八 惡之花

黑衣人揚手一格，鏘的一聲，後退三步，包袱散落，露出五六根刀坯來。

郁夏看了幾眼，冷笑道：“這些刀坯確實不錯，給了你，實在可惜。”說完揉身前撲，劍劍不離黑衣人腰間佩刀。

黑衣人只得出刀。

刀光一閃，龍吟沖出，連濤聲也蓋了下去。兩人身影兔起鶻落，刀劍擊聲不斷，四周廊柱上留下一道道傷痕。

岳之風忍不住道：“這廝可算九大派年輕一輩中一流高手。”

英少容不同意：“不過是憑著無渡劍。”

任逍遙卻更註意兩人的武功：“這人用的不是九菊一刀流的武功。”

他與帥旗、紫幢、蜜珀皆有交手，一眼便看出，黑衣人的武功無論氣度、路數都與他們相去甚遠。

陸北北不知何時回轉，道：“表姐夫，你看郁夏的武功如何？”

任逍遙道：“不知所雲。”

陸北北眨眨眼睛：“那，是很差嗦？”

任逍遙悠然：“若是很差，你豈會饒他？”

陸北北嘟著嘴不說話了。她自然知道郁夏的劍法勝過自己許多，她問任逍遙，不過是想套出一些克制之法。可惜任逍遙縱然有自信打敗郁夏，一時之間卻也說不出他的破綻。

中華武術或尊道、或崇佛，或佛道合一如峨眉派，而點蒼派不同。它以劍法為尊，輔以輕功、腿法，走飄逸迅辣一路，武理博雜，或者說，根本沒有武理。點蒼派的兩套絕頂劍法，蒼山十九式和洱溪十八式，一個取自點蒼山十九峰，一個取自十九峰間的十八條溪流。溪流匯成洱海，陰霾天無端浪湧數丈，無舟楫能渡，便是那無渡劍的來歷。至於玉帶劍，則得名自終年繚繞在點蒼山之巔的玉帶雲。

世上恐怕再沒有哪個門派的武功，比點蒼派這般更加令人不知所雲了，是以點蒼派在武林中一向神秘，加之雲南大理府瘴癘環繞，多有巫蠱之人，江湖中諸多出手狠辣、來歷不明的惡人，都被指做點蒼弟子。直到二十年前，點蒼雙傑橫空出世，無渡玉帶誅殺江湖敗類，蒼山十九式、洱溪十八式享譽武林，朝廷敕封為九大武林正統之一，才還了點蒼派一個清白。

郁夏所用，正是與無渡劍相合的蒼山十九式。黑衣人摸不準他的路數，不敢輕進，這才僵持不下。然而四十招一過，郁夏漸落下風。黑衣人一刀反切，鏘的一聲，刀劍架在一處。

任逍遙精神一振，細細端詳黑衣人的刀。只見這刀比一般□□更狹長、更彎曲，刀身中間厚，兩端薄，刀尖呈四角尖刺狀，透著一股說不出的妖邪力量。任逍遙翻遍記憶，竟找不出這刀的名字。

就聽黑衣人道：“再過四十招，無渡劍便毀了。”

無渡劍劍身的確已有不少細細缺痕。

郁夏額頭有汗，卻沒有半絲撤手的意思。

黑衣人又道：“我，刀師藤原村正，不會毀劍。這把劍，給我回爐，可以更好。我做到，你付錢。”他微微側身，很認真地對夥計道，“然後，我付錢給你。”

夥計手足無措，只看著郁夏。

郁夏臉色微紅，戛聲道：“朝廷已與日本國議和通商，重開貿易，今後所有商隊都須經日本國核發執照，泉州衛報批入港。就算你是九菊一刀流的人，只要不作奸犯科，本少爺自不會為難。”說完抽身一退，還劍入鞘，頭也不回地走了。

陸北北輕聲道：“呸，他倒體面。”

郁夏一走，四周酒客又恢覆了原先狀態。就見藤原村正對夥計道：“我欠你多少錢？”

