第十三章 如有王者
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走出村口，車夫和家中幾個小廝早已套好車馬等著我了。又是一陣長久的靜默，漆黑的風把車前的羊角燈吹出一線冷煙，寒意自骨髓散入肌膚。我周身一顫。
高旸忙從掛在馬鞍左側的包袱中取出一席黑氈鬥篷，舒臂欲為我披上。我下意識地格開他的右臂，道：“殿下不必費心。”因這些年隨劉鉅學過三招兩式，這一下用力過猛，竟令他的右臂甩開半尺，鬥篷飄落在地。高旸頗為意外，呆了好一會兒才無奈地拾起鬥篷。
他輕輕撣去塵土，垂目苦笑：“這五年不在京中做官，君侯的脾氣和力氣都見長。”
我忙道：“殿下恕罪。”又退步行禮，“玉機這便告辭了。”
高旸忽然伸臂攔住我，冷笑道：“孤不明白。七年前孤與君侯在汴河上說話的時候還相安無事，久別重逢，當高興才是。君侯因何冷淡至此？”
銀杏和跟隨高旸的幾個小廝遠遠地站在岔路口，各自提著燈焦急等候，安靜得不知所措。我的口氣微涼：“玉機不過循禮罷了。”
高旸冷笑道：“禮？堂堂新平郡侯也要循禮行事麽？”
京中盛傳新平郡侯將要嫁給一個江湖浪子，種種猜測不堪入耳。不想連高旸也來嘲諷我，我既覺失望，又感哀涼：“殿下此言何意？”
高旸的目光並無閃避：“所謂‘循禮’，無非是說，孤已有妻兒，不當再與君侯多親近。只是七年前孤便已有妻兒了，那時君侯為何肯冒死將孤從黃門獄中救出來，為何與孤在汴河上長談？當年天子氣之事，君侯為救昌王險些病死，又費心周旋於先帝父子之間，為此流言鼎沸，至今不熄。好容易到今時今日，君侯再不必畏懼人言，倒說要循禮？究竟是何道理？”
我揚眸坦然道：“當年有幸為殿下略效綿力，是受熙平大長公主所托。再者，舍弟感慕殿下的恩情，也曾囑咐過玉機，一定要盡力搭救。與殿下在汴河上長談，是因為殿下問也不問便上了船，玉機正是循禮，才沒有無禮驅趕。至於昌王，玉機沒有這樣大的本事救他，是太後——”
高旸哈哈一笑：“你當真以為我什麽都不知道？芳馨是怎麽死的？你身邊的錢挺是如何重傷的？當年你在含光殿抗旨，在雨中跪了一夜，險些病死，難道都忘記了？你敢說，你抗旨不是為了於錦素和苗氏？！你若循禮，又何必將自己置於瓜田李下的境地，一力承擔他所有的怒氣？！”
為昌平郡王抗旨的內情，除了綠萼和小錢，我再沒有向第三個人提起。我頗為震驚：“殿下是如何知曉此事的？”
高旸道：“你不必理會我是如何知道的。旁人不知道你的苦，難道我也不知？七年了，你我好容易才能見一面，你竟要與我‘循禮’？當真好笑！”說罷迫近一步，“你今日這般，究竟是為何？孤要知道實情！”
心中驀然酸軟。我的風光與榮耀，上至母親，下直府中灑掃的仆庸，哪怕是我的仇敵，都可分享一二。然而我的艱辛、苦楚、煎熬與骯臟，除卻父親與芳馨，也只有眼前之人，才明白些許。燈光灑亮裙角，不想這幽寒的初冬之夜，還有這樣一捧溫暖的火光。
我嘆道：“殿下要聽實情，也無不可。五年前啟姐姐來瞧我，勸玉機嫁入王府，玉機沒有應承。啟姐姐性子雖直爽，心思卻深。我與她多年情分，實不忍她猜度與傷懷。故此殿下與玉機還是不見為好。”
高旸甚是詫異，不禁擰起了眉頭：“竟有此事？！”
我亦愕然：“難道殿下不知？”
高旸道：“孤並不知曉此事。春兒竟然——”
我嘆道：“事過境遷，不提也罷。玉機告辭了。”說罷行了一禮，頭也不回地登車遠去。
車行了許久，也沒有聽見馬蹄聲和鸞鈴聲。銀杏撥開紗簾，筆直一線黑暗沖破眼簾。銀杏嘆道：“信王殿下是不準備回城了麽？”
我不理會她，只問道：“我與泰寧君去白雲庵的事情，是誰多口告訴了信王？”
銀杏眸光一顫，笑容有些僵硬：“姑娘說笑了。咱們府裏的人怎麽能和信王殿下說上話？想來是公子來問，他們才說的。”
我冷冷道：“那便回去查清楚是誰和朱雲說了這些話，罰他半年的月例，永遠不許他進二門。”
銀杏倒吸一口涼氣：“為了這樣一件小事，姑娘何至於生這麽大的氣？姑娘對奴婢們從來不曾如此嚴厲。罰半年的月例，還教人怎麽活？”
我哼了一聲：“我就是太寬和了，他們才敢如此沒規矩，擅自洩露我的行蹤。告訴府裏，再有下次，就攆出府去。橫豎有高淳縣侯府接著，餓不死。”
銀杏還要勸，我冷冷道：“這是家規，不得異議！”
回到興隆裏，已近亥時。奔波一日，身心俱疲，一回府便和衣倒在西耳室的榻上一動不動。屋裏顯是燒過了火盆，還透著陳皮清苦酸香的氣息，不一會兒，領口已出了一層汗。綠萼帶著兩個丫頭輕手輕腳地走進來，道：“奴婢服侍姑娘洗漱，姑娘早些歇息吧。”
我懶懶地坐起身，微微松開鬥篷的衣帶：“今日府中有事麽？”
綠萼一面折起鬥篷，一面柔聲道：“姑娘，今日簡公公來傳旨，明日陛下要去祭掃思幽皇後，命姑娘前去伴駕。”
我奇道：“明天也並不是什麽大日子，聖上怎麽忽然想起來要出宮祭掃？莫非是特意帶新後前去拜祭母後？”
