,接下去道,“逍遙君的刀是大唐魚鱗刀,我不知如何養護,只能替它除去汙垢,上些禦刀油罷了。”
任逍遙道聲“多謝”,沈靜片刻,又道:“大明有句俗話,叫做無事獻殷勤。還有一句,叫做無事不登三寶殿。”
藤原村正果然低頭:“我有事。”
任逍遙等著他說。
藤原村正緩緩道:“逍遙君可知道切腹?”
任逍遙怔了怔,道:“略有耳聞。”
他只知道,切腹極為痛苦,且要三四個時辰才會死去。日本武士卻偏愛以這種方式,向他們效忠之人剖白忠誠。
“切腹,是武士們最為尊榮的死法。”藤原村正語聲沈重,“所以,除了介錯,任何人都不可旁觀。”
橘貞宗雖是月琉璃的對頭,但月琉璃身為武士,自然尊重切腹禮節,絕不會暗中監視。任逍遙心中電光石火一掠:“難道橘貞宗……”
“是。”藤原村正磐石般的眼中居然閃過一絲恐懼,“介錯本是幫助武士結束這痛苦的。但橘師弟請求我做他的介錯,卻不是為了結束痛苦,而是……”他沈默很久,才吐出“要與我說話”五個字。
橘貞宗要說的,依舊是請求藤原村正助室町幕府剿滅南朝,只是多了一層隱情——月琉璃刺殺足利義量後,足利義教便知道了她的真實身份。使團臨行前,足利義教和光明天皇秘密召見橘貞宗和平正近,承認北朝所持三神器乃是贗品,要他二人與月琉璃周旋,探出高天原所在後,設計將其處死,並盡力引起大明對南朝的不滿,這才有了泉州種種變故。橘貞宗事敗,明白月琉璃絕不會放過自己,便將足利將軍的令牌交到藤原村正手中,請求他為了武士的忠誠,為了守護光明天皇,為了源、平、藤、橘四大家族,完成自己未盡之事。
藤原村正悲聲道:“我自小所知,是南朝□□不成,叛逃海外。我從未想過,三神器竟真在南朝,琉璃堅信的事情,竟是事實。”他的身子佝僂下去,掩面而泣,“事情為什麽是這個樣子,為什麽!”
任逍遙不知說什麽才好。
“琉璃與我,我們都是忠誠的武士,我們都以彼此的忠誠為榮。但這一次、這一次……”藤原村正長長嘆了口氣,“橘師弟說,琉璃為保機密,絕不會放過我。我原本不信,也不知該如何面對他的請求。可是……”
任逍遙接口道:“可是月琉璃卻真將你押上了這條船,所以你決意完成橘貞宗的請求?”
藤原村正沈默。
任逍遙眼中光華明滅:“你想要我幫你?”
藤原村正呆坐半晌,終於開口:“不是。”一頓,接下去道,“這一生,很多事情,我都是個局外的人。”他澀澀地笑了笑,“既不能保護自己想要保護的,也不能懲罰自己想要懲罰的。唯一清楚了解的,便是刀。”
任逍遙笑了笑:“我倒覺橘貞宗的計議不錯。或許還可以得到你想要的女人。”
藤原村正面色發窘:“即使我……琉璃也不會……”
“沒有做過怎麽知道?”
“若是錯了……”
“對錯各半的事,已值得去做。”任逍遙眼中流過一絲冷光,“強過什麽都不做。”
藤原村正肅然道:“世事不可重來,逍遙君如此處世,不怕犯錯麽?”
任逍遙亦肅然:“正因世事難料,便更該做想做的事。我說的豈非正是你想的?”
藤原村正道:“那並非唯一的。”
任逍遙笑了笑:“但這想法卻排第一位,不是麽?第一位的想法,就是你最想要的,不是麽?你來找我,本就是想要我幫你決定,不是麽?”
藤原村正苦笑:“逍遙君有蠱惑人心的力量。”他略略一頓,正色道,“我知道逍遙君的身份,也知道南朝想要招降合歡教。我雖還未決定要如何做,但我們總是朋友。”
任逍遙揚了揚酒壺:“朋友喝一杯麽?”
藤原村正喝。
喝完,便道:“我來找逍遙君,還有另一事。”他看了看門外,欲言又止。
任逍遙淡淡道:“那是岳之風。”
藤原村正神色一松,接著道:“這條船走了半個月,方向一直未變,是東南。”
他將“東南”二字說得極重。
眾所周知,大明之東,是大明海。越過大明海,是朝鮮及日本國界,之南是萬裏長沙,周遭散布呂宋、蘇祿、占城、真臘、暹羅、滿剌加、悖泥諸國。這一片富庶之地的東南,卻是無邊無際的荒海,千萬年來無人涉足,海況人情皆不得知。
但任逍遙只“嗯”了一聲。
“船上的食物飲水,只夠兩天。換句話說,我們無法回航。”
任逍遙又“嗯”了一聲。
藤原村正繼續道:“我知道,逍遙君的侍衛每夜都到桅桿頂去,用鷹隼發送消息,想必已安排了接應之人。所以逍遙君不擔心。但是,”他嘆了口氣,“逍遙君以為,憑鷹隼帶路,就能找到高天原麽?若能如此,室町幕府為何不這麽做?”
任逍遙不動聲色:“哦?”
藤原村正道:“橘師弟曾說,所有想要跟蹤船只的飛鳥,到了東南荒海,統統無功而返。是以天皇陛下和足利將軍才決定,不逮捕月琉璃,反而派她的丈夫作為遣明使,目的就是要查出高天原這秘密。所以逍遙君,你的安排,一定不會有用。”
任逍遙沈吟道:“藤原兄想要如何?”
藤原村正默然半晌,仍是那句“我不知道”,接著,又補了一句“我希望,朋友可以互相照應,但若成了敵人,也請不要手下留情”。
任逍遙瞳孔微縮:“我記下了。”
藤原村正舒了一口氣,正待告辭,就聽門外傳來一陣窸窸窣窣的腳步聲,似有許多人經過。岳之風的聲音從門外傳來:“教主,那位客人到了。”
半月來,岳之風已調查清楚。蜂鈴菊刀這趟船不光是接任逍遙,也接收南洋各地欲望高天原朝拜的人,船上一百二十八間客房,已有一百二十七間住了人。岳之風所說的最後一位客人,只可能是南宮煙雨提到的那位錦衣衛南鎮撫使、武當第一劍,宋犀。
甲板上,蜂玲菊刀列隊而迎。月琉璃正與一個三四十歲、樣貌英武之人寒暄,見任逍遙走來,道:“任教主,這位是……”
“宋犀宋大人麽?”任逍遙習慣性地笑了笑,目光卻被一個白梅般的女子吸引。
文素暉。
她仍穿著淡黃衣裙,不施粉黛,鬢邊插著一朵素絹梅花,目光疏淡,仿佛對一切人和事都不關心。
宋犀拱手道:“久聞任教主大名,今日一見,果然是英姿不凡。”
任逍遙不冷不熱地道:“宋大人如此美譽一個欽犯,倒教本教意外。”
宋犀打個哈哈:“宋某身為南鎮撫使,只問軍情,詔獄權責屬北司,與我無關。如何不能誇讚欽犯?”