夥計臉色頗不自然，強笑道：“粥菜，三文錢，打壞桌椅，二兩銀子，打傷人，十兩銀子。”

藤原村正摩挲著包袱裏的刀坯，仿佛摩挲珍寶。“這些刀坯，是上上之選，有人出炭火錢，便可鍛成寶刀。我賺了錢，會還你。我不會欠賬。”

夥計皮笑肉不笑：“我們這裏，每日流水銀子上千，錢上萬，這點錢誰記得？你的刀就算好，但若指望賣刀賺錢，倒不如做夥計來錢快。以你身手，老板怎麽也要出到三十兩銀子一個月。如何？”

藤原村正眼中煞氣逼射，一字一句地道：“我是刀師，不是武師。”

夥計雖有些怕，底氣卻還是足的：“哎呀，橫豎都是賣，你這樣的浪子我見得多，何必……”

藤原村正斷然道：“每件兵器，都是有尊嚴，有靈魂，有信仰，獨一無二。刀師也一樣。若失了氣節，便再也出不了好刀。”

啪、啪、啪。

任逍遙撫掌道：“說得好。當浮一大白。”

玉雙雙會意，斟滿一杯酒端了過去。

藤原村正看了任逍遙半晌，說句“謝謝”，接過酒杯，一飲而盡。

任逍遙招呼夥計：“藤原刀師的錢算在我賬上。”

夥計唯唯賠笑說好，藤原村正卻毫無感激之意：“我的錢，我會付，不用別人幫忙。”

任逍遙道：“我若想打一把刀呢？”

“撒謊！”藤原村正盯著多情刃，“你已經有一把很好很好的刀，你不需要刀。”

任逍遙扳著指節，眼中無喜無怒：“如果我需要朋友呢。”

藤原村正一怔，忽而瞥見陸北北手中的八葉金菊紗巾，沈聲道：“你是九菊一刀流的人？”

任逍遙淡淡道：“你既然不肯給我打刀，我為何要回答你？”

藤原村正道：“如果你是九菊一刀流的人，就請離我遠一些。”說完收拾起刀坯，向門口走去。走過夥計身邊時，說的仍是那句“我賺了錢，會還你。我不會欠賬”。

待他去得遠了，夥計才道：“什麽東西！有些本事，就以為憑自己可以混出頭麽？呸！想當年，老子不也是……”忽又一頓，繼續招呼客人。

英少容低聲道：“教主，要不要盯住此人？”

任逍遙還未答話，突然一陣腳步聲響，一個穿長袍的中年男子走過來。夥計立刻湊近，又是撣衣服，又是引路，口中道：“掌櫃的怎麽下來了？敢是有事？”中年男子不理他，徑自走到任逍遙面前，深深一禮，道：“這位公子爺，您的酒錢已有人付了，還存了三百兩銀子在賬上，給您開了一間天字號客房，就在三樓，是最清凈的，請您千萬賞光。”

岳之風失笑道：“看來不等我們盯住別人，別人已經盯住我們了。”

陸北北好奇道：“誰盯住我們？”

“誰都無所謂。”任逍遙壞壞地笑了笑，“只要是個漂亮女人。”

“哼！”

入夜後的泉州灣比白天更熱鬧，因為大家白天做的是貨物買賣，晚上做的是皮肉生意。皮肉生意的主角是女人，若說三個女人一臺戲，這裏該是三百臺戲同時開鑼。夥計送任逍遙到客房，恬臉笑道：“任少爺不請個唱曲兒的作陪麽？”他挨近任逍遙，壓低聲音，故作神秘地道，“小的聽說，隨著日本公使來的，還有不少僑民，那裏唱曲兒的女人，可有些新鮮玩意兒……”

任逍遙甩了一錠銀子給他，道：“不用請，自有人找上門來。”

夥計一面擦著銀子，一面道：“是是是，以任少爺的樣貌家世，不知多少女人要打破頭的。小的這雙眼睛從不看錯。”

任逍遙忽然轉身：“你的眼睛從不出錯？”

夥計拍著胸脯道：“那是自然，小人……”

