來到白雲庵的山門前，日頭已高。左近的大楊樹下，站著五六位緇衣尼姑，為首的是白雲庵住持寂雲老師太。我微覺詫異，忙上前行禮：“天氣炎熱，師太不在佛前校經，怎麽出來了？”

樹葉間的日光經過綠萼手中淡黃色的紙傘，變得清涼而混沌，淡淡拂過寂雲布滿溝壑的蒼老面孔，如流光飛奔時偶然的回首。寂雲慈和道：“檀越是貴客，貧尼自當迎接。”

我在城外守墓時，每年至少要來五六次，從未見寂雲親自等候迎接，遂有些受寵若驚：“師太如此盛情，玉機愧不敢當。”覆又奇道，“玉機並未派人通告，師太怎知我會來？”

寂雲道：“是寂如師妹告訴貧尼的。”

我更奇：“寂如師太？”

寂雲道：“寂如師妹不但經義貫通，且能參過去與未來。”

照壁上用金漆書寫的“阿彌陀佛”在烈日下泛起刺眼的浮光，白墻下蒼苔斑斑。我一怔，繼而笑意澀然。過去與未來？不知升平長公主能不能參出我過去的種種不堪。寂雲凝神打量我，又道：“檀越似是心體不安。”

我拂去額頭的冷汗，苦笑道：“何止心體不安，直可說五內摧傷。”又問道，“寂如師太在麽？”

寂雲道：“寂如師妹從昨日始，閉關參研佛經去了。”

我有些失望，仰望山墻上的蒼蒼古藤，帶著一絲蔥郁蜿蜒的惱恨道：“竟又錯過了。”

寂雲笑道：“檀越無須煩惱，寂如師妹知道大人要來，早就交代貧尼，請檀越聽一卷《妙法蓮華經》，師妹還有兩句話贈予檀越。”

我忙道：“還請師太賜教。”

寂雲微笑道：“請檀越往靜室寬坐，容貧尼奉茶。”說罷親自引我進了山門。大雄寶殿前古樹參天，郁郁森森。日光斑斑點點如雨滴隨風灑落，葉間有不知名的鳥兒啁啁輕唱。綠萼收了傘，我在樹蔭下深深吸一口氣，檀香氣息沈靜如水。

在白雲庵飲茶吃齋、禮佛聽經，不知不覺日已偏西。寂雲親自將我送下山，淡然平和的口吻中有掩不住的關切之意：“檀越的心靜了麽？”

落日懸在山巔，淒然如血，紅雲彌漫，如掃不清的詭譎妖氛。經文的深刻義理和如花妙語，絲毫不能沖淡我對宮中無聊爭鬥的厭惡與憤怒。我嘆道：“玉機慧根淺薄，經文妙義竟是聽而不聞。”

寂雲目中的悲憫越深：“寂如師妹閉關前有話贈予檀越：‘既不能低眉慈悲，何妨怒目伏魔。’還有一句：‘事至而戰，又何謁焉？’[5]”

心頭一震，險些站立不穩。雖非豁然開朗，卻也如釋重負。我感念升平長公主的心意，幾欲落淚。遂合十道：“多謝師太贈言，玉機感激不盡。”

寂雲默默還禮，請我登車。我掀開紗簾，眼見寂雲飄然回轉，緩緩合上山門，這才叫過小錢，隔窗吩咐道：“你騎馬先走，回府一趟，替我拿些東西進宮。”說罷壓低了聲音，切切叮囑。

小錢聽罷，有些不可置信，隨即興奮道：“大人放心，奴婢一定辦妥。”說罷打馬狂奔而去。

綠萼在車中道：“姑娘叫小錢拿什麽？”

我望著窗外飛馳而過的濃翠景致，淡淡一笑道：“一件能讓死物變活的東西。”

晚間回到漱玉齋，小蓮兒遣小丫頭悄悄來說，玉樞的腳傷已好多了，現下已能行走。皇帝去粲英宮看望，見她悶悶不樂，哄勸了兩句，便起身往北面慧嬪的長寧宮去了。於是玉樞愈加傷心，將自己關在寢殿裏哭。