任逍遙盯著他的眼睛:“南司職權中,並無與外族出海會談一項。”
宋犀波瀾不驚:“任教主知道的事情很多。”
“還不夠。”任逍遙看著文素暉,“譬如,文姑娘為何在此,宋大人可否賜教?”
宋犀目光微漾。
文素暉不肯簽寧海王府的生死狀,又因朱灝逸千叮嚀萬囑咐,務要她毫發無損,宋犀只得將她帶在身邊,以保絕對機密。眼下任逍遙問起,宋犀一時沒了言語。好在月琉璃已道:“宋大人和文姑娘遠道而來,想必累了,有話不妨明日再談。”
任逍遙微微笑道:“本教與文姑娘久別重逢,正該敘舊。”他看著文素暉,柔聲道,“威雷堡一別,文姑娘愈見端莊了。”
文素暉仿佛剛剛看到任逍遙這個人,冷冷道:“我與你無話可說。”
任逍遙一怔,想不透她何來這麽大敵意,卻不生氣,只看了岳之風一眼。岳之風想也不想,五指如鉤,抓向文素暉脈門。
宋犀果然閃身阻擋,一點一搪間,便化解了岳之風的招式,目視任逍遙,冷然道:“任教主若想切磋,不如宋某陪你走幾招。”
任逍遙求之不得,當下斜睨宋犀的松紋長劍:“宋大人有武當第一劍之稱,不知得了普祥真人幾成真傳。”說完一伸手,岳之風立刻將佩刀遞過。任逍遙握刀道:“本教不占兵器的便宜,請。”說罷騰身一躍,跳上桅桿繩索,借力一蕩,攀著主帆,飛速向上。
船上共有一主二副三面巨帆,帆上編著縱橫交錯的鐵線麻繩,處處皆可攀借,兩人一前一後,轉瞬便到帆頂。頂桿包銅,滑不溜足,海風掠過,船帆每一絲輕晃,都帶來巨大顫動。
宋犀豎抱長劍,不動如山,語聲卻極溫和:“這裏說話方便。”
任逍遙會意。
此處離開甲板已有二十餘丈遠,單是呼嘯的海風,便足可淹沒任何聲音。
“請說。”
然而宋犀拇指一扳,長劍出鞘過半:“既做戲,就做到底。宋某對血影刀法仰慕許久。”說完一劍刺出。
鏘的一聲,刀劍上迸出一串火花,任逍遙後退三步。
雖是做戲,對方卻出了全力。任逍遙剛剛悟透了第一重意針化解之道,正需有個對手詳加參悟,亦不客氣,將血影刀法全力施展。
宋犀劍鋒抖圓,氣度優雅,柔中帶剛,不疾不徐,看似被動,卻全無落敗跡象,更沒有一絲破綻可尋。
太極劍!
任逍遙刀鋒一立,使出自悟的刀法來。這刀法與太極劍走的都是柔緩路子,卻後勁無窮,刀劍相擊,斜飛勁道打在帆上,虎虎生風。
就聽宋犀道:“王爺的心思,任教主想必清楚。任教主若拿出永王寶藏,共圖大業,當為開國第一功臣。”
任逍遙反手握刀,掃開劍鋒,站定身形,不動聲色:“他想要合歡教與他造反?”
宋犀正色道:“任教主心中清楚,冷公子乃□□嫡系,燕王宗室篡位,寧海宗室自當竭力護佑,保我大明萬世基業。”
任逍遙手下不停,刀刀緊逼:“這是朱灝逸的意思,還是冷無言的意思?”
宋犀身形騰挪,道:“王爺與冷公子殊途同歸。”
任逍遙冷冷道:“冷無言是我的朋友,朱灝逸不是。”倏然逼近,拇指伸直,三指微曲,勾彈發力,嗤的一道指風,剛勁沖猛,直奔宋犀面門。
天罡指穴手小二十八式,龍銜珠式。
宋犀橫劍一擋,嗡的一聲,身形後退,卻退無可退。甲板上立時傳來一陣驚呼。誰知他雙腿一分,騎在頂桿,身子擰過,單手撐住帆繩,雙腿踢向任逍遙下身。任逍遙冷哼一聲,手掌向上,化為沖天杵式送出。宋犀借力一蹬,身子箭一般飛向主帆。任逍遙縱身撲來,一刀橫擋,不許他站定。宋犀只得躍下,單手攀住主帆鐵線,仰頭望去,只見任逍遙站在頂桿,蔑然道:“你更不是我的朋友,我憑什麽相信你!”
“王爺已與沿海四省三司打了招呼,朝廷的通緝令雖未撤,卻絕無人會找任教主的麻煩,”宋犀一劍抽在帆上,巨帆受力,獵獵震動。任逍遙腳下一晃,身子跌下,背後傳來宋犀的聲音。“這是王爺的一點心意,任教主以為如何?”
任逍遙的回答就是一聲冷哼,五指伸直,輕聯並攏,直取宋犀任脈,自鴆尾、丹田、氣海一線拂過,五道指風連成一片,如風卷雲飛,似震雷驟雨。
天罡指穴手小二十八式,翻雲覆雨式。
若是之前,這幾招他統統使不出。只要一用,上膻中穴便撕裂般疼痛。如今一試之下,果然禁忌已除。
宋犀只覺皮肉被一股旋勁裹著向外拉拽,腹線劇痛,悶哼一聲,墜下主帆,慌亂中足尖勾住纜繩,擰身半跪,身形未穩,就聽海風呼嘯,一股大力撞來。
主帆竟被任逍遙轉了方向,包銅橫桿直沖宋犀心口而來。宋犀倒滾三番,身子貼上副帆,大喝一聲,一劍掃向橫桿。甲板上的人大驚失色,紛紛叫嚷起來。
主帆橫桿若毀了,這船不走也罷。
嗆地一聲,花火大盛,轉瞬熄滅,振聲直沖雲霄,驚亂海上飛鳥。
任逍遙攀住橫桿,刀劍相交,橫桿自兩人間掠過,帶得整艘船似都晃了晃,接著撲啦啦一陣巨響,桅繩斷裂,主帆滑落到甲板上,人群四散奔逃,船速一時慢了下來。任逍遙躍上帆頂,縱聲大笑。
宋犀提氣縱身,也在帆頂站定,怒道:“你這是什麽意思!”