“許多年前，閩南一帶出了個大盜，任何船隊只要給他瞄上一眼，船上貨物的便絕不估錯，他出手也絕不留活口。”任逍遙盯著夥計，“所以江湖朋友送了他一個綽號，叫做神眼鯛。”

夥計如遭雷擊，面色蒼白，戛然道：“是、是麽？這人倒也厲害。”

任逍遙對他的反應很滿意：“可惜這人認得貨，卻不認得人，劫了不該劫的貨，折在金門守禦所總兵方璨手裏，連個全屍也沒留下。”

夥計狠狠咽了口吐沫，道：“永春方家，那是南少林嫡傳，福建三大武庫之一，方大人有這等本事，有什麽稀奇。”

任逍遙不鹹不淡地道：“那神眼鯛算條漢子，寧把皮囊餵了魚蝦，也不向朝廷鷹犬低頭。你說呢？”

夥計額頭泌出層層細汗，懵然道：“是。”

任逍遙拍拍他的肩：“我不知道你是誰，也不想知道，但你一定知道我是誰。給你主子帶個信，就說我任逍遙來泉州，找的是九菊一刀流的晦氣，與別人無關。你們若橫插一手，莫怪我誤傷同道。”

他將“同道”二字說得極重。

夥計眼中閃過一絲精芒，頓足不前，道：“任少爺放心，兄弟們混了一輩子江湖，只想後半輩子過得清靜，有您這句話，我們也放心了。您歇著吧，客房裏無論出了什麽事，望海樓一概不知。客房外出了什麽事，任少爺也最好不知。”說完撮唇為哨，四周立刻響起一陣窸窸窣窣的聲音，似有不少人離去。

任逍遙松開手道：“很好。”

夥計嘿嘿一笑，忽然挺直腰桿，正色道：“任少爺，看在您瞧得起神眼鯛的份上，小的有一句話奉送。”

任逍遙也笑了：“洗耳恭聽。”

夥計低聲道：“義軍撤走後，泉州每日都有人口失蹤，海裏常有白骨浮起。官府礙著日本公使的面子，知會道上朋友了結此事。任少爺既是漢人，若發現九菊一刀流的蹤跡，不妨招呼同道一聲。”

他也將“同道”二字說得極重。

任逍遙說聲“好”，再不看他一眼，徑自進了房間，合衣躺下，將白日所見在腦中一點一滴串聯起來。

第一，毋庸置疑，望海樓的主人必定是泉州乃至福建一帶道上高人，他的武功或許不高，卻必定與官府熟絡，甚至根本就是官府中人，否則不可能收攏到神眼鯛這種已被“處死”的江洋大盜。

第二，義軍走後，九菊一刀流覆又猖獗，然而明日兩國議和，所有日本商隊都在等待室町幕府頒發執照。在此之前，泉州官方不便對任何涉及日本商人的案子動手，只好交給望海樓處理。這也是為何，白日裏神眼鯛和郁夏會對藤原村正這個日本生面孔咄咄相逼。

第三，望海樓拿不準合歡教來泉州何為，故而派了崗哨。自己揭穿神眼鯛還以顏色，想必此刻血影衛已可自由行動。

但有一點，任逍遙卻怎麽也想不通——日本國北朝天皇、抑或說室町幕府與大明交好，表面上是互通有無，實際上卻是為了排擠南朝天皇、亦即九菊一刀流的勢力。為何他們不幹脆宣布九菊一刀流就是叛逆，反倒是一副等著他們投誠的模樣？難道那位北朝天皇還念著同宗同族之情？