我心頭郁悶，命人送她出去。綠萼道：“姑娘可要去看望娘娘麽？”

我頹然道：“你覺得姐姐會見我麽？”

綠萼道：“婉妃娘娘愛賭氣，姑娘可不能。還是派人去問一問的好。”

我搖頭道：“罷了。這會兒益園都快上鎖了，明日再問吧。”

綠萼也不爭辯，轉身命人兌了溫水，服侍我沐浴。我換過寢衣，命綠萼自去歇息，便坐在窗前看書。月到中天，我困倦已極，卻不肯睡。不多時，聽得簾外芳馨的聲音道：“姑娘還沒上樓？”

門外侍立的小丫頭早就呵欠連天，甕聲甕氣道：“姑娘回宮後，就一直在這裏看書。”

芳馨道：“你回去睡吧，我來服侍。”小丫頭如聞赦令，輕快地跑了。芳馨輕手輕腳地走了過來，行禮道，“姑娘出宮一整日，還不累麽？”

我拋下書，伸一伸腰肢：“我在等姑姑。”

芳馨道：“奴婢無能，勞姑娘久等。”

我微微一笑：“我原不指望今夜就能等到姑姑的消息的，誰知竟等到了，姑姑好本事。”芳馨正要答話，我問道，“姑姑可知粲英宮如何了？陛下與姐姐如何了？”

芳馨疲憊的聲音在靜夜中聽起來格外低沈柔緩：“小蓮兒說，陛下下了朝就去了粲英宮。談起流言無稽，又說姑娘絕不是這樣的人，叫婉妃娘娘寬心，好好養胎，千萬不要胡思亂想。誰知婉妃娘娘愈加難過。陛下不悅，起身往慧嬪的宮中去了。婉妃娘娘一聽，又哭了許久。好在聖上知道姑娘的為人，已明令禁止，婉妃娘娘以後再聽不見這樣的話了。”

我聽了不覺哧地一笑。芳馨愕然道：“姑娘笑什麽？”

濃茶冰涼苦澀，喉頭一緊，我笑得咳了兩聲：“姑姑難道不明白？流言是真是假，他並不在乎。”

芳馨若有所悟：“這……請姑娘明示。”

“宮裏的女禦都是各地官員敬獻的美女，是為了升官進爵的。玉樞雖位列三妃，也不過是這些女寵中的一個，她是長公主為了自己的平安富貴送進宮的，還是我為了固寵獻給他的，對陛下來說沒有分別。他是天子，無論賢愚，無論阿諛奉承還是金珠寶貝，是嬖臣內寵還是疆土區域，天子都承受得起。無論臣民向他索求多少恩典，他也都給得了。小小女寵，自然不必追究她因何入宮。為了讓姐姐安心養胎，即便認定流言是真，也必得這樣說。”

芳馨恍然道：“原來如此！而婉妃娘娘以為陛下一心向著姑娘……”

我無可奈何地一笑，竟有些幽怨起來：“玉樞的性子，實在比我倔強百倍。她既不肯見我，便只有等她自己慢慢想通了。”

起風了。窗戶篤篤地顫，似敲響了戰鼓。我索性開了窗，小幾上的輕紗燈罩被吹翻在地，眼前一暗，焦熱的燭芯上只餘了灰白的煙。明月高懸，窗紙微亮。芳馨拾起燈罩，卻不點燈。冰輪皎潔，她面色幽白，目光中有說不出的執著與堅毅。

她緩緩道：“其實姑娘也不必太過擔憂。婉妃娘娘本就清楚，自己是頂著姑娘的容貌，借著姑娘的恩寵入宮的。多年來若不自行開解，這日子也沒法過下去。”說著笑意深沈，“往深一層說，娘娘未必沒想過流言中提到的事情，只是想也無益，便不想了。有人揭破也好，想想清楚總好過糊裏糊塗的。”