綠萼道：“簡公公說了，皇後不去，後宮也無一人跟著去，只有姑娘一人伴駕。”
我愈加不解：“簡公公難道沒有說，聖上因何突然想出宮拜祭？”
綠萼道：“簡公公說，只因陛下午間夢見思幽皇後一言不發地站在面前，渾身濕漉漉地滴水。故此心中不安，要去瞧一瞧。”
腦海中驀地閃過三位公主渾身濕透的情景。白衣浸染成陰雲，透著金沙池水陰慘慘的綠。六顆眸子空洞深黝，散出無數飛芒刺入心頭。我一時窒悶，嫌惡道：“渾身滴水？好端端的，怎麽忽然做這樣的夢？”
綠萼道：“姑娘這些年一直在外面，所以不知道。也是奴婢疏忽，竟忘了和姑娘提起。前兩年有守陵的民戶上書小書房，說思幽皇後的陵墓有些滲水。經查屬實，陛下一怒之下，殺了好些匠人和監工，連少府監都吃了牢飯免了官。依奴婢看，恐怕是聖上日有所思，才會做這樣的夢。”
這夢既是有本而來，心頭這才一松，“原來如此。”轉念一想，這樣一個無稽的夢，我為何竟會心生懼意？難道裘皇後的魂魄真的浸了金沙池的水，代三個公主來索高曜的命麽？年深日久，竟心虛至此，可笑又可悲。
綠萼道：“簡公公說，請姑娘明日一早從朱雀門進宮，再與陛下一道出宮。”
朱雀門是外官入宮的必經之路，清晨又是上朝下朝的時間。而我自入宮以來，一直從玄武門或修德門入宮。“從朱雀門入宮？”
綠萼笑道：“簡公公就是這樣說的。奴婢猜想，從玄武門入宮要穿過整個後宮，姑娘若不向貴太妃和皇後娘娘請安，似也不大好。所以從朱雀門入宮最省事。”
我不覺失笑：“你的猜測有理。如今連你也會揣摩上意了。”
綠萼笑道：“‘蓬生麻中，不扶自直。白沙在泥，與之皆黑’[44]嘛！”
我笑道：“你是說，你是白，我是黑？”
綠萼嗔道：“姑娘怎麽不說前半句？姑娘是麻，奴婢是蓬。”
我笑道：“好啊。這些年你不但讀書長進，還學會了辯詰嘲諷！”
綠萼見我有了笑容，這才松了一口氣，一面俯身除下我的繡鞋，一面又道：“奴婢才剛聽銀杏妹妹說，姑娘在仁和屯遇見信王殿下了。”
“是遇見了。”
“信王殿下還和從前一樣麽？”
我嘆息道：“他老了。”
綠萼的聲音帶著溫柔的向往：“好在殿下待姑娘的心並沒有變，都十五六年了吧。”
我嘆道：“我知道你又要勸我了。只是‘君子動則思禮，行則義，不為利回，不為義疚’[45]。即便我不介意為人侍妾，終究也對不住啟姐姐。啟姐姐待我很好，我不想她難過。”
綠萼一怔，垂頭嘆道：“姑娘怎麽這樣死心眼。男女之情上，還說什麽義和利呢？”
我不願再說，趿拉上睡鞋，一徑往後面去了：“明日一早還要進宮，早些洗漱了安寢吧。”
清晨，我自朱雀門入外宮，再由縉雲門入內宮，徑直走到定乾宮門口等候。入朝時辰已過，宮墻下溜邊幾排官轎車馬，車夫轎夫們袖著手低聲說笑。從中和殿往南，一路都靜悄悄的。唯有謹身殿傳出爭辯的字眼。
高曜下了朝，見我在定乾宮門口恭立等候，不禁笑道：“怎麽不去月華殿坐著等？寒風裏站著，小心又病了。”
我忙道：“微臣不敢。”
高曜道：“你去南書房坐一會兒，待朕更衣，就來與你說話。”
登基五年，高曜仍舊在日華殿南端的小書房中處置公務。書房比五年前更為狹小，到處堆放著書籍和奏疏，像潮水一般湧到門口，堵了半扇門。西窗下的簿冊層層積澱，遮住了半截窗。屋子裏清冷昏暗，墨香濃郁得近乎發臭，一攤半幹的朱砂墨觸目驚心。這裏無處可坐，我只得站在角落裏發呆。
不一時，高曜來了。他已脫下華貴的裘袍，換了一身素色袍子，臉色黯淡得像這間散亂蕪雜的書房：“你有好些年沒來了。”
我行了一禮：“是。還是陛下登基的那一年微臣來過一次，一晃竟有五年了。”說著環視一周，兩個小宮女正忙著開窗透氣，“日華殿這樣窄小，陛下為何不用儀元殿的禦書房？”
高曜坐在書案後，把筆一根根撥正擺齊：“朕已經習慣了，又何必費事？不過倘若你願意像過去一樣進禦書房做個書佐女官，代朕處置奏章，那便換過去也無妨。”
我微笑道：“陛下不是早已有書佐女官了麽？如今誰不知道，陛下倚重封女典。”
高曜笑道：“朕再倚重封大人，也不能與當年父皇倚重你相較。若你願意入禦書房，便還像從前那樣，坐在龍案旁執筆，以備朕時時咨詢，可好？”
是呢。五年前，我也曾整日坐在龍案旁，手握朱筆，宵衣旰食。多少人欲罷不能的大權，便這樣被我輕輕放下。我深知，當年我若有一絲戀棧權勢，必不會有今日的女帝師朱玉機，高曜也必定不會再讓我入禦書房。所謂“謙尊而光，卑而不可逾，君子之終也”[46]。
我連忙推辭：“微臣久不在京中，政事早已荒疏，恐無能為陛下效力。”
高曜笑道：“說笑罷了。朕知道，你的心早已不在宮中。朕若不召你入宮，你大約連婉太妃也懶怠去瞧。”
我又道：“微臣罪該萬死。”
高曜嘆道：“恕你無罪。”說罷怔了一怔，似下了大決心一般，又道，“若你實在不願留在京中，便自行離京吧。”
我又驚喜又詫異：“陛下不是說，微臣過了新年才可離京麽？”