任逍遙斜睨著他:“比武總要有輸有贏。”刀尖一擺,對準宋犀,“你輸,我贏。至於朱灝逸,若真想要永王寶藏,就讓他親自來與我說。”
宋犀鐵青著臉,哼了一聲,躍下帆頂,撥開人群,拂袖而去。
夜靜,月圓,船頭。
海浪泛著銀光,鋪天蓋地,浪花騰起,灑下星星點點的水沫。任逍遙敞開衣襟,半倚船帆,看著水沫濺在身上,臉色陰晴不定,忽然道:“出來罷。”
海風卷起衣袂,岳之風和俞傲的身影出現在甲板上。
俞傲長長出了口氣:“我們以為教主和那小娘們在艙裏,沒想到撲了個空。”
岳之風接口道:“俞老弟,是你要去艙裏找教主,不是我。”
俞傲撓撓頭,咧嘴道:“是是,老子又輸你一回,那個暹羅國的丫頭,我不跟你爭就是。”
任逍遙聽得不耐,冷然道:“情況如何?”
岳之風立即正色道:“沖霄隼並未在附近發現島嶼或船只。船上食水只夠兩天,是否召人接應?”
任逍遙擺了擺手:“不必。”他轉過身,望著燈火通明的客房,“想必月琉璃也不想再拖下去。”他深吸一口氣,緩緩道,“傳令下去,所有人靜坐調息,留出兩天的幹糧,不準再搞女人。”
岳之風、俞傲心頭一凜,點了點頭,見他起身,恭恭敬敬地道:“恭送教主。”
任逍遙卻沒有像往常一樣,擺手說“不要那麽多規矩”,只略略點了下頭。
因為他心情並不好。
他要與文素暉敘舊,只為了解姜小白近況,以及丐幫、寧海王府動向。卻萬沒想到,他以為總算揚眉吐氣、出人頭地的好兄弟,已經失去摯愛。而且,多少與自己有些幹系。
“若不是你圍困威雷堡,沈姑娘怎會被倭寇抓去!”
文素暉的質問不無道理,盡管誰都明白,造成這樣的後果並非任逍遙本意。
天際微白、微亮,仿佛一團濃墨中慢慢滴進清水,星光就是浸在墨汁中的寶石,熠熠生輝。文素暉推開門,第一眼便看到懷抱銀刀的岳之風。
他一身黑衣,在愈來愈亮的晨光中漸見醒目。謙謙一笑,道:“文姑娘睡得可好?”
文素暉看看左右,蹙眉道:“你怎麽在我門外?”
岳之風答道:“教主要我在文姑娘門外,我便在了。”
他仍是笑著,似乎他生來就是笑的。任何人也無法在這笑意中找出敵意,何況是文素暉這樣的溫婉閨秀。只是想到自己被一個男人守住門口,總有些尷尬,有些氣悶,不覺沖口道:“邪教中人,都是琢磨不透、莫名其妙。”
岳之風眉尖一挑:“正道中人,才真正教人捉摸不透。”他盯著文素暉發上那枚白梅珠花,嘴角顯出一絲譏諷的笑意,“冷無言未娶,你未嫁,這朵花早該扔了。”
文素暉心底一寒,面上發燙,慍道:“是任逍遙叫你來說這番話的嗎?冷公子是當世英雄,是展師兄的至交好友,你們怎可汙他清譽!我是展家的媳婦,我心甘情願……”
岳之風打斷道:“守活寡也心甘情願?那些規矩禮數,都是專來折磨人的。果然教主說得不錯,什麽君子坦蕩蕩,小人常戚戚,分明是小人坦蕩蕩,君子常戚戚。”
文素暉的心仿佛被冰錐紮中,指甲幾乎插入掌心:“他們都是英雄,我為他們做些事情,也是應該。”
“英雄?”岳之風冷笑,“英雄哪裏比得上邪教渾蛋!我們這些渾蛋只對自家兄弟好,只對自家女人好,其他統統不值一提。你們的英雄對誰都好,偏對自家人不好,一事當先,寧可自家人吃虧,也不教旁人吃虧,說這叫做心系蒼生,什麽狗屁道理!難道自家人不算蒼生?不過是為了名聲。可笑總有一群你們這樣的傻瓜,說什麽心甘情願!”
文素暉再也忍不住,淚水奪眶而出,尖聲道:“你住口!”
岳之風嘆了口氣,不再說話。他看得出,文素暉面上嗔怒,骨子裏卻並不嫌惡他的話。這世上不會有女子真的心甘情願在孤獨中過一輩子。
以前文素暉想不通,冷無言為何對任逍遙真心相交,現在她懂了。任逍遙實在是小人坦蕩,坦蕩到任何人心底的陰暗,在他面前都變得正大光明起來。便是他的手下,說起話來,這是這般自私得痛快淋漓。
一個朋友和你一起崇高的滋味並不怎麽樣,但一個朋友理解你的卑劣、和你一起卑劣、甚至比你還卑劣的時候,卻絕對讓人通體舒暢。
忽然,海中傳來一陣笛聲。悠揚、婉轉,仿佛清水中的翡翠玉盤,有珍珠翻滾。兩人朝笛聲傳來的方向望去,卻只見一片黑魆魆的海浪。笛聲竟似從海底傳來。隨著笛聲,海浪湧起,船身猛地一顫。文素暉一個不防,重重跌出。岳之風伸臂一攬,將她推回房內,鏘的拔出刀來,守在門口。
客房中騷亂起來,人們大喊大叫,赤腳奔到甲板上。笛聲越來越近,緊接著傳來咚咚咚的悶響,船身的顫動也越來越劇烈。人們紛紛扶欄向下張望。只一剎那,滿船都響起了驚恐的喊叫。文素暉扶緊門框,惶然道:“出了什麽事?”
“我不知道。”岳之風皺眉道。
話音未落,船身猛地一傾,兩人站立不穩,齊齊跌了出去。文素暉尖叫一聲,大半身子飛出船舷,向海中一望,手腳都要軟了。
鯊魚!
不知何時,船的四周竟聚了上百頭白色鯊魚!
