第二日起身，照舊無事。在屋子裏聽丫頭們打雪仗，只坐了一會兒，便又覺得困倦了。在一旁服侍的小丫頭見狀，笑嘻嘻道：“啟稟君侯，今天外面送來了十幾盆水仙，開得很是好看。奴婢拿進來，姑娘賞花好不好？”

我並不愛花草，然而也不忍掃她的興，於是笑道：“也好。整日睡覺也是無趣。”

小丫頭出門命人搬進五六盆盛開的水仙。一水的灑藍釉花盞，碧葉金蕊，銀根浸在清水中，疏朗而分明。或一株，或一簇，姿態飄逸清奇，一看便知是花匠精心調弄過的。我看了也不禁歡喜：“好香。我們家素來不蒔花弄草，這花是哪裏來的？”

小丫頭笑道：“回君侯，這些水仙是信王府今天一早送來的，還有七八盆在外面呢。”

恰逢綠萼走了進來，聞言神色微變。我忙笑道：“果然是好。只是屋子裏本來就暖，經香氣一熏，難免又要犯困。”

綠萼趁機道：“姑娘若累了，還是好好歇息。花雖好，遲些賞不遲。奴婢扶姑娘上樓。”小丫頭見綠萼面色不善，低了頭不知所措。

忽聽一陣腳步急響，小錢閃了進來，看也不看綠萼等人，只躬身道：“啟稟君侯，信王來了，說是來探病的。此刻正在門口下馬。”

綠萼蹙眉，掩不住憎惡的神色：“姑娘若不想見，大可推說身子不適——”

水仙的葉長而圓，姿態謙卑而柔軟，像少女的手指，指尖上開出潔白燦爛的花。我點著葉尖笑道：“信王府送了花過來，信王又親自來探病，避而不見太過無禮，道一句謝總歸是要的。請信王進來。”

小錢應聲去了。綠萼有些意外，卻也不便在此刻追問，只道：“姑娘要更衣麽？”

我一身白衣，身披重練，長發半垂，不飾珠玉。我一拂衣裙，依舊坐下：“不必了。這會兒去換衣裳恐怕也來不及了。”說話間聽得高旸的腳步聲，連忙起身迎接。

高旸一身淡青長衣，外罩灰白的暗花氅衣，廣袖翩然，淡雅閑適。他一進屋，便看見一桌子的水仙花，目中露出喜色：“君侯很清閑。”看來這些水仙是高旸所贈，並非啟春。

我用青玉長簪撥弄水中舒展飄逸的根須，垂眸淡然：“閑居養病，無事可做，打發辰光罷了。這花還是啟姐姐送的呢，改日一定登門道謝。”

高旸也不辯解，只笑道：“君侯喜歡便好。聽聞君侯回府後舊傷覆發，病勢沈重。孤應當早些來看望才是，不想耽擱到今日。還請君侯恕罪。”說罷一揖。

我緩緩放下青玉簪，懶懶還了一禮：“新君初立，殿下政務繁忙，不敢煩勞。”高旸關切道：“君侯的身子可大好了？”

我嘆息道：“‘於時見疣贅，骨髓幸未枯。’[65]”

高旸又問：“一日飲食如何？”

我眼也不擡：“‘飲啄愧殘生，食薇不敢餘’[66]。”

高旸一怔，見我通身雪白，如裹縞素，神色微有不悅：“先帝這一去，君侯便這般過不去麽？”

弄花的右手一滯，我現出訝異之色：“如何過不去？玉機倒不覺得。”高旸面色發青，沈默不語。一時綠萼奉了茶點來，我連忙請高旸上座，又笑問：“啟姐姐的傷好了麽？如今可握得寶劍了？”

高旸飲一口茶，面色稍霽：“她身子強健，傷也好得快，如今還是每日練劍。”

我展一展衣袖，花香似粼粼水波，徐徐蕩開：“那就好。啟姐姐是為了玉機才受傷的，若傷了筋骨，握不得劍，玉機才過不去呢。”

高旸重重哼了一聲：“有人敢在孤的家中殺人，實是膽大包天。她是王府主母，舍身搭救君侯，乃是理所當然。別說是君侯，哪怕是一個普通客人，也不當讓他死在信王府中。”

這話未免太重，且連啟春的名字也不願提起，只以“她”代替，似有惱恨之意。或許啟春借華陽長公主的劍來殺我，他並未與謀。只聽他又道：“只恨孤當日不在府中，否則定不教君侯受這樣重的傷。”

我垂頭道：“殿下這樣說，玉機無地自容。”

高旸忙道：“君侯放心，孤一定為君侯報這一劍之仇。”