高曜笑道：“你在京中，不入朝不嫁人也就罷了，還整日被聒噪，不得安寧。如此煎熬，朕瞧著不忍。母後生前最疼愛你，定然也不忍令你難過。反正太皇太後的喪期已過，今日隨朕拜祭過母後，便大可隨心所欲，愛去哪裏便去哪裏。”
我心中感激，含淚深深拜倒：“微臣叩謝聖恩。吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
思幽裘皇後的陵墓幾經擴建，已頗具規模。向前延長了神道，向後隆起了靠山。神道兩旁羅列石像，墓前建起了方臺明樓。鑾駕在陵園正門落地，高曜步行進園。穿過碑亭、左右朝房、承恩門、東西配殿，來到規制雄偉的承恩殿。在承恩殿隆重拜祭一番，這才來到明樓之下。明樓中樹一座丈許高的石碑，上書“武思幽皇後之陵”。
高曜撫碑潸然淚下：“自鹹平十四年至今，母後這一去，已十餘年。當年朕還是個小孩子，如今朕也有孩兒了，也不知母後看不看得見。”
鹹平十四年的冬夜，我遠遠站在歷星樓下，望著那道懸梁的身影，痛悔自己來得太遲。裘後臨終托孤之語仍舊在耳邊，眼前的高曜卻早已長成明君。“日月逝矣，歲不我與”，十有一年，思之宛在昨日。我微微一笑：“娘娘在天上保佑著小皇子呢。”
小簡呈上素帕，高曜拭去淚痕，將帕子藏在袖中。小簡會意，向銀杏使個眼色，二人忙帶著眾人退下明樓。高曜扶碑平覆片刻，轉身問道：“有一件事朕想問你，望你如實作答。”
我心中一緊：“微臣遵旨。”
高曜道：“自母後崩逝，朕一直戰戰兢兢，臨淵履冰。既怕父皇疑心禁錮，更怕母後白白為朕死去。到如今坐上帝位，孤家寡人的，又覺索然無味。倒不如母後好好活著，一直陪伴在朕的身邊。朕這些日子一直在想，倘若朕不早早向母後陳明心志，母後還會自裁以成全朕麽？”
我愕然，不知如何回答。高曜又道：“不必急著回話，想一想再答不遲。”
高曜自幼立志成為太子，這個願望在愨惠皇太子薨逝後，愈加清晰有力。倘若他告訴裘後，自己只想做一個默默無聞的廢後之子與一個無權無勢的藩王，裘後也會甘心做幽居無寵的慎嬪和隨子就國的太妃。不論熙平如何催促，她眷戀幼子，也絕不會自盡。
我嘆道：“依微臣淺見，大約……不會。”
高曜頷首道：“不錯。當年母後初廢之時，賴你開導，早已摒棄輕生之念。有時候朕會想，母後也許本不想自縊，會不會有人在她心上推了一把？”
裘後的死，明裏暗裏，都有人推了一把：“啟稟陛下，施大人早已查明，當年庶人於氏曾給皇後寫過一封信，信中詳陳娘娘被迫退位的真相，並一再教唆皇後自裁。且在娘娘自縊之前，夷思皇後的宮女蘇燕燕也曾去歷星樓拿回一對玉瓶。”
高曜道：“於氏志在覆仇，陸後意在奪子，她們想逼死母後，都說得通。可道理通，不見得就是全部的事實。朕總覺得，或許還另有旁人。”
眾人都以為蘇燕燕是陸皇後的宮女，殊不知，她口舌中攥著的是熙平的催命符。想來高曜已起了疑心。才這麽幾年，那些秘密就掩藏不住了麽？轉念一想，他與柔桑朝夕相處，倘若柔桑不小心露出破綻，以高曜的聰慧，怎能毫無察覺？我佯為驚異：“陛下何出此言？”
想是我的口氣太過急促與生硬，高曜投向我的目光中頗有疑色。他怔了一怔，欲言又止，千萬重疑心化作一道似有若無的嘆息，像黃昏中遲緩沈重的宮門慢慢合起：“朕閑來猜測罷了。不必當真。”
我的心本已提到了領口。高曜忽然收回所有的話，宛若一道軍令撤回了十匝重圍，莫名的風平浪靜讓人透不過氣。我嘆道：“思幽皇後崩逝前，除卻陛下，最親近之人便是微臣。若說有誰在娘娘的心上推了一把，也當是微臣。當年先帝便曾這樣以為，所以將芳馨、綠萼和小錢三人送去掖庭受審。”
高曜忙道：“你別多心，朕並無此意。朕知道絕不可能是你。當年於氏加害母後，若換了別的罪狀，以你的心性，怎會與她絕交？又怎會見死不救？”
高曜只說對了一半。倘若當真是錦素逼死了裘後，即便絕交，我也會盡力保全她的性命。可惜事實並非如此。高思諺和施哲迫切需要查出真相，而我則需要有人代熙平去死，以盡快平息風波。錦素便是這樣被我放棄的。
我垂頭道：“假設之事，微臣也答不上來。”
高曜嘆道：“罷了！說到底，母後是為朕而死，是誰在她心上推了一把，本來也無關緊要。”
高曜顯然已經生疑，只是無憑無據，他不願明言。我忙道：“陛下自幼立志成為明君，是為了實踐治國的抱負。如今海晏河清，國泰民安，關河寧定，四夷來朝，陛下的抱負早已實現。思幽皇後不是被誰在心上推了一下，也並非單為陛下，而是為了大昭天下的安定而舍身的。”
高曜一怔：“這話未免牽強。”
我微笑道：“帝王之家事即為國事。況且太宗皇帝棄天下時，西夏初附，民心未穩，西北滇南，邊事不寧。多事之秋，宜賴長君。倘若少帝即位，情勢殊難預料。”
高曜帶著勝者的寬和與興致問道：“如何難以預料？”