鯊魚身長兩丈,頭頂一個奇異的金黃印記,雪白身子在海浪中翻滾,仿佛地底冒出的幽靈。它們瘋了一般沖向船身,尾鰭一甩,狠狠將脊背撞在船壁,激起大片大片浪花,沈悶的咚咚聲就像一記記重錘,敲在每個人心底。
船體已有數道裂縫,海水嘶嘶倒灌。文素暉懸在半空,足下幾可挨著浪花,全身血液翻湧,又瞬間凍結,只覺腦中一片空白。忽然手臂一緊,已被岳之風拉回船上。就聽他冷然道:“你也是個練武的,竟這麽不小心!”文素暉臉上一燙,咬緊下唇,還未開口,便覺袖口一緊,已被岳之風拉住,穿過人群,向桅桿下趕去。
桅桿與龍骨處的甲板,是船體最堅固的地方。人群從四面湧來,蜂鈴菊刀守在桅桿下,辟出一塊空地。月琉璃、藤原村正、宋犀三人立在其中,任逍遙與藤原村正遠遠看著。岳之風強拉文素暉上前,低聲道:“屬下幸不辱命,將文姑娘帶來了。”
任逍遙拉著手指骨節,發出嗒的一聲響,道:“很好。看戲罷。”
文素暉不明所以,見人們都仰頭向上看去臉上一片惶惶諤諤之色,不禁也將目光擡起,就見主帆頂上立著一個白衣女子,竟是碧琯。
她的長發用金線編成無數細細發辮,點綴紅色藤花,垂至腳踝,隨風飛舞,閃著流離光彩。身上穿著半透明的大振袖吳服,海風吹過,纖纖玉臂,玲瓏雙腿,柔軟腰肢似隱似現,撩人心魄。語聲清麗嫵媚,仿佛歌唱:“天宇姬,歌女舞姬,高天原之舞神也。來目命裔,屯倉小男童,笛生、琴生、簫生、蓽築生諸命等,一時起歌舞。其絲竹音,鏗鏘而滿六合。天神地祇,受和氣而隨實用。天下榮樂,海內太平焉。”
月琉璃冷冷道:“舞神大人好興致。”
碧琯衣袂飛揚:“大和鯊,兆使信靈。鬼葉笛,雅樂寶器。蟹爪菊刀奉此二物,引天宇姬將身受
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陽光熾烈,煙濤微茫,任逍遙靠著躺椅,敞開衣襟,悠閑地曬著太陽。海風吹過,暖得人心也懶懶的。
他從小就喜歡曬太陽,尤其是冬日午後,在綿軟細密的雪地上,摟著輕清一起曬太陽。那時的陽光仿佛一把刀,直直劈進他的胸膛,再與周遭的冷相抵,是何等酣暢淋漓,何等讓人熱血沸騰,他簡直忍不住要抱著懷裏的人兒大喊大叫了。
現在的陽光卻像一泓溫泉,柔柔地灑在身上,就像唐嬈酥酥甜甜的呢喃,讓他沈醉、沈醉,一直沈醉,再也不想醒來。
到底是陽光變了,還是他變了?
任逍遙若有似無地笑了笑,便聽到一陣嚶嚶的議論聲。
兩個少女穿著貼身小衫,露出光溜溜的腿和白生生的胳膊,躲在桅桿後向任逍遙這邊張望。見他扭頭看過來,立刻慌得小鹿一般,側臉飛上一抹輕紅,嘀嘀咕咕,做個鬼臉,扭頭便跑。
任逍遙忍不住笑了。
被年輕水靈的女孩們議論著、喜愛著、偷偷看著,永遠是一件讓男人心花怒放的事兒。
怒放之後,便是清醒。
他答應南宮煙雨,在高天原策應宋犀,並不是無條件的。當然,他的條件不只是單獨見一見花若離那麽簡單。當他知道南宮世家為寧海王府私造軍械後,便立刻明白合歡教也需要一些實用的東西。所以他的條件便是:五百副連弩和“明月照天山”,並把這個條件直接告訴了花若離。
花若離不會拒絕自己,南宮煙雨需要花若離的幫助,即便心中不悅,也必會接受。
任逍遙摸著臂上劍痕,微微蹙眉。
“不知你練了什麽功夫,戾氣狂躁,不能自制。我授你三枚意針,暫且封住你的戾氣。等你真正領悟天罡指穴手,自然能用這三枚意針,化解戾氣。”
湛星遙用意針封住了戾氣,卻也制約了他的武功。否則那日比試,他可以取勝,至少不必受傷。
一定要盡早破除那三枚意針!
任逍遙暗暗咬牙。
這次出海,他只帶了岳之風、俞傲和二十血影衛。並非托大,而是因為他要將追風、射月兩堂變成新的血影衛。英少容和沐天峰已經在做這件事——精選追風、射月兩堂弟子,傳授血影刀法。在任逍遙看來,與其恩威並施駕馭分堂,不如擴建血影衛。分堂堂主都是老江湖,已經沒了闖蕩江湖的上進心,一事當先,慮的必是自家。年輕人便不一樣。只要給了他們向上的通道,他們就會拼命證明自己。
這是年輕人的熱血,也是統治者最喜歡利用的籌碼,只因熱血雖然珍貴,卻並不昂貴。
除此之外,任逍遙還命雲雨堂聯絡各堂各門籌備二十艘大船、一千名精熟海上事務的好手,帶沖霄隼跟蹤月琉璃的船。
最後一件事,是要玉雙雙將沈雷和一封書信送到成都,親手交給唐嬈。
唐嬈並不是他見過最漂亮、最溫柔的女人,也不是梅輕清、曼蘇拉或桑青花那種功夫了得的女人。但不知為何,任逍遙總是記起她。似乎自己和她之間,已經被什麽東西牢牢鎖在了一起。這種感覺,實在令他有些不快。
一陣沈重的腳步聲打斷了他的思緒,藤原村正出現在扶梯口。任逍遙不禁皺了皺眉。
平正近和橘貞宗死後,藤原村正原想送他們的屍骨歸國,卻被月琉璃用迷藥暗算,帶上了船。藤原村正醒來後大怒,將自己關在艙中,再不與月琉璃說一個字。今天是他半個月來第一次出門。平心而論,藤原村正的容貌算得上剛正大氣,只是眉宇間兇煞之色太厲,直把兩個可愛的女孩子嚇走,而他似乎也已習慣被人敵視排斥。
任逍遙斟了一杯酒,招呼他道:“喝一杯麽?”