我心頭一震，不禁動容：“是……的確也不算壞事。”說著拉起她的手，甚是慚愧，“昨夜在粲英宮，是我太焦躁，我不該對姑姑發脾氣。”

芳馨亦是唏噓：“姑娘這樣說，奴婢擔不起。奴婢沒有早些察覺流言，確是奴婢疏忽。”

我嘆道：“流言乍起，況且是關於我的，他們多少要避開漱玉齋的人。倒是我自己，自詡聰明，卻疏忽至此。”

芳馨坐在我身邊，笑容溫柔明亮如窗外斜逸的月光：“姑娘從不是暴躁的人，這一次若不是牽扯到婉妃娘娘，又怎會如此震怒？姑娘是關心則亂。”

我心下一暖：“姑姑不怪我就好。流言從何而起，不知姑姑可查清楚了麽？”

芳馨忙站起身，恭敬道：“是，此事已頗有眉目。”

我笑道：“風這樣大，我聽不清楚，姑姑還是坐著說吧。”

芳馨重新坐下，正色道：“昨夜奴婢在粲英宮問了那兩個傳閑話的宮女。這兩個宮女本就是打掃後殿的，當日午後去領灑掃用具，無意中在內阜院聽到這話。回來恰逢太醫斷出娘娘有孕，便沒敢亂說。到了晚間，兩人因想著娘娘有孕，不會再跳舞，便躲在後殿的角落裏談論了兩句，誰知……”

我沈吟道：“內阜院那麽多人……”

芳馨道：“是，奴婢知道內阜院人多口雜，要追溯源頭實在不易。況且奴婢不過是宮裏最平常不過的執事宮女，內阜院也不會將奴婢放在眼中，所以奴婢去章華宮求見穎妃娘娘。穎妃娘娘總理內阜院數年，如今雖然管不著了，餘威還在。穎妃娘娘得知此事，命辛夷和淑優二人隨奴婢一道去內阜院，將眾人集結起來，出賞格一一追問。初時還有幾個看上去有體面的甚是不服，連嚷著慧嬪娘娘交代的差事要耽擱了。辛夷挺身道：‘當初各宮奉聖命搜尋奸細，穎妃娘娘尚且不理會。慧嬪娘娘的差事，放一放又如何？’眾人這才服氣。如此問到午時，終於確認，那些流言最初是齊姝的人說的。”

我奇道：“齊姝？怎麽會是她？她為什麽——”涼風吹起鬢邊的碎發，癢癢的拂在唇邊。我勾起發絲，心如月光澄明，“姑姑接著說。”

芳馨微微一笑，雙眼被檐下的宮燈映得通紅：“姑娘也猜到了是不是？齊姝的族叔齊寶本是內阜院的總管，因碧螺春以次充好一事獲罪，齊姝為此還去定乾宮求情。自然，這等小事，陛下如何會理會？於是齊寶便落到慧嬪娘娘手中了。”

“難道他被從輕發落了？”

芳馨道：“不，他和別人一樣不但免職，還受了杖刑，蹲了大牢。只不過，旁人受了刑，有一個多月起不了身的，還有殘廢的，但齊寶只幾日便能下地走路了。”

我頓時想起當年杜衡被施杖致死的事，不禁一怔，隨即失望道：“行刑的人手下留情，這也不能證實什麽。”

芳馨緊一緊我的手，露出自信篤定的笑容：“姑娘別急，奴婢還沒說完。奴婢聽聞此事，怕齊寶起戒心，不敢親自去問，便求商總管幫忙。商總管上一次受姑娘的恩典保住了總管之職，正思無處報答，見奴婢去尋他，甚是關心。於是將齊寶灌醉，又許他去幹凈些的地方當差，這才問出，原來慧嬪接管內阜院後，齊姝去哀求慧嬪。慧嬪便命人打得輕些，齊寶叔侄得了慧嬪這樣的恩惠，還不唯命是從麽？”