我口角微揚，搖了搖頭：“古語雲，‘千人所指，無病而死’[67]。玉機做下的錯事太多，倒也不欠華陽長公主這一劍。報仇不報仇，玉機並不在意，也請殿下不要將此事放在心上。”

高旸先是意外，隨即起疑：“君侯竟為華陽說情？”

我失笑：“殿下謬矣。華陽長公主既然預謀刺駕，殿下只管將她明正典刑便是。至於為玉機報仇，這卻不必了。玉機怎敢為刺駕的逆犯說話？適才不過實言罷了。”高旸眸光一松，這才釋然。我又問道，“不知太後會如何處置華陽長公主的同母胞妹祁陽長公主？”

高旸道：“祁陽年紀還小，過些年讓她去回鶻和親也就罷了。”說罷又笑，“君侯很關心她們姐妹。”

我扭著頸後的散發，淡淡道：“殿下又錯了。玉機什麽都不關心，只關心國法何時得到伸張，報應幾時來到。”高旸面色轉白，眉心一聳，深深看了我一眼。

我只作不見，擡眸望一眼綠萼。綠萼會意，連忙從小丫頭手中端過藥，微笑道：“殿下恕罪，實在是喝藥的時辰到了。”

高旸憫色頓起，神情柔和了許多：“請君侯先用藥。”我告了罪，緩緩啜著藥汁。綠萼又道：“太醫說，姑娘喝了藥，該多歇息，這樣才能恢覆元氣。”

高旸靜靜聽著，直到我喝完了藥，依舊沒有告辭的意思。我背過身去漱了口，這才問道：“多謝殿下來看我。不知殿下駕臨，有何見教？”

高旸不答。綠萼會意，接了空碗和漱盂，躬身退了下去。高旸這才含笑自嘲：“我知道你不願見我。若只為問你的病情，我大可問朱雲，也不必在這裏惹人厭。我來，是有事求你。”

他忽然換了親近直接的稱謂，我倒有些聽不慣：“殿下言重了。但教玉機能力所及，無不應允。”

高旸沒想到我答應得如此爽快，不禁一怔：“既如此，那我便直說了。我想請你寫一封信給昌王，讓他立刻回京。”

我茫然不解：“昌王？恕玉機愚鈍，皇太後一紙詔書，昌王不就回京了麽？何須玉機托書？”

高旸搖頭道：“皇太後已下了詔書，命他回京赴喪，昌王托疾不奉詔。”

昱貴太妃獲罪，昌王高思誼恐牽連哥哥睿王與自己，故此心中猶疑，自然不願回京。我笑道：“詔書都無用，玉機又何德何能？”

高旸道：“你曾舍命救過他，你的話，他必聽從。”

我笑道：“殿下有命，玉機自當遵從。不知這封信要如何寫，還請殿下明示。”

高旸道：“你只需說，昱貴太妃母子預謀刺駕，皇太後處置已畢，決不株連旁人。二來他為國戍邊，立下汗馬功勞，必定封官加爵，傳諸子孫，世世不絕。”

我笑道：“殿下既這樣說，想是知道昌王為何不肯回京。”

高旸道：“我自然知道。”

我嗯了一聲，笑意柔緩：“那玉機鬥膽請問殿下，倘若這一封信仍不能令昌王回心轉意，朝廷又將如何處置？”

高旸默然，雙唇抿成一線，目光發直，微有慍色。我示意綠萼換了一杯茶，隨手簽起一枚蜜餞，沈吟道：“若昌王不肯回京，朝廷會分出一兩個軍鎮，歸旁人調度麽？還是派一位將軍賫敕書去西北代替昌王？”

高旸道：“正有此意。”

我微微一笑道：“若昌王鐵了心不回朝，便會扣押朝廷派去的敕使而不受代。到那時朝廷又當如何自處？發兵討伐昌王麽？”

高旸皺一皺眉：“發兵討伐，有何不可？！”

我不慌不忙道：“昌王統西北六州軍事，曾因屯田鹽務之事，獲罪於太宗朝。殿下還記得麽？”

高旸微微冷笑：“獲罪於太宗是真的，是不是屯田鹽務之事，卻難說得很。”

我笑道：“這幾年來，玉機也曾去過西北。西北的屯田鹽政與軍務，自先帝即位，再未過問一分一毫。土地賦租財貨一半歸朝廷，一半歸軍中。兵將賞賜頗多，都樂為昌王所用。回鶻游兵，不敢近邊城百裏之內。數萬戍軍，可說只聞昌王，不聞朝廷。殿下若發兵，可有必勝的把握？”

高旸重重哼了一聲：“區區數萬邊軍，孤還未曾放在眼中。”