藤原村正走近:“不。”他拿起一只空竹簍,放在桌上,目光轉向多情刃,“我是來比刀的。”
刀光一閃,一道寒氣掠過,竹簍紋絲未動,過了片刻,上半部輕輕滑落。
任逍遙心中微沈。
竹簍本已極輕,一刀削去一半而不令竹簍有一絲晃動,不但刀要極鋒利,出刀的速度、進刀的角度亦要極佳。這已不是殺人的刀法,而是藝術,一種苛求眼光、力道和心境的藝術。
藤原村正臉上露出一絲笑意:“逍遙君請。”
“請”的意思是,請用多情刃把這半只竹簍再劈去一半。
“有趣。”任逍遙慢慢抽出刀,看著竹篾紋路走向,手腕輕抖,多情刃劃過一道斜線,竹簍又少一半。
“好刀。”藤原村正讚道,舉起村正刀,停了一霎,斜斜劈出,竹簍又矮一半。兩人你來我往,依次出刀,每一刀都將竹簍削去一半,七輪之後,竹簍只剩寸許高,無論從哪個角度入刀,都不可能再將它橫劈兩半。
任逍遙手心泌出汗來。
這一場無關性命、沒有賭註,甚至連勝負如何分判都沒有說清的比試,竟是前所未有的沈重。
竹簍的厚度只有多情刃的一倍,他實在不知該怎樣出刀。或者說,這已經不是比刀,而是自己與自己的較量。
任逍遙忽然站起身來,迎著海風,雙手擎刀,高高舉過頭頂,倏然落下,多情刃劃過一道血色光痕,頓在桌面。
沒有聲響。
不是因為刀不夠快,而是因為停得太快,來不及有聲響。
竹簍從正中被豎劈兩半,刀刃貼著桌面,卻絕對沒有碰著桌面。
藤原村正輕呼一聲:“寸勁!逍遙君只在萬安橋看了一次,竟學會麽?”
任逍遙感到胸口郁結疼痛,強壓氣血,深吸一口氣道:“不,我只是想到這功夫,試著收刀而已。”
“怪才。”藤原村正苦笑,“我輸了。我絕沒辦法再把竹簍劈開。”
任逍遙一笑,忽地噴出一口鮮血,眼前一黑,跌倒在地。
醒來時,已在房內。
“逍遙君受了什麽傷?”藤原村正坐在榻榻米上,手中捏著一個白瓷瓶,向刀刃滴著透明液體,空氣中彌漫著一股奇異的油香。
任逍遙不答,只想著方才的事。
自己一刀發力,急速收攏,觸動意針,以致血氣翻湧而昏厥。但此刻,上膻中穴那枚意針,竟似柔和許多。難道說,而永春方家的寸勁於瞬間爆發,又急速收攏的法子,便是它的克星麽?任逍遙將天罡指穴手大八式反覆回想,似有所悟,又默運一遍玄凝劍指煉氣重,膻中穴的隱痛居然減輕不少,不由大喜過望。跟著沈下心來,再將真氣行過大小周天,直到那枚意針完全消失,只覺遍體通透,每一寸筋骨都蒸騰著噴薄而出的力量,欣喜無可言述。
原來湛星遙第一枚意針所封,乃是戾氣不受操控的烈性。
藤原村正用絹紙細細拭村正刀,又取出一把裹著棉絲的小錘,蘸了些白色粉末,輕敲刀條,讓刀條慢慢覆滿霜雪般的粉末。他看著多情刃,眼中露出一絲期盼:“你的刀,不用養護?”
任逍遙道:“跟你比起來,我不是個好主人。”說著將刀拋給藤原村正,“你大概惦記這把刀很久了。”
藤原村正雙手接刀,細細端詳,自語道:“刀長兩尺五寸七分,寬兩寸一分,開雙刃,雙刻魚鱗紋,好刀!好刀!好刀!”他連說三句,神情激動,手也顫抖起來。
任逍遙卻不解:“藤原兄怎麽說出這話來?魚鱗紫金刀也算稀罕物麽?”
藤原村正道:“世人所知魚鱗紫金刀,不過是浮誇裝飾,哪裏是魚鱗紋的真諦。”他輕輕撫摸多情刃鐵銹一樣的紋路,仿佛撫摸最愛的女子胴體。“真正的魚鱗紋,每一片鱗甲下都有空隙,一旦張開,便為玉碎。然而那真刃,卻也由此出世了。”
任逍遙心中一震。
多情刃看上去總似包了一層銹漬,原來那不是銹漬,而是極細密的魚鱗紋。多情刃殺人滿百便褪色顯字的玄妙,說穿了,乃是大量血液浸滲入魚鱗紋的空隙中,顯出字來,隨著血液幹涸流出,字跡便又隱沒。想到此任逍遙幾乎有些不可自抑:“真刃是什麽樣?”
藤原村正憾然:“不知道。便是魚鱗紋,我也只是聽師父講過,從未見過。這是大唐工藝,早已失傳。想不到今日竟讓我親眼見到。”他摩挲著多情刃,手掌已被劃出數道血口,卻渾然不覺,“多情刃不愧為天下第一刀。”
任逍遙急道:“你能打開魚鱗紋麽?”
藤原村正搖頭:“鱗片與真刃連在一起的,若是刀匠功夫不到,刀便毀了。我沒有這個本事。”他放下多情刃,道,“恐怕我師父,也沒有把握。”他細細擦拭多情刃,接著道,“我們日本的刀,與大明的刀不一樣。”他指著村正刀刃紋,“這些雲水紋是燒刃留下的,這些裂點是淬火濺成,叫做‘沸’。”又指著刀身,“這些木紋是鍛打刀材時留下的。若將刀身橫切開,還可看到包芯。這便是我們的‘甲伏鍛’了。一把真正的□□,一定要是甲伏鍛,一定要用地艷、刃艷打磨,一定要用禦刀油和骨粉保養,也一定可以從紋路中看出完整的鍛造手法。”他略停了停,接下去道,“逍遙君的刀是大唐魚鱗刀,我不知如何養護,只能替它除去汙垢,上些禦刀油罷了。”
任逍遙道聲“多謝”,沈靜片刻,又道:“大明有句俗話,叫做無事獻殷勤。還有一句,叫做無事不登三寶殿。”
藤原村正果然低頭:“我有事。”
任逍遙等著他說。
藤原村正緩緩道:“逍遙君可知道切腹?”
任逍遙怔了怔,道:“略有耳聞。”
他只知道,切腹極為痛苦,且要三四個時辰才會死去。日本武士卻偏愛以這種方式,向他們效忠之人剖白忠誠。
“切腹,是武士們最為尊榮的死法。”藤原村正語聲沈重,“所以,除了介錯,任何人都不可旁觀。”
橘貞宗雖是月琉璃的對頭,但月琉璃身為武士,自然尊重切腹禮節,絕不會暗中監視。任逍遙心中電光石火一掠:“難道橘貞宗……”
“是。”藤原村正磐石般的眼中居然閃過一絲恐懼,“介錯本是幫助武士結束這痛苦的。但橘師弟請求我做他的介錯,卻不是為了結束痛苦,而是……”他沈默很久,才吐出“要與我說話”五個字。
橘貞宗要說的,依舊是請求藤原村正助室町幕府剿滅南朝,只是多了一層隱情——月琉璃刺殺足利義量後,足利義教便知道了她的真實身份。使團臨行前,足利義教和光明天皇秘密召見橘貞宗和平正近,承認北朝所持三神器乃是贗品,要他二人與月琉璃周旋,探出高天原所在後,設計將其處死,並盡力引起大明對南朝的不滿,這才有了泉州種種變故。橘貞宗事敗,明白月琉璃絕不會放過自己,便將足利將軍的令牌交到藤原村正手中,請求他為了武士的忠誠,為了守護光明天皇,為了源、平、藤、橘四大家族,完成自己未盡之事。
藤原村正悲聲道:“我自小所知,是南朝□□不成,叛逃海外。我從未想過,三神器竟真在南朝,琉璃堅信的事情,竟是事實。”他的身子佝僂下去,掩面而泣,“事情為什麽是這個樣子,為什麽!”