我問道：“齊寶可說謠言是齊姝奉慧嬪的命令傳出去的？”

芳馨道：“這倒沒有。商總管說他問了許多次，想來齊寶身為賤役，不知道慧嬪究竟命齊姝做什麽。”

心中窒悶，風這樣大，卻有些透不過氣了：“除非齊姝肯親口承認，否則依舊無用。”

芳馨道：“不錯。所以奴婢剛才去了齊姝的綠煙閣。”

我先是漫不經心地嗯了一聲，忽而心念一動：“剛才？”

芳馨道：“奴婢帶了好些吃用的物事送給溧陽公主，又說了好半天的閑話，便出來了。”

我恍然道：“深更半夜，姑姑帶著那麽多東西去拜訪齊姝，想來不到天亮，慧嬪便知道了。慧嬪若知道漱玉齋和綠煙閣往來，難免猜忌。姑姑好計策。”

芳馨微笑道：“姑娘過獎。奴婢也是聽姑娘說起樊稠因放過韓遂被李傕所殺、曹操離間馬騰韓遂的故事，才想到這個主意的。只是未得姑娘同意，就動了好些東西……”

我笑道：“只要能查清楚真相，何惜財物？姑姑此舉，甚得我心。姑姑在綠煙閣可察覺到什麽？”

芳馨道：“齊姝見奴婢去了，甚是意外，似乎還有些慌張。這個……奴婢也說不好。齊姝那邊，恐怕得姑娘親自去問。”

我又是驚喜，又是感動：“姑姑能查驗至此，已大出我的料想。我本以為能查到流言的源頭已是不易，想不到，姑姑竟然先施了‘反間計’。”

芳馨笑道：“慧嬪若不做壞事，自然不怕什麽反間計。姑娘放心，奴婢會派人好生盯著長寧宮和綠煙閣的。”

我起身關了窗，芳馨連忙點燈。明晃晃的燭光被窗隙裏的微風吹得晃動不已，我的影子亦在墻上微顫，一如我難以抑制的興奮心情：“既然查出了齊姝，真相也不會遠了。”

芳馨道：“倘若從齊姝那裏得知，真是慧嬪所為，姑娘會如何對待慧嬪？”

我笑道：“她是寵妃，我能將她怎麽樣？”

芳馨還要再說，我忙道：“姑姑辛苦了這兩日，該歇息了。我也要好好想一想，要如何才能讓齊姝吐露真言。”

芳馨看著我，眉心微蹙，如一位慈和無奈的母親看著執拗淘氣的女兒：“姑娘會交給有司秉公處置麽？”

謠諑中傷這樣的事情，宮裏日日都有，流言無形，恐難以“秉公處置”。更何況慧嬪是寵妃，皇帝未必不護著她。我垂眸，隱藏起鋒銳的恨意，口角噙笑：“姑姑放心，我一定會的。”

早晨起得遲，匆匆忙忙趕到定乾宮的時候，正趕上皇帝下朝進了儀元殿往禦書房走。我不欲與他見面，便放輕了腳步急往鏤雕雲龍金屏後躲。待聽得眾人進了書房，這才慢慢走了出來。忽然小簡從禦書房裏退了出來，上前道：“大人且慢，陛下有話問大人呢。”

我只得隨他去。清晨涼爽，禦書房四角的青瓷小缸裏的冰塊已經半融，身上頗有寒意。皇帝正在由良辰等人服侍著除下半舊的靛青長袍，輕薄的素帛中衣背後濕了一大片。他雙頰微紅，滿臉是汗。待我行過禮，他大力搖著扇子，往榻上一坐，小宮女忙俯身除去龍靴。皇帝一邊擦汗一邊道：“幹什麽躲躲閃閃的？莫非不敢見朕？”

我垂首道：“微臣慚愧，無顏面聖。”

皇帝笑道：“為何慚愧？”

我答道：“微臣閨門不睦，有違聖人教訓，所以慚愧。”

皇帝道：“怎麽？玉樞還是不肯見你麽？”