鹹平十九年二月初二夜，彌河畔的村屋之中，笑談隨彌河水傾入渤海，“遠有唐太宗廢殺太子建成，近有廢驍王起兵謀反之事。殿下的弟弟們，都還小呢。”唐太宗李世民與廢驍王高思諫都曾在玄武門起事，若是高曄或高晅即位，只怕朝中又要經歷一次“玄武門之變”了。
我淡然一笑：“青州村語，陛下曾記否？”
高曜眉心一動：“玉機的話，朕永志不忘。”
下了明樓，高曜獨自一人在當年手植的桐樹下坐了許久，誰也不知道他對裘後說了些什麽。方臺邊散落著高曜守陵時所居住的幾間小屋，還保持著茅茨土階的模樣。少府幾次提議擴建成行宮，高曜都沒有同意。
午後，高曜在從前的臥室之中小睡片刻，起身後便一直在簡陋的書房中盤桓。書房中放了幾套發黃的竹案竹椅，掛著先聖孔子的像。高曜指著上首最大的一張書案道：“這裏是夫子坐的地方。”又指著右手第一張小書案，“當年朕就是在這裏讀書的，從這扇窗望出去，就能看見母後的陵寢。”我順著他的目光望去，窗中現出明樓一角，被西斜的日光照得蒼白。倘若沒有明樓，確是能看見裘後的墓。高曜又指著對面的兩張小書桌，“修平君當年便是坐在那裏，蕓兒坐在那裏。”修平君便是劉離離，出宮後嫁與秘書郎宇文君山，高曜登基後得封。五年前我在謹身殿的宮宴上，還曾與宇文君山有過一面之緣。
黃土夯實的地面依舊凹凸不平，書案的四腳深深陷入。桌沿被磨得發亮，泛著溫涼的光。這一切我都再熟悉不過，在仁和屯為父親守墓時，也是這樣的光景。我微笑道：“雖然清苦，卻也安寧。”
高曜笑道：“朕那時從未想過修平君竟肯隨朕一道來這裏過苦日子。那些年若沒有修平君一道相伴讀書，日子便無趣到極點了。”
我笑道：“修平君乃是陛下的侍讀，自然要隨侍在陛下左右。”
高曜道：“自朕出宮開府，便很少再見修平君。她成婚後，更是不曾會面，只在冊封那一日進宮謝過恩。倘若不來此處，朕都快要忘記，朕曾經還有這樣一個侍讀。再過幾日，她便要隨夫君去荊州，恐怕再無相見之期。”
我奇道：“荊州？”
高曜笑道：“不錯，朕已授宇文君山為荊州大都督府長史，接替原長史吳珦。”
宇文君山自入仕便一直在京中為官，加之容貌英俊不凡，又娶了皇帝曾經的侍讀女官，數年間便從秘書郎做到了秘書省少監，掌經籍圖書、國史實錄等事。如今忽然外放，著實意外。我笑道：“微臣記得吳珦已年過古稀，以大都督府長史致仕，也算圓滿。”
高曜道：“你錯了。吳珦並非致仕，而是入京。”
我更奇：“入京？不知陛下欲授何位？”
高曜笑道：“你可知道白司政派人去洛陽私放女囚花氏的事？”
我一怔，隨即恍然：“陛下是說——”
高曜笑道：“不錯，朕或許要授吳珦司政之位。”我忽然想起一事，不由微笑。高曜道：“何事好笑？”
我恭敬道：“啟稟陛下，微臣忽然想起則天時，年逾古稀的荊州大都督長史張柬之由狄仁傑與姚崇推薦，不數日便一躍而成宰相的事。後張柬之果然擁立太子李顯登位，恢覆李唐神器。吳珦也是從荊州長史的任上調入京中，若當真任為司政，豈不是又添一樁佳話？只不知這吳珦是何人所薦？”
高曜笑道：“竟有此事？當真是巧了。前兩日蕭太傅病了，朕去看望。病榻前朕問蕭太傅，何人能為相，太傅便向朕推薦了這個吳珦。橫豎也沒有合宜的人選，便調這個吳珦來京瞧一瞧。”
蕭太傅曾是愨惠皇太子的太子太傅，也是高曜的啟蒙老師，甚得高曜的敬重。我笑道：“蕭太傅所薦的人，自然是好的。”
高曜笑道：“這些日子為了白司政私放女囚的事，新平郡侯府的門檻都要被踩斷了吧。”
我欠身道：“微臣惶恐。”
高曜道：“依你看，究竟誰可坐這個司政之位？”
我忙道：“微臣久不在朝中，對朝臣們知之甚少，拜相這樣的大事，微臣不敢擅言。”
高曜嘆道：“正因你久不在朝中，說出來的話才算公允。這些年文臣拉幫結派，武將推諉耍賴，整日你彈我我彈你，不得安寧，遠不如父皇當年南征北戰之時齊心了。當年父皇隨便提拔一個中書舍人到相位，也安定了這麽幾年，到了朕的手中，竟挑不出一個領袖群臣的人物。當真是朕無能了。”
鹹平二十年，白子琪便是由中書舍人一躍而成百官之首的。我寬慰道：“恕微臣直言，先帝南征北戰之時，朝臣們也不是齊心的。鹹平十三年先帝北伐時，夷思皇後監國，當時多少上書，一諫君王好戰，二諫牝雞司晨，還有人在天象災異上做文章的。若說齊心，也是眾人看見北燕亡國以後，覺得有望一統，這才齊心。欲令百心如一心，即使是帝王，也是一件極難的事情。”
高曜道：“‘愚者暗成事，智者睹未形’[47]，這也是常情。朕若是能像父皇這樣神武，也就不會為臣下的黨爭而煩惱了。”
我微笑道：“子曰：‘如有王者，必世而後仁。’陛下富於春秋，不可操之過急。”
高曜嘆道：“古人雲：‘背本逐末，以陷浮華焉，以成朋黨焉；浮華則有虛偽之累，朋黨則有彼此之患。’[48]看似微不足道，其實亡國之道便在其中，朕怎能不急？小時候你便是這樣教朕的，還記得麽？”
我慨然道：“微臣自鹹平十三年，便不再是陛下的侍讀了，十數年前的事，陛下竟還記得。”
高曜望著我的眼睛，一字一字道：“朕說過，玉機的話，朕永志不忘。”