任逍遙不知說什麽才好。
“琉璃與我,我們都是忠誠的武士,我們都以彼此的忠誠為榮。但這一次、這一次……”藤原村正長長嘆了口氣,“橘師弟說,琉璃為保機密,絕不會放過我。我原本不信,也不知該如何面對他的請求。可是……”
任逍遙接口道:“可是月琉璃卻真將你押上了這條船,所以你決意完成橘貞宗的請求?”
藤原村正沈默。
任逍遙眼中光華明滅:“你想要我幫你?”
藤原村正呆坐半晌,終於開口:“不是。”一頓,接下去道,“這一生,很多事情,我都是個局外的人。”他澀澀地笑了笑,“既不能保護自己想要保護的,也不能懲罰自己想要懲罰的。唯一清楚了解的,便是刀。”
任逍遙笑了笑:“我倒覺橘貞宗的計議不錯。或許還可以得到你想要的女人。”
藤原村正面色發窘:“即使我……琉璃也不會……”
“沒有做過怎麽知道?”
“若是錯了……”
“對錯各半的事,已值得去做。”任逍遙眼中流過一絲冷光,“強過什麽都不做。”
藤原村正肅然道:“世事不可重來,逍遙君如此處世,不怕犯錯麽?”
任逍遙亦肅然:“正因世事難料,便更該做想做的事。我說的豈非正是你想的?”
藤原村正道:“那並非唯一的。”
任逍遙笑了笑:“但這想法卻排第一位,不是麽?第一位的想法,就是你最想要的,不是麽?你來找我,本就是想要我幫你決定,不是麽?”
藤原村正苦笑:“逍遙君有蠱惑人心的力量。”他略略一頓,正色道,“我知道逍遙君的身份,也知道南朝想要招降合歡教。我雖還未決定要如何做,但我們總是朋友。”
任逍遙揚了揚酒壺:“朋友喝一杯麽?”
藤原村正喝。
喝完,便道:“我來找逍遙君,還有另一事。”他看了看門外,欲言又止。
任逍遙淡淡道:“那是岳之風。”
藤原村正神色一松,接著道:“這條船走了半個月,方向一直未變,是東南。”
他將“東南”二字說得極重。
眾所周知,大明之東,是大明海。越過大明海,是朝鮮及日本國界,之南是萬裏長沙,周遭散布呂宋、蘇祿、占城、真臘、暹羅、滿剌加、悖泥諸國。這一片富庶之地的東南,卻是無邊無際的荒海,千萬年來無人涉足,海況人情皆不得知。
但任逍遙只“嗯”了一聲。
“船上的食物飲水,只夠兩天。換句話說,我們無法回航。”
任逍遙又“嗯”了一聲。
藤原村正繼續道:“我知道,逍遙君的侍衛每夜都到桅桿頂去,用鷹隼發送消息,想必已安排了接應之人。所以逍遙君不擔心。但是,”他嘆了口氣,“逍遙君以為,憑鷹隼帶路,就能找到高天原麽?若能如此,室町幕府為何不這麽做?”
任逍遙不動聲色:“哦?”
藤原村正道:“橘師弟曾說,所有想要跟蹤船只的飛鳥,到了東南荒海,統統無功而返。是以天皇陛下和足利將軍才決定,不逮捕月琉璃,反而派她的丈夫作為遣明使,目的就是要查出高天原這秘密。所以逍遙君,你的安排,一定不會有用。”
任逍遙沈吟道:“藤原兄想要如何?”
藤原村正默然半晌,仍是那句“我不知道”,接著,又補了一句“我希望,朋友可以互相照應,但若成了敵人,也請不要手下留情”。
任逍遙瞳孔微縮:“我記下了。”
藤原村正舒了一口氣,正待告辭,就聽門外傳來一陣窸窸窣窣的腳步聲,似有許多人經過。岳之風的聲音從門外傳來:“教主,那位客人到了。”
半月來,岳之風已調查清楚。蜂鈴菊刀這趟船不光是接任逍遙,也接收南洋各地欲望高天原朝拜的人,船上一百二十八間客房,已有一百二十七間住了人。岳之風所說的最後一位客人,只可能是南宮煙雨提到的那位錦衣衛南鎮撫使、武當第一劍,宋犀。
甲板上,蜂玲菊刀列隊而迎。月琉璃正與一個三四十歲、樣貌英武之人寒暄,見任逍遙走來,道:“任教主,這位是……”
“宋犀宋大人麽?”任逍遙習慣性地笑了笑,目光卻被一個白梅般的女子吸引。
文素暉。
她仍穿著淡黃衣裙,不施粉黛,鬢邊插著一朵素絹梅花,目光疏淡,仿佛對一切人和事都不關心。
宋犀拱手道:“久聞任教主大名,今日一見,果然是英姿不凡。”
任逍遙不冷不熱地道:“宋大人如此美譽一個欽犯,倒教本教意外。”
宋犀打個哈哈:“宋某身為南鎮撫使,只問軍情,詔獄權責屬北司,與我無關。如何不能誇讚欽犯?”
任逍遙盯著他的眼睛:“南司職權中,並無與外族出海會談一項。”
宋犀波瀾不驚:“任教主知道的事情很多。”
“還不夠。”任逍遙看著文素暉,“譬如,文姑娘為何在此,宋大人可否賜教?”
