暮春在初夏的雷雨聲中悄然離去，自六月裏來已落了好幾場雨。

疏雨敲窗，淅淅瀝瀝地從屋檐外飄進來，廊內的白石地板上錯落不勻的暈開半圓的淺灘水漬。

白沂檸午睡後神色慵懶地撩開紗帳，聽到外面的落雨聲，下了地推開窗，深吸一口，鼻尖滿是清新的花草濕氣。她攏了攏腦後的青絲，寬袖順著她的胳膊滑下來，露出一截細白的藕臂。

“白芍。”她的指尖穿過頭發若隱若現。

“姐兒睡醒了嗎？”白芍聞聲而來，手裏還折了幾只水紅的紫薇。

“嗯。幫我拿只簪子，天氣熱了，睡得我脖子上汗津津的。”

“姐兒這頭發養得烏亮黑長，不知多少人羨慕呢。”白芍走進屋，拾起妝臺上的一只素簪，熟練地站在白沂檸身後為她盤發。

“說來真是神奇，以前我以為我的頭發生來就是枯黃枯黃的，沒想到現在變成了這副模樣。”白沂檸挑了一小揪，纏在手指上繞了幾圈，“哥兒今日帶了傘嗎？”

她仰頭看向窗外，雨勢小了些。

“我昨日提醒過玉桂，最近天氣悶熱，指不定什麽時候就會下雨，讓他常備把紙傘，他若是長些記性也不用姐兒時時提醒了。”白芍收了尾，抱怨了幾句。

“無礙，我也無事可做，自從吳先生回家祭祖，已經好長時間沒回來了，倒是有些想她。”白沂檸拎起一枝瓷瓶中的紫薇花，輕嗅了幾下，“我原以為這花無味，仔細聞著倒也有幾絲香甜。”

“可能是澆了雨吧，味道散了些出來。”白芍拿起剪子修了修，再放到瓷瓶中時已是錯落有致。

白沂檸走到房外，擡頭望著灰蒙蒙的天空，伸手試探，也不知哥兒散學了沒有。

其實白沈柯散學已有半個時辰，但他被白羅昇纏住了。

“三弟，這試題是在鎖院前拿到的，你若是不要，可別怪為兄沒有幫你。”白羅昇比白沈柯大近六歲，今年已二十有三。

他幼年還算得上文氣安靜，自從落榜後，行為處事愈發浮躁幼稚起來。

白沈柯比他高半個頭，淡淡地看著他時像是在俯視，“你可知本朝洩題舞弊會受到何種罪責麽？”

“我錢也給了，題也拿了，若不是被你撞見，根本無人知曉。”白羅昇敲了敲手中的紙卷，“我知道你從小才智機敏，比我強許多。但誰都可能有馬失前蹄的時候，既然有機會能讓自己更加妥當，你為何要拒絕呢？”

“不用。”白沈柯根本不需要。

白羅昇見他要走，轉了轉眼珠，伸長雙臂攔住他，快速說道，“今年試題中，其中有一題為《伊訓作論》。現下你也知曉了試題，便不算我一人舞弊了。”

白沈柯烏眸一冷，揪住他的衣領抵在墻上，“按本朝歷法，舞弊者輕則終生禁考，重則斬首。你自己想死便罷了，難道還想敗壞整個侯府的名聲麽？”

白羅昇從未見過白沈柯生氣的模樣，此時被他周身的戾氣嚇得不敢動彈，強撐道，“你不說不就沒事了，況且是你的侯府，又不是我的。”

白沈柯手上使了些力，白羅昇的衣領如一條麻繩，箍成緊緊一圈，勒得白羅昇的臉色從朱紅慢慢變得紺紫，外面的小廝聽到他嘶啞的掙紮聲忙闖了進來。

“三哥兒快快放手罷，您這樣會掐死晟哥兒的。”

一個是老祖宗心尖上的世子，未來的侯爺，另一個是自己院中的主子，小廝為難地伸出手，攔也不是，不攔也不是，慌裏慌張地快要哭出來。

“三哥兒，再不回去檸姐兒要著急了，晚上檸姐兒還等著你用晚膳呢。”玉桂拎著一把油紙傘，正是白沂檸慣用的那把，繡了海棠花的，他裝作不知的樣子走進來，抖了抖傘面的水珠，正好讓白沈柯看到花紋。

白沈柯聽到那三個字果然松了手，白羅昇倒在地上大口喘氣，脖子周圍勒出幾道紅色的印記，衣領也狼狽地皺成一團。

誰知道他的三弟下手這麽狠，他還沒上考場被抓住判死刑呢，倒先要被白沈柯掐死在這裏了。

白沈柯冷淡地俯視了一眼地上那個軟成爛泥一般的白羅昇，出門前警告道，“你最好不要做。”

玉桂沒有吭聲，也不敢多問，目不斜視地緊跟了上去。

回了空青苑，白沈柯便一頭紮進了書房中。

“哥兒怎麽了？”白芍看到了他的臉色，拉住玉桂問道，“誰惱他了？”