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高旸忙從掛在馬鞍左側的包袱中取出一席黑氈鬥篷，舒臂欲為我披上。我下意識地格開他的右臂，道：“殿下不必費心。”因這些年隨劉鉅學過三招兩式，這一下用力過猛，竟令他的右臂甩開半尺，鬥篷飄落在地。高旸頗為意外，呆了好一會兒才無奈地拾起鬥篷。
他輕輕撣去塵土，垂目苦笑：“這五年不在京中做官，君侯的脾氣和力氣都見長。”
我忙道：“殿下恕罪。”又退步行禮，“玉機這便告辭了。”
高旸忽然伸臂攔住我，冷笑道：“孤不明白。七年前孤與君侯在汴河上說話的時候還相安無事，久別重逢，當高興才是。君侯因何冷淡至此？”
銀杏和跟隨高旸的幾個小廝遠遠地站在岔路口，各自提著燈焦急等候，安靜得不知所措。我的口氣微涼：“玉機不過循禮罷了。”
高旸冷笑道：“禮？堂堂新平郡侯也要循禮行事麽？”
京中盛傳新平郡侯將要嫁給一個江湖浪子，種種猜測不堪入耳。不想連高旸也來嘲諷我，我既覺失望，又感哀涼：“殿下此言何意？”
高旸的目光並無閃避：“所謂‘循禮’，無非是說，孤已有妻兒，不當再與君侯多親近。只是七年前孤便已有妻兒了，那時君侯為何肯冒死將孤從黃門獄中救出來，為何與孤在汴河上長談？當年天子氣之事，君侯為救昌王險些病死，又費心周旋於先帝父子之間，為此流言鼎沸，至今不熄。好容易到今時今日，君侯再不必畏懼人言，倒說要循禮？究竟是何道理？”
我揚眸坦然道：“當年有幸為殿下略效綿力，是受熙平大長公主所托。再者，舍弟感慕殿下的恩情，也曾囑咐過玉機，一定要盡力搭救。與殿下在汴河上長談，是因為殿下問也不問便上了船，玉機正是循禮，才沒有無禮驅趕。至於昌王，玉機沒有這樣大的本事救他，是太後——”
高旸哈哈一笑：“你當真以為我什麽都不知道？芳馨是怎麽死的？你身邊的錢挺是如何重傷的？當年你在含光殿抗旨，在雨中跪了一夜，險些病死，難道都忘記了？你敢說，你抗旨不是為了於錦素和苗氏？！你若循禮，又何必將自己置於瓜田李下的境地，一力承擔他所有的怒氣？！”
為昌平郡王抗旨的內情，除了綠萼和小錢，我再沒有向第三個人提起。我頗為震驚：“殿下是如何知曉此事的？”
高旸道：“你不必理會我是如何知道的。旁人不知道你的苦，難道我也不知？七年了，你我好容易才能見一面，你竟要與我‘循禮’？當真好笑！”說罷迫近一步，“你今日這般，究竟是為何？孤要知道實情！”
心中驀然酸軟。我的風光與榮耀，上至母親，下直府中灑掃的仆庸，哪怕是我的仇敵，都可分享一二。然而我的艱辛、苦楚、煎熬與骯臟，除卻父親與芳馨，也只有眼前之人，才明白些許。燈光灑亮裙角，不想這幽寒的初冬之夜，還有這樣一捧溫暖的火光。
我嘆道：“殿下要聽實情，也無不可。五年前啟姐姐來瞧我，勸玉機嫁入王府，玉機沒有應承。啟姐姐性子雖直爽，心思卻深。我與她多年情分，實不忍她猜度與傷懷。故此殿下與玉機還是不見為好。”
高旸甚是詫異，不禁擰起了眉頭：“竟有此事？！”
我亦愕然：“難道殿下不知？”
高旸道：“孤並不知曉此事。春兒竟然——”
我嘆道：“事過境遷，不提也罷。玉機告辭了。”說罷行了一禮，頭也不回地登車遠去。
車行了許久，也沒有聽見馬蹄聲和鸞鈴聲。銀杏撥開紗簾，筆直一線黑暗沖破眼簾。銀杏嘆道：“信王殿下是不準備回城了麽？”
我不理會她，只問道：“我與泰寧君去白雲庵的事情，是誰多口告訴了信王？”
銀杏眸光一顫，笑容有些僵硬：“姑娘說笑了。咱們府裏的人怎麽能和信王殿下說上話？想來是公子來問，他們才說的。”
我冷冷道：“那便回去查清楚是誰和朱雲說了這些話，罰他半年的月例，永遠不許他進二門。”
銀杏倒吸一口涼氣：“為了這樣一件小事，姑娘何至於生這麽大的氣？姑娘對奴婢們從來不曾如此嚴厲。罰半年的月例，還教人怎麽活？”
我哼了一聲：“我就是太寬和了，他們才敢如此沒規矩，擅自洩露我的行蹤。告訴府裏，再有下次，就攆出府去。橫豎有高淳縣侯府接著，餓不死。”
銀杏還要勸，我冷冷道：“這是家規，不得異議！”
回到興隆裏，已近亥時。奔波一日，身心俱疲，一回府便和衣倒在西耳室的榻上一動不動。屋裏顯是燒過了火盆，還透著陳皮清苦酸香的氣息，不一會兒，領口已出了一層汗。綠萼帶著兩個丫頭輕手輕腳地走進來，道：“奴婢服侍姑娘洗漱，姑娘早些歇息吧。”
我懶懶地坐起身，微微松開鬥篷的衣帶：“今日府中有事麽？”
綠萼一面折起鬥篷，一面柔聲道：“姑娘，今日簡公公來傳旨，明日陛下要去祭掃思幽皇後，命姑娘前去伴駕。”
我奇道：“明天也並不是什麽大日子，聖上怎麽忽然想起來要出宮祭掃？莫非是特意帶新後前去拜祭母後？”
綠萼道：“簡公公說了，皇後不去，後宮也無一人跟著去，只有姑娘一人伴駕。”
我愈加不解：“簡公公難道沒有說，聖上因何突然想出宮拜祭？”