簡直笑話！

權勢面前，什麽血源、情愛、道德、尊嚴，統統不值一提！

任逍遙冷冷一笑，突見夜空中爆開一束煙花，仿佛一串銅錢，緊接著聽到此起彼伏的衣袂聲。聲音極輕，皆是好手，透過窗子望去，對面貨船上人影幢幢，卻不發一聲，進退有序，排出一個剪刀陣型，向頭前一個人影追去。眼看就要將那人影攫住，人影猛地騰身，掠過桅桿，在角帆上一頓，蕩出一個月牙弧線，噗通一聲投入海中，消失不見。追兵頓也未頓，撲通撲通跳下船去。誰知水中竟傳來撕心裂肺的慘叫，饒是任逍遙殺人無算，也聽得陣陣心驚。他推窗而出，躍上貨船，遠遠聽到望海樓的夥計怒吼道：“媽個巴子，撒網！撒網！逮住那廝！”

七八張大網唰唰唰投入海中，海水開了鍋一般翻滾，一股令人作嘔的血腥味飄散開來。任逍遙居高臨下，見水下隱隱有十餘個丈許長的影子，扯著大網往深處去。

鯊魚？

海港中怎會有成群結隊的鯊魚？

望海樓那夥計躍上小船，雙臂一較，將海網束起，腳下卻一個趔趄，幾乎被扯下船去。網中有幾個先前跳進水中的人，都已沒了動彈。血腥味更重，三五條丈許長的鯊魚被網網住，半離水面，攪得浪花飛濺。夥計大喊：“媽的，別管其他，先救人！”大船上的人聽了，紛紛收網。七八張網網住十幾條鯊魚，火光一照，卻惹起人群一陣尖叫。

只見這些鯊魚雙目烏黑，身背青褐，腹部卻泛著冷艷冰寒的白。海邊的人都認得，這是最兇的白鯊。更令人膽寒的是，這些白鯊的頭頂竟然有一朵奇異的菊花紋飾。

花色淡紅，花瓣呈線狀向四周延伸，末端微微勾起，其色金黃，形如蟹爪，火光一映，熠熠生輝。

任逍遙遠遠見了，不禁心中一沈。

他曾對九菊一刀流的九組菊刀很是鉆研了一番，包括他們名字的出處，所以一眼便認出，這菊花乃是九大名菊之一、金背蟹爪。

蟹爪刀主，擅水遁術。

原來水遁之外，更擅馴鯊。

一陣尖嘯聲響起，貼著水面襲來兩道炫目白光，閃電般沖向大船上的人，嘭地爆出一片金紅花瓣，散開一陣淡淡馨香。

“快閉氣！”

夥計大喊，卻為時已晚。船上眾人本就被鯊魚頭上的徽標震懾，此刻猝不及防，吸入一些些香氣，頭暈目眩，紛紛跌入水中。白鯊脫了束縛，更見瘋狂，與人撕咬起來。火把一個個熄滅，海中慘呼不斷，伴著半空飄落的菊花花瓣，構成一幅殘酷而優美的畫卷。夥計身在小船上，眼見同伴罹難卻無法施救，直看得肝膽欲裂，渾身顫抖：“你們這些妖人，還不現身！有種把爺爺也吃了！”

