第一章 天子之孝
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皇太子高曜於靈前即位，改元明道。新君降居日華殿，缞绖蔬食，諒暗三旬，不能親政。於是我代他處置一切書奏往來。因著國喪，新年也沒有半分歡愉氣氛。大行皇帝遺命三十六日除服，眼見除服之期將到，卻有禮部官員上書，說父尊母卑，皇帝既然曾為母妃守陵三載，如今父皇駕崩，至少也當守孝三年，方能除服親政。
我接書頗為不快。慎妃與高曜固然母子情深，但當年去守妃陵卻是見疑於高思諺的無奈之舉。當年尚且如此，登基後又怎甘心默默三載，將國家拱手交給別人？我坐在小書案後，左手揉著太陽穴，右手一顫，朱筆重重頓在桌上，險些戳中了奏疏。
朱筆嬌艷，衣袖雪白。高思諺屍骨未寒，有人就這樣迫不及待了麽？
銀杏見狀，連忙收起奏疏，自炭火上提了小壺，往茶盞中添水：“姑娘累了，歇一歇，喝口水吧。”
茶煙滾滾，籠罩心頭未明的亂局。我放下朱筆，推了茶盞，“我不渴。”
銀杏微微一笑，慢慢拭去桌上的朱砂印，小心翼翼道：“姑娘有煩惱。”
我重新展開奏疏，睥睨道：“《書》雲，高宗諒暗，三年不言[1]，四海之內，寂然無聲。居喪之義也。”說罷微一冷笑。
銀杏忽閃兩下大眼睛，恍然大悟，“奴婢明白了！究竟是誰想要陛下‘寂然無聲’？”我換了一本奏疏，重新拿起朱筆：“你也聽出來了？不過，議論和制訂喪儀，本就是禮部的職責。也許是我多心了。”
銀杏笑道：“既然是職責，那姑娘照規矩回覆便是了。”
我淡淡道：“我回覆，便是代皇帝批示的。皇帝是萬民表率，絕不能明說不願意守孝三年。不但不能直接駁回，連婉拒也不行。”
銀杏一怔，不禁抿嘴一笑：“原來陛下不願意——”說著掩唇，改口道，“依奴婢看，這個時候，如果有大臣能針鋒相對地再上一本就好了。不但解了陛下的困局，而且在這個節骨眼上書，聖心大悅，升官發財不是近在眼前麽？”說罷自顧自地偷笑。
我瞥了她一眼：“這些年我以為你讀書長進了，想不到都長在這些上面。”
銀杏嘻嘻一笑：“都是耳濡目染，跟著姑娘久了，多少也明白一些。”
我哼了一聲：“那你倒說說，三十六日之期將到，臨時臨尾的，我上哪裏找這麽一個人？”
銀杏笑道：“奴婢說錯了，姑娘可不準笑話奴婢。”
“你只管說罷了。”
銀杏想了想，沈吟道：“女官可以和百官書奏往來，那都是有記檔的，是公事。可是若私下遞話，便是大罪了。可是姑娘別忘了，隔壁不就坐著封大人麽？封大人的父親因災異辭官，這會兒正好上書，說不定也能像蘇大人似的，再度入朝呢。”
我微微詫異：“你是越來越詭猾了。”
銀杏笑道：“分明封大人就在那裏坐著，奴婢自然第一個想到她了。”
我垂眸一笑，將禮部的奏疏遞給她：“既這樣說，就趁她不在的時候，把這本奏疏放在封大人桌子上。我且回避回避。封大人若問你，你知道怎樣答麽？”
銀杏忙道：“姑娘放心，奴婢只說是中官糊塗，錯把給姑娘看的本子拿到小書房給封大人看了。封大人是個聰明人，她一定能明白姑娘的用意。”
我微微嘆息：“但願如此，否則還得想別的法子。”說罷擡頭望一望墨藍的窗紙。
窗下的龍榻空了許久，禦書房已多日不聞奏對之聲了。高思諺用過的墊褥和筆墨都還在，仿佛只是回寢殿小憩一陣，依舊會回來與我遠遠地相對而坐。雖然長日不發一言，心境卻平和滿足，就像那一日在彌河邊漫步。
我起身嘆道：“天晚了，該去舉哀了。”
數日後，封羽的上書夾在蘇令的奏疏中被拿進了禦書房：“庶人之孝，承順顏色；天子之孝，惟安國家，定社稷。”“欲終三年之喪，必思所以奉宗廟社稷。今天下初定，河北伺隙，故夏待釁。西南未靖，覆添吐蕃、四鎮之患。邊民尚未安畝，戍士常擐胄甲，正欲陛下‘德教加於百姓，刑於四海’[2]。”雲雲。
消息一洩露出去，好些官員上書反對皇帝守孝三年。於是下政事堂議論，終究還是以諒暗三旬，三十六日除服收場。
銀杏得意道：“陛下能這樣快親政，得好好賞賜姑娘。三年不能說話事小，不能親政，這天下要讓給誰去？”
我淡淡道：“極小的事罷了，何必說給陛下聽。他若能早些親政，我肩上的擔子也就放下了。”
銀杏笑道：“那可不能，奴婢還想看姑娘做國師呢。”
高曜已經登基，不過數年，柔桑便能成為皇後。熙平得償所願，我這顆棋子，若繼續留在這大好的棋局中，只會增添罪惡。新的局面，該有新的棋子，新的路數，該有新的棋手。然而新的局，卻是舊的路，不過如此。我倦意沈沈，不禁笑道：“你就愛胡言亂語。”
第三十六日，高思諺梓宮入陵。第三十七日，高曜親政。按照遺詔，史易珠在今日出宮。
天還黑著，我便坐起身來，撥開帳子，一疊聲地喚人。綠萼睡眼惺忪地從對面的榻上爬起來，拿了燈過來：“姑娘現在就起身麽？”
“今日易珠妹妹出宮，我要送一送她。”
綠萼雖然困倦，卻不敢違拗，出去喚了銀杏和采衣進來，服侍我洗漱更衣。幸而熱水都是現成的，喪期剛過也不必搽胭脂。於是選了一身靛藍色繡青白卷草紋的交領長衣，裹了鬥篷匆匆出門。
金水門剛剛啟鑰，玄武門戍士班列。天空漸漸成了墨藍，戍衛兵甲耀如曉星。晨風濕冷，懷中青瓷手爐的熱力突兀而孤寂。等了片刻，綠萼道：“姑娘本來就身子不好，何必出來得這樣早？穎嬪娘娘哪裏會這麽早就出宮？”
