沈棠匆匆追上沈辭柔，伸手捉住她的袖子，微微喘息：“你就這麽出來了？”

“我沒辦法。”沈辭柔咬了咬嘴唇，“我既然把實話說了，我回去以後肯定不好過。我阿娘能因為一封信打我一巴掌，這次回去，我都能猜到是要把我關在家裏。我總不能坐著等她把我抓回去。”

沈棠知道宋氏真會做出這事，急得眉毛都皺起來，想不出什麽好方法，只能急匆匆地解釋：“那件事不是我說的，我也不會和沈瑰說這些事。我不知道她是怎麽聽說的。”

“沒事，我沒瞎想。而且又不是什麽見不得人的事情，我問心無愧，她愛怎麽說怎麽說。”沈辭柔拍拍沈棠的手，想想又說，“對了，我得托你替我做件事情。”

沈棠點頭：“說吧。”

沈辭柔稍作遲疑，褪下腕上的鐲子放進沈棠手裏：“我現在寫信也來不及，趕去教坊更不可能。你拿著這個去教坊找他，把事情和他說，讓他這段時間不要寫信來了。反正我也收不到的。”

沈棠應了，收起鐲子，越想越焦灼，輕輕握住沈辭柔的手指：“阿柔，我沒有刻意挑撥的意思，只是想想……若是伯父伯母去找……該怎麽辦？”

沈辭柔也想過，當時沒想出辦法，現在也想不出，皺著眉搖搖頭：“那也沒辦法。如果他因為我阿耶阿娘能放棄我，那他也不算什麽良人，就當我先前瞎了。”

“好。”沈棠呼出一口氣，“放心，我一定給你帶到。”

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沈辭柔再膽大也得回家，宋氏頭痛得要命，把事情和沈仆射一說，夫妻兩個都勃然大怒，果然把女兒關在了家裏。沈棠想去探一探，得到的回覆也只是冬雪不鹹不淡的一句話，說沈辭柔染了風寒，暫時不能見人。

沈棠也不能硬闖，隨口托冬雪給沈辭柔傳幾句關心的話，上了馬車，匆匆地往教坊去。

教坊裏的人在沈棠先前打聽時就打點過，沈棠又提前一天托人帶話，這會兒見沈棠來了，利索地安排了見面的地方，連沈棠準備好的碎銀都沒收。

沈棠懷揣著沈辭柔的鐲子，心裏壓著事情，到特地空出來的屋子裏還有些緊張。

屋子裏的琴師瞧著卻一點都不緊張，沈棠進來時還在撫琴，指腹在弦上一按一抹，彈出的是支清清淡淡的曲子。琴是君子樂，琴曲往往表意，沈棠倚著門聽了一會兒，卻什麽都沒聽出來。

一曲終了，沈棠禮貌地表示讚賞，信口問：“這支曲子我倒是沒聽過，敢問是什麽？”

無憂擡頭，語氣平淡溫和：“是《江南慢》。”

沈棠一驚，一時說不出話。

她自己就長了張秾麗的臉，穿上紅裙時艷煞海棠花，平日裏一起玩的郎君娘子也個個是好風致好容貌。可她從沒見過無憂那樣的長相，清風朗月玉樹瓊枝，在他面前說話都要斟酌三分，生怕雅致的眉眼間會流露出不悅。

無憂的長相再好，沈棠也不至於太楞，真正讓她驚得說不出話的是《江南慢》。

《江南慢》是一套自度曲，總共七支，前三支由前朝士人渡江後所作，既讚頌江南風光，也懷念故地；流傳到本朝，恰逢江南大旱，天後時的國手賀玄添了一支，以示哀傷，後來廬江王妃霍氏又自度兩支，表的是對江南風光的向往。

前六支都沒什麽，問題就出在最後一支上。

最後一支是皇帝南巡時在江南作的，清淡至極，試彈過後皇帝看著煙雨樓閣，居然輕輕嘆了口氣：“江南風光，不過如此。”

皇帝到底是什麽意思教坊猜不出來，推測著是不太喜歡，《江南慢》從此幾同禁曲，除非請琴師前去的主家膽子夠大非要觸這個黴頭，從沒聽說過哪個琴師私下練琴敢用這套曲子的。

沈棠一直沒說話，無憂摸不準她想幹什麽，緩緩站起來，腰上垂著的一對白玉輕輕晃了晃：“……是有什麽事嗎？”

沈棠這才回神，從懷裏取出鐲子，彎腰放在琴桌上：“我是阿柔的堂妹，她托我帶話。這段時間她寫的信發不出來，恐怕也收不到信。”

無憂微微皺眉：“為什麽？”

沈棠挑挑揀揀地把事情說了一遍，嘆了口氣：“總之她現在是被禁足了，也不知道什麽時候能放出來。”

無憂聽完事情，居然笑了笑，低聲說：“她母親……有這麽討厭我？”

沈棠總不能說“對，真的就是這樣，特別討厭你”，斟酌一會兒，含含糊糊地說：“伯母有些重門第，恐怕是有些不樂意……”

