柳蘊然回府後, 又取了紙筆。

慕蕓看他在紙上點了幾個點，又彎彎曲曲畫了幾條線，沒大看明白。

“這是什麽？”看著也不像是畫, 反倒有點像三歲孩童的胡亂塗鴉。

柳蘊然在紙上點上一個點：“這裏，是宣城。”

慕蕓一頓，她看著紙上極其抽象的幾個點和幾根線, 依舊辨認不出其餘幾個地方。

她就只能一個一個的去問。

於是便得知了宣城左上角與幾個點相連的便是京城, 下方一個點是建安。

京城斜上方左右還有兩個點，一為涼州，一為承德。

這幾個地方，京師自不用說, 涼州為父親勢力所在, 承德是她的封地, 宣城為柳蘊然故裏，至於建安，她腦中下意識想到的便只有——蔚明遠。

她直覺柳蘊然畫這個除了他自己沒別人能看懂的圖, 必然會與朝政有關聯, 她不應該再問, 可她總覺得蔚明遠有問題，甚至會讓她覺得不安。

她伸手撫上胸口, 試圖撫平其中不受控的微顫。

她分不清這樣的反應是因為不安還是緊張。

“你畫這個做什麽？”

柳蘊然看了她一眼, 隨後又低下頭去看著那張紙：“我聽芨荷說, 你曾讓她查過蔚明遠。”

慕蕓頓時有種秘密被戳破的感覺, 同時又覺得哪裏好像不對勁，她皺了皺眉, 尚未等她想明白, 柳蘊然就將她的心思都引到了他那邊。

“芨荷查不出蔚明遠的問題, 我亦未能明白建安有什麽不對。直到今日，提起揚州。”他邊說邊在宣城斜上方較近的位置點了個點，手上微微一頓，又改畫了個圈：“確切些說，是淮南。”

慕蕓目光微縮。

淮南是很特別的一處所在，雖地勢不險，卻居江淮之間，以揚州為治所，控扼江南。

最重要的，領揚州之人，是淮南王。

前朝末帝昏庸，致餓殍遍野，四處勢力揭竿而起，天下大亂。

□□與陸氏入關中，定天下，結兄弟之誼。

又因彼時天下初定，各勢力餘黨未歇，故封陸氏為淮南王，穩固東南。

因此說是淮南王，但其勢力其實已蔓延到了整個東南。

後來經過幾代的轄制削權，才漸漸將陸氏的勢力收攏，歸於淮南。

柳蘊然覺得淮南有不臣之心，其實很正常。

如今爵銜多數只有封號而無封地，親王雖遙領各州都督府，卻幾乎不親事，唯有陸氏這個異性王，實打實地掌控淮南。無論他都沒有異心，都是上位者的心頭大患。

所以才有一代又一代對淮南王勢力範圍的不斷打壓。

但是……

“但是淮南和建安有什麽關系？”

此時的建安早不在淮南王的掌控之內了。

“先帝宣德七年，建州海患，帝遣淮南王前往平定匪亂。而蔚明遠的父親，那段時間，恰好是府兵。雖身份懸殊，但同在一地一府並肩而戰，總歸是有結識的機緣的。”

“蔚明遠……”

慕蕓嚼著這個名字，腦子有些紛亂，如果蔚明遠是淮南王的人，那他入京為的是什麽？他如今，似乎是跟著祁王……祁王的叛亂，與他有關？

她皺著眉想起蔚明遠那張熟悉的臉，直到頭開始隱隱做疼，終於在一片朦朧碎影中尋到蹤跡，拂去記憶深處沈積的灰塵，那道身影終於清晰起來。

昏暗逼仄的囚牢裏，唯有一縷夾著滿天飛塵的混沌光線照亮一寸天地。

四處彌漫著令人作嘔的血腥銹氣，她被牢中四處傳來的哀嚎摧殘地一絲氣力也無，他們沒人對她用刑，卻讓她親眼看著別人受刑。

看那些人撕心裂肺的哭喊嚎叫，從拼命掙紮到血肉模糊再不動彈。

使她日日作嘔，夜夜驚夢，只為她給自己的父親和柳蘊然寫下勸降書。

蔚明遠從容淡定就在外頭，用仿佛平常聊天似地笑著問她：“郡主金尊玉貴，又何必非要受這樣的苦？”

他被罵了一句亂臣賊子，也不惱怒，只輕笑一聲，擡了擡手，讓人又拉一個人來……

這些人，皆是因她而死。

·

她頭痛欲裂，整個人都難受得弓著背，不得不伏案埋首，試圖求得片刻喘息。

柳蘊然尚未能想明白所有關竅，正在研究那張紙，就發現慕蕓不對勁起來。

他慌忙將那張紙丟開，緊張卻又小心拍了拍她的肩：“阿蕓，阿蕓？！”

慕蕓被卷在記憶的漩渦裏，浮蕩沈淪，隨波逐流。

直到聽見他的聲音，從慢慢拉回一絲神智，她緊握成拳的手漸漸松開，急喘著氣，雙目猩紅，帶著一點淚意。幾縷發絲在方才埋頭時被袖子蹭下，有些淩亂的垂下來，擋住了她眼。

柳蘊然被她這模樣嚇了一跳。

“你怎麽了？”

慕蕓擡起有些呆滯的眼看他。

柳蘊然呼吸一滯，他此刻也大概猜到了什麽。

他伸手擦了擦她微濕的眼，很是自責。

又安撫她：“我們不談這個了，我不該和你說這些的。”

慕蕓又微微垂下眼，分不清是在想什麽，但感覺總不是什麽好的情緒。

柳蘊然又哄她：“你要是累了就休息一會兒，你要不要睡一覺，我讓人去給你做你最喜歡的菱角酥，你醒了就能吃上了。”