話音未落，就見一點青色人影，自海上行來。

這人足下踩著一對白鯊，直立水面，披散長發，青衫飛舞，看不清面目，只看到他手中捧著一束大大的金背蟹爪菊。月光直直瀉下，花瓣尖端金光點點，恍如星辰。

夥計咒罵一聲，操漿沖去。青衣人將花枝一揮，嘭嘭兩聲，水下躍出兩頭白鯊，將小船砸得稀爛。夥計慘叫一聲，一道鮮血噴出，淋在躍起的白鯊腹部。

突聽呼地一聲，一個人影扯著貨船上的油氈，躍入海中。油氈數丈方圓，浮鋪水面，仿佛一個荷葉托盤。

刀光一閃，勢如閃電，將腥黑的海面撕開，帶起一聲爆響，血光乍現。

白鯊一裂兩半，肚腸劈劈啪啪摔於海面，濺起數丈水花。那人借一刀之力覆又騰身，抓起夥計衣領，落在油氈上。

血花滴盡，刀光吞月。

刃長二尺三寸，反淺幅廣，重薄鎬高，刃緣迎著月光，射出一片狂放的亂紋飛影。

藤原村正！

他放低身形，雙手握刀，說了句什麽，卻是日語。青衣人長身突進，將懷中那束金背蟹爪菊一揮，竟是刀法。

鏘的一聲，菊花激射。

花瓣竟是鐵質，一擊之下，觸動機關，數不清的蟹爪鐵鉤暴雨般襲向藤原村正。

嗤啦一聲，藤原村正左手抖開衣襟，化解攻勢，反手一刀格退青衣人，借力一滾，起身時，黑袍已成了篩子。

藤原村正丟開黑袍，舉刀在側，刀尖斜指，臉色冷峻。

那件破舊的黑袍下，居然是一件黑色紋付羽織褂，和一條白色下袴。衣料雖陳舊，卻漿洗得整肅幹凈，襯著朦朧月光和瑯瑯濤聲，讓他恍惚變了個人。從一個居無定所的落魄刀師，變成了一個高貴堅忍的刀客。

青衣人雙手一擰，鏘的一聲，菊花花束一分為二，內中藏著一長一短兩柄彎刀。長刀前指，短刀護身，口中嗚嗚厄厄，竟是個啞巴。藤原村正用日語緩緩說話，兩人竟似相識。突然青衣人反手一刀刺入油氈，劃開一個三尺長的口子，海水倒灌，油氈上立時浸滿了水。藤原村正暴喝一聲，蹚水前沖，一刀斬去。青衣人懼怕他的刀，不敢硬碰，騰身後翻，嗤啦啦雙刀交錯，將油氈劃開一道更大的裂口。氈上海水已沒膝蓋，水下白鯊蜂擁過來，背鰭仿佛一座座小山，將藤原村正包圍。

藤原村正卻是一把刀，挨得越近，危險越大。群鯊沖了數次，五六頭白鯊都被斬為兩半。死去的白鯊浮托油氈，血將這片水域染得猩紅可怖。藤原村正舉刀站在這片水域中心，仿佛來自海底的惡靈。

青衣人似被激怒一般，雙刀交錯，打出一陣陣奇怪的節拍。白鯊越來越多，仿佛不惜以死屍將藤原村正埋葬。任逍遙雖有心觀他刀法，但見群鯊越來越兇，便撮唇為哨。黑暗中立時響起陣陣尖嘯，血影衛十連弩傾瀉而下，將白鯊迫得不敢出水。青衣人見狀，倒掠入海，消失不見。群鯊隨著他齊齊下沈，海面登時又恢覆了平靜。若非四周漂浮著殘肢斷臂，任誰也想不到此處曾有一番駭人的廝殺。

任逍遙放條小艇下水，藤原村正將夥計放到艇上，自己卻蹚到油氈邊緣，在死鯊身上摸索。任逍遙不去管他，只看著夥計，見他兩條腿都已給鯊魚齊根咬去，創口卻一滴血也流不出，不禁嘆了口氣，打消了給他止血包紮的念頭。

夥計臉色烏青，口唇發白，用盡全身力氣攥著任逍遙衣襟，聲音微弱得幾乎被波濤吞沒：“任、任教主，我的兄弟都、都死了麽？都死了麽！”

任逍遙點頭：“是。”

夥計慘然一笑：“想不到，這麽多年，他們終究容不下我們。更、更想不到，神眼鯛的兄弟們，居然是心甘、情、情願……”

“你早知這是陷阱麽？”

這裏並不偏僻，鬧成這般模樣，卻不見一人馳援，必是有人關照過。經過四川一役，任逍遙對地方豪強與官府之間微妙而緊密的關系，已看得足夠透徹。

夥計掙紮著搖了搖頭：“我原不知道，但現在……”他吐出一口血沫，目光散亂，“現在說什麽都沒用，都結束了，終於結束了。只是，我不服，我不甘心，我……”話未說完，身子一挺，已斷了氣。