我嘆道：“微臣今早去粲英宮求見，婉妃娘娘還沒起身。”

皇帝的口氣柔和而明快：“她遲早肯見你，你耐心些便是了。”又道，“聽說你昨日去了白雲庵，皇妹近況如何？”

我恭敬道：“長公主殿下鉆研佛法，義理精進。”

皇帝道：“她的身子如何？”

我答道：“長公主殿下正在閉關，微臣並沒有親見。”

皇帝不禁好笑：“那你如何知道她義理精進？”

念及升平長公主妙齡出家，於今已有四年，不禁暗嘆：“啟稟陛下，長公主殿下未蔔先知，不但得知微臣會去，更托人妙語解惑。雖未相見，卻能‘片言貴情通’[6]，是以微臣知道殿下佛法深湛。”

皇帝笑道：“妙語解惑？是什麽話？”

我稍一遲疑，仍坦誠道：“長公主說，‘既不能低眉慈悲，何妨金剛怒目’。”

皇帝一怔，隨即看住我，默然不語。我低著頭，甚是忐忑，一顆心狂跳不止。良久，他轉開目光，眼中閃過一絲愧疚之色，放在膝上的右手五指猛地蜷曲起來：“金剛怒目……皇妹出家數年，竟還是這樣剛烈。‘片言貴情通’？便是‘人天情通’[7]，與皇妹又有何益處……”話音未落，忽而咳嗽不止。

良辰忙道：“請陛下添衣。”說罷將靛青長袍披在他的肩頭。

皇帝飲一口茶，眼圈微紅：“朕叫你來就是想問一問皇妹的近況。你得空便常去看看她，她雖閉關，也還是念著你的。退下吧。”

我稍稍平靜，恭敬道：“微臣遵旨。”

回到小書房，我也無心看奏疏，隨手從窗外摘了一片竹葉在指間纏繞，呆坐無語。綠萼一邊伸手拭去我額頭上的冷汗，一邊問道：“陛下說什麽了？天還不熱就一頭的汗。”

我摸摸鼻尖，指間和手心一樣潮濕：“不過就問了問升平長公主的事。”

綠萼揀了十封奏疏放在書桌上：“陛下問什麽，姑娘便答什麽，這也值得出一頭汗？”

指間的竹葉翩然落地。我心念一動：“不錯，我本就是如實回答的。”

綠萼一笑，挑了一方新墨出來，正要往硯中滴水，忽聽小書房的東門篤篤響了兩下。綠萼開了門，漱玉齋的一個小丫頭走了進來道：“姑姑讓奴婢稟告姑娘，長寧宮的人已經去過綠煙閣了。”

我笑道：“你回去告訴姑姑，照舊行事。”

小丫頭去了，綠萼又將新墨放回了盒子，笑道：“想必這會兒姑娘也沒心思看奏折了，咱們也回去吧。”

我拿起天青色瓜葉硯滴，笑道：“急什麽？五十封奏疏不易看，先看十封再回去。”

待看到第十封時，小丫頭又來報，說芳馨親自去了一趟綠煙閣，齊姝已經在玉茗堂中等候了。綠萼道：“這一下姑娘真該回去了。”

我埋頭寫個不停：“不急，再看十封。”於是又看了十封，時近午初，這才起身回去。

玉茗堂的門大開著，轉過鳳尾竹照壁，便能看見齊姝獨自坐在下首的雕花座椅上，青白色的身影如僵凝的流雲。她一手搖著團扇，一手拭汗，焦躁不安。

芳馨迎了上來：“姑娘可回來了。”

我笑道：“怎麽不將齊姝請到西廂去等，連冰也不放，可要熱壞人了。”

芳馨低低一笑：“既讓她等，自然要熱些才好。”

只見齊姝已經起身迎了出來，下拜行禮。我忙還禮：“勞娘娘久等。”又怨芳馨，“姑姑也不派人來說一聲。”

齊姝忙道：“大人國事繁忙，妾身不敢驚擾。”