我笑道：“殿下也曾在西南身經百戰，拓疆萬裏。領兵作戰，自是不怕。何況打敗了昌王，殿下是平亂首功，皇太後將更加倚重。”說著緩緩吹散茶煙，緩緩道，“可是依玉機拙見，殿下當還有別的顧慮。”

高旸道：“是何顧慮？”

我笑道：“玉機隨口一說，若說錯了，殿下可別怪罪。”

高旸道：“你我自幼的情分，你說什麽，我都不會怪你。”

我欠身道：“那玉機便直說了。昌王喜歡結交四方豪士，當年屯兵武威金城時，便與西夏將領私交甚篤。如今經略西北六州，想必與回鶻男兒意氣相投。殿下固然不怕邊軍倒戈，難道也不怕引狼入室？自然，殿下可以送一公主和親，但區區一公主，在回鶻可汗眼中，比之膏粱粟帛、富庶之鄉、萬千子民、壯闊山河，孰輕孰重？昌王若做了第二個石氏，將西北六州拱手相讓，自斷神州右臂，到時不但西北，連河北、遼東、西南諸部也會應聲而反。到那時，將士疲於奔命，子民敝於轉輸，太祖太宗數十年的心血，便毀於一旦。”

高旸面色陰郁，切齒不言。我續道：“這天下非但是當今皇上的天下，更是太祖太宗的天下，是天下人的天下。殿下既是太祖長孫，怎能不顧念萬千黎庶，嗷嗷眾口，一意孤行，興起戰事？依玉機淺見，這便是殿下的顧慮。”

自鹹平十八年秋在汴河上道別，這是我第一次與高旸深談至此。高旸又感動又無奈：“難道便由他猖狂？”

我淡然一笑，搖了搖頭：“猖狂？殿下謬矣。”

高旸不解：“請君侯指教。”

我笑道：“昌王當年被軟禁在醴陵時，是何等淒涼，不但行動被人監視，還被人汙蔑行詛咒謀逆之事。是先帝赦免了他，不但恢覆王爵，更委以方面，準予便宜行事。昌王對先帝，不但感激涕零，亦且忠心不二。當今是先帝的長子，昌王自是擁戴，無事絕不會舉兵謀反。”

高旸若有所思。我又道：“連先帝都準昌王做李牧與魏尚，難道當今朝廷竟容不下他？在玉機看來，回不回來，不過是一口閑氣罷了，怎說得上是猖狂？”

高旸失笑：“在你眼裏，什麽都無所謂。那依你看，朝廷該如何應對？”

我起身摘了一枚水仙花丟進殘茶之中，晃一晃，花香隨熱氣氤氳四散：“既然昌王托疾，朝廷就該馳驛問病，冠蓋相望。新帝即位，更少不了加官晉爵。穩住了昌王，便穩住了西北，穩住了西北，便是穩住了回鶻。穩住了回鶻，便是穩住了太祖太宗數十年苦心經營的江山。這比送一百個公主去和親都有用。殿下說，是也不是？”

高旸一怔，拊掌而笑：“都說你在家中養病，不想你的心卻在朝中。”

我淡然道：“玉機僥幸，說中了殿下的顧慮。這些顧慮，對於一個心懷天下的人來說，是顯而易見的。只有自私自利、作威作福之輩，才會縱情恣意，枉顧黎庶，挑起戰事。這樣的信王，絕不是玉機自幼識得的世子殿下。正因殿下不忍子民身膏草野、肝腦塗地，所以才對昌王忍耐至今，以至於要讓玉機修書請昌王回京。”

高旸的臉上閃過一絲愧色：“算你說得有理。”

我又道：“殿下一力扶皇長子登基，查清刺駕之案，迅速穩定朝局，功勞堪比伊尹霍光。若能寧耐一時，杜絕寇心，來日臣民提起殿下的良苦用心，將會更加感佩。”

高旸揣度片刻，頷首道：“你的話，我會好好想一想的。”

“那這封信……”

“還是要勞煩你寫一封。”

我恭敬道：“是。玉機今晚寫罷，明日送去王府，請殿下檢閱。”

高旸笑道：“倒也不必著急，你還是以養病為第一要務，千萬不可太過勞累。三日之內送來便可。”我應了。高旸又道：“我本以為你不會答應此事。”

我搖頭道：“殿下又錯了。先帝駕崩，新帝即位，昌王理應回朝。殿下所命上合法理，下順人情，玉機本就該遵從。這與玉機力陳懷柔昌王，是兩回事。”

高旸起身道：“既如此，那我便在家中靜候你的書信。”他凝視片刻，微微動情，“我本有些煩躁，和你說了這一會兒話，倒好了許多。”

我本不欲退，可是雙腿不聽使喚，仍然向後挪了半步。高旸一怔，不動聲色地蜷起探出的指尖：“耽擱了許久，妨礙君侯養病了。孤這便告辭了，君侯請留步。”