不知怎麽，眼前這人讓任逍遙想起了殷斷天。他們的名聲身份雖有雲泥之別，然而此時此刻，卻絕無二致。

藤原村正拎著七八塊魚鰭上船來，脫下外衣，赤著上身，剁下魚鰭上殘留的碎肉，和血便吞，仿佛七八天沒有吃飯。吃完，又舀了些海水洗去血漬，才將外衣仔仔細細穿起。

任逍遙註意到，他的衣襟左右鎖骨位置上，各有一副綠色三葉藤環刺繡，道：“這是……”

“家徽，”藤原村正淡淡道，“藤原家的家徽。”

他說這話的時候，眼中劃過一絲難以描繪的光彩，那是混合了崇敬、憤恨和思念的光彩。

任逍遙又問：“你的漢話跟誰學的？”

藤原村正沒想到任逍遙會問出這沒來由的話，怔了怔，才道：“浪跡天下，四海為家，各地的話都會說些。南洋漢人多，漢話說得最多，最熟。”

這話不錯。自唐代安史之亂起，便有許多漢人為避戰亂南下，更有大族人家徙居嶺南。泉州兩大江之一的洛陽江，原是無名之河，中原人到此後思慕家鄉，便取名洛陽江；晉江兩岸多川陜人，故此用了個“晉”字。出海謀生的漢人就更多，南洋諸國，凡繁盛處皆有漢人，幾百年過去，他們說的雖已不是純正漢話，然字句詞意仍在，並不影響交流。

任逍遙喚血影衛來，吩咐把夥計和他的兄弟們妥善安葬，再燙些酒來，對藤原村正道：“我請人喝酒的時候不多；我想請的人更少。”說完坐在貨船頂，自斟自飲起來。

藤原村正走近，看著那些精致奢華的酒具，輕嘆一句：“從前，請我喝酒的人很多。”他坐下來，舉杯道，“請問名姓。”

“任逍遙。”

“任，逍，遙。”藤原村正很仔細地重覆著，“逍遙君是九菊一刀流的大人物了。”

“為何？”

藤原村正道：“一青兆為殺我，不怕賠上他最疼惜的白鯊，可見了逍遙君立刻就走，我想，逍遙君的地位，應該高於九菊一刀流的刀主。”

任逍遙淡淡道：“如此說來，藤原兄是九菊一刀流大敵，且出身世家大族。大約是北朝天皇的武士了？”

藤原村正眼中閃過一絲警惕的光：“為何？”

任逍遙盯著他的眼睛：“海中與群鯊相鬥，無論武功多高都討不到便宜，藤原兄卻為了區區一個望海樓的夥計，與九菊一刀流拼命。”他忽然一笑，“我聽說，九菊一刀流保的是南朝天皇，除了各為其主，我想不出別的理由。”

藤原村正望著天邊斜月，良久才道：“我只是個刀師。我需要魚翅換錢、換酒、換賭局、換女人過夜，還要還酒飯錢。藤原家的人，絕不欠賬，無論死活。”

任逍遙忍不住笑了。

“你笑我？”

任逍遙承認：“為了幾十兩銀子去拼命的人，難道不可笑？”

藤原村正握緊刀柄，目光卻是一黯：“的確可笑。世界本就荒謬，人生原是孤獨。人的一生，本就是個笑話，誰又跳得出。”他連幹三杯，吐氣道，“他人即為地獄，何處不是江湖。”

任逍遙想不到他居然說出這樣一句秦風漢雨的話來：“此話何解？”

藤原村正道：“世上先有了人，有了人的作為，才有了善惡悲苦、歡欣喜悅的分別。說什麽道家世界、佛家世界，謬論，全部都是謬論！若你對他人不好，他人自然對你不好，他人便是你的地獄；若你不能分辨他人對你的言語評判，那麽他人的判斷就是你的地獄，凡追求世人讚美的人，必定陷入自己造成的困苦結界之中；若你不能清醒地看待自己，那麽你也是自己的地獄。全不關旁的事。可笑人們每一次出了差錯，都去找旁的原因，全不知這是自己一步步做出來的結果。若看不清自己，看不清他人，為他人的意志去做、去活、去悲傷、去喜悅，便永生也脫不了地獄之苦。”

