……這倒是厲害啊！

李時和還沒怎麽，高淮先兩股戰戰，就差給青竹跪下。

青竹藏在心裏的那點小心思，高淮不是沒咂摸出來過，但她藏得還算好，旁人的心思李時和又不上心，大概還沒發覺。皇帝嘛，天下最有權勢的人，再加張漂亮過分的臉，愛慕他者不知凡幾，高淮也懶得觸這個黴頭去同李時和講這個。

萬沒想到青竹膽兒這麽大，敢抓這種事情，高淮渾身一凜，死死低頭，權當今天耳聾。

李時和倒沒生氣：“叫什麽？”

“樂喜，是宮裏派中秋禮的。”

“臣等會兒去查查。”高淮趕緊開口，說完繼續裝聾子。

“還有旁人知道嗎？”李時和不急，問話非常平緩。

青竹沒動：“沒有，只有奴婢過來了。”

“若真如你所想，你孤身過來，今日還走得出清寧宮嗎？”

青竹肩頭一顫：“奴婢懷疑皇後娘娘，罪該萬死。”

“不必急著告罪。”李時和垂眼看著青竹，“先好好想想，為什麽會信，又為什麽不做求證，就急著趕過來。如你所想，之後如何；非你所想，之後又如何。”

這個問題青竹自己都不知道，腦子裏一團亂麻，按在地上的手不自覺地蜷起來，留出一小截的指甲繃在石板上，看得見隱約的裂紋。

她僵了很久，最終只是肩膀一塌：“奴婢萬死。”

李時和忽然笑了一下，沒說怎麽罰，轉身往外走。

高淮趕緊跟上，心說這可真是要命。

宮規不是死的，有個大致的規矩，但也能隨上頭的心意改。青竹還算有點腦子，沒把這事嚷嚷出去，估摸著清寧宮裏的宮人還不知道到底怎麽了。若是李時和明說了怎麽罰，那就照著來，可他沒說，定宮規的人也沒這麽敢想，沒有用得上的一條。

那就得靠底下人揣摩上意，這到底該怎麽罰，這“底下人”是誰，高淮知道自己逃不脫，一陣悲涼。

青竹在禦前這麽多年，一直都規規矩矩，偏偏到最後行差踏錯，還恰巧撞在了皇後身上。高淮自認不是什麽善人，瞎傳信的樂喜必定是死路一條，但要他真的狠下心說讓青竹去死，他做不到；但要怎麽輕罰，他也不好說。

他還在琢磨該怎麽兩全，原本伏著的青竹忽然擡頭：“……陛下！”

李時和腳步一頓，稍稍回頭：“怎麽？”

他很少這麽和人說話，既麻煩，也顯得不合禮，但他這會兒沒轉身，只給青竹一個側影。青竹看到的就是挺拔修長的身形，攏在交領大袖裏，腰帶勒出的腰線勁瘦。

這是她這輩子第一次這樣直視李時和，能清晰地用目光描摹出玉雕般的面容，端麗雅致，看著就是君子端方，眼尾卻染著一筆淺淡的紅，若有若無地說著先前的事情。

在此之前，他剛從沈辭柔的榻上下來，萬千糾纏，全化成這一筆，點染在他瓷白的肌膚上。

青竹心頭酸澀，顫著嗓子：“陛下……您真的覺得，皇後是好的嗎？”

高淮背後一層冷汗，真的要昏過去了。

他覺得青竹是真不要命了，想呵斥都不知道該怎麽說，只聽見青竹的聲音：“娘娘在長安城裏是什麽名聲，奴婢稍一打聽都能知道，陛下難道沒聽過嗎？”

李時和還是沒惱：“那長安城裏，又是怎麽說朕的？”

“陛下可知，先前有新入宮的女官，有失禮之處，娘娘直接鞭打她？之後清寧宮裏又打殺了一個宮人。”青竹吞咽一下，顫著嗓子，“初成婚時，娘娘不顧陛下處理朝政，跑到長生殿來，奴婢雖有阻攔，但娘娘最後在殿內侍寢，這又是合規矩的嗎？”

李時和驀地想起當時沈辭柔做的宮女打扮，轉身面對著青竹：“是你攔她？”

話都扯開來說了，青竹也沒什麽好怕的：“娘娘沒同您說嗎？”

“說了。”青竹剛露出個略顯譏諷的笑，李時和接著說，“她說夜宵是她自己做的，怕朕吃著不合口，嚇著替她送的宮人，幹脆自己來。”

當時青竹敢攔，就想過沈辭柔會告狀，她以為按沈辭柔那種性子，被這麽一攔，事後得在李時和懷裏撒潑打滾。她也忐忑過幾天，到最後無事發生，還以為是李時和心裏有思量，才沒降罪。

可沈辭柔居然沒說，被一個女官當眾冒犯，到皇帝面前都只字不提。

心裏好像有什麽一直藏著的東西裂開了，青竹定定心神，繼續說：“在那之後，陛下推遲早朝、令荔枝上貢，連議事時……唇上都染著口脂。您向來自持，是天下所需的明君，如今娶了皇後，倒要效仿商紂周幽了嗎？！”