宋犀目光微漾。
文素暉不肯簽寧海王府的生死狀,又因朱灝逸千叮嚀萬囑咐,務要她毫發無損,宋犀只得將她帶在身邊,以保絕對機密。眼下任逍遙問起,宋犀一時沒了言語。好在月琉璃已道:“宋大人和文姑娘遠道而來,想必累了,有話不妨明日再談。”
任逍遙微微笑道:“本教與文姑娘久別重逢,正該敘舊。”他看著文素暉,柔聲道,“威雷堡一別,文姑娘愈見端莊了。”
文素暉仿佛剛剛看到任逍遙這個人,冷冷道:“我與你無話可說。”
任逍遙一怔,想不透她何來這麽大敵意,卻不生氣,只看了岳之風一眼。岳之風想也不想,五指如鉤,抓向文素暉脈門。
宋犀果然閃身阻擋,一點一搪間,便化解了岳之風的招式,目視任逍遙,冷然道:“任教主若想切磋,不如宋某陪你走幾招。”
任逍遙求之不得,當下斜睨宋犀的松紋長劍:“宋大人有武當第一劍之稱,不知得了普祥真人幾成真傳。”說完一伸手,岳之風立刻將佩刀遞過。任逍遙握刀道:“本教不占兵器的便宜,請。”說罷騰身一躍,跳上桅桿繩索,借力一蕩,攀著主帆,飛速向上。
船上共有一主二副三面巨帆,帆上編著縱橫交錯的鐵線麻繩,處處皆可攀借,兩人一前一後,轉瞬便到帆頂。頂桿包銅,滑不溜足,海風掠過,船帆每一絲輕晃,都帶來巨大顫動。
宋犀豎抱長劍,不動如山,語聲卻極溫和:“這裏說話方便。”
任逍遙會意。
此處離開甲板已有二十餘丈遠,單是呼嘯的海風,便足可淹沒任何聲音。
“請說。”
然而宋犀拇指一扳,長劍出鞘過半:“既做戲,就做到底。宋某對血影刀法仰慕許久。”說完一劍刺出。
鏘的一聲,刀劍上迸出一串火花,任逍遙後退三步。
雖是做戲,對方卻出了全力。任逍遙剛剛悟透了第一重意針化解之道,正需有個對手詳加參悟,亦不客氣,將血影刀法全力施展。
宋犀劍鋒抖圓,氣度優雅,柔中帶剛,不疾不徐,看似被動,卻全無落敗跡象,更沒有一絲破綻可尋。
太極劍!
任逍遙刀鋒一立,使出自悟的刀法來。這刀法與太極劍走的都是柔緩路子,卻後勁無窮,刀劍相擊,斜飛勁道打在帆上,虎虎生風。
就聽宋犀道:“王爺的心思,任教主想必清楚。任教主若拿出永王寶藏,共圖大業,當為開國第一功臣。”
任逍遙反手握刀,掃開劍鋒,站定身形,不動聲色:“他想要合歡教與他造反?”
宋犀正色道:“任教主心中清楚,冷公子乃□□嫡系,燕王宗室篡位,寧海宗室自當竭力護佑,保我大明萬世基業。”
任逍遙手下不停,刀刀緊逼:“這是朱灝逸的意思,還是冷無言的意思?”
宋犀身形騰挪,道:“王爺與冷公子殊途同歸。”
任逍遙冷冷道:“冷無言是我的朋友,朱灝逸不是。”倏然逼近,拇指伸直,三指微曲,勾彈發力,嗤的一道指風,剛勁沖猛,直奔宋犀面門。
天罡指穴手小二十八式,龍銜珠式。
宋犀橫劍一擋,嗡的一聲,身形後退,卻退無可退。甲板上立時傳來一陣驚呼。誰知他雙腿一分,騎在頂桿,身子擰過,單手撐住帆繩,雙腿踢向任逍遙下身。任逍遙冷哼一聲,手掌向上,化為沖天杵式送出。宋犀借力一蹬,身子箭一般飛向主帆。任逍遙縱身撲來,一刀橫擋,不許他站定。宋犀只得躍下,單手攀住主帆鐵線,仰頭望去,只見任逍遙站在頂桿,蔑然道:“你更不是我的朋友,我憑什麽相信你!”
“王爺已與沿海四省三司打了招呼,朝廷的通緝令雖未撤,卻絕無人會找任教主的麻煩,”宋犀一劍抽在帆上,巨帆受力,獵獵震動。任逍遙腳下一晃,身子跌下,背後傳來宋犀的聲音。“這是王爺的一點心意,任教主以為如何?”
任逍遙的回答就是一聲冷哼,五指伸直,輕聯並攏,直取宋犀任脈,自鴆尾、丹田、氣海一線拂過,五道指風連成一片,如風卷雲飛,似震雷驟雨。
天罡指穴手小二十八式,翻雲覆雨式。
若是之前,這幾招他統統使不出。只要一用,上膻中穴便撕裂般疼痛。如今一試之下,果然禁忌已除。
宋犀只覺皮肉被一股旋勁裹著向外拉拽,腹線劇痛,悶哼一聲,墜下主帆,慌亂中足尖勾住纜繩,擰身半跪,身形未穩,就聽海風呼嘯,一股大力撞來。
主帆竟被任逍遙轉了方向,包銅橫桿直沖宋犀心口而來。宋犀倒滾三番,身子貼上副帆,大喝一聲,一劍掃向橫桿。甲板上的人大驚失色,紛紛叫嚷起來。
主帆橫桿若毀了,這船不走也罷。
嗆地一聲,花火大盛,轉瞬熄滅,振聲直沖雲霄,驚亂海上飛鳥。
任逍遙攀住橫桿,刀劍相交,橫桿自兩人間掠過,帶得整艘船似都晃了晃,接著撲啦啦一陣巨響,桅繩斷裂,主帆滑落到甲板上,人群四散奔逃,船速一時慢了下來。任逍遙躍上帆頂,縱聲大笑。
宋犀提氣縱身,也在帆頂站定,怒道:“你這是什麽意思!”
任逍遙斜睨著他:“比武總要有輸有贏。”刀尖一擺,對準宋犀,“你輸,我贏。至於朱灝逸,若真想要永王寶藏,就讓他親自來與我說。”
宋犀鐵青著臉,哼了一聲,躍下帆頂,撥開人群,拂袖而去。
夜靜,月圓,船頭。
海浪泛著銀光,鋪天蓋地,浪花騰起,灑下星星點點的水沫。任逍遙敞開衣襟,半倚船帆,看著水沫濺在身上,臉色陰晴不定,忽然道:“出來罷。”
海風卷起衣袂,岳之風和俞傲的身影出現在甲板上。
俞傲長長出了口氣:“我們以為教主和那小娘們在艙裏,沒想到撲了個空。”
岳之風接口道:“俞老弟,是你要去艙裏找教主,不是我。”
俞傲撓撓頭,咧嘴道:“是是,老子又輸你一回,那個暹羅國的丫頭,我不跟你爭就是。”
任逍遙聽得不耐,冷然道:“情況如何?”
岳之風立即正色道:“沖霄隼並未在附近發現島嶼或船只。船上食水只夠兩天,是否召人接應?”
任逍遙擺了擺手:“不必。”他轉過身,望著燈火通明的客房,“想必月琉璃也不想再拖下去。”他深吸一口氣,緩緩道,“傳令下去,所有人靜坐調息,留出兩天的幹糧,不準再搞女人。”
岳之風、俞傲心頭一凜,點了點頭,見他起身,恭恭敬敬地道:“恭送教主。”
任逍遙卻沒有像往常一樣,擺手說“不要那麽多規矩”,只略略點了下頭。
因為他心情並不好。
他要與文素暉敘舊,只為了解姜小白近況,以及丐幫、寧海王府動向。卻萬沒想到,他以為總算揚眉吐氣、出人頭地的好兄弟,已經失去摯愛。而且,多少與自己有些幹系。
“若不是你圍困威雷堡,沈姑娘怎會被倭寇抓去!”