但見她一臉的汗，連脂粉都融掉了。我忙吩咐打水凈面，親自領著齊姝進了西廂。西廂的冰一早便放下了，涼沁沁的幽香襲人。齊姝不敢與我同坐在榻上，只搬了一只繡墩坐在我的下首。一時凈了面，脂粉盡落，但見眉目如畫，愈加分明，口角一彎，略帶嬌憨。

換水的工夫，齊姝捧著巾子有些不知所措，於是將濕巾覆在臉上，又假裝不經意地偷眼看我。

這容貌，這神情，像極了死去的紫菡。我怔怔地望著她，忽然眼眶一熱，眼前模糊一片。

齊姝見我盯著她看，立刻低下頭，撫一撫左頰，眸光流轉不定。一時芳馨拿了妝奩進來，道：“請娘娘勻面。”

我微微一笑：“其實娘娘不用脂粉更顯美貌。”

齊姝細細看了我兩眼：“大人似乎不用脂粉。”

我笑道：“我是最怕熱的，脂粉塗在臉上太氣悶，清清爽爽的倒好。”

齊姝淡薄的笑意寥落得近乎自卑：“也是。這樣熱的天，塗脂抹粉也要出一身的汗，倒不如省些力氣。”又向芳馨道，“不必勻面了。”

不一會兒上了茶點。齊姝欠身道：“昨晚芳馨姑姑親自去看望溧陽公主，妾身感激不盡。本該早早來拜謝，因想著大人這個時候定是在定乾宮，未敢打擾。不想今早姑姑倒先去了綠煙閣，妾身受寵若驚。”

我忙道：“自我回宮，還從未拜訪過娘娘，甚是失禮。今早也本該早回，忽而又被些瑣事絆住，如此便遲了。勞娘娘久等，萬望見諒。”

齊姝道：“大人如此盛情，妾身愧不敢當。未知大人命妾身來，有何要事？”

我搖著折扇，微微揚起下頜：“是有一件微不足道的小事要請教娘娘。前日我忽然聽到有人在耳邊說閑話，說玉機為了自己的恩寵設局將親姐姐獻給陛下。不知娘娘可聽過這話麽？”

齊姝唇角一顫：“是。妾身聽身邊的人提起過。”

我笑道：“娘娘是聽身邊的人提過，還是娘娘身邊的人聽娘娘提過？”

齊姝擡眸，目光稍觸即回，攥著帕子的手驟然一緊，牙關一顫，再說不下去。

我心平氣和道：“實不相瞞，我已派人去內阜院查得一清二楚。這話最初是三日前綠煙閣的宮女小蘿去內阜院領竹繃子的時候告訴庫房管事，因而在內阜院傳開的。我倒要請教娘娘，小蘿這話又從何聽來？”

齊姝道：“宮裏閑話多，大人又何必放在心上？小蘿雖是妾身宮裏的人，但她從何處聽來妾身實在不知。既然大人這樣問了，妾身回去問一問她，再來回稟大人。”

我低頭打量著折扇上的遠山煙水，一葉孤舟，幾點魚鷗，似是而非的看不出遠近：“玉機清者自清，自然不會放在心上。但婉妃娘娘無意中聽了這些閑話，驚疑傷懷，竟不小心從石階上摔了下來，扭傷了腳，太醫說有好些日子不能行走呢。”

齊姝的佯驚中帶著慌張：“這……妾身的宮人年幼無知，妾身回去定然好生管教。”

我淡淡一笑：“實不相瞞，我疑心有人借此令婉妃娘娘小產。這一次婉妃娘娘從那麽高的石臺上摔下來，沒有傷到龍胎，實是僥幸。”

齊姝頓時出了一頭冷汗：“大人這樣說，不知有何憑證？妾身以為，流言無處不在，大人實在不必——”

我的笑意倏然冷若冰霜：“事涉龍胎，決不能不了了之。況且謠言流毒甚廣，更不能姑息。”