話音剛落，便見三個人影自迷蒙晨霧中慢慢凸顯。走得近了，才辨認出是易珠、辛夷和淑優三人。易珠身穿牙白鬥篷，領間鑲著金黃色的皮毛，側綰雙鬟，正中別著一朵杏色宮花。雖是出宮，裝扮卻隆重，素雅之中依舊透著宮妃的華貴之氣。她目中悲中帶喜，神色迷離。直走到玄武門十幾步遠的地方，這才發現我站在宮墻下，於是疾步上前。未等我開言，她已端端正正行了一禮。
我連忙扶起她，嗔怪道：“妹妹怎的出來得這樣早，陛下還沒上朝呢。”
易珠微笑道：“我為何出來得早，姐姐難道不知？若不知，也不會站在這裏等我了。況且若讓姐姐久等，著了風寒，豈非我的不是？”
我嘆道：“妹妹當真狠心，宮中多年相伴，便不準我送一送麽？若我來得稍遲，豈不是錯過了？”
易珠含淚道：“昨日昱貴妃和婉妃姐姐都說要來送我，我不願娘們哭哭啼啼的，所以早些出來。想不到姐姐比我來得更早。”說罷低了頭。
我攜起她的手，垂眸嘆息：“妹妹連我也要避開麽？”
易珠忙道：“姐姐整日忙於朝政，還要旦夕舉哀，實在辛苦。妹妹不忍——”
我嘆道：“妹妹太見外了。妹妹出宮，我若不能送一送，豈不枉顧這麽多年的情義？”
易珠哽咽：“多謝姐姐。”
“妹妹是於國有功的人，論理應該載譽出宮。只是妹妹是大行皇帝的妃嬪，出宮不好加譽，實在委屈妹妹了。妹妹放心，等過些日子，朝局安定了，陛下一定會封妹妹一個爵位的。”
易珠忙道：“今生能活著走出這皇城，已是知足。姐姐不必為我費心。”
我握緊了她的手，微笑道：“並不是我費心。你我姐妹多年，有些話我便直說了。妹妹的父兄現不在京中，恐怕妹妹出宮後，度日艱難。若有爵位，哪怕只是一個虛爵，也會好得多。封賞妹妹，是陛下的恩澤，更是先帝的遺願。妹妹有了爵位和俸祿，也能孝敬母親，撫養弟妹了。以妹妹的能為，史家恢覆舊觀，指日可待。”
易珠先是感慨，進而好奇：“大行皇帝竟有此遺命？怎麽我卻不知？”
我忙道：“這是密詔，只有陛下一人知道。”
易珠一怔，遲緩地哦了一聲，眸中仍有疑色：“好，那我便等著姐姐的好消息。”
我忙以別話岔開：“不知妹妹出宮後，有何打算？”
易珠道：“不過是照料母親，安心等候父兄赦回京來。”
我微笑道：“妹妹有沒有想過再嫁？”
易珠一愕：“再嫁？”
我笑道：“難道妹妹還不明白麽？先帝之所以遣妹妹出宮，就是不忍心妹妹在宮中蹉跎一生。妹妹應該再嫁。”
易珠嘆道：“我不知道。一切聽父母之命吧。”
我懇切道：“初嫁從父母，再嫁由自己。似妹妹這般人才，我盼望妹妹能得一個情投意合的如意郎君，白頭到老。”
易珠甚是感動，忍不住別過頭去拭去淚水：“談何容易，實是不能強求。”又勉強笑道，“倒是姐姐，姐姐於陛下有教導之恩、定策之功，正可留在宮中，必然大有一番作為。姐姐還是想出宮去麽？”
我嘆道：“‘高而不危，所以長守貴也。滿而不溢，所以長守富也。’[3]玉機微賤福薄，如今這樣便算極高極滿了，再下去，還能怎樣呢？”
易珠道：“只怕陛下不放姐姐出宮去。”
我笑道：“有什麽不放的，這宮裏，這國家，又不是離了誰便不能度日。還記得我和妹妹的約定麽？妹妹可要等著我。”
易珠反握住我的雙手，篤定道：“好，我在外面等著姐姐。”
天色青白，南面遠遠傳來奉先殿久違的鐘鳴。晨霧散去，飛鳥離巢。新的一日，新的時代，愈加明晰。我和易珠並肩而立，默默聽罷二十四聲鐘鳴。易珠微微一笑：“新帝上朝了。”說罷退步行禮作別，“請姐姐代我向昱貴妃和婉妃姐姐作別，易珠告辭。”
我和綠萼目送她主仆三人在玄武門外登車。易珠掀開車簾，向宮內張望片刻，又環視宮墻角樓，淚珠滾滾而落。在這宮墻之中，從不少青雲之志和驚世謀略，所缺唯有真情與自由。這自由，高思諺不吝償還給她了，多少也算有幾分真情吧。
回到漱玉齋，坐在鏡前卸了釵環，預備補眠。綠萼一面摸著發髻下的銀針，一面好奇道：“奴婢早就想問姑娘了，姑娘是如何知道史姑娘那麽早就出宮去？”
天已大亮，漱玉齋的丫頭們才剛剛起身，許多人都不知道剛才我出去過。趁綠萼鋪床的工夫，我散了頭發，自站在窗前，就著天光，側頭尋找發梢中的銀絲：“易珠心高氣傲，怎麽肯在人多的時候出宮，讓無知之徒恥笑？何況，玉樞也就罷了，昱貴妃素來淡薄，少與妃嬪往來，卻不過人情來送一送，於易珠又有什麽趣味？不如清清靜靜的早些出宮罷了。”
綠萼嘆道：“史姑娘也太較真，便是送一送又有何妨？”
我拈起幾絲白發：“易珠的性子就是真，也就是因為這真性情，才能讓先帝由冷淡轉而寵愛。”說著對著菱花鏡將銀發藏好，半邊臉在晨光中顯得蒼白而迷惘，“比起易珠，我是大大不如了。”
綠萼道：“她是妃嬪，姑娘是女官，怎能一樣？若當年姑娘也肯做貴妃，也許芳馨姑姑就……”說起芳馨，她不禁出神，指尖被新灌的湯婆子燙得微紅，手一縮，輕輕在唇邊吹著。
易珠不同於我，她便是“陷害”誰也是光明正大的。我忙坐到床邊，把綠萼滾燙的指尖放在冰冷的手心裏握著：“都是我不好，我害了姑姑。”
手心一空，綠萼忙跪了下來：“姑娘恕罪，奴婢不是這個意思。奴婢是說——”