“具體的我也不知，猜的不錯的話應該是晟哥兒。”玉桂撓了撓頭，小心翼翼地將那把救命傘靠在廊中的朱紅圓柱上，濕漉漉的雨水順著傘面落在地上形成一小灘水漬。

白沂檸從屋中探出頭，簪珥跟著她的動作晃了晃，小聲問道，“發生什麽事了嗎？”

正在門柱邊的那兩位也懵懵懂懂地搖搖頭表示不曉得。

玉桂苦著臉道，“還是姐兒去看看吧，若一直氣著，小的連哥兒的面都不敢見了。”

“白芍，幫我去廚房熬一碗綠豆姜湯來。”白沂檸打開房門，朝書房走去，路過他們二人時吩咐道。

“嘿嘿，多謝姐兒，我去幫白芍姑娘。”玉桂跟在白芍後面樂顛顛地走了。

白沂檸輕手輕腳地推開書房的門，環顧四周，發現他並不在前頭的書案前。

房中窗牖緊閉，有些昏暗，光從簾櫳的花紋中投在光亮的地面上映出梅花狀的淺影。這間書房是後來辟出來的，總共有四個書架，每個書架上分了類別擺滿了書，當時光整理這些書冊就用了整整三天。

白沂檸捂住腰上的香囊流蘇，生怕發出一星半點的聲音，另一只手拎起裙擺，繞到書架後。

白沈柯果然站在最西側靠墻那處的書架邊上，修長的指尖捏著一張泛黃的紙，正凝神地看著書中內容，長睫微垂，落下一小片陰影。

他的唇在挺秀的鼻梁下輕抿，從側面看有一種銳利的美感。

白沂檸偷偷站在他身後，跳起來捂住他的眼睛，粗著嗓子道，“猜猜我是誰？”

白沈柯被她鬧得手一抖，整本書順著他的長衫吧嗒一聲落在地上。

“除了你還能是誰。”他怕白沂檸掉下去摔著，伸手勾住她的腿，“世上再沒有人敢同你一般，如此對我肆無忌憚了。”

白沂檸咯咯發笑。

“小心，要撞上了！”眼瞅著白沈柯背著自己要撞上前面的書架，白沂檸忙拿開覆住他眼睛的手，捂住他的額頭。

白沈柯重見光明，眨了眨眼，輕笑了一聲。

“你誆我！”白沂檸反應過來，雙手掛在他肩上晃來晃去。

“別鬧。”白沈柯感受到背上的旖旎耳尖微紅。

“哥兒今日為何生氣啊？”白沂檸以為他要背不住自己了，瞬間安靜了下來，下巴輕柔地趴在他耳畔，手指把玩著他散落出來的發絲，一圈接著一圈，繞得白沈柯心尖發麻。

白沂檸的腦袋靠得他極近，淺而溫熱的氣息夾雜著她身上的淡香，時輕時重地噴薄在他頸邊。

“你先下來。”白沈柯半蹲著身子，隱忍道。

“哥兒累了麽？”白沂檸乖巧地站在地上，水靈靈的眼睛純潔地眨了眨。

“不是。”白沈柯順了順氣息。

“哥兒整日念書，著實得多出去走走，不然身子骨該不好了。”白沂檸擔心地看著他，當真覺著他累到了。

“不許懷疑我。”白沈柯輕輕捏住她的下巴，瞇了瞇眼。

白沂檸不好拂他的面子，把嘴巴閉得緊緊地，頭搖得似撥浪鼓一般，哥兒說什麽便是什麽吧。

“姐兒，綠豆湯熬好了。”白芍敲了敲門。

白沂檸側頭看去，在門扇上看到她端著盤子的影子，松了放在白沈柯身上的手，跑過去開門。

她甫一端進來，綠豆湯中的生姜味兒就瞞不住了。

“有姜？”白沈柯皺了眉。

“今日你定是淋了雨，把它喝了吧。”白沂檸拿起勺子攪動了一下，湯面上升騰起熱騰騰的白霧，她深吸一口，“好香，快嘗嘗。”

“我不要有姜的。”

白沂檸舀起一勺放到白沈柯嘴邊，但後者卻別了臉，難得的聲音發悶。

白沈柯什麽都好，就是挑食，特別是生姜，平日的菜色裏，是一根姜絲都不能出現的。

“姜驅寒呢。”白沂檸不滿地收回手，自己小小的嘗了一口。

甚甜，分毫沒有姜的味道。

“再過些天你便要參加科考了。”白沂檸雙手端著碗，遞到他面前，“若是到時候生了病，有氣無力地可怎麽答題？豈不是要辜負了祖母？”

她頓了頓，“還有我。”

白沈柯聽到後面那句，轉過身斜睨了那口碗一眼。

“前段日子，那麽苦的藥我不也都喝了，偏哥兒任性。”白沂檸一張小嘴叭叭兒地，停不下來了。

白沈柯最怕白沂檸同他發犟，不自在地攏了攏袖子，將碗端了過去，一飲而盡。

“小心燙。”見他喝得急，白沂檸提醒了一句。

喝完後，白沂檸拿出袖中的綢帕，仰頭想替他擦拭嘴角。

白沈柯彎下腰配合，目光鎖在她的唇上小聲道，“真矮。”

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