大楚皇城的城墻堪比沙洲，足夠堅固。只是城墻上林立的守城將士明顯比沙洲更為繁茂,一個個看起來精神飽滿，盯著人的目光卻柔和了許多。

從夜夜笙歌醉生夢死的沙洲城來到天子腳下，就仿佛從踩著的刀尖跳下回到了平底之中一樣,所有人的神色都忍不住放緩了,溫柔了。

秦朝安不是第一次來皇城，從知道自己的身世後,少年時他就唆使著歐陽順陪他一起來過一次。

相比那一次的躊躇滿志，如今再踏入這片土地他已經感覺不到激越的心跳,反而透著奇異的平靜和安穩。

“經過沙洲四年,將軍穩重了不少。”

秦朝安的指尖在膝蓋邊的刀鞘上緩緩撫摸著：“心老了，人自然就沈穩了。”

李齊哈哈大笑：“人生路這麽長，將軍才走不到一半，日後的輝煌還在等著你，何來心老。”

“我自然比不得李師傅。”

李齊擺手拒絕對方的吹捧,一雙波瀾不驚的雙眼微微往車窗外撇去，不時，他起身：“人來了,將軍小心應對。”

秦朝安背脊一震，換了個隨意的姿勢，從地毯上重新撿起一本兵書翻閱起來。

秦寒羽邁進這輛頗為華麗的車廂時，見到的就是一副將軍卸甲半棲圖。俊美無濤的年輕將領半靠在車壁上，姿態慵懶，眼睫半磕似睡非睡，翻閱書籍的手指卻帶著終日裏風吹雨曬後的蜜色，關節粗·大而有力。一眼過去，第一印象就覺得對方是個溫柔至極的美男子，可等到你與他平起平坐後，視線之下很快就會被那一柄出鞘了小半的刀鋒給懾住，什麽溫柔什麽美男子，全都化成了鋒利的寒光，讓你猛然醒悟，這人是個武將，而且是個常年醉臥沙場，前一瞬還在笑語晏晏，下一刻就能夠舉劍與你兵戎相向的狠辣人。

秦寒羽審視的目光一頓，撩起衣擺坐在了幾案的對面：“曹小將軍好興致。”

秦朝安翻著書頁，嘴角一個細小的揚起：“王爺也真是膽大妄為，居然敢孤身入本將的營帳，難道不怕人頭不保嗎？”

秦寒羽哐地一下，將腰間的佩劍丟在了案上：“怕什麽？難道你不知道如今的皇城就是本王的天下！”

秦朝安放下書，視線鎖定著對方的面容。比他從畫像中看到的男人更加英武，氣勢更盛，那眉宇之間的自信深深的刻入那一道道額紋之中，顯然，這是一個經年身居高位的男人才有的紋路。

“王爺，鄙人鄙陋，就不慎重見禮了。”

秦寒羽不以為意：“本王瞧你的面容熟悉的很，你在皇城有家眷？”

秦朝安知道這是對方的試探。既然要招攬他入賬，攝政王又怎麽可能不把他的，甚至是他身邊所有人的底細都調查清楚，不過，他也不會挑明，只搖頭：“末將自小無父無母，從記事起就在齊州闖蕩，若是皇城有家人，豈不早就來投靠了。”

秦寒羽挑眉：“無父無母？”

秦朝安道：“正是。”

“那你如何生存？”

“少時不過是跟著乞兒們一起混吃食罷了，稍微大些偷扒搶什麽都做過，後來入了山林做山匪頭子。”

“然後被李齊給連鍋端了？”

秦朝安嘆息著點頭：“當年，末將在李師傅的手下過不了十招，這才明白人外有人天外有天。”

秦寒羽探手挑開簾子，正好看到李齊騎著大馬與旁邊的馬車中人說話，態度平和笑意盈盈：“李將軍一生波瀾壯闊跌宕起伏，如今也快要五十了吧？難得他有一份強韌的心臟，這幫年歲居然還卷土重來了。”

“廉頗尚能飯矣，何來老了之說。在末將看來，李師傅不出手則已，一出手……連末將都只能甘拜下風。”

秦寒羽沒想到對方對李齊頗為敬重，轉而想起李齊的生平來：“他這人的確不凡，為將時就很得部下信重，如今又收了你這麽一個徒弟，可見他在教導後輩上的確有能力。就是不知道他日後還準不準備入兵部。”

秦朝安道：“王爺並不是真心的要讓李師傅重回將軍之位吧？聽您的意思，準備讓他去做教頭？不是末將狂妄，憑著李師傅的才幹，除了兵馬總教頭頭銜，其他官職都配不上他老人家。”

秦寒羽讚賞：“你是個忠孝兩全的好弟子。”

秦朝安終於正位跪坐，對面前的男人拱手：“末將實話實說，王爺若是覺得給不起李師傅應得的地位，那麽還請你收回成命。”