我笑著拉她起身，坐在我身邊：“我知道你沒有這個意思。”
綠萼道：“那大行皇帝的密詔……真的有此遺命麽？”
我微笑道：“大行皇帝並沒有這樣的密詔，但我一定會向陛下求一個爵位給易珠的。這是大昭欠她的，該償還給她。”
這一覺直睡到巳初才醒來。一睜眼，但見窗紙大亮，坐到妝臺前，鏡中明晃晃地照出一張新顏。綰了頭發，披了衣裳，啟窗向外望去。只見丫頭們三三兩兩聚在一起，嘰嘰喳喳地說笑。開了門，整個漱玉齋從裏到外都在喁喁嗡嗡，不知在議論些什麽。寂靜多日的漱玉齋終於有了一絲活氣。直到此刻，我才覺出些新朝的意味。
正在好奇時，綠萼笑吟吟地走上樓，見寢室的門開了，不禁笑道：“姑娘醒了也不喚人。”說罷招呼樓下的丫頭們端水，又扶我坐在妝臺前。
綠萼的纖指掠過一排篦子和梳子，輕盈似玉樞的舞步。我自鏡中見她目有喜色，唇角含笑，便笑問：“什麽事這樣高興？外面都在議論什麽？”
綠萼揀起一柄白玉疏齒櫛，抿嘴笑道：“姑娘睡了一覺，外面可是翻了天。今天陛下下了朝，便曉諭六宮，要封皇太後為太皇太後，幾位先帝的妃嬪為太妃。”
我更是詫異：“這也平常，值得她們這樣議論？”
綠萼笑道：“姑娘，這不是議論，實在是歡喜。陛下說，昱貴妃晉為貴太妃，婉妃、沈嬪和淳嬪，都晉為太妃。”說罷低了頭只顧笑。
我全明白了：“那慧貴嬪呢？”
綠萼笑道：“慧貴嬪出身低微，又沒有孩子，自然是最末的太嬪了。”說罷又揀起篦子，語氣更是輕快，“咱們這位威風凜凜的慧貴嬪這下成了沒牙的老虎，咱們漱玉齋再也不用顧忌著她了。所以漱玉齋的丫頭們，自然是最高興的了。”
這樣閑閑聽著，也不覺有了一絲笑意：“可憐，後宮女人若沒有孩子，又不能像易珠妹妹一樣放出宮去，便只能如此困守在宮中一輩子。”
綠萼哼了一聲：“慧貴嬪陷害穎妃娘娘，偽造畫作陷害姑娘，又險些害得婉妃娘娘生不下小公主。還有信王府宋氏的事情，若不是世子王妃機敏，及時杖斃了宋氏，還不知先帝要如何疑心姑娘。更不用說姑娘回宮後，派了耳目在漱玉齋，讓沐芳私自接收禮物，還有那明虛的事情。樣樣踩著要害給姑娘下絆子，給了咱們多少不痛快，姑娘竟還同情她。”
我笑道：“你不說，我竟不知道她做了那麽多事。”
綠萼道：“幸好姑娘給了她兩銃。若非她殘廢了，恩寵驟衰，倘若也生個皇子公主，這會兒倒是不好辦呢。”
當年慧貴嬪平氏也不過是想固寵，這才大膽招惹玉樞。其實能做個太嬪在宮中安穩一生，已經遠勝她原本為奴為婢的生活，並不算如何可憐：“我並沒有同情她，不過是就事論事罷了。”
綠萼道：“姑娘就是好心。奴婢聽銀杏妹妹說，陛下未登基前，姑娘還對陛下說，慧貴嬪對慎妃娘娘還算恭敬，請太子不要怪罪她。這一句‘恭敬’掩飾了多少興風作浪。若不是素知姑娘的為人，奴婢簡直以為姑娘軟弱。”
“平氏無論如何興風作浪，都是先帝借給她的權勢。如今先帝不在了，她又不能出宮，結局不是顯而易見麽？究竟我也沒有著她的道，她也是個可憐人，由她去吧。此人可以不必提起了。”忽然想起一事，“這是活著的，那死去的妃嬪呢？”
綠萼一怔：“姑娘問的是慎妃娘娘麽？現下並沒有旨意下來，想來必是要追封為皇後的吧。”
恰巧銀杏端了熱水進來，聞言道：“不見得。”
綠萼道：“為什麽？”
銀杏放下銅盆，把帕子放在熱水中浸濕了：“依我看，慎妃娘娘是有過退位，若追封皇後，不是直斥先帝錯了麽？”說著把帕子擰幹，就像擰去許多空泛的溫暖和情義，“因為這天下都是先帝傳給陛下的，母子情深聽起來美，實則不值一提。若慎妃娘娘還活著，也許會被尊為皇太後。只是人都不在了，實在什麽都不必說了。”說罷雙手奉上熱巾。
綠萼聽得呆了。我取過熱巾覆面，不禁笑道：“還有麽？說下去。”
銀杏擡眸看了我一眼：“還有，姑娘不怪罪奴婢多嘴，奴婢才敢說。”
我笑道：“這裏只有我們三個人，只管說罷。”
銀杏道：“是。奴婢以為，若慎妃娘娘活到如今，也許陛下當年便不會被重用。若不被重用，不積累功勳，還如何能做上太子？如今昱貴妃便不是貴太妃，而是皇太後，也說不定。”
慎妃若還活著……她當年毅然赴死，不就是為了今日麽？我心中傷感，一時默然。綠萼推一推銀杏道：“瞧你胡言亂語，惹姑娘生氣了。”
銀杏連忙跪了下來：“奴婢知錯，再也不胡言亂語了。”
我不覺苦笑：“好了，我沒有生氣。‘上古聖神繼天立極，而道統之傳有自來矣’[4]。天下就那麽一點兒道理，都被你看穿了。”
銀杏道：“奴婢不敢。”
我扶起她：“能早些看穿是好事，可也要藏著些。出了漱玉齋可別隨便亂說了。”
銀杏滿臉通紅，這才松了一口氣：“奴婢知道了。”說罷忙開了衣櫃，“姑娘要去定乾宮請安麽？”
我起身道：“不必了。陛下已經親政，禦書房再也用不著我了。我便留在漱玉齋待召好了。”說罷指著今晨穿過的那件靛青色衣裳，“還是它吧。這一個月忙亂得很，許久沒有去看玉樞了，該去瞧一瞧她了。”
自先帝駕崩，高曜移居定乾宮側殿幽居，玉樞等人便一並搬進了六宮東面的濟寧宮。濟寧宮有好幾處殿宇樓閣，昱貴太妃攜子住在正殿怡和殿，玉樞住在濟寧宮後花園中的聽雪樓。濟寧宮雖大，但眾人合居一宮，加上孩子和乳母，無論如何也不能與先前寬敞的粲英宮相比。好在聽雪樓在花園之中，還算清凈，又有數層，並不比我的玉茗堂小。