綠萼道：“簡公公說，只因陛下午間夢見思幽皇後一言不發地站在面前，渾身濕漉漉地滴水。故此心中不安，要去瞧一瞧。”
腦海中驀地閃過三位公主渾身濕透的情景。白衣浸染成陰雲，透著金沙池水陰慘慘的綠。六顆眸子空洞深黝，散出無數飛芒刺入心頭。我一時窒悶，嫌惡道：“渾身滴水？好端端的，怎麽忽然做這樣的夢？”
綠萼道：“姑娘這些年一直在外面，所以不知道。也是奴婢疏忽，竟忘了和姑娘提起。前兩年有守陵的民戶上書小書房，說思幽皇後的陵墓有些滲水。經查屬實，陛下一怒之下，殺了好些匠人和監工，連少府監都吃了牢飯免了官。依奴婢看，恐怕是聖上日有所思，才會做這樣的夢。”
這夢既是有本而來，心頭這才一松，“原來如此。”轉念一想，這樣一個無稽的夢，我為何竟會心生懼意？難道裘皇後的魂魄真的浸了金沙池的水，代三個公主來索高曜的命麽？年深日久，竟心虛至此，可笑又可悲。
綠萼道：“簡公公說，請姑娘明日一早從朱雀門進宮，再與陛下一道出宮。”
朱雀門是外官入宮的必經之路，清晨又是上朝下朝的時間。而我自入宮以來，一直從玄武門或修德門入宮。“從朱雀門入宮？”
綠萼笑道：“簡公公就是這樣說的。奴婢猜想，從玄武門入宮要穿過整個後宮，姑娘若不向貴太妃和皇後娘娘請安，似也不大好。所以從朱雀門入宮最省事。”
我不覺失笑：“你的猜測有理。如今連你也會揣摩上意了。”
綠萼笑道：“‘蓬生麻中，不扶自直。白沙在泥，與之皆黑’[44]嘛！”
我笑道：“你是說，你是白，我是黑？”
綠萼嗔道：“姑娘怎麽不說前半句？姑娘是麻，奴婢是蓬。”
我笑道：“好啊。這些年你不但讀書長進，還學會了辯詰嘲諷！”
綠萼見我有了笑容，這才松了一口氣，一面俯身除下我的繡鞋，一面又道：“奴婢才剛聽銀杏妹妹說，姑娘在仁和屯遇見信王殿下了。”
“是遇見了。”
“信王殿下還和從前一樣麽？”
我嘆息道：“他老了。”
綠萼的聲音帶著溫柔的向往：“好在殿下待姑娘的心並沒有變，都十五六年了吧。”
我嘆道：“我知道你又要勸我了。只是‘君子動則思禮，行則義，不為利回，不為義疚’[45]。即便我不介意為人侍妾，終究也對不住啟姐姐。啟姐姐待我很好，我不想她難過。”
綠萼一怔，垂頭嘆道：“姑娘怎麽這樣死心眼。男女之情上，還說什麽義和利呢？”
我不願再說，趿拉上睡鞋，一徑往後面去了：“明日一早還要進宮，早些洗漱了安寢吧。”
清晨，我自朱雀門入外宮，再由縉雲門入內宮，徑直走到定乾宮門口等候。入朝時辰已過，宮墻下溜邊幾排官轎車馬，車夫轎夫們袖著手低聲說笑。從中和殿往南，一路都靜悄悄的。唯有謹身殿傳出爭辯的字眼。
高曜下了朝，見我在定乾宮門口恭立等候，不禁笑道：“怎麽不去月華殿坐著等？寒風裏站著，小心又病了。”
我忙道：“微臣不敢。”
高曜道：“你去南書房坐一會兒，待朕更衣，就來與你說話。”
登基五年，高曜仍舊在日華殿南端的小書房中處置公務。書房比五年前更為狹小，到處堆放著書籍和奏疏，像潮水一般湧到門口，堵了半扇門。西窗下的簿冊層層積澱，遮住了半截窗。屋子裏清冷昏暗，墨香濃郁得近乎發臭，一攤半幹的朱砂墨觸目驚心。這裏無處可坐，我只得站在角落裏發呆。
不一時，高曜來了。他已脫下華貴的裘袍，換了一身素色袍子，臉色黯淡得像這間散亂蕪雜的書房：“你有好些年沒來了。”
我行了一禮：“是。還是陛下登基的那一年微臣來過一次，一晃竟有五年了。”說著環視一周，兩個小宮女正忙著開窗透氣，“日華殿這樣窄小，陛下為何不用儀元殿的禦書房？”
高曜坐在書案後，把筆一根根撥正擺齊：“朕已經習慣了，又何必費事？不過倘若你願意像過去一樣進禦書房做個書佐女官，代朕處置奏章，那便換過去也無妨。”
我微笑道：“陛下不是早已有書佐女官了麽？如今誰不知道，陛下倚重封女典。”
高曜笑道：“朕再倚重封大人，也不能與當年父皇倚重你相較。若你願意入禦書房，便還像從前那樣，坐在龍案旁執筆，以備朕時時咨詢，可好？”
是呢。五年前，我也曾整日坐在龍案旁，手握朱筆，宵衣旰食。多少人欲罷不能的大權，便這樣被我輕輕放下。我深知，當年我若有一絲戀棧權勢，必不會有今日的女帝師朱玉機，高曜也必定不會再讓我入禦書房。所謂“謙尊而光，卑而不可逾，君子之終也”[46]。
我連忙推辭：“微臣久不在京中，政事早已荒疏，恐無能為陛下效力。”
高曜笑道：“說笑罷了。朕知道，你的心早已不在宮中。朕若不召你入宮，你大約連婉太妃也懶怠去瞧。”
我又道：“微臣罪該萬死。”
高曜嘆道：“恕你無罪。”說罷怔了一怔，似下了大決心一般，又道，“若你實在不願留在京中，便自行離京吧。”
我又驚喜又詫異：“陛下不是說，微臣過了新年才可離京麽？”
高曜笑道：“你在京中，不入朝不嫁人也就罷了，還整日被聒噪，不得安寧。如此煎熬，朕瞧著不忍。母後生前最疼愛你，定然也不忍令你難過。反正太皇太後的喪期已過，今日隨朕拜祭過母後，便大可隨心所欲，愛去哪裏便去哪裏。”