任逍遙心頭一震，聯及湛星遙說過的話，胸中似是澄凈許多，舉杯道：“來，我再敬你，為你這番高論。”

藤原村正拒絕：“那不是我的話，是家師所言。”

任逍遙笑道：“那麽便敬令師。”

藤原村正仍是拒絕：“家師從不飲酒。”任逍遙略顯不悅，卻見藤原村正舉刀道：“師父一生醉心鑄刀，便敬它罷。”

任逍遙心中暢快，解下多情刃，兩刀刀鐔相交，發出叮的一聲脆響。海浪聲聲，仿佛和鳴。一輪明月，浸亮了天。

“藤原兄家住何方，令師又是何方高人？”

藤原村正楞了楞，低下頭去，半晌才道：“我家，在日本國伊勢洲桑名。我的師父，是大日本帝國第一刀鍛冶，岡崎正宗。當今光明天皇的佩刀，便出自他手。”

任逍遙雖未聽說過“岡崎正宗”這個名字，卻是不折不扣的愛刀之人，自然懂得第一刀鍛冶的地位輕重。須知日本刀向以鋒銳輕薄、形制優美著稱，早在宋時，便有海商專為購刀東渡日本，就連大文豪歐陽修也曾做過一首《日本刀歌》的七言排律。任逍遙曾細細把玩紫幢的佩刀，的確是上上之品，如今聽到藤原村正的師父是為天皇鍛造佩刀之人，忍不住道：“依藤原兄看，我這刀如何？”

藤原村正卻閉起雙眼，道：“好刀如女人，逍遙君的刀，必是一位絕代佳人。若有緣，我願焚香沐浴，齋戒三日，再誠心賞玩。”

任逍遙撫刀而笑：“絕代佳人？你並未看到……”

藤原村正正色道：“一個女人，未必要得到她，才知好壞。好刀都是有靈性的東西，主人挑選它，它也在挑選主人。彼此般配時，人和刀都受益。若不般配，譬如好刀跟了一個不夠強大的主人，就會像淑女配了無賴，只有淪落；跟了過於強大的主人，則會時時顯出自己的無能低劣。所謂因字識人，觀人知刀。我觀逍遙君的人，便知你的刀。”他微微揚起下頜，顯出一派昂然自得，“我若錯了，便不配為岡崎正宗的傳人。”

任逍遙十分受用。

並非因為藤原村正的誇讚，而是因為他這番話，確是出自肺腑。人的一生會聽到無數誇讚和毀謗，毀謗全是真心，誇讚卻很少是真心。

藤原村正滔滔不絕：“所以，我打刀，要看人，人不對，寧可死，也絕不容許錯的人玷汙了我的刀。”

任逍遙此刻才百分之百確信，藤原村正說郁夏的那句話，並非輕蔑，實是為無渡劍惋惜。

“你果然是個瘋子。”

藤原村正大笑，一把摟過刀坯，道：“刀之於我，甚於女人。”

任逍遙轉著酒杯：“我喜歡很多女人，刀卻只愛這一把。”

藤原村正道：“我是刀師，自然愛很多刀。”他解開包袱，指著一條條纖細彎曲的刀坯道，“平日裏，我喜歡給它們取上吳服的名字。菖蒲造的刀叫做大振袖，鵜首造的刀叫做小留袖，肋差叫掛衿，匕首叫地衿。”他哈哈一笑，又不無艷羨地道，“逍遙君的這把刀，該叫做十二單。”

任逍遙不解：“十二單？”

藤原村正點頭：“只有後妃公主才可穿的朝服，是吳服中最為隆重尊貴的。”他眼中又泛起奪目光彩，仿佛春雨漣漪，“我這一生，以刀為命。我愛它們的身姿，就像愛女人們的身體。在我看來，一柄好刀，不但要合用，外觀弧度也要最美，就像美女的身體，增之一分則嫌肥，減之一分則嫌瘦。每一把刀都有最適合它的弧度，就像每個女人都有最適合自己的形容舉止。只有這樣的刀，才算得上有氣質、有靈魂、有尊嚴。”說至動情處，啪的一聲摔碎杯子，手舞足蹈地道，“只有這樣的刀，才值得主人珍愛，就像珍愛自己的女人那樣，情願生生世世與它一起，為它而戰，為它而狂，刀在人在，刀斷人亡。”