進了東二街，我一路往北行。銀杏忽道：“姑娘要去哪裏？”
我一怔：“不是去濟寧宮麽？”
銀杏道：“姑娘若從濟寧宮的正門進去，經過怡和殿，難道不要向貴太妃請安麽？”
我不覺駐足。她們沈浸在一生最大的哀痛之中，我卻即將到達一生最風光的頂峰。這個時候去看望昱貴太妃，或許真的不合時宜。這樣一想，我似乎更不該去瞧玉樞。遲疑片刻，我仍舊問道：“濟寧宮有後門麽？”
銀杏笑道：“自然是有的。姑娘要從後門進去麽？”
我嘆道：“還是不必驚動其餘幾位太妃了。”
濟寧宮的後花園甚是安靜，滿園松柏積翠，只在路邊點綴了幾棵紅梅，似沈靜多年的心頭幾絲未能把持的蓬勃血脈。聽雪樓獨立於花園北面，隔著高墻和甬道，便是太子宮的綿延殿宇。廊下還堆著好些箱籠，懶懶散散立著兩三個丫頭。乳母彎著腰跟在壽陽後面一溜小跑，虛扶著她的雙臂生怕她磕在箱籠上。壽陽見我來了，一頭撲入我懷中，連聲喊著“姨娘”。乳母丫頭們都上前來行禮。
我抱起壽陽，哄她玩了一陣，又問她：“母妃在什麽地方？壽陽知道麽？”壽陽伸出花瓣一般潔白的小手，指一指二樓正中的窗戶：“母妃還在睡覺呢。”
已近巳時，玉樞卻還在睡覺。再看身周幾個宮人，神色都懶懶的，目中滿是倦怠。我甚是不悅，問乳母道：“你們娘娘怎麽了？”
乳母見我面色不善，慌忙跪了下來，顫聲道：“娘娘也沒什麽，只是太過傷心，又日日哭靈，回到宮裏話都說不出來了。昨日先帝入陵，娘娘更是哭到半夜。所以現下才起不來身。”
我暗自嘆息，將壽陽交還給乳母：“我去看看姐姐。”
二樓的寢室門窗緊閉，日光透過窗紙化為清冷水光，歲寒三友雲母屏風上透出小蓮兒弓背頹坐的身姿。轉過屏風，只見小蓮兒守在玉樞的床帳前拭淚。我的身影覆上她的眉間，她頭也不擡，只輕聲道：“娘娘還睡著，不是說誰也不能打擾麽？”
我淡淡道：“是我。”
小蓮兒猛地擡頭，待看清是我，不禁又驚又喜，忙上前行禮：“奴婢拜見大人。”
我扶起她，悄聲問道：“都這麽晚了，怎麽不叫娘娘起身？晚間走了困，又該胡思亂想了。”
小蓮兒眼睛一紅道：“娘娘半夜裏哭得傷心，奴婢不敢喚娘娘起身。”
玉樞分明是不願意起身。我嘆道：“怎麽？連晅兒、真陽和壽陽也都不理會了麽？”小蓮兒垂首愈深，只顧拭淚。我不覺皺眉，揮手令小蓮兒和銀杏退了下去。
挽起床帳，天光似薄霧漫籠，爬上玉樞蒼白幹燥的右頰。她背對著我側身躺著，被子只到她的上臂。素帛中衣單薄，隱隱泛著青光。我撫上她的肩頭，觸手堅冷如玉。不過三十餘日未曾交談，她竟消瘦至斯。一轉眼，看見她腦後的枕上，還有新濡濕的淚跡。忽見她睫毛一顫，輕輕抽泣了一聲。
辰光寂寂，我不覺癡了。高思諺駕崩後，我無暇體味自己的心情，除卻舉哀的時候，也不曾在人後為他落一滴眼淚。仔細想來，我殺死他的孩子，逼死他的妻子，欺騙他半生，我沒有資格為他落淚，他的英靈也必不肯受我的祭拜。甚至我多在高曜身邊一刻，他都會覺得我的罪惡玷汙了他的愛子。唯有玉樞的淚水是清澈純潔的。
我將被子提起，覆到她的頸間。忽見玉樞把手一揮，被子頓時被推開了。我扶著她冰涼的肩頭道：“姐姐……是我。”
玉樞一扭肩頭，避開我的手掌，嫌惡地向裏挪了挪，弓起身子：“你來做什麽？！”
我訕訕地縮了手：“我來看望姐姐的。”
玉樞冷笑道：“你如今是這宮裏最風光得意的，還記得有我這個姐姐麽？”
我微笑道：“玉機不是來看望姐姐了麽？姐姐怎的瘦成這般模樣，怎麽不懂得愛惜自己？”
玉樞道：“我愛惜不愛惜自己，與你何幹？”
我坐正了身子，垂頭嘆道：“姐姐在怨我麽？”
玉樞猛地坐了起來，披散著頭發，滿臉是淚：“那你倒是說說，為什麽這麽多天都不來瞧我？是不是你如今春風得意了，便目中無人了？”
我從袖中掏出折得方正的絲帕，慢慢拭去她臉上的淚水，柔聲道：“日日舉哀，不是日日相見麽？這些日子太過忙碌，遷延至今才來看望姐姐，是我不對，姐姐不要怪我。”
玉樞一扭頭，呵出一口冷氣：“是日日都見，可並沒見你如何傷心。”
我不免哭笑不得：“姐姐究竟是怨我不夠傷心，還是怨我不來瞧你？”
玉樞頓時語塞，扁了扁嘴，倒在枕上，依舊背過身去：“你愛傷心不傷心，別和我說話，更不必來瞧我。好好做你的功臣帝師去吧。”
我無奈，只得把帕子折好，依舊藏在袖中：“我知道先帝去了，姐姐難過。我沒有及時來看望姐姐，是我的錯。等過幾日，我會求陛下讓母親進宮來陪伴姐姐，還請姐姐多多保重，不要令母親和弟弟擔心，更不要令三個孩子受到冷落。”
話音剛落，玉樞又坐了起來，抓起身後的粟芯軟枕，掄起雙臂向我扔了過來。粟芯沈重，枕頭滾落在地，只壓了我的裙角。我拽起裙子，不禁愕然：“姐姐……”
玉樞雙目通紅，嘶聲道：“我不用你為我求這個求那個！我的孩子也不必你來理會！”
我更是不解，便撿了枕頭放在她的腳邊，靜靜道：“姐姐既然不願見我，那我便先回去了。改日再來看望姐姐。”走到屏風後，我心中不忍，仍舊囑咐道，“再怎樣悲痛，日子總要過下去。還望姐姐多保重。”