高旸走後，我揉一揉面孔，只覺周身疲憊。於是歪在榻上，命人將所有的水仙都撤了下去，並開窗換氣。冷風灌了進來，驅散了香氣，也驅散了我臉上虛與委蛇的笑意。綠萼送過高旸，進屋來換茶，見我在窗下躺著吹風，不由急了。正要上前關窗，銀杏拉住了她，暗暗搖了搖頭。

銀杏笑道：“姑娘一直都不肯理會信王，今日倒說得多。”

我合目冷笑：“他是皇太後自小最信賴的表兄，太祖皇帝的長孫，輔政重臣，手握重兵，我怎敢開罪於他？他要我寫信，我不敢作畫。”

銀杏奉茶上來，一面扶我起身：“姑娘以後還會這樣待信王麽？”

“他來問我，我自然知無不答。”茶煙在冷風中迅速消散，如同橫亙在心頭數年不解的謎題，“其實我早就該這樣了，卻白白浪費了五年。”

綠萼奇道：“姑娘此話何意？”

我冷冷道：“當年信王妃讓我嫁給信王，就是為了用婚姻將我困住，不與信王為敵。我若早一些察覺，又何至於挨那一劍？”

銀杏與綠萼俱是一驚，相視沈默。好一會兒，銀杏方道：“當時奴婢還以為王妃只是要拉著姑娘固寵，卻是小瞧了他們夫婦。不想王妃竟肯為信王謀劃到如此地步。”

我嘆道：“這才是同心一意的好夫妻呢。”

銀杏道：“姑娘既已看透，便再無顧慮了。”

綠萼道：“只是姑娘這一次答應信王寫信讓昌王回京，姑娘對昌王有救命之恩，又與苗佳人交好，若昌王真的回京，豈不是再無牽制信王的人？”

銀杏笑道：“綠萼姐姐安心，昌王即使接到姑娘的書信，也不會回京的。”

綠萼道：“這是為何？”

銀杏看了我一眼，我只微笑飲茶，算是默許。銀杏笑道：“因為姑娘還在信王府養病的時候，就讓鉅哥哥疾馳西北，在路上攔下奉詔回京的昌王，所以昌王行至一半又回轉了。如綠萼姐姐所言，姑娘對昌王有救命之恩，姑娘的話，昌王自會聽從。一封虛情假意的信，又怎比得上鉅哥哥以實情相告，曉以利害？”

明道五年十一月二十八日，冬至的前一天，陸家十四口與邢家九口，於汴城東市斬首。今日也是華陽長公主和昱貴太妃的死期。昨日午後，宮中來人來宣旨，命我早朝後入宮。

梳過頭，依舊換上一身白衣，只是氅衣和鬥篷都換作了淡水色，裙上系了瑪瑙扣。銀杏低頭系著衣帶，一面道：“今日東市觀刑之人一定很多。姑娘若不是要進宮，也可以去瞧一瞧。”

綠萼正在收拾胭脂首飾，聞言於鏡中蹙眉道：“殺頭有什麽好瞧的？血淋淋的！”

銀杏笑道：“陸家和邢家都是外戚，陸家還出過帝師、皇後與大將，數十年來何等顯赫。一朝落敗，滿門屠滅。姑娘常說，十家外戚中，能有一兩家保全富貴身家，便了不得了。現下看來，果然不錯。咱們家也是外戚。姑娘去觀刑，算是自警之意。”

不待綠萼反駁，我忙道：“只怕皇太後宣我入宮，也是觀刑之意。”

銀杏緩緩道：“皇太後與信王一聲令下，多少人破家喪命。權勢之冷酷，著實教人害怕。奴婢記得太宗與先帝兩朝，從未這樣大肆殺戮過。太宗皇帝對昌王、對驍王黨雖然嚴酷，終是沒有濫殺。先帝更是孝義為先，覆了昌王的爵位。”

我心中一痛，不禁酸鼻。我寧願高思諺當初心狠手辣一些，如今我便什麽煩惱都沒有了。高思諺與高曜都是仁君，不想這引以為傲的“仁”字，終究害了他們。我嘆道：“名門望族，看似錦繡風光，其實並不牢靠。就好像耍雜的走麻繩，稍稍一動，便會摔得粉身碎骨。”

綠萼忙道：“姑娘不要亂想。再怎樣，信王也不會這樣待姑娘的！”

銀杏為我披上氅衣，淡淡一笑道：“‘不恃敵不我攻，唯恃吾不可侮’[68]。與其將希望寄托在信王的身上，不若安分守己，謹慎小心。綠萼姐姐，你說是不是？”

綠萼哼了一聲道：“你就會危言聳聽！”

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