文素暉的質問不無道理,盡管誰都明白,造成這樣的後果並非任逍遙本意。
天際微白、微亮,仿佛一團濃墨中慢慢滴進清水,星光就是浸在墨汁中的寶石,熠熠生輝。文素暉推開門,第一眼便看到懷抱銀刀的岳之風。
他一身黑衣,在愈來愈亮的晨光中漸見醒目。謙謙一笑,道:“文姑娘睡得可好?”
文素暉看看左右,蹙眉道:“你怎麽在我門外?”
岳之風答道:“教主要我在文姑娘門外,我便在了。”
他仍是笑著,似乎他生來就是笑的。任何人也無法在這笑意中找出敵意,何況是文素暉這樣的溫婉閨秀。只是想到自己被一個男人守住門口,總有些尷尬,有些氣悶,不覺沖口道:“邪教中人,都是琢磨不透、莫名其妙。”
岳之風眉尖一挑:“正道中人,才真正教人捉摸不透。”他盯著文素暉發上那枚白梅珠花,嘴角顯出一絲譏諷的笑意,“冷無言未娶,你未嫁,這朵花早該扔了。”
文素暉心底一寒,面上發燙,慍道:“是任逍遙叫你來說這番話的嗎?冷公子是當世英雄,是展師兄的至交好友,你們怎可汙他清譽!我是展家的媳婦,我心甘情願……”
岳之風打斷道:“守活寡也心甘情願?那些規矩禮數,都是專來折磨人的。果然教主說得不錯,什麽君子坦蕩蕩,小人常戚戚,分明是小人坦蕩蕩,君子常戚戚。”
文素暉的心仿佛被冰錐紮中,指甲幾乎插入掌心:“他們都是英雄,我為他們做些事情,也是應該。”
“英雄?”岳之風冷笑,“英雄哪裏比得上邪教渾蛋!我們這些渾蛋只對自家兄弟好,只對自家女人好,其他統統不值一提。你們的英雄對誰都好,偏對自家人不好,一事當先,寧可自家人吃虧,也不教旁人吃虧,說這叫做心系蒼生,什麽狗屁道理!難道自家人不算蒼生?不過是為了名聲。可笑總有一群你們這樣的傻瓜,說什麽心甘情願!”
文素暉再也忍不住,淚水奪眶而出,尖聲道:“你住口!”
岳之風嘆了口氣,不再說話。他看得出,文素暉面上嗔怒,骨子裏卻並不嫌惡他的話。這世上不會有女子真的心甘情願在孤獨中過一輩子。
以前文素暉想不通,冷無言為何對任逍遙真心相交,現在她懂了。任逍遙實在是小人坦蕩,坦蕩到任何人心底的陰暗,在他面前都變得正大光明起來。便是他的手下,說起話來,這是這般自私得痛快淋漓。
一個朋友和你一起崇高的滋味並不怎麽樣,但一個朋友理解你的卑劣、和你一起卑劣、甚至比你還卑劣的時候,卻絕對讓人通體舒暢。
忽然,海中傳來一陣笛聲。悠揚、婉轉,仿佛清水中的翡翠玉盤,有珍珠翻滾。兩人朝笛聲傳來的方向望去,卻只見一片黑魆魆的海浪。笛聲竟似從海底傳來。隨著笛聲,海浪湧起,船身猛地一顫。文素暉一個不防,重重跌出。岳之風伸臂一攬,將她推回房內,鏘的拔出刀來,守在門口。
客房中騷亂起來,人們大喊大叫,赤腳奔到甲板上。笛聲越來越近,緊接著傳來咚咚咚的悶響,船身的顫動也越來越劇烈。人們紛紛扶欄向下張望。只一剎那,滿船都響起了驚恐的喊叫。文素暉扶緊門框,惶然道:“出了什麽事?”
“我不知道。”岳之風皺眉道。
話音未落,船身猛地一傾,兩人站立不穩,齊齊跌了出去。文素暉尖叫一聲,大半身子飛出船舷,向海中一望,手腳都要軟了。
鯊魚!
不知何時,船的四周竟聚了上百頭白色鯊魚!
鯊魚身長兩丈,頭頂一個奇異的金黃印記,雪白身子在海浪中翻滾,仿佛地底冒出的幽靈。它們瘋了一般沖向船身,尾鰭一甩,狠狠將脊背撞在船壁,激起大片大片浪花,沈悶的咚咚聲就像一記記重錘,敲在每個人心底。
船體已有數道裂縫,海水嘶嘶倒灌。文素暉懸在半空,足下幾可挨著浪花,全身血液翻湧,又瞬間凍結,只覺腦中一片空白。忽然手臂一緊,已被岳之風拉回船上。就聽他冷然道:“你也是個練武的,竟這麽不小心!”文素暉臉上一燙,咬緊下唇,還未開口,便覺袖口一緊,已被岳之風拉住,穿過人群,向桅桿下趕去。
桅桿與龍骨處的甲板,是船體最堅固的地方。人群從四面湧來,蜂鈴菊刀守在桅桿下,辟出一塊空地。月琉璃、藤原村正、宋犀三人立在其中,任逍遙與藤原村正遠遠看著。岳之風強拉文素暉上前,低聲道:“屬下幸不辱命,將文姑娘帶來了。”
任逍遙拉著手指骨節,發出嗒的一聲響,道:“很好。看戲罷。”
文素暉不明所以,見人們都仰頭向上看去臉上一片惶惶諤諤之色,不禁也將目光擡起,就見主帆頂上立著一個白衣女子,竟是碧琯。
她的長發用金線編成無數細細發辮,點綴紅色藤花,垂至腳踝,隨風飛舞,閃著流離光彩。身上穿著半透明的大振袖吳服,海風吹過,纖纖玉臂,玲瓏雙腿,柔軟腰肢似隱似現,撩人心魄。語聲清麗嫵媚,仿佛歌唱:“天宇姬,歌女舞姬,高天原之舞神也。來目命裔,屯倉小男童,笛生、琴生、簫生、蓽築生諸命等,一時起歌舞。其絲竹音,鏗鏘而滿六合。天神地祇,受和氣而隨實用。天下榮樂,海內太平焉。”
月琉璃冷冷道:“舞神大人好興致。”
碧琯衣袂飛揚:“大和鯊,兆使信靈。鬼葉笛,雅樂寶器。蟹爪菊刀奉此二物,引天宇姬將身受
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