“無妨。”無憂拿起鐲子，指腹撫過光潤的玉，“總有辦法的。”

“但願你有辦法。”話帶到了，沈棠也不想再留著，時下風氣開放歸開放，和堂姐心儀的男人同處一室還是很尷尬，“還有些事，告辭。”

無憂點頭，又坐了回去：“慢走。”

沈棠也不糾結無憂其實有些無禮的舉動，轉身往外走，一腳跨出門，忽然轉頭，眉頭壓低，頗有些嚴肅：“你不會放棄的吧？”

無憂莫名其妙，還是答了：“自然不會。”

“你和我這樣說，我只是個閨中的女子，”沈棠頓了頓，“但倘若是阿柔的父母來呢？”

“阿柔的父母來，那又如何？”

沈棠盯著無憂：“以伯父伯母的性子，不會趕盡殺絕，但要為難為難你，也是很容易的。”

“那我等著。”無憂低下頭，指腹揉過琴弦，又是一支新曲，“屆時再說吧。”

沈棠嘆了口氣，別過頭，匆匆出去了。

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沈府。

自從被沈辭柔趕出去，雖然不至於被賣去別家，夕紅的日子也不算好過。不能在各院伺候，領賞是沒可能了，小偷小摸的事情也做不了，夕紅只能留在廚房打打下手，至少平常還有些飯菜可以偷吃。

在廚房裏幹活的都是些上了年紀的仆婦，廚房裏無聊，能做的事情就只有吃著點心閑聊。夕紅心裏瞧不上這些粗魯臃腫的仆婦，面上卻總是笑盈盈的，搬了個胡床坐在門口和仆婦們一起嚼舌根。

最近廚房裏嚼的舌頭都有關宋瑤，宋瑤院子裏的丫鬟嘴不嚴，夕紅給她吃了幾塊點心，小丫鬟就拼拼湊湊說了事情。

夕紅挑了其中抓人的幾個點，添油加醋，暗搓搓地湊在仆婦耳邊上胡說：“哎，宋娘子在府上住這麽久，平日裏吃的拿的都不少，果真是個不要臉的。這守不住自己的小浪貨，還沒嫁出去，肚子倒先大了。”

仆婦一聽，狐疑地看了看夕紅：“你怎麽知道？這話可不能胡說。”

“我親耳聽人說的，還能有假？”夕紅嘖了一聲，“千真萬確，這幾日不見那小娼婦，就是因為落了胎，躺榻上養身子呢。要我說，女人就是這樣，看起來越端莊，背地裏不知道怎麽□□呢，嘖……”

夕紅說得正起勁，邊上的幾個仆婦臉色都變了，急匆匆地站起來，連胡床都踢翻了。

夕紅卻毫無知覺，直到聽見一個略有些虛的聲音：“你聽誰說的？”

夕紅一楞，擡頭就看見宋瑤站在自己面前。宋瑤由丫鬟燕兒扶著，面色蒼白，才九月末就披著滾了毛邊的披風，寬大的衣服更顯得身子纖瘦，簡直是空空蕩蕩。

燕兒一瞪眼：“你剛才胡說什麽？是誰說的？”

夕紅一向不把宋瑤當一回事，但此刻看著宋瑤，居然有些害怕，想站起來，腿一軟卻跪了下去，眼珠亂轉，忽然想到了一個人，正好適合背這口鍋。

“這……這，奴婢不敢說。”夕紅把頭壓得極低。

宋瑤還是那個冷淡的語氣：“你說吧。”

夕紅偷偷瞄了眼宋瑤，兩肩顫抖，做出一副害怕的樣子：“都、都是沈娘子說的……”

“你胡說！”燕兒怒了，“誰許你胡亂說沈娘子的？”

“真是沈娘子說的啊！宋娘子，我這……我撒謊也沒必要啊。先前奴婢在沈娘子院裏，就常聽見她說您是占了她的家，不要臉的玩意……”夕紅又偷看一眼，見宋瑤沒有開口，連忙加碼，“我會被趕到這裏，就是因為聽了她和碧雲那死丫頭說您落胎的事情……”

宋瑤看著夕紅，只覺得一股冷意滲進骨子裏，想哭都哭不出來。她在大袖裏收攏手，留長的指甲掐進掌心，面上卻還是淡淡的：“……是嗎。”

“是，真是！”夕紅磕了幾個頭，“求娘子饒了奴婢這一回，往後奴婢肯定不說了，這都是沈娘子說的，奴婢也是愛嚼舌頭……”

宋瑤不願再看，緩緩轉身。

燕兒趕緊扶住宋瑤，低低地問：“娘子，這背後說人的該怎麽處置？”

宋瑤的身子晃了晃，閉上眼睛：“打死吧。然後和姑母說一聲。”

“知道了。”燕兒點頭，又問，“那……那她說的沈娘子的事情，奴婢雖然不信，但畢竟說了……要不要也和夫人說？”

“我不信。”宋瑤睜開眼睛，“不必和姑姑說。”

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