下了幾級階梯，樓上傳來玉樞絕望的哭泣。深灰的地板像低矮的烏雲迫在頭頂，玉樞的哭聲似驚雷滾滾，仿佛瞬間就要下起大雨，把今後所有的日子都淹沒在無窮無盡的哀痛與不甘之中。
玉樞用情至深，即便恣意揮霍也無窮無盡。或許正是我這樣無情而罪惡的人，一生都望不到、得不到和解不了的。
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朱筆嬌艷，衣袖雪白。高思諺屍骨未寒，有人就這樣迫不及待了麽？
銀杏見狀，連忙收起奏疏，自炭火上提了小壺，往茶盞中添水：“姑娘累了，歇一歇，喝口水吧。”
茶煙滾滾，籠罩心頭未明的亂局。我放下朱筆，推了茶盞，“我不渴。”
銀杏微微一笑，慢慢拭去桌上的朱砂印，小心翼翼道：“姑娘有煩惱。”
我重新展開奏疏，睥睨道：“《書》雲，高宗諒暗，三年不言[1]，四海之內，寂然無聲。居喪之義也。”說罷微一冷笑。
銀杏忽閃兩下大眼睛，恍然大悟，“奴婢明白了！究竟是誰想要陛下‘寂然無聲’？”我換了一本奏疏，重新拿起朱筆：“你也聽出來了？不過，議論和制訂喪儀，本就是禮部的職責。也許是我多心了。”
銀杏笑道：“既然是職責，那姑娘照規矩回覆便是了。”
我淡淡道：“我回覆，便是代皇帝批示的。皇帝是萬民表率，絕不能明說不願意守孝三年。不但不能直接駁回，連婉拒也不行。”
銀杏一怔，不禁抿嘴一笑：“原來陛下不願意——”說著掩唇，改口道，“依奴婢看，這個時候，如果有大臣能針鋒相對地再上一本就好了。不但解了陛下的困局，而且在這個節骨眼上書，聖心大悅，升官發財不是近在眼前麽？”說罷自顧自地偷笑。
我瞥了她一眼：“這些年我以為你讀書長進了，想不到都長在這些上面。”
銀杏嘻嘻一笑：“都是耳濡目染，跟著姑娘久了，多少也明白一些。”
我哼了一聲：“那你倒說說，三十六日之期將到，臨時臨尾的，我上哪裏找這麽一個人？”
銀杏笑道：“奴婢說錯了，姑娘可不準笑話奴婢。”
“你只管說罷了。”
銀杏想了想，沈吟道：“女官可以和百官書奏往來，那都是有記檔的，是公事。可是若私下遞話，便是大罪了。可是姑娘別忘了，隔壁不就坐著封大人麽？封大人的父親因災異辭官，這會兒正好上書，說不定也能像蘇大人似的，再度入朝呢。”
我微微詫異：“你是越來越詭猾了。”
銀杏笑道：“分明封大人就在那裏坐著，奴婢自然第一個想到她了。”
我垂眸一笑，將禮部的奏疏遞給她：“既這樣說，就趁她不在的時候，把這本奏疏放在封大人桌子上。我且回避回避。封大人若問你，你知道怎樣答麽？”
銀杏忙道：“姑娘放心，奴婢只說是中官糊塗，錯把給姑娘看的本子拿到小書房給封大人看了。封大人是個聰明人，她一定能明白姑娘的用意。”
我微微嘆息：“但願如此，否則還得想別的法子。”說罷擡頭望一望墨藍的窗紙。
窗下的龍榻空了許久，禦書房已多日不聞奏對之聲了。高思諺用過的墊褥和筆墨都還在，仿佛只是回寢殿小憩一陣，依舊會回來與我遠遠地相對而坐。雖然長日不發一言，心境卻平和滿足，就像那一日在彌河邊漫步。
我起身嘆道：“天晚了，該去舉哀了。”
數日後，封羽的上書夾在蘇令的奏疏中被拿進了禦書房：“庶人之孝，承順顏色；天子之孝，惟安國家，定社稷。”“欲終三年之喪，必思所以奉宗廟社稷。今天下初定，河北伺隙，故夏待釁。西南未靖，覆添吐蕃、四鎮之患。邊民尚未安畝，戍士常擐胄甲，正欲陛下‘德教加於百姓，刑於四海’[2]。”雲雲。
消息一洩露出去，好些官員上書反對皇帝守孝三年。於是下政事堂議論，終究還是以諒暗三旬，三十六日除服收場。
銀杏得意道：“陛下能這樣快親政，得好好賞賜姑娘。三年不能說話事小，不能親政，這天下要讓給誰去？”
我淡淡道：“極小的事罷了，何必說給陛下聽。他若能早些親政，我肩上的擔子也就放下了。”
銀杏笑道：“那可不能，奴婢還想看姑娘做國師呢。”
高曜已經登基，不過數年，柔桑便能成為皇後。熙平得償所願，我這顆棋子，若繼續留在這大好的棋局中，只會增添罪惡。新的局面，該有新的棋子，新的路數，該有新的棋手。然而新的局，卻是舊的路，不過如此。我倦意沈沈，不禁笑道：“你就愛胡言亂語。”
第三十六日，高思諺梓宮入陵。第三十七日，高曜親政。按照遺詔，史易珠在今日出宮。
天還黑著，我便坐起身來，撥開帳子，一疊聲地喚人。綠萼睡眼惺忪地從對面的榻上爬起來，拿了燈過來：“姑娘現在就起身麽？”
“今日易珠妹妹出宮，我要送一送她。”
綠萼雖然困倦，卻不敢違拗，出去喚了銀杏和采衣進來，服侍我洗漱更衣。幸而熱水都是現成的，喪期剛過也不必搽胭脂。於是選了一身靛藍色繡青白卷草紋的交領長衣，裹了鬥篷匆匆出門。
金水門剛剛啟鑰，玄武門戍士班列。天空漸漸成了墨藍，戍衛兵甲耀如曉星。晨風濕冷，懷中青瓷手爐的熱力突兀而孤寂。等了片刻，綠萼道：“姑娘本來就身子不好，何必出來得這樣早？穎嬪娘娘哪裏會這麽早就出宮？”
話音剛落，便見三個人影自迷蒙晨霧中慢慢凸顯。走得近了，才辨認出是易珠、辛夷和淑優三人。易珠身穿牙白鬥篷，領間鑲著金黃色的皮毛，側綰雙鬟，正中別著一朵杏色宮花。雖是出宮，裝扮卻隆重，素雅之中依舊透著宮妃的華貴之氣。她目中悲中帶喜，神色迷離。直走到玄武門十幾步遠的地方，這才發現我站在宮墻下，於是疾步上前。未等我開言，她已端端正正行了一禮。
