身後隱隱傳來追趕的腳步聲，像是敲在夏知否耳邊的危險信號，伴著蕭瑟之風，引得心中震顫。

果然天下好人是一家。

太子回身看了她一眼，衣袖闊闊藏著決絕，提起劍便朝聖上所在禦書房趕去。

一個時辰前，禦書房內。

“聖上藏書眾多，心中筆墨充斥，談吐不俗，佩服佩服！”隋外使跟著聖上的腳步，進入禦書房，擡頭環顧著三層樓高的書架，閉上眼睛呼吸著古書中的陳舊。

半晌睜開眼睛，暗暗打量著坐在書桌後面的聖上。

聖上一聽對方也是喜歡讀書之人，立刻來了興致，歪著身子靠在椅子上：“前朝皇帝致力於建立一個盛世，海清河晏，國泰民安。最後用盡一生，也只是後人不予置評。”

“天子臣民眾多，若活在世人眼中，難以獨善其中。”隋外使站在對面，身子逆著光，臉藏在暗影之中看不清表情。

“是啊，”對方所說，仿佛入了聖上的心。半晌，聖上摸著椅子把手，落寞道：“等到朕自己成了皇帝，才發現，別說海清河晏，就算是做到一碗水端平，也舉步維艱。朕這輩子，將親近之人全部拒之千裏。每逢佳節，陪伴著的，只有這冰涼龍椅，和一箱家書。”

直到聊起私事，聖上的臉上才有了父親特有的柔情和蒼老。

聖上顫抖的手掌拂過紅木桌上的木箱，打開之後是一疊一疊的信封。

信封上最開始歪歪扭扭寫的是父皇親啟，後面筆跡鋒利寫的是聖上敬啟。

“每個孩子在朕的面前，想要拉拉朕的手，朕都不肯，怕失了威嚴，也怕離得近了，反倒失去了自由。而如今卻日日沈浸在過去的痕跡裏，後悔不疊。”

大概是隋外使此次所來提及的是親子之情，引來一直不喜外露感情的聖上難得多說了兩句話。

“對了，隋外使有孩子嗎？”

“鄙人不才，雖有一女，卻鮮少負責。”此話提及，像是打翻了隋外使心中的潘多拉，言語冷漠，也沒有了剛才的敬重。

“哈哈哈，朕告訴你，現在的孩子們，一代更比一代強。”發覺有人比自己還不堪，聖上臉上有了笑意。他擡起手伸向茶壺，一邊道：“只希望朕的孩子們可以想做什麽就做什麽，想說什麽說什麽的自由，也尊重別人的自由。更希望朕的子民，彼此尊重彼此的自由。”

說到這裏，聖上望著茶壺忽然眉間輕蹙：“咦？”

隋外使手指剛剛準備朝袖中摸去，忽然聽到一陣淩亂的腳步聲。

兩人迅速對視一眼，心中藏著各自想法，同時探身向外望去。

“聖上，兒臣救駕來遲——”太子身後跟隨著兩個在殿外伺候的公公一起著急跑進來。

看到隋外使在這裏，瞬間身子前傾倒了一下，揚起手中劍：“你怎麽在這裏？”

直到確認對方沒有掙紮，他才關註聖上：“父皇，有刺客潛入宮中，與宮內禦林軍裏應外合現在朝大殿襲來，我們趕緊走吧！”

多少年沒有發生過的事情突然被太子輕描淡寫說出來，聖上甚至下意識拒絕相信：“怎麽可能！這麽多年，朕從未做過任何一件愧對天下人的事情，會有何人要殺朕？！”

太子沈默半晌，嘆了口氣：“剛剛遇害的公公也是這麽想的。”

“那...好吧。”

聖上在房間內轉了一圈，最終抱著剛才一直在看的信箱，跟在太子後面。

隋外使被太子劍指脖頸，仰著下巴遷就著對方身形，絲毫沒有任何的恐懼，甚至還有一絲冷笑：“此時正是貴國危難之際，太子理應率先關註聖上安危。若鄙人心中有鬼，自當在之前就已出手，何苦牢太子此時記掛！”

一句話說動在場其他人的心情。

若隋外使心中有鬼，早就直接刺殺，何苦等到太子出現。

太子微微側臉，向聖上眼神請旨。

“罷了。”聖上聽到外面傳來簌簌的腳步聲，聲音到了不遠處便消失，心中的不安在聲音停止的地方朝禦書房內飄來。

聖上站起身，向後陡然一轉，已恢覆了平日的義正言辭，不怒自威。

剛剛的慈祥謙和，已是往事浮生。

“我們趕緊走。”聖上大步朝書房外走去，沒走兩步一道利箭從窗口飛入，貼著聖上的側臉劃過，待人查看，半只長箭沒入內墻，箭尾顫抖餘音了了。

太子倒吸一口冷氣，一把抓住聖上手腕將他護在身後，拿著劍對著門口沈聲：“對方已經追到門口了。最近宮內一直忙於招待嶺南部落使者，出現很多陌生面孔，隋外使，莫不是你們心中有鬼吧。”