秦寒羽目光一冷，周身頓時泛出冷凝的氣勢來，面對著冷眉冷對的王爺，哪怕是內閣那群經常跟他唱反調的大臣們也都會心驚膽戰。可秦朝安好像缺了一根筋似的，對著對方明顯透著冷漠和審視的態度表示出極度的平靜，仿佛他提出的要求不值一提。

一盞茶後：“本王不覺得一個禁衛軍統領的忠心可以抵得上兵馬總教頭的官職。”

秦朝安僵硬的肩頭稍微移動了些許，語調依然平緩：“要等到王爺您的信任其實很容易。你看，只要我有相應的軍功，還有足夠大的魄力，很容易就能夠得到您的矚目。我這樣的人，王爺您見了很多，也得到了他們的效忠。可是，您自己也發現了，效忠您是不夠的，還得得到皇上的信任。”

說到這裏，秦朝安嘴角的笑意居然透露出一絲怪異的弧度：“我相信，迄今為止您試過了很多方法，想要讓皇上明白自己的地位的同時也明白自己的處境，並且……為了自己的帝位而做出相應的應對。皇上他需要臣子，需要一個能夠成為皇上手中刀的臣子，同時這柄刀在必要的時候甚至可以取下您的項上人頭。”

嗆的一聲，桌案上那柄長劍飛也似的架在了秦朝安的脖子上。

秦朝安動也不動：“末將曾經思索過無數個理由，想要找到您支持當今聖上即位的真正目的。我猜測了上百種，最後，我只留下了三種。一種，您其實對那至尊之位並沒有興趣，您只是想要掌握權柄；一種，您喜歡帝位，可是您一直沒有找到名正言順取而代之當今皇帝的理由；最後一種，您與先帝有約定，必須扶持當今聖上成為一個合格的帝王。再見到您之前，我一直不確定到底是哪種，可是現在……”他輕輕推開那並未出鞘的長劍，笑道，“第三種！”

“你果然大膽。”秦寒羽盯著他。

“王爺您過獎了。”

“這幾種預想是你一人所得，還是有李齊在其中協助？”

秦朝安眨了眨眼：“您猜！”

攝政王離開馬隊不見人影後，李齊才棄馬上車，問：“如何？”

“從今而後，弟子就要稱呼師傅您為兵馬總教頭了。”

李齊：“……臭小子。”

對外而言，秦朝安是初入皇城，所以，車隊就直接駛入了城東的一處四進宅院。

歐陽順一直在馬車裏睡大覺，睡了起來後才知道何家派人來接他，不過，沒想到他跟在了許慈的車隊裏，所以，兩處幾乎是擦肩而過。

歐陽順也不以為意：“那個家又不是我的家，回不回去都無所謂。這裏很不錯啊，看起來院子也多，我先去挑一個。”

等到把所有的院子都參觀完畢，他在府中下人的指點下知道了秦朝安等人，湊過去對自家兄弟耳語道：“這宅子，多少銀子？”

李齊在旁邊嘿嘿道：“不多，十萬左右吧。看看這些新添置的擺設，總價估計也是三四十萬以上了。”

歐陽順咂舌：“許慈這婆娘，看不出啊！這麽大的一個莊子，說給你做府邸就給了，沒有一點二話。哎，兄弟，你倒是給我透點底，她現在家財到底有多少了？”記得在齊州的時候，還估算她們喬村一個村子所有人的家產算在一起才五十到百萬左右，現在看看。

秦朝安默默的瞥了歐陽順一眼，伸出一根手指頭。

歐陽順：“不會是百萬吧？”

秦朝安嘆氣：“這麽說吧，現在她們喬村的女人幾乎個個腰纏萬貫。”

歐陽順倒抽一口冷氣：“那娶了她們的男人可發財了。”

秦朝安呵呵冷笑：“我問你，你娶了白梨嗎？”

歐陽順一楞，轉而瞪大了眼：“我去，我忘記這茬了。”驚詫了一瞬，又大叫，“你也沒有啊！”

秦朝安道：“所以，這宅邸還是許慈的，跟我沒有關系。”

“趕快成親，成親後就都是你的了。”

秦朝安臉色怪異：“你好像對小白臉這個行當很中意？”

“沒啊！”歐陽順道，“不過是不賺白不賺嘛。她們一群娘們能夠花多少銀子，還不如給我們爺們去幹正事。”

李齊問他：“你有什麽正事？”

歐陽順：“賄賂上峰，打點同僚？”

秦朝安和李齊一起鄙視他：“你還真是個軟骨頭。”

歐陽順聳了聳肩膀：“何家還巴不得我娶個家底豐厚的婆娘，給他們何家豐潤羽翼，開枝散葉呢。”

“那你到底娶不娶啊？”

歐陽順抿著嘴，摸了摸兒子的腦袋，沒吱聲。

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