我連忙扶起她，嗔怪道：“妹妹怎的出來得這樣早，陛下還沒上朝呢。”
易珠微笑道：“我為何出來得早，姐姐難道不知？若不知，也不會站在這裏等我了。況且若讓姐姐久等，著了風寒，豈非我的不是？”
我嘆道：“妹妹當真狠心，宮中多年相伴，便不準我送一送麽？若我來得稍遲，豈不是錯過了？”
易珠含淚道：“昨日昱貴妃和婉妃姐姐都說要來送我，我不願娘們哭哭啼啼的，所以早些出來。想不到姐姐比我來得更早。”說罷低了頭。
我攜起她的手，垂眸嘆息：“妹妹連我也要避開麽？”
易珠忙道：“姐姐整日忙於朝政，還要旦夕舉哀，實在辛苦。妹妹不忍——”
我嘆道：“妹妹太見外了。妹妹出宮，我若不能送一送，豈不枉顧這麽多年的情義？”
易珠哽咽：“多謝姐姐。”
“妹妹是於國有功的人，論理應該載譽出宮。只是妹妹是大行皇帝的妃嬪，出宮不好加譽，實在委屈妹妹了。妹妹放心，等過些日子，朝局安定了，陛下一定會封妹妹一個爵位的。”
易珠忙道：“今生能活著走出這皇城，已是知足。姐姐不必為我費心。”
我握緊了她的手，微笑道：“並不是我費心。你我姐妹多年，有些話我便直說了。妹妹的父兄現不在京中，恐怕妹妹出宮後，度日艱難。若有爵位，哪怕只是一個虛爵，也會好得多。封賞妹妹，是陛下的恩澤，更是先帝的遺願。妹妹有了爵位和俸祿，也能孝敬母親，撫養弟妹了。以妹妹的能為，史家恢覆舊觀，指日可待。”
易珠先是感慨，進而好奇：“大行皇帝竟有此遺命？怎麽我卻不知？”
我忙道：“這是密詔，只有陛下一人知道。”
易珠一怔，遲緩地哦了一聲，眸中仍有疑色：“好，那我便等著姐姐的好消息。”
我忙以別話岔開：“不知妹妹出宮後，有何打算？”
易珠道：“不過是照料母親，安心等候父兄赦回京來。”
我微笑道：“妹妹有沒有想過再嫁？”
易珠一愕：“再嫁？”
我笑道：“難道妹妹還不明白麽？先帝之所以遣妹妹出宮，就是不忍心妹妹在宮中蹉跎一生。妹妹應該再嫁。”
易珠嘆道：“我不知道。一切聽父母之命吧。”
我懇切道：“初嫁從父母，再嫁由自己。似妹妹這般人才，我盼望妹妹能得一個情投意合的如意郎君，白頭到老。”
易珠甚是感動，忍不住別過頭去拭去淚水：“談何容易，實是不能強求。”又勉強笑道，“倒是姐姐，姐姐於陛下有教導之恩、定策之功，正可留在宮中，必然大有一番作為。姐姐還是想出宮去麽？”
我嘆道：“‘高而不危，所以長守貴也。滿而不溢，所以長守富也。’[3]玉機微賤福薄，如今這樣便算極高極滿了，再下去，還能怎樣呢？”
易珠道：“只怕陛下不放姐姐出宮去。”
我笑道：“有什麽不放的，這宮裏，這國家，又不是離了誰便不能度日。還記得我和妹妹的約定麽？妹妹可要等著我。”
易珠反握住我的雙手，篤定道：“好，我在外面等著姐姐。”
天色青白，南面遠遠傳來奉先殿久違的鐘鳴。晨霧散去，飛鳥離巢。新的一日，新的時代，愈加明晰。我和易珠並肩而立，默默聽罷二十四聲鐘鳴。易珠微微一笑：“新帝上朝了。”說罷退步行禮作別，“請姐姐代我向昱貴妃和婉妃姐姐作別，易珠告辭。”
我和綠萼目送她主仆三人在玄武門外登車。易珠掀開車簾，向宮內張望片刻，又環視宮墻角樓，淚珠滾滾而落。在這宮墻之中，從不少青雲之志和驚世謀略，所缺唯有真情與自由。這自由，高思諺不吝償還給她了，多少也算有幾分真情吧。
回到漱玉齋，坐在鏡前卸了釵環，預備補眠。綠萼一面摸著發髻下的銀針，一面好奇道：“奴婢早就想問姑娘了，姑娘是如何知道史姑娘那麽早就出宮去？”
天已大亮，漱玉齋的丫頭們才剛剛起身，許多人都不知道剛才我出去過。趁綠萼鋪床的工夫，我散了頭發，自站在窗前，就著天光，側頭尋找發梢中的銀絲：“易珠心高氣傲，怎麽肯在人多的時候出宮，讓無知之徒恥笑？何況，玉樞也就罷了，昱貴妃素來淡薄，少與妃嬪往來，卻不過人情來送一送，於易珠又有什麽趣味？不如清清靜靜的早些出宮罷了。”
綠萼嘆道：“史姑娘也太較真，便是送一送又有何妨？”
我拈起幾絲白發：“易珠的性子就是真，也就是因為這真性情，才能讓先帝由冷淡轉而寵愛。”說著對著菱花鏡將銀發藏好，半邊臉在晨光中顯得蒼白而迷惘，“比起易珠，我是大大不如了。”
綠萼道：“她是妃嬪，姑娘是女官，怎能一樣？若當年姑娘也肯做貴妃，也許芳馨姑姑就……”說起芳馨，她不禁出神，指尖被新灌的湯婆子燙得微紅，手一縮，輕輕在唇邊吹著。
易珠不同於我，她便是“陷害”誰也是光明正大的。我忙坐到床邊，把綠萼滾燙的指尖放在冰冷的手心裏握著：“都是我不好，我害了姑姑。”
手心一空，綠萼忙跪了下來：“姑娘恕罪，奴婢不是這個意思。奴婢是說——”
我笑著拉她起身，坐在我身邊：“我知道你沒有這個意思。”
綠萼道：“那大行皇帝的密詔……真的有此遺命麽？”
我微笑道：“大行皇帝並沒有這樣的密詔，但我一定會向陛下求一個爵位給易珠的。這是大昭欠她的，該償還給她。”