齊姝忙站起身道：“是。妾身回去一定問清楚。”

我笑道：“不知幾時能賜告玉機呢？”

齊姝一怔：“明日一早……不知妥當麽？”

我冷冷一笑：“不過一句話而已，何須等到明日？娘娘現在就命小蘿姑娘過來，當著面問豈不是更好？”

齊姝顫聲道：“這又何必？妾身回宮去問了，晚膳前定然派人回稟大人。”

我笑容轉柔：“就依娘娘。不過玉機定會將此事回稟聖上，到時候掖庭屬來查問，便不是‘查’和‘問’這樣簡單了。若有半句不實，掖庭獄的刑具，可不理會誰是奴婢，誰是……娘娘。”

因齊寶剛剛受過刑，我的話如利刃一般在她心頭戳了一記。她神色一凜，面色轉白。我又道：“綠煙閣的每一個人都要去掖庭屬走一遭，連溧陽公主的嬤嬤和丫頭也不例外。”說著無限惋惜，“可憐溧陽公主還在繈褓之中，就卷入宮闈醜事，不得安生。陛下最心疼孩子，也不知道那陣子溧陽公主還能不能養在綠煙閣了。”說罷將茶盞在小幾上一磕。

齊姝身子如被重錘一擊，再也支撐不住，從繡墩上滑了下來，跪倒在地。涼風習習，我只冷眼看著。良久，她深吸一口氣，泣道：“大人不必再問了，這話是妾身命小蘿去內阜院散布出去的。”說著伏地不起，額頭在金磚上印出閃亮的一攤。

我冷冷道：“為何？”

齊姝周身戰栗，髻上垂下的明珠嘀嘀地敲打在我的腳邊，珠光灼灼一如我心中的快意與恨意。齊姝道：“妾身妒忌婉妃娘娘得寵有孕，所以散布謠言中傷大人，離間大人與娘娘。但妾身只是圖一時之快，絕無傷害龍胎之意。”

我扶起她，手執折扇輕輕擡起她的下頜。但見她滿臉是淚，雙唇蒼白，倉皇戰栗如搖搖欲墜的枯葉。修長濃黑的睫毛被汗水與淚水膩住，沈重得擡不起來：“八年前，慎妃娘娘還是皇後，有一位女禦，因犯了錯被施杖刑，一屍兩命。慎妃娘娘當時並不知道她有身孕，純屬無心之過，卻也不得不退位塞責。倘若這一次真的傷到龍胎，誰還理會娘娘的本意是什麽？”我收起扇子，用帕子輕輕拭去扇骨上的潮氣，“娘娘說是不是？”

齊姝像失了支撐，頹然呆坐，流淚不止。我痛心疾首地嘆道：“娘娘既誕育了公主，凡事當以公主為先才是。造謠中傷別的妃嬪，不是令公主蒙羞麽？”

齊姝自責後悔，哭泣不已：“妾身知錯了，請大人饒恕妾身。”

我冷哼一聲：“娘娘言重。娘娘還是親自去陛下面前認罪吧，陛下寬容，定會原諒娘娘的。”

齊姝抽泣道：“如此……溧陽便能養在綠煙閣了麽？”

我淡淡道：“人非聖賢，孰能無過？唯患‘知之者不得為’[8]。還有，娘娘要早些去認罪才有用，萬一被人捷足先登，可就不妙了。”

齊姝似被說中心事，肩頭一聳，忙用皺巴巴的帕子拭淚。我又道：“倘若有人先去出首，娘娘倒是猜猜，此人會不會全部歸罪於娘娘？倘若真是如此，娘娘還要一力承擔所有的罪責麽？”

青瓷大缸裏的冰就要化盡，浮冰叮叮作響。凝結的水珠子沿著外壁滴滴答答地落下，平添了幾分悠然涼意。齊姝的鬢邊沁出一顆大大的汗珠，沿著她白膩的面頰滑入她的領口。她呆住，臉上浮起深深的憂慮。

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）