“……青竹！”高淮忍不住了，他少時就跟著李時和，知道皇帝看著溫雅慈柔，但真的發怒，沒人受得住。青竹再說下去，她自個兒的命別想留著，恐怕還得波及他，他哪兒能讓青竹再說話，“女官在禦前這麽多年，向來守禮，是宮裏典範，這會兒讓什麽鬼迷了心竅，敢說這種話！”

冷汗滲進背後的布料，高淮想著青竹總該低頭，跪在殿內的女官卻沒彎腰，筆直地挺著腰背，真像是一竿竹子。

他都有踢青竹一腳的心了，李時和卻略略擡手，示意他別動：“那按你的心思，朕該如何？”

青竹定定地看著李時和，輕輕地說：“另立新後。”

“廢後立後可不容易。人選呢？”

“世家門閥，多有禮有節、賢淑嫻靜的貴女，陛下可選。”

李時和換了個話題：“朕記得你是八年前到朕身邊的，由長樂長公主引薦，當時她說朕尚且年少，你年長知事，在朕身邊伺候，她能放心。”

青竹沒想到李時和連這個都記得，楞了楞：“確是如此。”

“這麽算來，你過來也八年了。時間算長，卻從未明白過朕在想什麽。”李時和笑笑，“朕想要的是妻子，不是個叫‘皇後’的人偶。”

青竹一怔，聽見李時和繼續說：“皇後或有不懂事的地方，因她還沒長大，自幼在長安城裏，不明白宮裏的規矩。她的夫君該細心教她，而不是斬斷她的手腳，把她鎖在宮裏。”

話說到這裏，青竹就知道李時和的意思了，胸口噎著的氣反上來，她喘息著，居然一句話都說不出。

“商紂營建露臺，周幽烽火戲諸侯，往前推還有個夏桀讓妺喜聽裂帛聲。女子雖有錯，放縱而不知收斂，但更大的錯處總在君王身上，若是君王不樂意，一介弱女子，哪兒來這麽大的本事？”李時和很少一口氣說這麽多話，但青竹畢竟是禦前多年的女官，他願意慢慢地說，就當是為了年少時的一點溫情，“你覺得有錯，不妨直接和朕說，何必把罪責推到皇後身上？你也是女子，又為什麽要恨她？”

為什麽……要恨她。

一直藏在心裏的東西驀然爆裂，但青竹說不出口，她也不能說。她沈默很久，再度俯身，額頭貼上手背：“奴婢妄議皇後娘娘，請陛下賜奴婢一死。”

李時和卻沒直接答：“若朕想要你死，六年前你就該死了。”

青竹後背一僵，抵在地上的指甲無意識地用力，裂紋越發明顯。

“朕知道當時你在簾後聽見了，但你不多話，朕也沒心思殺你。”李時和說，“若你去給長樂長公主報信，信沒傳出去，你的頭會先落地。”

他最後露出點笑，轉身往外走：“就去掖庭宮吧。”

指甲終於繃斷，極清脆的一聲，青竹整個人松下來，沒擡頭，聲音倒仍是規矩的：“奴婢……謝恩。”

既然說了罰去掖庭宮，這事兒高淮就得接手。現下李時和肯定心情不佳，高淮也不願上趕著貼過去，幹脆折到青竹邊上。

當日警告青竹是真的，但他和青竹也沒仇，看她這副失魂落魄的樣子，好像脊梁骨都被人抽了，也有點不忍，沒忍住就多說了幾句：“唉，您在禦前也這麽多年了。我這挨了一刀的人，也就那麽點念想，想著禦前人都好好的，陛下舒服，我也舒服，您怎麽就……”

他把青竹扶起來，一低頭，看見青竹崩斷指甲的那幾根手指。

宮女總會稍稍留點指甲，不妨礙幹活，要扯個線頭剝個橘子也方便，青竹的指甲留得好，這會兒卻全斷了，指尖光禿禿的。其中有兩根還從中裂開，斷掉的指甲邊刺進肉裏，淋淋漓漓地往外滲血。

“您身上帶了帕子嗎？帶了就纏纏吧。”高淮嘆了口氣，“宮裏不能見血。我等會兒讓人送點藥來，您先敷著，明兒再去掖庭宮。”

青竹卻像是沒聽見，任由手指上的血滴下來，喃喃：“……他知道了。”

是啊，他知道了。

她埋藏在心裏的那點心思，連自己都不敢挖出來，卻被李時和看透，不過幾句話，就把她看得清清楚楚。

“……您說您這……”高淮又嘆了口氣，他身上不帶帕子，也沒法替青竹包紮，“陛下是知道了，但沒怎麽您，您去掖庭宮就安安心心的，將來放人出宮，您再出去，也是好的。”

作者有話要說：無憂的想法就是我作為作者的想法。阿柔不需要去迎合俗世的規矩去成為“皇後”，她只是無憂的妻子，甚至無憂可以不在意她到底是不是世俗通常眼光中的“妻子”。他在阿柔身上看到了作為“人”的可能性，不可能親手毀滅（當然是說正常線路，if線再議（煙）

做“皇後”或者做“妻子”其實根本不重要，阿柔澄澈明朗，不做壞事，她是她本人，這樣就足夠了

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