我心中感激，含淚深深拜倒：“微臣叩謝聖恩。吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
思幽裘皇後的陵墓幾經擴建，已頗具規模。向前延長了神道，向後隆起了靠山。神道兩旁羅列石像，墓前建起了方臺明樓。鑾駕在陵園正門落地，高曜步行進園。穿過碑亭、左右朝房、承恩門、東西配殿，來到規制雄偉的承恩殿。在承恩殿隆重拜祭一番，這才來到明樓之下。明樓中樹一座丈許高的石碑，上書“武思幽皇後之陵”。
高曜撫碑潸然淚下：“自鹹平十四年至今，母後這一去，已十餘年。當年朕還是個小孩子，如今朕也有孩兒了，也不知母後看不看得見。”
鹹平十四年的冬夜，我遠遠站在歷星樓下，望著那道懸梁的身影，痛悔自己來得太遲。裘後臨終托孤之語仍舊在耳邊，眼前的高曜卻早已長成明君。“日月逝矣，歲不我與”，十有一年，思之宛在昨日。我微微一笑：“娘娘在天上保佑著小皇子呢。”
小簡呈上素帕，高曜拭去淚痕，將帕子藏在袖中。小簡會意，向銀杏使個眼色，二人忙帶著眾人退下明樓。高曜扶碑平覆片刻，轉身問道：“有一件事朕想問你，望你如實作答。”
我心中一緊：“微臣遵旨。”
高曜道：“自母後崩逝，朕一直戰戰兢兢，臨淵履冰。既怕父皇疑心禁錮，更怕母後白白為朕死去。到如今坐上帝位，孤家寡人的，又覺索然無味。倒不如母後好好活著，一直陪伴在朕的身邊。朕這些日子一直在想，倘若朕不早早向母後陳明心志，母後還會自裁以成全朕麽？”
我愕然，不知如何回答。高曜又道：“不必急著回話，想一想再答不遲。”
高曜自幼立志成為太子，這個願望在愨惠皇太子薨逝後，愈加清晰有力。倘若他告訴裘後，自己只想做一個默默無聞的廢後之子與一個無權無勢的藩王，裘後也會甘心做幽居無寵的慎嬪和隨子就國的太妃。不論熙平如何催促，她眷戀幼子，也絕不會自盡。
我嘆道：“依微臣淺見，大約……不會。”
高曜頷首道：“不錯。當年母後初廢之時，賴你開導，早已摒棄輕生之念。有時候朕會想，母後也許本不想自縊，會不會有人在她心上推了一把？”
裘後的死，明裏暗裏，都有人推了一把：“啟稟陛下，施大人早已查明，當年庶人於氏曾給皇後寫過一封信，信中詳陳娘娘被迫退位的真相，並一再教唆皇後自裁。且在娘娘自縊之前，夷思皇後的宮女蘇燕燕也曾去歷星樓拿回一對玉瓶。”
高曜道：“於氏志在覆仇，陸後意在奪子，她們想逼死母後，都說得通。可道理通，不見得就是全部的事實。朕總覺得，或許還另有旁人。”
眾人都以為蘇燕燕是陸皇後的宮女，殊不知，她口舌中攥著的是熙平的催命符。想來高曜已起了疑心。才這麽幾年，那些秘密就掩藏不住了麽？轉念一想，他與柔桑朝夕相處，倘若柔桑不小心露出破綻，以高曜的聰慧，怎能毫無察覺？我佯為驚異：“陛下何出此言？”
想是我的口氣太過急促與生硬，高曜投向我的目光中頗有疑色。他怔了一怔，欲言又止，千萬重疑心化作一道似有若無的嘆息，像黃昏中遲緩沈重的宮門慢慢合起：“朕閑來猜測罷了。不必當真。”
我的心本已提到了領口。高曜忽然收回所有的話，宛若一道軍令撤回了十匝重圍，莫名的風平浪靜讓人透不過氣。我嘆道：“思幽皇後崩逝前，除卻陛下，最親近之人便是微臣。若說有誰在娘娘的心上推了一把，也當是微臣。當年先帝便曾這樣以為，所以將芳馨、綠萼和小錢三人送去掖庭受審。”
高曜忙道：“你別多心，朕並無此意。朕知道絕不可能是你。當年於氏加害母後，若換了別的罪狀，以你的心性，怎會與她絕交？又怎會見死不救？”
高曜只說對了一半。倘若當真是錦素逼死了裘後，即便絕交，我也會盡力保全她的性命。可惜事實並非如此。高思諺和施哲迫切需要查出真相，而我則需要有人代熙平去死，以盡快平息風波。錦素便是這樣被我放棄的。
我垂頭道：“假設之事，微臣也答不上來。”
高曜嘆道：“罷了！說到底，母後是為朕而死，是誰在她心上推了一把，本來也無關緊要。”
高曜顯然已經生疑，只是無憑無據，他不願明言。我忙道：“陛下自幼立志成為明君，是為了實踐治國的抱負。如今海晏河清，國泰民安，關河寧定，四夷來朝，陛下的抱負早已實現。思幽皇後不是被誰在心上推了一下，也並非單為陛下，而是為了大昭天下的安定而舍身的。”
高曜一怔：“這話未免牽強。”
我微笑道：“帝王之家事即為國事。況且太宗皇帝棄天下時，西夏初附，民心未穩，西北滇南，邊事不寧。多事之秋，宜賴長君。倘若少帝即位，情勢殊難預料。”
高曜帶著勝者的寬和與興致問道：“如何難以預料？”
鹹平十九年二月初二夜，彌河畔的村屋之中，笑談隨彌河水傾入渤海，“遠有唐太宗廢殺太子建成，近有廢驍王起兵謀反之事。殿下的弟弟們，都還小呢。”唐太宗李世民與廢驍王高思諫都曾在玄武門起事，若是高曄或高晅即位，只怕朝中又要經歷一次“玄武門之變”了。