任逍遙唇邊浮起一絲笑意：“藤原兄心中可有一位好女人，情願生生世世與她一起，為她而戰，為她而狂？”

藤原村正臉上的笑意猛然凍結，仿佛失了魂魄，良久，又低聲吟哦，似唱似說。

任逍遙雖聽不懂，卻感到那曲調沈厚悲愴，忍不住道：“這是什麽曲子？”

藤原村正還未說話，就聽一個嬌脆脆的聲音由遠及近傳來：“常思人世之飄零無常，譬如葉上朝露，映照水底月光。盛放之櫻，亦死於燦爛春風。南樓風流，聚散多少吟詠之名士，黃昏更鼓，消逝無數陸離之浮生。人間五十年，天下一夢。”

語聲伴著噠噠的木屐聲響，仿佛天然節拍。貨船上出現了一盞燈籠，燈籠上繡著一朵精致的牡丹花。燈光穿過花瓣，浸出一層粉色光暈，在深藍的海夜中格外美麗溫暖，任何人見了，都會心生歡喜。藤原村正卻臉色大變，甚至看也不願多看一眼，深深低下頭去，握刀的手竟開始顫抖。

任逍遙仰頭看去，見提燈之人是個十八九歲的少女，梳著小髻，穿一身白色繡花窄袖吳服，踩著木屐的白嫩小腳自衣擺下露出一點點，讓男人的心癢癢的。

“任教主，藤原先生唱的這段詞，是我們日本國的名劇《人間五十年》。這是藤原先生和我家刀主最喜歡的唱段。”夜風吹起她的衣擺，露出兩條白而緊實的腿來，幾乎能激發男人的任何想象。

任逍遙視若不見：“你家刀主便是一青兆麽？”

少女輕盈走近，腰畔的蝴蝶鼓山隨著步伐輕顫：“不是的，我家刀主乃是蜂鈴菊刀刀主，名叫月琉璃。”

“月琉璃？”任逍遙看看少女手中的牡丹燈籠，又看看藤原村正，戲謔道，“這倒是個美人的名字。”

藤原村正默然不語，身子明顯佝僂下去。

少女湊趣道：“何止是美人，簡直就是大日本第一美女，櫻花女神的化身。”

藤原村正猛然挺直身子，大聲說了句話，轉身便走。

少女看著他的背影，用漢話道：“藤原先生不想見見我家刀主麽？”

藤原村正亦用漢話斷然答道：“不想。”

少女眼珠一轉，提高聲音道：“也不見見兩位同門？”

藤原村正身形一震，停住步伐，卻並未轉身。

少女道：“明日正午，藤原先生或可在萬安橋遇到故人。”

藤原村正仍不回頭，徑直走下碼頭去。任逍遙眼中卻露出了笑意。

明日正午，泉州衛與日本公使比武，難道說，藤原村正不單認識九菊一刀流的人，還認識北朝天皇和室町幕府的人？這個人的身份簡直越來越有趣了。

少女趨近道：“任教主既然帶了金菊紗來，想必是願意與我朝護國大法師懇談的。我家刀主便是大法師欽點面見任教主的。”

任逍遙點頭。

九菊一刀流的反應果然很快。

少女身子一側，轉身淺淺施禮：“任教主請。只是，”她抿嘴一笑，“不要帶著您的血影衛，便是帶了，也不中用。”

任逍遙冷笑。

血影衛對蟹爪菊刀的白鯊的確無可奈何。但白鯊也對沖霄隼無可奈何。血影衛可以不跟著，沖霄隼卻絕對可以找到對方的棲身之所。

少女舉起燈籠，向著大海畫了三個圈。黑暗的海中不知從哪裏漂來一艘兩頭尖尖的小船。少女道：“我們下去吧。”說完提氣一躍，落在船上。任

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