這一覺直睡到巳初才醒來。一睜眼，但見窗紙大亮，坐到妝臺前，鏡中明晃晃地照出一張新顏。綰了頭發，披了衣裳，啟窗向外望去。只見丫頭們三三兩兩聚在一起，嘰嘰喳喳地說笑。開了門，整個漱玉齋從裏到外都在喁喁嗡嗡，不知在議論些什麽。寂靜多日的漱玉齋終於有了一絲活氣。直到此刻，我才覺出些新朝的意味。
正在好奇時，綠萼笑吟吟地走上樓，見寢室的門開了，不禁笑道：“姑娘醒了也不喚人。”說罷招呼樓下的丫頭們端水，又扶我坐在妝臺前。
綠萼的纖指掠過一排篦子和梳子，輕盈似玉樞的舞步。我自鏡中見她目有喜色，唇角含笑，便笑問：“什麽事這樣高興？外面都在議論什麽？”
綠萼揀起一柄白玉疏齒櫛，抿嘴笑道：“姑娘睡了一覺，外面可是翻了天。今天陛下下了朝，便曉諭六宮，要封皇太後為太皇太後，幾位先帝的妃嬪為太妃。”
我更是詫異：“這也平常，值得她們這樣議論？”
綠萼笑道：“姑娘，這不是議論，實在是歡喜。陛下說，昱貴妃晉為貴太妃，婉妃、沈嬪和淳嬪，都晉為太妃。”說罷低了頭只顧笑。
我全明白了：“那慧貴嬪呢？”
綠萼笑道：“慧貴嬪出身低微，又沒有孩子，自然是最末的太嬪了。”說罷又揀起篦子，語氣更是輕快，“咱們這位威風凜凜的慧貴嬪這下成了沒牙的老虎，咱們漱玉齋再也不用顧忌著她了。所以漱玉齋的丫頭們，自然是最高興的了。”
這樣閑閑聽著，也不覺有了一絲笑意：“可憐，後宮女人若沒有孩子，又不能像易珠妹妹一樣放出宮去，便只能如此困守在宮中一輩子。”
綠萼哼了一聲：“慧貴嬪陷害穎妃娘娘，偽造畫作陷害姑娘，又險些害得婉妃娘娘生不下小公主。還有信王府宋氏的事情，若不是世子王妃機敏，及時杖斃了宋氏，還不知先帝要如何疑心姑娘。更不用說姑娘回宮後，派了耳目在漱玉齋，讓沐芳私自接收禮物，還有那明虛的事情。樣樣踩著要害給姑娘下絆子，給了咱們多少不痛快，姑娘竟還同情她。”
我笑道：“你不說，我竟不知道她做了那麽多事。”
綠萼道：“幸好姑娘給了她兩銃。若非她殘廢了，恩寵驟衰，倘若也生個皇子公主，這會兒倒是不好辦呢。”
當年慧貴嬪平氏也不過是想固寵，這才大膽招惹玉樞。其實能做個太嬪在宮中安穩一生，已經遠勝她原本為奴為婢的生活，並不算如何可憐：“我並沒有同情她，不過是就事論事罷了。”
綠萼道：“姑娘就是好心。奴婢聽銀杏妹妹說，陛下未登基前，姑娘還對陛下說，慧貴嬪對慎妃娘娘還算恭敬，請太子不要怪罪她。這一句‘恭敬’掩飾了多少興風作浪。若不是素知姑娘的為人，奴婢簡直以為姑娘軟弱。”
“平氏無論如何興風作浪，都是先帝借給她的權勢。如今先帝不在了，她又不能出宮，結局不是顯而易見麽？究竟我也沒有著她的道，她也是個可憐人，由她去吧。此人可以不必提起了。”忽然想起一事，“這是活著的，那死去的妃嬪呢？”
綠萼一怔：“姑娘問的是慎妃娘娘麽？現下並沒有旨意下來，想來必是要追封為皇後的吧。”
恰巧銀杏端了熱水進來，聞言道：“不見得。”
綠萼道：“為什麽？”
銀杏放下銅盆，把帕子放在熱水中浸濕了：“依我看，慎妃娘娘是有過退位，若追封皇後，不是直斥先帝錯了麽？”說著把帕子擰幹，就像擰去許多空泛的溫暖和情義，“因為這天下都是先帝傳給陛下的，母子情深聽起來美，實則不值一提。若慎妃娘娘還活著，也許會被尊為皇太後。只是人都不在了，實在什麽都不必說了。”說罷雙手奉上熱巾。
綠萼聽得呆了。我取過熱巾覆面，不禁笑道：“還有麽？說下去。”
銀杏擡眸看了我一眼：“還有，姑娘不怪罪奴婢多嘴，奴婢才敢說。”
我笑道：“這裏只有我們三個人，只管說罷。”
銀杏道：“是。奴婢以為，若慎妃娘娘活到如今，也許陛下當年便不會被重用。若不被重用，不積累功勳，還如何能做上太子？如今昱貴妃便不是貴太妃，而是皇太後，也說不定。”
慎妃若還活著……她當年毅然赴死，不就是為了今日麽？我心中傷感，一時默然。綠萼推一推銀杏道：“瞧你胡言亂語，惹姑娘生氣了。”
銀杏連忙跪了下來：“奴婢知錯，再也不胡言亂語了。”
我不覺苦笑：“好了，我沒有生氣。‘上古聖神繼天立極，而道統之傳有自來矣’[4]。天下就那麽一點兒道理，都被你看穿了。”
銀杏道：“奴婢不敢。”
我扶起她：“能早些看穿是好事，可也要藏著些。出了漱玉齋可別隨便亂說了。”
銀杏滿臉通紅，這才松了一口氣：“奴婢知道了。”說罷忙開了衣櫃，“姑娘要去定乾宮請安麽？”
我起身道：“不必了。陛下已經親政，禦書房再也用不著我了。我便留在漱玉齋待召好了。”說罷指著今晨穿過的那件靛青色衣裳，“還是它吧。這一個月忙亂得很，許久沒有去看玉樞了，該去瞧一瞧她了。”
自先帝駕崩，高曜移居定乾宮側殿幽居，玉樞等人便一並搬進了六宮東面的濟寧宮。濟寧宮有好幾處殿宇樓閣，昱貴太妃攜子住在正殿怡和殿，玉樞住在濟寧宮後花園中的聽雪樓。濟寧宮雖大，但眾人合居一宮，加上孩子和乳母，無論如何也不能與先前寬敞的粲英宮相比。好在聽雪樓在花園之中，還算清凈，又有數層，並不比我的玉茗堂小。
進了東二街，我一路往北行。銀杏忽道：“姑娘要去哪裏？”
我一怔：“不是去濟寧宮麽？”
銀杏道：“姑娘若從濟寧宮的正門進去，經過怡和殿，難道不要向貴太妃請安麽？”