隋外使跟著對方小心翼翼手指趴著窗框向外看，只看到烏泱泱一片，唯有打頭一人身形粗獷蒙面利於弓箭手之間，隨著他手指輕晃，第二波箭雨即將落下——

“趴下——”

眾人聽到隋外使的提醒，下意識紛紛蹲下。

未等眾人找好位置隱蔽，第二波箭雨如同瓢潑雨水，從窗外飛馳而來，落在眾人身邊。

“聖上，現在你相信殺手與我嶺南部落無關了吧？”隋外使抱著腦袋跟著聖上一起躲在書桌下。

太子無奈的瞪了他一眼。隨手將一只朝自己沖過來的箭砍掉：“父皇，此時禦林軍恐怕還不知道我們身處險境，不如兒臣現在沖出去。運氣好的話，直接找來禦林軍救援，若是運氣不好，我國運還有甯王，而兒臣若能多殺一人，父皇的安危就多一分。”

“不——”聖上第一次，抓著太子的手遲遲沒有松開。

太子暗暗蹙眉，背對著聖上，用力將其的手拉扯開，繼續前行：“若可以，聖上，容兒臣叫您一聲，父親。”

聖上心中最柔軟的部分像是被浸在醋裏，酸了半晌，還是松了手。

太子轉身，握緊手中長劍，深吸一口氣擡頭準備舍命應敵——

“——禦林軍統帥韓磊在此，哪個嫌命長的以下犯上？！！”

遠處聲雷滾滾，馬蹄聲從宮門口此起彼伏的疾馳而來。

韓磊的出現，拖延了襲擊者的速度。

襲擊者停下剛剛的指揮，隨手在空中畫了一個圈，從面對禦書房的弓箭手分錯兩隊，其中一隊繼續攻擊禦書房，另一隊等待著韓磊的隊伍，伺機而動。

而襲擊者自己，也拿起一只箭，靜靜的等待著。

“欸？”

隨著一隊人馬從路的盡頭，徐徐而來。

前方四五人拿著盾牌，抵禦前方來者的暗箭，而後騎兵拿著箭，跟在後面反擊。

邊上少女一手緊緊拽著韁繩，一手握緊手中長劍裙角在風中翻滾，唯有面上堅毅不離。

襲擊者一邊望著，一邊拉起身邊人：“立刻將後宮抓到的人全帶過來。”

兩兵交戰，實力相當，戰的是心中的希望。

禦林軍來不及反應當下十幾人過來，且不論杯水車薪，但有這種舍身赴死的勇氣和意念，足以令禦書房內茍延殘喘的聖上太子帶來一念希望。

更何況，夏知否在此。

她的身份錯綜覆雜的將嶺南部落，太子，甯王和聖上交纏，無法隨意處理。

很快，在韓磊的調控之下牽制了襲擊者大部分的箭手。

眼看即將取得勝利，夏知否翻身下馬，望著現場混亂的戰爭交錯，握劍的手不由自主的顫抖。

她終究，不是武士。

那些眼含殺機，血肉橫飛的壯士，曾經也是抓著母親衣角要糖吃的孩子啊。

“小心！”

身後統帥韓磊一把將她向後拉去，未等她反應過來，一支長箭落在剛剛夏知否站過的地方。

“夏小姐，現如今場面已受控制，末將帶人安排您先去其他地方，稍後面聖。”

韓磊還記得當初自己懷才不遇，統帥忽然帶走所有親信，只留自己等一眾老弱病殘者當班。

盡管如此，自己也是日常帶隊巡邏，不料突然遇到倉皇逃跑的夏知否，立刻拿下。

對方詢問過韓磊名字之後，腳下一頓，立刻傳聖旨：即日起，韓磊忠於聖上多年保家衛國，特升至禦林軍統帥，原禦林軍統帥另有他職。現請統帥帶隊護駕。

他就知道，老天爺給了自己機會，夏知否將工具放在了自己手上。

夏知否環顧四周，瞇著眼睛順著箭痕眺望而上，正對上不遠處高樓上的襲擊者俯視——

“韓統領。擒賊先擒王，他們的主帥在那裏！”

襲擊者觸及夏知否目光，當下心中一怵，立刻回身拿劍準備換地方。

韓磊再次斬殺一人後循著夏知否的目光望去，已經不見人影。而此時他最擔憂的是聖上的安全和功勞，只能道：“在哪？”

未等他說，夏知否已經提劍追了上去。

襲擊者剛剛走到樓下，夏知否已經跟出來，一把劍丟過去，若不是對方察覺到身後劍風下意識一閃，已經刺個正著。

“你是誰？”

對方回身望著她，眼神帶著笑意並無畏懼之色，反而朝她走來，欠身作揖：“屬下是霍家軍的。”

什麽？！

只是三個字而已，卻能嚇死人。

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