夜已深, 桂嬤嬤正幫著太皇太後除去頭上的佩飾, 卻聽一陣急促的腳步聲傳來。

太皇太後微微蹙眉, 還未開口說什麽, 就見桂嬤嬤一聲低斥, “沒規矩的東西，也不怕驚擾了主子！”

來人正是太皇太後宮裏的大宮女若春, 要說她在宮裏當差有三年多了, 規矩上原也不該有差，她也知道，這麽急急的進來免不了會被桂嬤嬤訓斥，可即便如此，她也不敢耽擱到明個兒。眼下，她只是被訓斥，可若是等到明個兒, 她這條小命，怕是真的保不住了。

新帝登基已經有些日子，太皇太後心情好，見她臉色蒼白, 緊緊咬著嘴唇欲言又止的樣子，笑道：“說吧，可是皇帝那邊又有什麽事兒了？”

見太皇太後發問, 若春急忙回稟道：“回稟太皇太後，皇上今個兒格外黏著惠太妃，楞是不肯回東暖閣去, 要宿在惠太妃那裏。”

這事兒莫說是太皇太後聽了，即便是她們這些當宮女的，也覺得不可思議的兒很。祖宗的規矩，皇上該住在哪裏，每日吃什麽，用什麽，都含糊不得。再說直白一些，這皇上未登基時，不也遵循這些規矩，按部就班的，可這會兒，卻耍小性子，如何能不讓身邊侍奉的宮人們提著心。

更不要說，太皇太後今個兒讓人杖斃了原先侍奉在皇上身邊的小太監。這一來，大家更是心有戚戚了。

其實，近來宮裏關於蕙太妃可是有不少流言蜚語。一來覺得這許氏好命，無育嗣之功竟然沒給打發到庵堂去，更未出現在殉葬名單上。二來，新帝何以那麽黏著她，就這麽下去，估計用不了多久，惠太妃只會比現在更加得勢。畢竟太皇太後年紀大了，有些事情，力不從心也有的是。可許氏不一樣，只要牢牢抓住了皇上的心，這好日子，還在後頭呢。

聞言，太皇太後靜默了許久，原先嘴角的幾分笑意，也盡數消失殆盡。

第一次，她有些猶豫，到底該不該留著這許氏。

可不管如何，她還是沒親自往淑芳閣去，皇帝生性涼薄，暴虐易怒，今個兒處置了那些太監，已經夠了。她不會愚蠢到，這個時候，再去壞他的興致。

“罷了，既然皇帝已經歇下了，也沒必要折騰了。明個兒，讓惠太妃來哀家這裏一趟，就說哀家找她打葉子牌。”

言下之意，這事兒也就睜一只眼閉一只眼了。而太皇太後這個態度，誰又敢說些什麽。

直到等若春退出去，桂嬤嬤斟酌了下，喃喃道：“娘娘，皇上還是小孩脾性，自小那側妃李氏就去了，廢太子妃羅氏，也只是把他當做自己手中的棋子，孩子雖小，可又怎麽可能真的什麽都不明白。”

聞言，太皇太後暗暗嘆息一聲：“話雖這麽說，可就這麽任由皇帝親近惠太妃，哀家這心裏，到底是不安啊。時間長了，就怕難以控制。”

可不管怎麽說，太皇太後都不得不承認的是，她這曾祖母當的，確實是目光短淺的很。雖先帝就這麽一個皇孫，可當時不過是東宮的庶長子，她怎麽可能想過，這庶長子會有朝一日被立為皇太孫，又登上皇位。也因此，皇上不親近她這曾祖母，她其實是有心理準備的。

而今，有這麽一個人，皇帝願意親近，那日後，她是不是刻意利用許氏來和皇帝提一些訴求，這樣，這樣的周璇中，她是否能得力更多。這些，其實她都考慮過。

這也是為什麽她遲遲沒對許氏動手的原因。

可在宮裏待久了，人大抵都會有些疑心，讓她這麽眼睜睜的看著皇帝親近許氏，她如何能心安。

看太皇太後神色凝重，桂嬤嬤想了想，緩緩開口道：“娘娘，您忘了許三少爺了，這許氏還能丁點兒姐弟情分也不念了。要奴婢說啊，您大可不必擔心，這許三少爺往西北去，許氏自有擔心的時候，日後求著您的地方，還多著呢。您怕什麽，說到底，皇上親近惠太妃，這也只是家事，沒必要上桿上線，就是內閣和朝臣那邊，還能真的為著這個，嚷嚷不休不成？”

“皇上如今不過是心血來潮，等什麽時候，皇上大一些，您親自給皇上指幾個通人事的宮女，如此，皇上的目光還能再留在蕙太妃身上？”

幾句話說的太皇太後終於是緩和了神色。

卻說此時的淑芳閣

“娘娘，皇上已經歇下了。”