我不覺駐足。她們沈浸在一生最大的哀痛之中，我卻即將到達一生最風光的頂峰。這個時候去看望昱貴太妃，或許真的不合時宜。這樣一想，我似乎更不該去瞧玉樞。遲疑片刻，我仍舊問道：“濟寧宮有後門麽？”
銀杏笑道：“自然是有的。姑娘要從後門進去麽？”
我嘆道：“還是不必驚動其餘幾位太妃了。”
濟寧宮的後花園甚是安靜，滿園松柏積翠，只在路邊點綴了幾棵紅梅，似沈靜多年的心頭幾絲未能把持的蓬勃血脈。聽雪樓獨立於花園北面，隔著高墻和甬道，便是太子宮的綿延殿宇。廊下還堆著好些箱籠，懶懶散散立著兩三個丫頭。乳母彎著腰跟在壽陽後面一溜小跑，虛扶著她的雙臂生怕她磕在箱籠上。壽陽見我來了，一頭撲入我懷中，連聲喊著“姨娘”。乳母丫頭們都上前來行禮。
我抱起壽陽，哄她玩了一陣，又問她：“母妃在什麽地方？壽陽知道麽？”壽陽伸出花瓣一般潔白的小手，指一指二樓正中的窗戶：“母妃還在睡覺呢。”
已近巳時，玉樞卻還在睡覺。再看身周幾個宮人，神色都懶懶的，目中滿是倦怠。我甚是不悅，問乳母道：“你們娘娘怎麽了？”
乳母見我面色不善，慌忙跪了下來，顫聲道：“娘娘也沒什麽，只是太過傷心，又日日哭靈，回到宮裏話都說不出來了。昨日先帝入陵，娘娘更是哭到半夜。所以現下才起不來身。”
我暗自嘆息，將壽陽交還給乳母：“我去看看姐姐。”
二樓的寢室門窗緊閉，日光透過窗紙化為清冷水光，歲寒三友雲母屏風上透出小蓮兒弓背頹坐的身姿。轉過屏風，只見小蓮兒守在玉樞的床帳前拭淚。我的身影覆上她的眉間，她頭也不擡，只輕聲道：“娘娘還睡著，不是說誰也不能打擾麽？”
我淡淡道：“是我。”
小蓮兒猛地擡頭，待看清是我，不禁又驚又喜，忙上前行禮：“奴婢拜見大人。”
我扶起她，悄聲問道：“都這麽晚了，怎麽不叫娘娘起身？晚間走了困，又該胡思亂想了。”
小蓮兒眼睛一紅道：“娘娘半夜裏哭得傷心，奴婢不敢喚娘娘起身。”
玉樞分明是不願意起身。我嘆道：“怎麽？連晅兒、真陽和壽陽也都不理會了麽？”小蓮兒垂首愈深，只顧拭淚。我不覺皺眉，揮手令小蓮兒和銀杏退了下去。
挽起床帳，天光似薄霧漫籠，爬上玉樞蒼白幹燥的右頰。她背對著我側身躺著，被子只到她的上臂。素帛中衣單薄，隱隱泛著青光。我撫上她的肩頭，觸手堅冷如玉。不過三十餘日未曾交談，她竟消瘦至斯。一轉眼，看見她腦後的枕上，還有新濡濕的淚跡。忽見她睫毛一顫，輕輕抽泣了一聲。
辰光寂寂，我不覺癡了。高思諺駕崩後，我無暇體味自己的心情，除卻舉哀的時候，也不曾在人後為他落一滴眼淚。仔細想來，我殺死他的孩子，逼死他的妻子，欺騙他半生，我沒有資格為他落淚，他的英靈也必不肯受我的祭拜。甚至我多在高曜身邊一刻，他都會覺得我的罪惡玷汙了他的愛子。唯有玉樞的淚水是清澈純潔的。
我將被子提起，覆到她的頸間。忽見玉樞把手一揮，被子頓時被推開了。我扶著她冰涼的肩頭道：“姐姐……是我。”
玉樞一扭肩頭，避開我的手掌，嫌惡地向裏挪了挪，弓起身子：“你來做什麽？！”
我訕訕地縮了手：“我來看望姐姐的。”
玉樞冷笑道：“你如今是這宮裏最風光得意的，還記得有我這個姐姐麽？”
我微笑道：“玉機不是來看望姐姐了麽？姐姐怎的瘦成這般模樣，怎麽不懂得愛惜自己？”
玉樞道：“我愛惜不愛惜自己，與你何幹？”
我坐正了身子，垂頭嘆道：“姐姐在怨我麽？”
玉樞猛地坐了起來，披散著頭發，滿臉是淚：“那你倒是說說，為什麽這麽多天都不來瞧我？是不是你如今春風得意了，便目中無人了？”
我從袖中掏出折得方正的絲帕，慢慢拭去她臉上的淚水，柔聲道：“日日舉哀，不是日日相見麽？這些日子太過忙碌，遷延至今才來看望姐姐，是我不對，姐姐不要怪我。”
玉樞一扭頭，呵出一口冷氣：“是日日都見，可並沒見你如何傷心。”
我不免哭笑不得：“姐姐究竟是怨我不夠傷心，還是怨我不來瞧你？”
玉樞頓時語塞，扁了扁嘴，倒在枕上，依舊背過身去：“你愛傷心不傷心，別和我說話，更不必來瞧我。好好做你的功臣帝師去吧。”
我無奈，只得把帕子折好，依舊藏在袖中：“我知道先帝去了，姐姐難過。我沒有及時來看望姐姐，是我的錯。等過幾日，我會求陛下讓母親進宮來陪伴姐姐，還請姐姐多多保重，不要令母親和弟弟擔心，更不要令三個孩子受到冷落。”
話音剛落，玉樞又坐了起來，抓起身後的粟芯軟枕，掄起雙臂向我扔了過來。粟芯沈重，枕頭滾落在地，只壓了我的裙角。我拽起裙子，不禁愕然：“姐姐……”
玉樞雙目通紅，嘶聲道：“我不用你為我求這個求那個！我的孩子也不必你來理會！”
我更是不解，便撿了枕頭放在她的腳邊，靜靜道：“姐姐既然不願見我，那我便先回去了。改日再來看望姐姐。”走到屏風後，我心中不忍，仍舊囑咐道，“再怎樣悲痛，日子總要過下去。還望姐姐多保重。”
下了幾級階梯，樓上傳來玉樞絕望的哭泣。深灰的地板像低矮的烏雲迫在頭頂，玉樞的哭聲似驚雷滾滾，仿佛瞬間就要下起大雨，把今後所有的日子都淹沒在無窮無盡的哀痛與不甘之中。
玉樞用情至深，即便恣意揮霍也無窮無盡。或許正是我這樣無情而罪惡的人，一生都望不到、得不到和解不了的。
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