慕蕓又看他，她眼神不再如方才茫然呆滯，但其中隱有悲慟之色。

柳蘊然壓著略有些微顫的聲線，依舊溫柔的問她：“好不好？”

“……好。”她聲音虛而微啞。

她有些清楚自己的狀態不好，知道柳蘊然很擔心她，她想讓自己開心一些，卻根本控制不了身體本能的情緒反應。

柳蘊然忙繞過桌案來抱她，步履匆忙間還在桌角狠狠地磕了一下，卻根本沒能顧上。

他抱著慕蕓到床邊坐下，想將她放下來，卻發現她埋在自己懷裏，雙手緊緊摟在腰上，半晌才發出嗚咽的哭聲。

柳蘊然上次看她傷了腿哭過之後的模樣都心疼得很，更不要說如今這般了。

他伸手回抱著她。

慕蕓悲慟鋪天蓋地地裹挾著他，他並不知道慕蕓被俘的那段時間到底經歷過什麽，此刻卻在她的感染下，與她共承刻苦剜心般的痛。

他從前只知道她死前手上除了繩索捆縛的些許勒痕外，並無其她傷痕。他當時得知後還松了口氣，慶幸她未曾受什麽刑罰折磨。

他以為祁王的目的只是以慕蕓為質，逼他們退兵，以此求得一條生路，這些只要慕蕓在他手上就能辦到，所以念在往日情分上，並不會對她怎麽樣。

但他忘了，那些根本看不出傷口的殘酷刑罰有多少。

他還是太天真，將祁王想得太好了。

他擁著慕蕓，拍了拍她的背，側臉抵著她的發，妄能以此擔她一分痛苦。

·

他等慕蕓睡下，替她掖好被角，才擡手揩去面上不知何時落下的、有些微涼的淚。

他起身燃了安神香，讓人去做了慕蕓最喜歡的糕點，又轉回來，守在她旁邊。

怕她再起驚魘。

·

外頭下起雨來，柳蘊然解開慕蕓腕上的五彩繩，丟入院旁的溝渠。

願苦厄隨流水，從此皆消。

與此同時，賀瑤正策馬趕回宣城。

杜九淵在延陵有些憂慮地望著陰沈的天，半晌後轉身入內，與眾同僚舉杯推盞，談笑風生。

黃河邊眾人喊著號子，日夜不休，要趕在夏季大汛之前將堤壩修整完畢。

宣城內，亦有繡娘陸續趕往一處，只為一副繡圖。

芰荷與沁柳坐在檐下閑話，她忽然彎腰撿起一顆石子：“沁柳姐姐，你看過打鳥嗎？”

她說完就將手中的石子擲向院外一棵茂密的樹，引得一片枝葉晃了晃。

“唉，可惜，鳥跑了。”

·

老夫人的壽誕很快便到了，賀瑤終於在當時晨間趕了回來。

慕蕓要的百壽圖也在上午順利到了她手上。

柳蘊然被喊去幫著謄寫今夜賓客的名錄。

慕蕓拉著賀瑤一塊逛了園子，臨了才道：“你一定要離那個蔚明遠遠些。”

賀瑤看她這次神情比上次還要嚴肅，便笑了一下，應她：“好。”

慕蕓知道她根本不會真的答應，她問：“你為什麽一定要待在祁王身邊呢？你知不知道……”

“他會反？”賀瑤擡眼看她，心中有疑，面色卻如常，試探著問：“小嫂嫂也覺得……祁王殿下有反心？”

柳蘊然凡事多思，因一紙箴言懷疑祁王倒也正常。但據她所知，慕蕓與祁王、陛下從小一塊玩到大，情意比親兄妹還親，竟然也會懷疑祁王？

是柳蘊然同她說的，還是他們兩個，當真便如此巧合地想到的一處？

慕蕓知道，她沒有證據，不能貿然這樣說，而且，這種情況下賀瑤也不會聽她的。

最後她只能憋出一句：“反正我同你說過了，你自己註意著點。”

賀瑤拉著她彎眼笑了笑：“我知道小嫂嫂擔心我，我會註意，但郡主也可以相信我的分寸。”她忽然低頭自嘲似的笑了一下：“畢竟，我可不是為了盯著祁王才長這麽大的。”

慕蕓看著她有些無奈，聰明人總是自負的。

·

夜幕微垂，唯有些許灰暗，柳府已處處燃起燈火，賓客盈門。

就連慕蕓也被賀瑤拉著一塊兒到門口隨眾人接引賓客。

慕蕓與賀瑤跟在柳夫人後頭，探出個頭，待柳夫人每每同眾人介紹自己時，來人都要再她行一次禮。

她沈默了一會，拉著賀瑤悄悄嘀咕道：“他們分明是來給祖母祝壽的，可他們這樣一個一個的同我行禮，我卻覺得我好像廟裏菩薩，他們是來觀摩我的。”

“累了嗎？”柳夫人轉過頭來，面上帶著親善笑，慕蕓分不清她是同客人笑太多尚未收回來，還是的確對著她的：“也站了許久了，你若是累了，便讓阿瑤同你先去席上坐著吧。”

慕蕓楞了一下，縱然知曉其中緣故，一時間卻還是有些不太習慣這樣親和地同她說話的柳夫人。

尚未等她想明白應該是推辭還是應下，賀瑤已經替她應下，拉著她往院內走了。

“我帶嫂嫂去瞧瞧其他親眷。”

慕蕓忽然覺得眼前一黑，柳夫人不強求她，柳蘊然也凡事隨她，唯獨賀瑤，天天一口一個嫂嫂的叫的，是實打實的恨不得所有人都知道。

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