我淡然一笑：“青州村語，陛下曾記否？”
高曜眉心一動：“玉機的話，朕永志不忘。”
下了明樓，高曜獨自一人在當年手植的桐樹下坐了許久，誰也不知道他對裘後說了些什麽。方臺邊散落著高曜守陵時所居住的幾間小屋，還保持著茅茨土階的模樣。少府幾次提議擴建成行宮，高曜都沒有同意。
午後，高曜在從前的臥室之中小睡片刻，起身後便一直在簡陋的書房中盤桓。書房中放了幾套發黃的竹案竹椅，掛著先聖孔子的像。高曜指著上首最大的一張書案道：“這裏是夫子坐的地方。”又指著右手第一張小書案，“當年朕就是在這裏讀書的，從這扇窗望出去，就能看見母後的陵寢。”我順著他的目光望去，窗中現出明樓一角，被西斜的日光照得蒼白。倘若沒有明樓，確是能看見裘後的墓。高曜又指著對面的兩張小書桌，“修平君當年便是坐在那裏，蕓兒坐在那裏。”修平君便是劉離離，出宮後嫁與秘書郎宇文君山，高曜登基後得封。五年前我在謹身殿的宮宴上，還曾與宇文君山有過一面之緣。
黃土夯實的地面依舊凹凸不平，書案的四腳深深陷入。桌沿被磨得發亮，泛著溫涼的光。這一切我都再熟悉不過，在仁和屯為父親守墓時，也是這樣的光景。我微笑道：“雖然清苦，卻也安寧。”
高曜笑道：“朕那時從未想過修平君竟肯隨朕一道來這裏過苦日子。那些年若沒有修平君一道相伴讀書，日子便無趣到極點了。”
我笑道：“修平君乃是陛下的侍讀，自然要隨侍在陛下左右。”
高曜道：“自朕出宮開府，便很少再見修平君。她成婚後，更是不曾會面，只在冊封那一日進宮謝過恩。倘若不來此處，朕都快要忘記，朕曾經還有這樣一個侍讀。再過幾日，她便要隨夫君去荊州，恐怕再無相見之期。”
我奇道：“荊州？”
高曜笑道：“不錯，朕已授宇文君山為荊州大都督府長史，接替原長史吳珦。”
宇文君山自入仕便一直在京中為官，加之容貌英俊不凡，又娶了皇帝曾經的侍讀女官，數年間便從秘書郎做到了秘書省少監，掌經籍圖書、國史實錄等事。如今忽然外放，著實意外。我笑道：“微臣記得吳珦已年過古稀，以大都督府長史致仕，也算圓滿。”
高曜道：“你錯了。吳珦並非致仕，而是入京。”
我更奇：“入京？不知陛下欲授何位？”
高曜笑道：“你可知道白司政派人去洛陽私放女囚花氏的事？”
我一怔，隨即恍然：“陛下是說——”
高曜笑道：“不錯，朕或許要授吳珦司政之位。”我忽然想起一事，不由微笑。高曜道：“何事好笑？”
我恭敬道：“啟稟陛下，微臣忽然想起則天時，年逾古稀的荊州大都督長史張柬之由狄仁傑與姚崇推薦，不數日便一躍而成宰相的事。後張柬之果然擁立太子李顯登位，恢覆李唐神器。吳珦也是從荊州長史的任上調入京中，若當真任為司政，豈不是又添一樁佳話？只不知這吳珦是何人所薦？”
高曜笑道：“竟有此事？當真是巧了。前兩日蕭太傅病了，朕去看望。病榻前朕問蕭太傅，何人能為相，太傅便向朕推薦了這個吳珦。橫豎也沒有合宜的人選，便調這個吳珦來京瞧一瞧。”
蕭太傅曾是愨惠皇太子的太子太傅，也是高曜的啟蒙老師，甚得高曜的敬重。我笑道：“蕭太傅所薦的人，自然是好的。”
高曜笑道：“這些日子為了白司政私放女囚的事，新平郡侯府的門檻都要被踩斷了吧。”
我欠身道：“微臣惶恐。”
高曜道：“依你看，究竟誰可坐這個司政之位？”
我忙道：“微臣久不在朝中，對朝臣們知之甚少，拜相這樣的大事，微臣不敢擅言。”
高曜嘆道：“正因你久不在朝中，說出來的話才算公允。這些年文臣拉幫結派，武將推諉耍賴，整日你彈我我彈你，不得安寧，遠不如父皇當年南征北戰之時齊心了。當年父皇隨便提拔一個中書舍人到相位，也安定了這麽幾年，到了朕的手中，竟挑不出一個領袖群臣的人物。當真是朕無能了。”
鹹平二十年，白子琪便是由中書舍人一躍而成百官之首的。我寬慰道：“恕微臣直言，先帝南征北戰之時，朝臣們也不是齊心的。鹹平十三年先帝北伐時，夷思皇後監國，當時多少上書，一諫君王好戰，二諫牝雞司晨，還有人在天象災異上做文章的。若說齊心，也是眾人看見北燕亡國以後，覺得有望一統，這才齊心。欲令百心如一心，即使是帝王，也是一件極難的事情。”
高曜道：“‘愚者暗成事，智者睹未形’[47]，這也是常情。朕若是能像父皇這樣神武，也就不會為臣下的黨爭而煩惱了。”
我微笑道：“子曰：‘如有王者，必世而後仁。’陛下富於春秋，不可操之過急。”
高曜嘆道：“古人雲：‘背本逐末，以陷浮華焉，以成朋黨焉；浮華則有虛偽之累，朋黨則有彼此之患。’[48]看似微不足道，其實亡國之道便在其中，朕怎能不急？小時候你便是這樣教朕的，還記得麽？”
我慨然道：“微臣自鹹平十三年，便不再是陛下的侍讀了，十數年前的事，陛下竟還記得。”
高曜望著我的眼睛，一字一字道：“朕說過，玉機的話，朕永志不忘。”
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