許是因為被圈禁在禁宮那段日子太過駭人，新帝夜裏睡覺時總是夢魘，許蕙好不容易抽身出來，已經是五更天了。

“娘娘，奴婢幫您通通頭吧，這樣下去，如何受的。”雖知道自家主子是有意讓皇上更加離不開自己，可碧珠看主子神色蕭索，還是有些忍不住心疼道。

懶懶靠在大引枕上的許蕙，確實是有些累了，可她心裏，卻更多的是得意。

“碧珠，這自打皇上登基，你也瞧見了，太皇太後有多得意。我知道，若不是她留我一條命，我現在早就殉葬了。可我沒那麽天真，她留我一條命，不過是想讓我當她手中的一枚棋子罷了。我怎可白白浪費掉這絕佳的機會呢？”

碧珠楞了下：“主子，這好在太皇太後之前從未把皇上放在心上，也沒什麽情分，否則，主子現在，可就難了。”

其實許蕙也知道，皇上今個兒宿在她宮裏，太皇太後那邊卻遲遲沒有動作，太皇太後大抵是覺得自己根本無足輕重，一個在她手底下討生活的人，怎可能真的翻出她的手掌心。

而她要的，就是太皇太後這種倨傲，這種自恃。

這樣，她便有更多的時間讓皇上為她所用。

不過這條路到底需要走多久，過程有多艱辛，這些誰都不知道。許蕙唯一知道的是，自己根本沒有回頭的可能了。

想及此，她沈默幾秒，開口道：“侍奉本宮沐浴更衣吧。一會兒，還得往太皇太後那裏請罪。”

碧珠喃喃道：“您多少還是歇會兒吧。”

許蕙搖搖頭：“既是請罪，本宮當然得誠意十足。否則，怕是太皇太後放心不下呢。如今，本宮在太皇太後面前越是卑微，越是戰戰兢兢，太皇太後越會放松警惕，這樣，我們的時間就更多了。”

許蕙確實是能屈能伸，這天才剛剛亮，就已經跪在那裏脫簪請罪了。

這個時間點，皇上也到了上書房讀書，自然還不知道，她在這受罪。

如此一來，這請罪的心，確實是有幾分真。太皇太後也沒太過為難她，只讓她跪了一炷香的時間，就請她進來了。

看她一身素色衣服，眉目間滿是拘謹，太皇太後心裏就更滿意了。

輕輕抿了一口茶便叫她落座了。

見她只坐了椅子的三分之一，太皇太後笑了笑，感慨道：“你年紀這麽小，就落得守了寡，當真惹人唏噓。只可惜，祖宗的規矩，一日是皇帝的女人，死了也是皇家的鬼。哀家不忍你這麽小就跟了先帝去，這苦心，哀家想你也明白。”

話音剛落，許蕙噗通一聲就跪在了地上，戰戰兢兢道：“妾身感念太皇太後恩旨，只妾身也不敢瞞著太皇太後，近來宮裏愈發流言肆起，妾身著實惶恐的很。皇上親近妾身，可妾身終歸身份尷尬，不如太皇太後親自接了皇上來您身邊教導，如此，方可安六宮的心。”

太皇太後倒是真的沒想到她會說出這麽一番話，可看著她言辭懇切，指尖都在顫抖，可見，也不像是在作假。

近來，宮裏確實是有些流言蜚語，甚至因為這些流言蜚語，她也有些疑心。可這會兒看許蕙那奴才樣，她之前的擔憂，也消散了大半。

如此一個不成器的東西，全都仰仗她才能活命，或許自己真的是多心了。

何況，如今朝堂那麽多事，太皇太後也沒那麽多的心思放在她身上，想了想，便寬慰她道：“皇帝小孩心性，哀家這裏，到底有些死氣沈沈了，既皇帝親近你，你便好生伺候皇帝，沒的想那麽多有的沒的。”

太皇太後到底是沒把許蕙放在眼裏，許蕙如此惺惺作態，就全然打消了她心中的顧忌。

許蕙心中得意，面上卻愈發恭順了。

“這宮裏四方的天空，尤其我們這些留下的人，若不找點樂子打發時間，確實是孤寂的很。”

感慨這麽一句，太皇太後就讓人拿了葉子牌出來。

許蕙心裏猛地一咯噔，這太皇太後真是心大，先帝駕崩才多少日子，太皇太後就有這閑情，可見，這母子間的嫌隙，確實深的深。

雖知道這不合規矩，可她也不敢說什麽，大半個上午的時間，就都打牌過去了。

這剛準備找借口退下，卻見有宮女進來回稟說，高寧大長公主殿下來了。

許蕙拿著葉子牌的手緊了緊，她自小不得高寧大長公主殿下的歡喜，這種情況下，當然是想避開些。

見她如坐針氈，太皇太後緩緩勾勾唇角：“罷了，你先退下吧，哀家有話和大長公主殿下說。”

只可惜，這出門的時候，還是避無可避的，和高寧大長公主殿下撞了個正著。

這其實也是意料之中。

強壓下心底的不舒服，許蕙恭敬的欠了欠身，低聲道：“給大長公主殿下請安。”

聞言，高寧大長公主殿下上下打量她一番，意味深長道：“這禮，本殿下怕是擔不起，如今整個紫禁城誰不知道，太妃娘娘可是新帝跟前的大紅人。”

“只我還是勸你一句，心別太大了，小心到時候，惹禍上身。”

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